【主旨】
本章题为“开宗明义”，“开”是提示，“宗”是根本，“义”是义理，可见本章是全部《孝经》的纲领，揭示了全部《孝经》的宗旨，表明孝道的义理，本历代的孝治法则，定万世的政教规范，列为一经的首章。
【原文】
仲尼[1]居，曾子[2]侍。子曰：“先王[3]有至德要道，以顺天下[4]，民用[5]和睦，上下无怨。汝知之乎？”曾子避席[6]曰：“参不敏，何足以知之？”子曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也[7]。复坐，吾语汝。身体发肤，受之父母，不敢毁伤[8]，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲[9]，中于事君[10]，终于立身。《大雅》[11]云：‘无念尔祖[12]，聿修厥德[13]。'”
【注释】
[1]仲尼：孔子的字。春秋时鲁国人，生于鲁襄公二十二年（前551年），卒于鲁哀公十六年（前479年），儒家学派的创始人，著名的思想家和教育家。
[2]曾子：曾参，字子舆，鲁国南武城（今山东费县西南）人，孔子弟子中的七十二贤人之一。
[3]先王：古代的圣贤帝王，旧注指尧、舜、禹、文王、武王等。
[4]以顺天下：使天下人心顺从。顺，顺从。
[5]用：因而，由此。
[6]避席：离席而立，古代的一种礼节。席，铺在地上的草席，这里指自己的座位。
[7]教之所由生也：古代有“五教”之说，即教父以义，教母以慈，教兄以友，教弟以恭，教子以孝。在儒家学者看来，孝是一切道德的根本，一切教育的出发点。
[8]毁伤：破坏，毁坏，一般认为见血为伤，亏损为毁。
[9]始于事亲：以侍奉双亲为孝行之始。一说为从幼年时期以侍奉双亲为孝。
[10]中于事君：中，中间，指人的青壮年时期，一说是以为君王效忠、服务为孝行的中级阶段。
[11]《大雅》：这里指《诗经·大雅·文王》篇。
[12]尔祖：你的祖先。
[13]聿修厥德：《尔雅》中说：“聿，循着，述也。”厥，代词，与“其”相似。
【译文】
一天，孔子在家中闲坐，他的弟子曾参在一旁侍奉。孔子说：“古代的圣德贤王有至高无上的品行，掌握最重要的事物之理，以使天下人心归顺，人民和睦相处。人们无论是尊贵还是卑贱，上上下下都没有怨恨不满的情绪。你知道这是为什么吗？”
曾子听了孔子的话，觉得道理很深，他不觉肃然起敬，离席站起身来向孔子恭敬答道：“学生很鲁钝，不太聪敏，不能知道其中的道理。”
孔子说：“孝，是道德的根本。对百姓的一切教化都是从孝道中产生的。你先坐下来，我慢慢地告诉你。孝道听起来让人觉得范围很广，但做起来并不复杂，你要懂得爱亲，先要从珍惜自己开始。凡是一个人的身体，哪怕一丝头发、一点皮肤，都是父母赐予我们的。既然身体发肤都承受于父母，就应当体念父母对儿女的一片爱心，保全自己的身体，不敢稍有毁伤，这就是遵从孝道的开始。而修立自身的崇高品质，为众人所景仰，不但可以使自己的名誉传颂于当时，而且可以使其播扬于后世。无论当时和后世都会因敬慕之心推本寻源，也会对他父母教养的贤德大加赞誉。这样，他父母的声名也因儿女的德行而荣耀万千，这便是孝道的完成。这个孝道可分成三个阶段：幼年时期侍奉双亲；到了中年，便外出做官，以此实现自己的抱负，为国家尽忠；最后，扬名显亲，让父母感受到荣耀，这便是立身。这才是孝的圆满的结果。《诗经·大雅·文王》篇中说：‘怎么能不追念你先祖的德行呢？你要努力去发扬光大祖先的德行。'”
【提示】
按照意思划分，本章共分四段：自“仲尼居”至“汝知之乎”为第一段，孔子给弟子提示出至德要道的重要性，使他领悟到：孝道不只善养父母为孝，治国平天下，才是孝道之远大目标。自“曾子避席”至“吾语汝”为第二段，孔子着重说孝道是道德之本，不是寥寥数语就可以讲说明白的，所以他让曾参坐下来，详细地为他阐述。自“身体发肤”至“终于立身”为第三段，孔子深入浅出地为弟子讲解孝道的内涵。自“大雅”至“聿修厥德”为最后一层，借引《诗经》上的两句话，以周公的话作比，指出人们不但不能忘记祖先的德行，而且要更进一步地发扬祖先的德行，这样做，才算尽到了孝道。
