耿彪杀了降军大消息传遍了天下，当姬荡和刘博二人听到这个消息的时候，二人大大喜了一番。因为对于他们来说，自己散播的这个谣言起到了作用，这也更加证实了他们的想法，那就是天下宗里的利益诉求不一致，和耿彪并未得到完全的信任，另外一方面，这也导致了其他各个想要投降的势力不再想要投降，相反，都在竭力的反抗天下宗反抗到底。这在很大程度上会让天下宗的实力得到减弱。耿彪势如破竹的横扫之势也会被终结。二人谈笑庆贺完毕，刘博说道：“姬荡，你有没有想过另外一个问题？”
另一个问题？什么问题呢？
“虽然说耿彪杀了降军，坚定了各路反叛势力坚决抵抗的决心，让我们有了更多的屏障和喘息的时间，可是，同时也让耿彪的地位得到了坚定的信任和巩固。只要有他在，只要是他统领兵权，那么我们就不可能高枕无忧！”
“嗯，你说得对，可是要除掉他，几乎是不可能的。天下宗离不开他，所以就一定不会杀了他，如果暗杀的话，我们也找不到可以与他一较高下的人了！”
“嗯，但是我们并不是就一定要除掉他，只要让他暂时无法施展拳脚即可。让庸人上位，耗尽了天下宗的元气，等他们醒悟过来，重新启用耿彪之时，耿彪也无回天之力，那时候，我们也就不用像这样忌惮耿彪了！”
“哦？你又有什么计策？”
刘博在姬荡的耳边有说了一番，姬荡听罢，大声笑道：“好，妙，果然是一个好计策。事不宜迟，那就去实施他吧！”耿彪听到潘芸生病的消息，立马从军营前线赶回了宗城自己的家中，他看着憔悴的妻子，他握住了潘芸的手，说道：“你是怎么搞得啊？怎么就生病了呢？”
潘芸看到耿彪这个样子，说道：“彪哥，你也不要难过，我就是担心你。所以才生病的！”
“你担心我什么呢？没人能杀得了我啊！”
“我知道，战场上你是无敌的，但是战场下，就说不一定了。击溃你的不一定是敌人，而是那些为了自己利益的小人。他们让你杀掉那些降军，明显就是要将你陷入不仁不义的绝境里边，真的是为难你了！”
耿彪听到潘芸这么理解自己，心中顿时有了一股暖意，他对着潘芸说道：“放心吧，芸儿，这里困难还难不住我，我会没事的！”
“彪哥，其实这种事情，你也不要自责。这些都是宗主的命令，这个天下都是宗主说了算，你也是收命令行事，所以啊，千万不要给自己多大的心理负担。”
耿彪连连点头，表示赞同潘芸的说法。就在这时，潘成父子两也过来看潘芸。其实这次过来，就是想要看看耿彪是个什么样的心态。当耿彪看到潘成父子两的时候，已经没有从前的那种感激的劲头，相反，是一种木然，甚至还带着一丝丝的怨恨。尽管很细微，一般人察觉不到，但是对于擅长察言观色的潘成来说，这简直就是小儿科，耿彪的所有心理，潘成都能看的一清二楚。待一切结束之后，耿彪将潘成父子两送出了门外，进到门内，潘芸便对着耿彪说道：“彪哥，真是为难你了。我对不起你！”
耿彪心中有些疑问，便问道：“芸儿，你说这话是什么意思呢？你哪里对不起我了？”
潘芸此时却哭了起来，耿彪一时心慌，连忙问道：“芸儿，你这到底是怎么了？到底是谁欺负你了！”
潘芸忍住了抽泣，对着耿彪说道：“我知道，你心里难受。你怪我爹，为什么不向宗主阻止你杀掉那些降军，是吗？”
“没有，那里可能呢？我怎么能怪岳父呢？再说了，天下宗是宗主的，岳父也没有下达命令的权力啊！”
“你别骗我了，我都知道了！其实，我有时候出去游玩的时候，大街小巷的人都在说着这些话呢。说天下宗之所以变成现在这样，全是我爹一手造成的！如果当初不是他让宗主接受曼陀教的求和，要用周浪的未婚妻紫兰来换取和平，姬荡和周浪也就不会背叛天下宗，曼陀教也早已经被姬荡和周浪他们消灭了！还有，这一次杀掉降军，也是我爹爹说与宗主的！”
“这些，都是谁告诉你的？”
“前面的事是一个老头告诉我的，他说他叫齐正！至于宗主让你杀掉叛军的主意，的确是我爹出的，我偷听了他们之间的谈话。”
“什么？齐正？你在什么地方遇见的他？”
“怎么了？你要去找他吗？”
“嗯，他是我的老师！”
“你不要去找他了！他说了，他不会让你找到他的。他还说了，如果你想保住天下宗的话，那就只能杀掉我爹。”
“你别听他的。我不会做这样大逆不道的事情的。你就安安心心的养病，有什么事情我们一起扛！”
“嗯，我相信你彪哥！可是如果我爹还为难你怎么办？”
“相信这一次之后，他们就不会再为难我了吧！”
“嗯，但愿如此吧！”
潘成看到耿彪看他的眼神，知道了耿彪已经对他怀恨在心，因此，心里有一种不快之感。于是，他便召集了自己的亲信在宗府之内，与宗主一起商讨这件事。
大家都在纷纷夸赞着耿彪的忠心，宗主也对此也感到满意。对于耿彪的能力，天下宗宗内是没有任何人怀疑的，但是对于忠心一事，大家还是不能达成共识。所有的人都在夸赞耿彪这一次做的多么好的时候，又有一个别样的声音冒了出来。
“我认为耿彪杀了叛军，并不是真的效忠于天下宗，相反，他是为了自己的私心和野心做准备。”杨明突然站了出来，对着所有人说道。
“你这完全是一派胡言！耿彪对宗主言听计从，先后灭掉唐兴，现在有杀掉洛川的反贼，难道还不能体现他的忠心吗？再说了，现在除了他，谁又有那个能力能够与那些反贼一较高下呢？”
“他的才能无可辩驳，但是才能高者，就一定是效忠于宗主的吗？”
“他杀了自己归降于自己的叛军，难道还不是吗？”
“问题就出在了这一点上！”
“这里有什么问题？”
“自古忠臣良将，不外乎名节二字。而名节二字，又以仁义为重。耿彪杀了归降自己的叛军，看似是为了宗主，其实是为了实现自己的阴谋。试想一下，一个连仁义都不顾的人，你有怎么能够让他对你效忠呢？其实杀了这些叛军，看上去是对我们好，但是其实，对我们天下宗却是一个不可避免的大错误！”
“这错误有错在哪里？”
“你们想一下，耿彪杀了这些叛军，结构会怎么样？肯定会导致那些原本想要归降的反贼现在决心抗战到底了呀。我们现在想要推行仁义之师，完全是不可能了。对不对？”
大家这才粉粉的思索着这一个问题，随后又纷纷的点头称是。但是有人问到杨明：“这命令是宗主下达的，难不成你要耿彪违抗宗主不成？”
“所以我说问题就出在这儿。宗主肯定是没有错的了，宗主这样做，无非就是想要试探试探耿彪，对吗？宗主！”
宗主肯定不会承认自己的错误，于是便应了杨明“对，没错，我就是想试探试探一下他而已！谁知道他真的去做了！”
“那杨大人，换做是你，你会怎么做呢？”
“这很简单啊。宗主随便试探，只要他肯苦苦哀求宗主，宗主那么仁义，肯定会放过那些叛军的，对吗？”
宗主有点了点头。杨明继续说道：“他之所以不肯哀求宗主，说明他对宗主没有完全的臣服，加上将在外君命有所不受。他耿彪身为五军的统帅不可能不知道这一点。还有，最最重要的一点，那就是他应该早就看到了杀掉叛军而会给我们带来的麻烦，但是他却丝毫不提醒宗主，权衡利弊，这说明了什么？说明了他是有私心的啊！”
这一席话，将宗主和其他人说的是服服帖帖，深表赞同。宗主便问道：“潘成，你觉得杨明说的有道理吗？”因为杀叛军是潘成提出来的，没想到现在居然是自己的错误，宗主肯定是不将这种事自己承担的，于是就提到了这件事的始作俑者，潘成的身上。
潘成本指导杨明就是在乱说一通，但是想到在与耿彪见面之时，耿彪看自己和儿子而眼神中的那一种杀气和怨恨，心里原本想反驳杨明的，此刻居然没有了那种心情，但是一想到他毕竟是自己的女婿，凡事也不能做的太绝，于是便对着宗主说道：“对，杨大人说的有道理。但是也许耿彪也是一时糊涂没有想到这一点，那也说不一定啊！”
“嗯，潘成，杨明，那么依你们看，你们觉得应该怎么办？”
杨明率先说道：“宗主，潘大人还有各位大人。我觉得防范于未然，临危之际，用人之时，我觉得不可不防啊！”
潘成也想了一下，对着宗主说道：“宗主，我觉得杨大人所言，并不是没有道理。只是你看我们天下宗，除了他，还有能用之人吗？”
杨明还未等宗主回话，便抢先一步说道：“耿彪之才，宗内的确无出其右者。不过，带兵打仗，重在战略和战术，而不在其武艺的高低。若能将他的战略战术问来，在找来一个德高望重，久经沙场的老将，将他的战略和战术贯彻，也不是不能胜。你们觉得呢？”
“你言之有理。但是我们又怎么才能将他的战略和战术问来，又如何将他的战略和战术贯彻到底呢？”
“这两者都不难啊。我们让他和宗主在一块，由宗主去询问他的战略和战术，然后让龙广统帅接替他的位置，再将耿彪的战术告诉龙广不就行了吗？与其让一个将来威胁到自己的人发展壮大，倒不如将其思想占为己有，以绝后顾之忧！”
“可是，战场上的形势瞬息万变，纵有高深莫测的战略战术，若无人能顺应实事，随机应变。恐怕也只是纸上谈兵啊！这万万使不得的啊！”
“此言有理，这你怎么看呢？杨明！”宗主问道。
“耿彪多勇猛和谋略，而年少缺乏经验。若将他的谋略取了过来，在配上几员猛将，加上一个久经沙场而且对宗主绝对忠诚的人，那就岂不是天衣无缝了？”
“嗯，说的对，那就按你说的办吧！”
因为耿彪在家中照顾潘芸，很快他又被宗主召了过去。宗主让所有人都退了出去，只让潘成和杨明二人躲在了帷幕的后面。耿彪见到了宗主，环顾四周，竟然没有发现人，这让他感到有些奇怪和紧张。他心生疑虑，便跪下问道：“宗主，您找我来，是有何事？”
宗主笑道：“大帅，你不必紧张，我呢，就是想问你几个问题！”
耿彪这才放下心来，说道：“宗主尽管问，耿彪一定如实回答，绝不会有半点含糊和欺骗！”
“嗯，我就知道你对本宗主是忠心耿耿。你知道，现在叛贼四起，个个都想推翻我们天下宗，个个都想杀掉我。幸好有你，我们才能安然无恙。对此，我心知肚明，想要赏赐你一点什么，都不知道该赏什么了。对了，上次赏给你的那两个美女，你觉得怎么样啊？”
“好，挺好的。”耿彪其实并不怎么喜欢那两个女人，只是宗主的命令。自己不得不从，所以，他在家的时候，除了固定的日子会陪她们两个之外，大多数的时间都是在潘芸的身边。潘芸倒也是大度，她也将其她两个女子的孩子一起养育。教他们琴棋书画，等等，以她的话来说，他们都是耿彪的孩子，耿彪的孩子也就是自己的孩子。所以，在对待孩子上面，潘芸一点私心也没有，这也是为何耿彪最爱潘芸的缘故。
“嗯，那就好，要不，我在赏赐你两个？”
听到这句话，耿彪立马惊慌，说道：“千万不要了。我有三个了，够了，够了！”
“那你告诉本宗主，你想要什么赏赐？”
“我一样都不要了！”
“你打了这么大的胜仗，居然不要赏赐，赤胆忠心啊。我想问你，你下一步打算怎么办啊？特别是南极门和燕边城，那可是个大麻烦。”
“启禀宗主，依我看呢，若要剿灭这些反贼，是不能一蹴而就的，而应当循序渐进。眼下的形势，尚未有那一个反贼能够单独对我们构成威胁，这是我们的优势所在。天下的反贼当中，以燕边城和南极门的实力最为强大。所以，如果想要歼灭他们的话，应当先从简单的做起，然后到了最后再将燕边城和南极门消灭掉。”
“嗯，果然是个好战略啊。我也是这么认为的。那依你之见，我们天下宗之内，除了你之外，还有谁能够担此重任呢？”
听到这个问题，耿彪并未在意宗主的真实意图，反而是想，我作为统帅，应当以谦虚为主，而不能居功自傲。于是便对着宗主说道：“宗内豪杰众多，只是他们没有机会施展自己的才能罢了。我的战略，在深谙兵法的人看来，都是一些小儿科，算不得赞扬。我也不过是运气好罢了！”
“你所说的，可是实话？”
“千真万确，绝不敢有半点欺骗！若要一句敢欺骗宗主，我万死也不能谢罪啊！”
“嗯，好，哦相信你。我本来是想再赏你两个美女的，既然你不要，那我也不强求。你先回去好好休息一下吧！好好照顾你的夫人！”
“是，谢谢宗主的关心！”
耿彪便退了下去。这时，潘成和杨明从后面的帷幕里走了出来，宗主问道二人：“怎么样？他的话可信不可信？”
“我想，他说的都是实话！”
“嗯，我也觉得他不像是在说假。”
“那么，当真不再用他了吗？”
“用，只是暂时不用！就以他要照顾妻子为由，让他暂时不再担任主帅，他的黄铁军也暂时不使用就换一个人来使用他的战术和战略。若此计真的有用的话，那么还要用他干嘛？若此计无用的话，那么说明他就是在戏弄于你。既然戏弄于你，那么就是对您不忠。不忠之之人，用了他，将来也会是一个最大的威胁！”
“嗯，有道理。那其余的事，就交给你两办了！”
耿彪在家照顾潘芸的这段时间，蒋益也没有继续进攻其他的反贼，就在军营里等待着耿彪的回来，等他看到耿彪那么久依然没有回来之时，便心生一种忧虑，他觉得耿彪这次回去，并不只是看望自己的妻子那么简单。于是，他便将军队交给了自己信任的副官，自己也赶回了宗城。当耿彪看到蒋益回来，大吃一惊，便在潘芸的身边问道：“我不是叫你在照看军队吗？你怎么就回来了呢？”
“我看你这么没回去，所以就回来看看，看看嫂子到底病的有多么严重！”
潘芸说道：“谢谢蒋兄弟的关心，我现在已经没有大碍了。彪哥也准备过两天就晦气了呢！”
“嗯，你没事就好，对了彪哥，你在宗城这段时间，宗主有来找你吗？”
“哦，找过一次！”
“那他跟你说了什么？”
耿彪这才将所有的事情全部说给了蒋益听，蒋益脸上顿时大失所望，耿彪问道：“怎么了？你怎么这幅表情呢？”
蒋益说道：“我想，我们不用回去了！”
“此话怎讲？”蒋益的这一番话说出来，耿彪和潘芸都震惊诧异，连忙问道蒋益。
蒋益没有正面回答他的问题，而是叹息道：“恐怕，这个天下宗，倒是真的要完了！”
耿彪越听觉得越迷糊，便问道：“蒋益，你这是怎么了？怎么能说出如此大逆不道的话来呢？”
“我知道你不信，但是我敢保证，你这大帅之位，恐怕，这几天就有人替代了！”
耿彪也是将信将疑，因为蒋益前几次的预言都说中了，而这一次，他也不敢全信，但是却希望蒋益这次全部猜错。
“我知道，这一切我早就该知道了！但是现在还能怎么样呢？当年逼死罗文长老和逼走张邯长老的时候，我就应该另谋出路的。不过，我把希望寄托于你，可是你三番五次不听我的劝阻，看来，真的大势已去了！”蒋益说完，便离开了耿府。潘芸和耿彪一连茫然的看着对方，完全不知道蒋益为何会说这番话。但是，接下来的一幕，让二人瞠目结舌。
原来，在潘成和杨明暗中的将耿彪的战略记下来之后，便立马操作，将龙广命为了新的五军统帅。他们将耿彪的战略告诉了龙广，龙广本就是贪功之辈，便一下子就答应了。而耿彪则以要照顾妻为由，让他在家好好休养，暂时让出五军统帅之位。当然，这一切都是以帐篷内关注的名义下达的。耿彪和三个妻子接到这个命令的时候，耿彪几乎是瘫坐在地上的。潘芸找来下人，将耿彪扶到了床上，半天才缓过劲来。除了潘芸之外，再也没有人在他的屋子里了。耿彪搂着潘芸，大声的骂道：“芸儿，你说，为什么？为什么他们要这样对我？我究竟是哪里做的不对了？”
“彪哥，你不要自责。错的不是你，是他们！”其实，男儿有泪不轻弹，除非未到伤心时。看着一向顶天立地的男子汉在自己的怀里哭泣，自己深爱的男人一而再再而三的受到欺骗和伤害，潘芸的心中也是痛苦万分，她安慰到耿彪，“彪哥，其实他们这样伤害你，是他们不仁，既然他们不仁，你也就不要太义了。一切都还可以补救，我相信蒋益可以帮你。我只是一个女人，没有那些谋略，但是我也不想我爱的男人那么无助。你去找蒋益吧，以后你做什么事，我都不会怪你的！你本来就没欠我家什么，现在，你也仁至义尽了。去做你想做的事情，该做的事情吧！”
耿彪看着潘芸的脸，说道：“这个世界上就两个人对我好，一个就是蒋益，另外一个就是你！既然这个天下宗负我，那我也不再对他效忠了。我现在已经负了天下，我再也不能负了你和蒋益了。我现在就去找蒋益！”
“嗯，我和蒋益一样，无论你做什么，我都会无条件的支持你的！”
看到耿彪失魂落魄的来找自己，蒋益的心中也不忍，便和周浪又聊了起来。在一切的事情叙述完了之后，耿彪问道蒋益：“现在，我们还有机会吗？”
“有！你本身就是机会，充满了无限的可能！”
“可是，我现在已经不是五军统帅了！”
“这个不重要。现在他们只是撤销了你的五军统帅之位，并没有撤销你的黄铁军通不过帅的职位，而且，龙广也没有带你的黄铁军出征，说明他们还不敢完全放弃你！”
“那么，你的意思是，我还有东山再起的机会？”
“嗯。没错！”
“我相信你，但是现在我对他们是防不胜防，无论我做什么，他们总会找到理由来限制我。我现在该怎么办？”
“其实，彪哥，你哪里都出众。不过，就是太忠，太忠则过迂，太迂则为愚。你武功和军事的才能，远远高于了你和自己小人争斗的能力，看来人无完人，的确就是这么回事啊！”
“是啊！现在幡然醒悟，明白了这些，这才发现了自己的愚蠢啊”
“那你说，我现在如何是好呢？我保证，以后这些事情都要先听听你的看法，再也不做这种独断专行的事情了。”
“好，有你这个保证，那么我就放心了。现在我们要做的就是以退为进！”
“以退为进？怎么个以退为进？”
于是，蒋益将自己的计划一字不落的告诉了耿彪，耿彪也将蒋益的话原原本本的牢记在了心里，并按着蒋益的计划全部实施着。首先，耿彪每天都躺在床上，几乎天天都在喝药，当然，这些药都是蒋益准备好的补药，对外宣称耿彪身患重病。潘成父子也几次前来看望，见到耿彪这番模样，也以为耿彪身患不治之症了。见此机会，耿彪向宗主提交了辞呈。看到奄奄一息的耿彪，宗主也只好答应了他。于是，他便带着自己的妻儿，到了河边，盖了几间小屋，成日的喝酒，钓鱼，从来不再过问宗里的事。当然，这一切都被人暗中监视着的。潘成父子三番五次想要从潘芸的口中得知耿彪的真实情况，但是都被潘芸所骗了过去。于是，耿彪就这样的过着自己的太平日子。
