平难军首战告捷，丁献令人打扫战场，救治伤员，清点战果。又下令今日加餐，中午吃炖肉。消息传出，营寨中一片沸腾。
战果很快清点完毕，平难军死亡3人，伤26人。土匪死亡9人，剩余93人全数被生擒。如此战果，可谓是大获全胜，平难军士气大增，人人喜笑颜开。
段天罡与丁献却没工夫高兴，尽管心里有所准备，迟早要和常安堂彻底撕破脸面，但没有想过会这么快。当然，若是段天罡能和常安堂虚与委蛇，还能为平难军拖延些时日，但段天罡明白士气可鼓不可泄的道理。
平难军上下本就对黑虎寨心存畏惧，这次被人欺上门来，若不强势还击，平难军的军心士气，必将荡然无存。在丁献的推荐下，段天罡也是读了不少兵书的，深知没了军心士气，对一支军队而言，那后果是灾难性的。
丁献大帐中，段天罡、楚雄、陆云飞和受伤的刘晓都来了，此外还有于大宝、刘向禾、陆勇三位预备百长。除了楚雄是原缉捕司出身，其余全是红叶村人。没办法，红叶村的这些人修行时间更长，不仅修为都突破了先天期，在刀法和拳法上也远胜于旁人。这也是丁献的意思，平难军仍在持续招募，三名百长远远不够，预备军官的培养刻不容缓。
平难军目前面临的问题有很多，但最根本的问题只有一个：生存！常安堂的威胁近在咫尺，如何在这威胁中生存下来？营帐中的八人心情异常沉重。
丁献的意思是，实在不行，平难军退回栗源城，据城而守，增加常安堂的报复难度。
段天罡却不赞成这么做，第一，平难军可以示敌以弱，但绝不能不战而逃；第二，平难军据城而守，或许增加了常安堂的报复难度，但也将危险变相转嫁给了栗源城，如果常安堂倾巢而出，栗源城依然守不住。第三，组建平难军，为的是平定匪患，绝不能养成被动防守的习惯。
这时，刘晓期期艾艾地说了自己的想法，这个只比段天罡小几个月的少年，今日与那持剑年轻人一战，似乎触动很深：“都尉大人，罡子哥，咱们害怕常安堂报复，主要还是因为担心打不过。但是还没打，怎么就知道打不过？常安堂拥有几十名先天期，但咱们平难军先天期也不少啊！凡俗期就更多了，大家伙努努力，加把劲，让更多人突破到先天期不就行了？”
楚雄点头表示赞同：“在我们百人队，有五名什长进入了先天期，其余五名什长都是凡俗期化元境，离先天期并不远。普通军士中还有不少化元境、行经境，要是这些人都突破至先天期，咱们平难军就厉害了！”
刘晓、陆云飞两人齐齐点头。
丁献和段天罡听得面面相觑，以往两人都只将目光放在了先天期身上，并没有留意凡俗期的具体人数。他们总是下意识地认为，常安堂实力很庞大、很恐怖，平难军远非敌手，总想尽量避免与常安堂正面对抗。如今一盘点，平难军的实力并不弱，潜力也很大，如果能尽快提升这些人的修为，何愁常安堂报复？
八人商议了足足两个时辰，终于确定了应对措施：第一，尽快提升平难军实力，包括提升境界和增加数量；第二，审讯俘虏，尽量多的了解常安堂、黑虎寨内情，并派出精锐斥候监视常安堂动静；第三，分队进行战后总结，检讨过失，征伐周边小股土匪，以战练兵。
栗源城东北，有一片丛山，连绵数百里，是奢渝国与北魏国交界处，云顶山的余脉。其中一座山峰，名为黑虎山，大名鼎鼎的黑虎寨，就在这黑虎山上。山腹中，被掏出了一片庞大的石殿群，这些石殿建造精美，雕饰古朴华丽，格局宏大，功能齐全，明显具有上古气息。
此时，一名三十来岁，身穿黑袍的人，匆匆向一处石殿走去，石殿中摆设华丽，色彩浓艳，便是栗源城中的富贵之家也有所不及。石殿一旁的甬道中，又开辟有多个石室，黑袍人走到一处石室门口，轻声道：“公子，老四出事了。”
石室的门开启，响起优雅清朗的声音：“进来吧！”
黑袍人毕恭毕敬地走入石室，石室中有石塌、石桌、石椅等物，与石殿中的富丽堂皇不同，这处石室内竟异常简陋。一名二十多岁的男子盘膝于石塌上，双目精光外露，剑眉斜耸，鼻梁挺直，相貌颇为俊郎。只是略高的颧骨、单薄的嘴唇和尖削的下巴，总让人感觉此人有些桀骜和狠辣。
“城里传来消息，两天前，老四被段天罡抓了。”
“老四？他不是一直在银鹭山吗？因何被抓？”
“上次老四回来，说栗源城最近组建了一个“平难军”，以丁献、段天罡为首。属下当时多了句嘴，说栗源城里，公子最赏识的人就是段天罡。老四便说，有机会要带段天罡回来拜见公子。两天前，老四带着银鹭山的弟兄们去了平难军的营地……”
“好大的胆子！”
“是啊，属下也不知道他段天罡竟有这么大……”
“我说老四！早就叮嘱过你们，不得进攻任何城池，违令者斩！都当耳边风了？”
“公子息怒，老四并没有进攻栗源城，平难军的军营在栗源城外五里处。”
“有区别吗？事前为何不来禀报？”石塌上的公子显然有些生气，看了黑袍人一眼：“你继续说！”
“老四带了银鹭山上百弟兄，想要劝说段天罡归顺，没想到竟被段天罡给生擒了，上百弟兄全军覆没。”
“自作主张，坏我大事，可恨！无能！草包！”公子下了石塌，背着手，在石室中踱步，满脸的愤怒神色。
“公子，老四也是一片忠心……”
“这样的忠心，不要也罢！可有对策？”
“属下已传令栗源城内线，伺机营救老四，只是，老四被关在军营中，并没有押解回城，咱们的人无法下手。”
“平难军中可有咱们的人？”
“暂时没有！平难军刚组建不久，开始并未太过在意，还没来得及安排人进去。”
“立即安排！我不管你用什么办法，平难军中必须要有咱们的人，最好能控制住平难军！”
“另外，我给你两天时间，两天之后我要见到老四！”公子站住了身子，目光冷冷地凝视着黑袍人的脸：“或者，老四的人头！”
