艾易生一阵狂喜，心想，这一定是要我留下那个白手帕，诗曰：“自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。”如今看着白手帕是那样的美丽，就像这小娘子一样。世上有多少是因遗情留物而结下姻缘的……
想到这里，艾易生又自责起来，子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”自己怎能有非分之想。
圆圆道：“那你把那本书留下来吧，我们平时是不大看那样的书。那本书放在我这里，反而不好，你那么爱读书，放到你那里，也是那本书的造化。”
艾易生一时有些失落，内心到底希望能留下那个白手帕。仔细想想，从实用的角度来看，到底《诗经》胜过手帕。这样想时，失落中竟得到一丝的安慰。
不过，思之再三，想了又想，还是认为《诗经》也不要才是最好——人生在世，不可有贪婪之心，不可有不劳而获。
艾易生道：“小娘子好意，实在感激，但无功不受禄，子曰：‘富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。’圣人教诲，我不敢违背。我虽贫困，但也过得怡然自得，平白接受娘子财物，我反倒不安，故我断不能接受。”
圆圆见他仍然推辞，心中很是不悦，道：“我看你怎么有些书呆子气。如果你偷别人的书，或你在路上拾得别人的书，你留下来，那叫不义。如今我好意送你，你把这当成不义，那你意思是我的钱是不义之财吗？尽信书，则不如无书。你千万别事事都按书上的去做。”
圆圆的一个同伴道：“你好意思说别人，你自己就是一个呆子。”
这时艾易生道：“承蒙受教！小娘子说得‘尽信书，则不如无书’便出自《孟子》的《尽心章句下》。小娘子也一定读过《孟子》吧？”
圆圆和同伴们都笑了起来，都说道：“这可真真的是一个书呆子。我们家圆圆是从没有读过《孟子》，我们又不考科举，做进士，看它干嘛。”
艾易生道：“子曰：‘朝闻道，夕死可矣’，即使不为科举仕途，也应该多读些书，读书的好处有很多：子曰：‘贤哉，回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也。’读书使人在贫穷中，也会感到快乐；荀子曰：‘君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。’读书使人智慧明达而且行为没有过失了；诸葛亮曰：‘才须学也，非学无以广才。’读书使人增长才干……”
圆圆道：“我还知道一条读书的好处。”
艾易生问道：“愿闻其详！”
圆圆回答道：“那就是让秀气之人，变成了呆气之人，就像你一样。”
说完，自己就忍不住，笑了起来。
圆圆的同伴也一起笑了起来，道：“你还好意思说别人，我看你们是半斤对八两。”
其中一个同伴道：“这话不对，我看圆圆的傻，更胜过这个小官人的呆。以为自己的钱，是从天上刮下来的。没有丝毫的爱惜！”
另一个同伴道：“可不是从天上刮下来的吗，如果不是因为圆圆，相公会赏钱吗？我看圆圆可不傻，她是《道德经》里面说的‘大智若愚’，看着傻，其实比谁都有心机。”
另一个同伴道：“你这话算是说着了，如果不是这位小官人长相出众，圆圆也就不会送他东西，而且又是手帕，又是艳书的。”
圆圆涨红了脸，道：“姐姐们休要胡说，我可不是那种轻薄浪荡之人。”
艾易生心想，常言道：“当断不断，反受其乱”。自己今天是怎么了，平时自己还是很果断的。现在这种情况下，如果自己再推辞，只会连累这位小娘子。
又有一个同伴准备说时，艾易生恐她说出更加不好的话来，将更加不利于圆圆的脸面，便拦住话，抢先说道：“恕我插嘴，首先，这本《诗经》并不是艳书，孔子曰：“诗三百，一言以蔽之，思无邪。”由此可知此书的思想内容；其次，恭敬不如从命，一饭之恩，尚且千金还报。何况，小娘子今日之厚恩深情，如若有缘再见，定会重重报答。”
说完，便把书留了下来，把那方白手帕恭敬地递还给圆圆。
圆圆接过手帕，赌气甩在地上，道：“我们不会再见了，我又不是本地人，过几天就会离开东京，再也不来东京了。”
其中一个同伴道：“那可不一定，说不定你就在东京安家了。”
圆圆听了这话，更加恼怒，便在手帕上踩了几脚，气愤地说道：“这手帕，我也不要了，已经被某些人的手给弄脏了。”
艾易生叹息道：“清者自清，浊者自浊。就像这白手帕，虽然她被人践踏了，被人污染了，但她本质是白，她终究是白。哪怕她掉在污泥里，不知道她的人，认为她是污秽，但知道她的人，始终知道她是纯白无瑕的。”
圆圆听艾易生这么说，心中的莫名之气，顿时消了一大半，道：“我送小官人东西，是看在小官人为人善良，不忍心小官人受此委屈，小官人可不要多想！”
艾易生心中有千万的话语，只得忍住，道：“不敢，不敢，厚恩难报，已是惭愧，又岂敢有邪恶之念。”
说完，便拾起手帕，轻轻地递与圆圆，行礼作揖，便转身走了。
柔情似水的夕阳，依恋着晚霞，迟迟不肯落山。
圆圆注目着艾易生离去的背影，心中莫名地产生一种失落的情绪，惘然若失。
艾易生走回到那群孩子跟前，那群孩子欢天喜地道：“那个漂亮的小娘子一定是喜欢上哥哥了。”
艾易生听这话，心中像喝了蜜似的，但还是止住孩子们道：“不可胡说，白白糟蹋了人家的清白。”
其中一个孩子道：“艾易生哥哥有那里配不上她的，她能看上哥哥，说明她有眼光；如果哥哥能看上她，那是她的福气。”
艾易生一时竟口笨齿拙起来，不知道如何说好。
此时艾易生又是喜，又是悲。
喜的是今生今日竟能遇到这样善良美丽的女子，就犹如见到了天上仙女一般，实在是三生有幸。
悲的是人生苦短，这等美人美事，一晃而过，好像梦中一般。春天固然美好，伤春却是无比的惆怅。此时自己就像伤春的美人，见过春天的美景，但到底留不住，空悲叹！
孩子们见他脸露愁容，还以为是说伤了他，便都不再说了。
李四哥赔笑道：“哥哥，休要和我们这等泼皮计较。”
艾易生回过神道：“哪里，哪里，众兄弟难得这么开心。对了，我说过要给赔罪的。可巧，有这个好东西。”
说着，便把那包子掰了两半，把大的那个递给李四哥。
这时，艾易生被人撞个踉跄，手里那半大的包子，也掉在了地上。
几个军汉并几个泼皮无赖，站在面前，开口对着艾易生骂道：“直娘贼，敢当你爷爷的路！”
说着，抬起拳头就要打。
艾易生躲过了打来的拳头，却更加惹怒那些军汉。
