灵芝不敢抬头去看乔夫人，就要出门，却被乔夫人叫住：“灵芝，你的这位好姐妹，真是成事不足，败事有余，以后擦亮了眼睛再办事！”
灵芝垂头，谨慎道：“是！夫人！”
昏迷着的木棉被按在春凳上，两人按着她头，就在第一板子落到身上时，木棉醒过来，忽然咯咯咯地笑起来：“你们看，你们看，仙女下凡了，来接我的，和桑姨奶奶长得一样好看！”
婆子们忽然顿住了手，齐齐看向木棉，木棉抬起头嘴里悄悄地嘘了一下道：“别说话，仙女来了，不能让她知道是我下了药给桑姨奶奶，不能说，不能说！灵芝快来，我跟仙女说，那包药是你给我的，好不好？”
“这是疯了？”
有婆子看着不对劲，喃喃着说出一句话来！
木棉的笑声越来越大，整个主院的下人都站在院里看她。
灵芝脸色惨白，看到下人们的眼神，越发地站不稳脚。
晕啊，快晕啊，怎么不晕啊？
灵芝想着。她想要晕过去，想要离开这事非之地，可是她的眼盯着木棉的身上，放不开。像是被什么牵引着。
木棉从春凳上坐起来，一把一把撕开了胸前的衣物，笑着道：“你看，我长得好吧，我可以给少爷做姨娘吧，可以嫁个好人家吧，看哪，看哪，是不是！嘻嘻！”。
木棉说着，向院门口走去：“你去哪，带着我好不好！我有药，我有药……”
几个人听玉萍说到这里，桑红云道：“木棉还活着？”
玉萍道：“活着，也跟死差不多了，乔管家悄悄跟我说，夫人让人给她灌了哑药，送到了那种地方！”
人疯了不算完，还要让她从此被日日遭受千人，万人的凌辱！乔夫人就不怕这样的做法，寒了乔府下人的心？
如今整个乔府应是都知道桑姨娘的中毒，是乔夫人让人下的了。
乔锦林道：“她也是咎由自取！”
桑红云想了想道：“她既然已成这样，再关着她爹娘也没必要，他们都是乔府的家生子，身契也都在夫人的手中，木棉虽然是一心为着爹娘，但她取之无道，落到这样的下场，是如爷所说，咎由自取，没得可怜！不如爷放了她爹娘！”
“玉萍，去外院告诉乔平，让他派人去庄子上！”乔锦林给玉萍说了一声，又接着道：“你歇一会，我去找乔管家有些事要再仔细问问！”
桑红云点头又摇头：“路上，你就没有怎么休息，还是先去睡一觉，整整精神再去！”
乔锦林迈去出的脚步又收了回来，这些日子虽然与桑红云一起坐在马车里，只他的脑海一刻也没有停歇过，如若她不说，他真的还不感觉得到自己很身心都累，此时一提，却也有些力不从心，低着头道：“那……也好！”
钟玉英因为钟玉玲的暴病而亡，回了钟家后，一直等着乔夫人给她下贴子，却一直没有音信，钟老太太不过几天，就慢慢查出些端倪，对钟大太太的手段，老太太意外又心惊，没想到只是想要与乔家联姻，就让她凭白失了一个孙女，大太太看着如棉花般软和的人，却能狠下心来，做出这样的事！对乔家联姻的事，更是势在必行，孙女即死，也不能白死，即便不能让大孙女成功嫁入乔家，也要从乔家得到些什么好处，只是这好处要怎么得，却不得法？
叫了钟育仁来，母子俩个在主屋里关着门商量了半天，钟育仁道：“乔锦林就罢了，人太强势，钟家是无法驾驭，只有退而求其次，想个法子让玉英嫁给乔锦士！”
钟老太太此时想想也只好如此，要好处的事，得等到乔家做出些什么出格的事来，才有把柄让她要！
钟育仁即刻去找人安排不提。
桑红云有些不放心，这些日子，乔锦林笑容轻减了许多，总好像有心事，眼看着去京城的日子就到了，反而没有了刚刚提起去京城时的急切，看着她的目光深沉又无奈，像是欠了她多少似的，这种感觉让桑红云有些不好受。
这一天早晨，乔锦林从外面回来，桑红云迎上去，将他身上的单披风解下来，放在衣架上，眼看着就进了十月门，屋里有些凉，乔锦林道：“你再多穿件衣物，这屋里有些凉气。”
桑红云看了看自己身上穿的小坎肩道：“还好，不怎么冷！”
乔锦林接过小米端来的热茶，喝了一口道：“去京城的日子定到三天后，你快些将路上带的东西收拾好，咱们赶早不赶晚，到京城也得半月二十天的，怕天冷下雪，不好走！”
桑红云放在桌上的手突然握在一起：“你是说，让我也去？”
乔锦林歪头道：“怎么，你不想去？”
桑红云有些小激动，一直以为乔锦林是要一个人去的，没想到竟是也要自己跟着他去，这样一来，先前那些担心便不存了，这样更好，跟着乔锦林去了京城，这里乔夫人便没有机会与自己对着干，不是自己怕她，而是乔夫人实在是一个不安宁的人。自己的身份使然，没得由着她作践自己！
乔锦林露出些笑意来，这些日子这样的笑容可不多见，桑红云也感觉他是真心实意想要自己一起去京城，便笑道：“想去，怎么不想去，去京城，我想都不敢想，如今竟能成真，我怎么不高兴，这么说吧，到了京城，只要有我喜欢的，你可要都买给我！我现在也有些像小财迷了，手里多几样好东西，我也不觉得扎手！”
“只要你满意，你想要什么，看什么，玩什么，爷都依你！”
桑红云就这么笑眯眯地看着他，乔锦林的眼睛一时亮晶晶起来，听着她说的这些孩子气的话，这些天来的郁闷，有了暂时的缓解，也跟着翘起了嘴角。
桑红云想了想，对着站在一边兴奋地三个人道：“小米和墨板跟我去，你们赶快去收拾自己的东西，别带得太多，马车上不好放！”
玉萍接着笑着道：“姨奶奶，我留下来吧，竹香院里也得有个人守着！”
桑红云侧脸看了一眼乔锦林，乔锦林道：“咱们都去，竹香院让乔管家管着，还有刘嬷嬷也去！”
小米支不出高兴地道：“那我先去告诉刘嬷嬷一声，让她也准备准备！”
桑红云道：“去吧！”
玉萍按纳不住心里的喜悦，给两人福了福道：“谢爷和姨奶奶！”
桑红云道：“爷看重你，好不容易大家都有这个机会，就都去京城逛逛去！”
“哎！”
玉萍响亮地应了一声，也出了门。
乔锦林等到屋子没有了其他人，拉着桑红云，将她的手握在自己的大掌中：“这次，咱们要去见老爷子了！”等到见了父亲，就要与其好好说说他和桑红云的事，方先生拒绝了他，他不气馁，他会去求父亲想办法，去求三皇子，甚至去求皇上……
“嗯！”
乔锦林把玩着她的手指，看着她道：“等到了那边，我再寻人说我们的事！你好好地跟在我身后，别想别的，好好逛逛京城，等我办完办完了皇上和三皇子的事，到时就陪你！老爷子那边有文姨娘在，府里的人都说文姨娘长得与我的娘亲有些像……！”
因为文姨娘长得与他娘亲有些像，所以才会格外得到老爷子的看重，那是把文姨娘当成顾夫人的影子看待的吧！
桑红云点头：“这些，我都记住了！我要好好尊着文姨娘，才能得到老爷子的好感！”
乔锦林眼睛亮了亮道：“你这样明白，我就放心了！”听到她的话，他其实心里有些感动，这是不是说，她也想与自己守在一起？
两人相拥着说了一晚上的话，这一夜，乔锦林极其温柔，像是新婚久别的小夫妻，肌肤相亲，满床滚动，一床被子里像是钻了两只小兔子，弓起又落下，汉沁沁地两副身子，贴合在一起，又分开，分开又贴起，将顿伦欢爱，充满了主屋里间的所有角落。
次日，两人出府去了桑秀才家。
将近一年的时间，桑秀才都因为自己好好的娇女成了人家的妾，而心生不怼。此时桑秀才看着进门的桑红云，娇俏妩媚，带了一丝少妇的风花雪月，再不复旧日的少女纯情，心里叹了几声。到底是与往日不同了。
乔锦林进门，毕恭毕敬地向桑秀才行了礼，将两大马车的东西从车上让人卸下来，桑秀才看着桑文氏让人一一搬进了库房里，一家四口才坐到了一起。
“你们要去京城？如今快要进十月门，天气冷下来，这样也要去不可？”桑秀才一听自家的女儿要跟着乔锦林去京城，有些不放心。
乔锦林道：“岳父不必担心，红云只是路上有些不好过，等到了京城，有老子爷和文姨娘，红云会过的很好！”
乔锦林一口一个岳父，桑秀才听着十分别扭，像有人提手打了他一拳，睃了一眼乔锦林：“那是你想像的，岂不知京城权贵遍地都是，就怕她一不小心，惹到什么人，到时，她一个妾侍，你能担待多少？”
