桑红云抬起了胳膊，小米很知趣地上前扶住了她，桑红云道：“我的小米真的是变聪明了！”
桑红云不敢回头去看那个小院子，她直觉杨姨娘就在后面看着她，她不怕被她看，更不怕被她知道她的意图，她就是这么明显地来见她，只要能在杨姨娘这里知道些乔锦林母亲的事，也好慢慢找出当年他母亲真正的死因，雁过留痕，只要做了，哪里有留不下的痕迹？
小米的脸上一对水汪汪的柳叶眼忽然弯了起来，像两个弯弯的小月牙儿。看着被自己扶着的姨奶奶，越发感觉她的不同，心里有一阵欢喜，姨奶奶真的不像是自己的半个主子啊！倒像是自己的姐姐一样！小嘴儿抿了抿，小心地又使了些劲，将桑红云扶着去了竹香院。
杨姨娘看着桑红云走出院子，拍了拍并不脏的衣赏，走出屋子让人在一棵椿树下摆了茶碗，坐在软椅上，慢慢喝起来。桑红云被乔锦林强纳进府的事她都听院里的丫环们说起过，那时候，她也不当会事，乔锦林大了，他是少爷，只是纳一个妾，没什么大不了的，就如她一样，老爷想起她的时候，才会来自己的屋子，想不起，就当作这府里的一棵不起眼的小草，默默过自己的日子就是了。伏低做小，安安分分地她做得很好！就连乔夫人也莫氏也将她看做没用的对手，实在是提不起来的样子。眼看着乔夫人在这两人的手里吃了几次亏，内心就有些喜悦，这喜悦是为着夫人，也为着自己。
那一年乔锦林在乔府里躲不过乔夫人的暗算，终于去了西北大营，是因为年纪太小，那些后院里龌龊肮脏的操作，对于一个十三四的孩子来说，他还不是对手。但那么小，是谁走了路子，让他进了西北大营？如果仅仅是乔锦林一人之力，她不能相信，她不是不知道，顾家老爷虽然没有老爷的势大，但也不容忽视，她是从顾家出来的人，自是知道顾家的老爷夫人这些年为什么一直不动不管乔锦林，也自知道老爷夫人的手段不是任其他们的女儿死了，还要让他们的外孙再受罪的道理，所以她敢肯定，顾家的人是出手帮了乔锦林。
乔夫人是怎么进了乔家，至到现在也是个秘，老爷不说，但也很少进乔夫人的屋子，就足以说明，乔夫人是用了龌龊的手段。
杨姨娘握着清瓷蓝彩的茶杯，握得越来越紧，随即却又慢慢松开，好再，乔锦林回来了，且有了这样一位聪明伶俐的小妾，如果是妻该多好！
但就算如此，她竟有些盼着这个桑姨娘能再来！
此后不久，果然桑红云打着看花看树的名号分别去了张姨娘和杨姨娘的院子里看她们，张姨娘客气中带着疏离，但桑红云还是常去不误，时不是地带些府外的小吃，日用给她们，这些看着不起眼的东西，却是生活中不可或缺的，张姨娘的脸色渐渐好看起来，其间不泛夹了些真心实意，这些对于桑红云来说却更好地亲近了杨姨娘。
桑红云这样的举动，自然引起乔夫人的注意，主院里，吴妈接过丫环手里的一碗燕窝粥给了乔夫人。
乔夫人端着喝了一口道：“你说，桑姨娘最近常去两位那两位的院子？”
吴妈道：“是！夫人，老奴觉得奇怪，这桑姨娘又在搞什么鬼？”
乔夫人放下手里的碗道：“这些日子听说长进了不少，看着像个大家闺秀了？不是应该更接近一些闺秀？”言语间不泛冷讽。
吴妈想起之前见过桑姨娘的情景，道：“夫人，桑姨娘的确与之前大有改观，穿着说话都像个当家娘子，不再像以前那样动不动就上了暴脾气，可是温和了许多！”
吴妈说到这里顿了顿，温和是温和了，可是却让人看着有些惧意！她倒是真希望桑红云还和从前一样，有什么可以直接表露出来，不像现在，倒像个绵里藏针，笑里藏刀的样子更让人摸不着头脑！就算是下手，也不知从哪里下。
乔夫人盯着燕窝粥沉思，半天才道：“她是想打听那个死鬼的事？”
吴妈一惊道：“夫人这样一说，可不是，难道她知道些什么了？”
乔夫人一时阴冷地笑道：“又来了个不怕死的！吴妈，那东西我一直怀疑就在乔锦林的手里，所以到现在，我想要让他死，却又怕那东西被他交到别人的手里，如是，不是同归于尽？可如今桑姨娘的这个举动，却让我有了另外的想法！说不定，那东西是在杨姨娘的手里！”
吴妈忧郁的脸上像被谁抽了鞭子，有些变形道：“那顾氏太可恶，竟然还留了一手，死了也不放过夫人！”
乔夫人冷哼一声道：“去叫杨姨娘来说说话吧！”
吴妈道：“夫人不会打草惊蛇？”
乔夫人道：“就是要让她知道，她该安分一些，否则，别怪我心狠！这么多年，她要不老实，一直往前蹿，早就死透了，能让她活到现在，看她还是个识相的，想不到二十年都老实地过来了，桑姨娘一来，她便蠢蠢欲动，最好她能明白过来！得想个法子……”
吴妈的脸色忽然变了变，低下了头。
杨姨娘被叫到了主院的消息，桑红云很快就知道，让人等在去小院的路上，半道上小米乘着主院丫头的不注意，将一个纸条儿交到了杨姨娘的手里，杨姨娘故意落在后面打开看过了，将纸条儿送到了嘴里，硬将她嗯到肚里。
夏日里的日头照着主院里的半个地白惨惨地，杨姨娘站在院子当中，身上早已湿透，额上挂着汗珠子，嘴唇干咧，眼看着就要倒下去了，乔夫人喝着冰镇的杨梅汤，从半揭开的窗前漫不经心地看着杨姨娘道：“让她进来吧！”
杨姨娘一进到屋子里，便有些受不住地摇晃了身体，冬草扶住了她，乔夫人道：“看你，让你来，也不是即刻的事，你又不是不知道我安排了府里的事是要睡个回笼觉的！坐吧！”
杨姨娘咬着牙撑住了道：“夫人教训的是，是卑妾来得早了些！”
乔夫人抽了抽嘴角道：“老爷在京城里忙着，连过年都没能回来，我这个当夫人的也有这在大摊子事做，倒也没什么，只你和张姨娘独守着空房，倒是不好过啊！”
杨姨娘扑通跪倒在地，头瞌在地上道：“夫人都守得，那又卑妾受不得的，都是夫人厚爱，让卑妾能安稳在府里待着，有夫人在，是卑妾的福气！”
乔夫人听着脸色好看了些道：“听说，桑姨娘最近常去你那，你们都聊些什么啊？”
杨姨娘跪正了，抬起头道：“禀夫人，桑姨娘前次歪了脚，去过卑妾那里，后来又去过几次，是听说卑妾的刺绣手艺出自苏州，缠着要让卑妾教她，卑妾蒙夫人厚待，自知要离她远些，便拒绝了，没想到她倒是三番两次去，前儿个还因此事两人有些不愉快，这些院里的丫环们都是知道的，请夫人明查！”
为了做给有心思的人看，桑红云和杨姨娘也会做一些表面文章，让守在小院里并不多的三两人摸不清她们说的内容。
乔夫人转向站在一边的吴妈，吴妈微略点了下头，乔夫人道：“你起来说话儿！”
杨姨娘从地上站起：“谢夫人！”
乔夫人仔细盯着杨姨娘的脸，看不出什么来，两人说了一会话，便让她回去了！
杨姨娘从主院里出来，走到僻静处正了正衣襟，慢慢往前走去。
小米回来道：“杨姨娘看到自己时，只微点了下头，没跟奴婢说话儿！”
桑红云道：“傻丫头，她能保住自己就不错了，还要跟你说话……”说着笑了笑，眼里却露出赞赏。心里却担心起来，都是自己沉不住气也没有什么经验，竟是连累了杨姨娘。
杨姨娘回到屋子里，让人在屋子里多加了一块冰放着，又喝了两碗冰镇酸梅汤，这才好些了，想到桑红云在知道她要去主院到让人守着半道上给自己纸条这个时辰，暗道：没想到，这桑姨娘果真不与乔锦林其他妾侍一样，竟是在主院里安插了眼线，要不是那字条上的苏绣两字，她在这一段路上断想不出如何应对乔夫人的质问，只凭着想要大不了一死的决心，如今虽然乔夫人起了疑心，但她抓不到把柄，便没奈何！
老爷远在京城，可她知道，这些年，老爷让乔富在暗中没少关照她，就这一点，足见老爷心里一直有夫人！可是当年，夫人为什么只给她一只盒子，其他的什么都没说，这件事压在她心里十几年，只想着有那么一日能够解开这个迷团，那个盒子里装着什么，这些都让她疑惑不解。十几年来，一直想看，却一直没敢打开过，她感觉夫人就在她身边一直看着她，是以到了如今。
想到这里，她又翘起了嘴角，这半年来，一直看着大少爷对这个桑姨娘看待与别的妾侍不同，桑姨娘要是大少爷的正妻就好了，她这份担当与聪慧，足可以将盒子交给他们了！大少爷有了助力，不再是孤单的一个人了。杨姨娘一时想着入神，倒真希望乔锦林能快些能取了正妻回来……可想起桑姨娘坐在她对面与自己聊天的样子，每次来都带来她喜欢的吃食和物件儿，这些小恩小惠拿到别处，根本也入不了别人的眼，可是对于她来说，就不一样了，能看得出她是诚心想与自己接交。不由抿嘴笑了笑：“这孩子！”
