吃过年夜饭，樱娘拎着十几串铜板出来，要给大家发压岁钱了。
按照这里的习俗，都是大人给小孩发压岁钱的，过了十五岁的一般都收不到的。只不过，在这之前樱娘就说要给每人发一串，图个喜庆，也是为了图个好意头，望来年各个小家都能发财，日子过得红红火火。
樱娘挨个发后，叔昌和季旺因刚才打赌输了的，此时他们就把钱串在一起全给了念儿。之后，他们又从自己身上掏出早已准备好的压岁钱再给念儿。
这么多钱放在念儿的小枕头边，念儿忍不住用手去抓，发出一阵叮叮当当的响声，颇有小财主的气势。
当然，不只是念儿收到了好些压岁钱，小暖和小语也收到同他一样多的，大家都做得丝毫不偏颇的。
这时，伯明厚着脸皮来到樱娘身边，嘻嘻笑道：“怎么没有我的压岁钱？”
樱娘努嘴道：“你快去洗头洗澡再换身干净衣裳吧，否则我给你这副模样的人发一串钱，看起来倒像打发叫花子。”
招娣和银月听了咯咯直笑，伯明羞得忙洗去了。
仲平在堂屋里架起了一小堆篝火，大家围着吃些瓜子，再唠唠嗑。家里这么多男人凑在一起，云儿很懂得避嫌，早早回自己的杂物间了。
之后大家都玩尽兴了，也各自回屋去了，叔昌和银月也带着小语及秦氏回自家了。
“招娣，你抱小暖回咱屋里去睡吧，今晚我来守夜。去年除夕是大哥守的，今年他才刚回来，肯定有好多话要跟大嫂说，就由我来守吧。”仲平往小堆篝火里加着粗木，他已打算守一通宵了。
招娣向来细心，平时也挺会心疼仲平的。她为仲平烧了一壶茶，再为他准备了一杆旱烟，以此好打发这漫长的一夜。仲平平时并不抽旱烟的，只不过逢年过节偶尔为之。
伯明洗净自己且穿着利索之后，他抱着念儿坐在仲平的旁边，“二弟，我瞧着你抽旱烟的模样，倒越来越像爹了，神形皆像。”
仲平憨笑着，此时他们哥俩同时回忆起孩提时，每到过年他们的爹就是这样守夜的。他们兄弟四个围着火堆旁打打闹闹，他们的娘忙着端出放零嘴的格盒，让他们解解尝。
“你们四个臭崽子可别都吃光了，明日有客来拜年，还得留一些待客哩。”这是他们的娘每逢过年都要说的一句话，那时候家里穷，吃什么都得数着来。
岁月无痕，转眼他们的爹娘已不在，他们兄弟几个都开始当家了。
伯明感慨道：“这日子过得真快，除了季旺，咱们兄弟三个都当爹了。”
“可不是么，再过几日小暖可就满周岁了，大嫂还说要为她准备抓周哩。”仲平瞧着伯明的面宠，“大哥，你比去年显老成了，这近半年来，真是苦了你。我在家倒是轻松得很，长了一身闲肉。”
伯明瞧了瞧仲平的身板，“哪里是一身闲肉，我瞧着你结实得很。你种了整整一年的地，轻闲不到哪儿去。”接着伯明又打趣道，“我虽然今年显老成了一些，但看上去肯定也比你年轻，咱村里人以前可都说你像哥哥，而我像弟弟哩。”
仲平嘿嘿笑了起来，“那是因为我长得粗犷一些，咱们虽然眉眼都有些像爹，但你的脸宠像娘，显嫩。”
樱娘刚才一直在收拾厨房，这时又来擦堂屋的桌子。她听见仲平说伯明显嫩，忍俊不禁道：“还显嫩呢，听上去好像说哪位大姑娘似的。”
念儿好像听到她娘的声音，立马在伯明的怀里扭动起来，嘴里哼哼唧唧的，因为他饿了，要吃奶。樱娘见桌子都擦净了，赶紧去洗手，准备来给他喂奶。
仲平已算是有经验之谈的娃儿爹了，他一瞧念儿这模样就知道他这是想干嘛，催道：“大哥，你快抱念儿回自己屋去吧，这里熏得慌，他也饿得慌。”
伯明抱着念儿回屋，把他放在炕上。自己也脱掉鞋，和念儿一起躺着。
伯明就这么侧身细瞧着念儿，瞧着瞧着就傻笑起来。想到他已经当爹了，有了这么一个可爱的儿子，他仍觉这像个美好的梦境，很不真实。
他用手轻轻抚着念儿的脸蛋，又摸摸他淡疏的眉毛，再点了点他小巧的鼻梁，忍不住道：“我的念儿，你长得可真滑溜。嗯……让我仔细瞧瞧，看你长得是像爹，还是像娘。”
这时樱娘进来了，听见伯明嗲声嗲气地对念儿说：“我的儿，爹瞧着你长得可是很像爹哩。”
樱娘走过来坐在炕上，抱起了念儿，“你还说，他可是从我肚子里出来的，而且我辛苦怀了他几个月，没想到他竟然从头到脚都找不出一丁点儿像我的地方来。”
伯明自豪地说：“我的孩子自然像我，你就别吃醋了。”
樱娘瞅了一眼他那得意的样，便低头准备撂起自己的衣襟给念儿喂奶。
只是伯明就在身旁瞧着，樱娘有些害羞起来，毕竟快半年没相见了。两人这才刚见面没多久，就要在他面前袒胸露乳的，她还真做不到。
她红着脸道：“你背过去，不许瞧。”
伯明耍赖皮，“不嘛，我要看我儿子是怎么吃奶的。”
樱娘急了，“不行，儿子吃奶有啥好瞧的，你这个当爹的好不害羞。”
这时念儿是真饿了，等不及了，一双小手在樱娘身上乱抓了，还哭了起来。伯明哪舍得儿子饿得哭呀，赶紧背过脸去，“好了，我都背过来了，你赶紧喂念儿吃奶吧。”
樱娘瞧了瞧伯明的背，嘴角噙着笑意，撂起了衣襟。
伯明实在忍不住了，还是回头了。他这个当爹的好像真的不需要回避，反正他是这么想的。
他再细瞧着樱娘的脸宠，柔声道：“樱娘，你生孩子后，可是变得圆润丰腴一些了，脸也更白嫩细腻了。”
樱娘略抬头，“你不会是嫌我变胖了吧？生孩子的女人大多数都会变胖的，我这才刚出月子没多久，再过几个月，肯定就会瘦下来。”
伯明忙道：“干嘛要瘦下来？我的意思是，你现在可比以前还要好看了。你这模样哪里是胖，而是正好适宜。”
樱娘满意地扬起嘴角笑了笑，女人都爱听好话，被伯明这么夸着她高兴得很。
若按她穿来之前的眼光，以她现在这般模样，她肯定会觉得有那么一点偏胖，还会想着怎么减肥，然后做出各种健身与节食的计划来。没有好身材，走出去很不自信啊。
而在这里，以她现在这般身形不但不会被人说成是胖，还会说她愈发好看了，是个有福气的人。这里可是以丰满为美的地方，一般人家娶媳妇，都不爱要瘦的，嫌人家干巴巴的，认为肯定是家里太穷没吃过好东西。就像招娣那样，没有人说她好看，也不仅仅是她脸上有胎记的原因，太瘦也是其中一个缘由。
而且这里人都认为，稍稍福态一些的人好生养，能生孩子，干起活来能挑能扛。当然，这指的是丰腴美，而非肥胖美，过于胖的人，肯定也不招人喜欢的。
樱娘以前是偏瘦的，如今因生养孩子，胖了那么一小圈。以村民们的审美观，她现在可比以前好看多了，伯明刚才这么说可不只是为了哄她开心，而是发自肺腑之言。
樱娘美滋滋的抿嘴一笑，“那好，我以后就保持这样的身形，不让瘦下来。只是……”她瞧着伯明的脸庞，有些心酸，“你得长胖一些才行，这样咱俩才比较登对嘛。”
伯明现在确实瘦得不行，以前在蕴州时常吃不饱饭，还得下力气干活。后来吃的可是牢饭，牢饭哪有好吃的，份量不足且不说，不给馊饭就不错了。菜一共也没吃过几次，大都是吃糙饼或干巴巴的隔夜窝窝头，连口汤都没的喝。
伯明是不会告诉樱娘这些的，还大言不惭道：“其实我觉得蹲大牢也没有那么难受的，我和梁子是关在同一间的，每日唠唠嗑、睡睡觉，轻闲得很。”
“哦？”樱娘瞪了他一眼，“按你这么说，抓人进牢房是为了让人享福的？”
伯明嘻嘻笑着不再说话了，至于每日见不到阳光，呆在暗黑潮湿且发霉的角落里的那种无助与恐惧感，他不说出来樱娘也能想象得到。
念儿吃着吃着睡着了，那就是吃饱了。樱娘竖着抱他在屋里走了几圈，然后把他放在炕头最里边。
伯明打开盖的被褥，再摆正枕头，发现枕头下有封信。他仔细一瞧，这不就是他给樱娘写的那封家书么，看着折叠的地方都裂痕了，想来樱娘应该是打开又折起来无数次，才致使信破烂成这样。
樱娘脱掉棉袄与线衣，躺上炕来，见伯明双手捧着信出神。她赶忙将信接了过来，再小心翼翼地放好，“这是我的东西，不许你碰。”
伯明一下将樱娘搂在怀里，“你是不是每日睡觉前都要拿出来瞧一遍？”
“才没有哩。”樱娘是绝不会说她每日睡觉前不仅要细瞧一遍，还经常搂着信睡觉。
此时她偎靠着他的胸膛，从来没有过的踏实与安稳。半年来的期盼，半年来的空虚与寂寞，在伯明进院子的那一刻，到现在两人相依相偎，已完全被填满。她觉得，再也没有比这更幸福的事了。
“樱娘。”伯明轻轻唤着她。
“嗯？”她轻轻答应着。
“都是我不好，我不是一个好夫婿，不该让你在家担心受怕，饱受思念之苦还要辛苦操持着家。以后我再也不离开你了，一定会好好守着你和念儿。”
伯明黑眸深望着她，愧疚与动情混合在一起，望得樱娘浑身一荡漾，她凑唇而来，此时伯明也正想要来亲她。
在吻得快窒息而分开喘息片刻之时，伯明嘴里喃喃地说一句，“你知道我有多想你么，就是想念到感觉自己快要死了。一想到次日睁眼仍然看不到你就觉得这人世间暗无天日，活着完全是受罪。”
“没出息。”樱娘娇笑着嘟囔一句，继而她又凝眸瞧着他，幽幽地补了一句，“其实……我是也这样。”
伯明再次袭来，似乎要将全身的柔情与热情倾注在这霸道的吻里。
这一夜，注定是个无眠之夜。
次日醒来，伯明一睁眼，就能瞧见樱娘。望着眼前让他日思夜想的人，伯明微微一笑，这人世间不再是暗无天日了，而是亮堂堂的，亮得有些刺眼。
樱娘这时也醒了过来，眼皮子一睁开，便瞧见到他的笑容，“大清早的你笑什么？”
伯明先不回答，而是凑过来亲了亲她的额头，之后才开口道：“今日是新年之始，是今年的第一个清晨，我当然要笑了，这一笑能……”
他话来未说完，樱娘腾地一下起身了，“天都大亮了，马上就有人来拜年了，咱俩还躺在炕上，太不像样子了。”
伯明经樱娘这一提醒，赶紧起身穿衣裳。樱娘穿好衣裳来给念儿喂奶，伯明先出屋了。
他才一出屋，便有人来拜年。仲平和招娣他们起得早，已经做好早饭，且摆好食盒，备好茶水，招待来拜年的村民。
伯明匆忙洗漱后，便道：“仲平，你带着叔昌和季旺他们一起去拜年吧。我先留在家待客，等你们把每家每户都拜完后，我再去几位年长的家里拜一拜。”
伯明一家辈分在村里算高的，来拜年的不是喊他爷爷就是喊伯伯。按照这里的习俗，一家之长且辈分高的，不需每家每户去拜年，只需拜几户比他辈分还要高的就行。
而仲平他们不是一家之长，则要每家每户去拜的。
叔昌这时已经赶过来了，仲平便和他及季旺一起出门了。
樱娘给念儿喂完奶，和伯明一起坐在桌前吃着早饭。招娣刚吃过，这会子她生好了火盆搬到堂屋，再摆好凳子，来了客人就可以围着火盆坐了。
樱娘吃完早饭后，和招娣一起摆着格盒，每一格都满满当当，糖块、花生、瓜子、枣糕、炸面片等，还有薯片。
“招娣，云儿呢，怎么一直没见着她？”樱娘四处张望着问。
“今日不是会有好多人来拜年么，她肯定是不想见太多的人，清早打扫了各个屋里之后，她就呆在她自己的屋里没出来。”
“她一直这样也不行呀，总不能一辈子都避着陌生男子吧。”樱娘近来一直为云儿的事担忧，她再拖下去年纪也大了，可就更不好嫁了。
伯明过来拿一块薯片瞧着，“樱娘，这是什么，是你炸的么？”
“你咬一口尝尝不就知道了，这是用土豆片炸的。”樱娘说时自己也尝了一片，“还不错，放在罐子里两日了都没变软。”
伯明咬着还算脆的薯片，正要说好吃，见梁子带着老幺过来拜年了。“梁子，你咋来这么早，我家才刚来过一户拜年的，你这都排上第二了。”
梁子满面春风的，能回家过年，他也是兴奋得很。昨夜吃年夜饭时，他与他爹说了几句话，还喝了几盅，也没有去木棚里住，这对于他来说，已经很难得了。
梁子一进来就四处瞧着，“大哥，你的孩子呢，你在牢里没日没夜的念叨着他，快抱出来我瞧瞧。”
樱娘去屋里抱念儿去了，伯明瞪着他，“大过年的可不许说什么牢里不牢里的。”
梁子呵呵笑着，小声说道：“我知道，你是怕大嫂心疼你。”他说着突然一蹙眉，“咦，老幺呢，刚才不还跟在我身后么？”
招娣在旁应道：“他去云儿屋里了，他整日云姐姐不离口地叫，这大年初一来拜年，他哪能忘得了云儿。”
梁子听了纳闷，老幺何时与云儿这么亲近了？这时伯明很含蓄地瞧了梁子一眼，梁子的脸顿时红了一大片。
他们这对堂兄弟在外相处了近半年，每日凑在一起，伯明自然少不了要说一说梁子的亲事。因为樱娘曾说过她对梁子这个人很放心，觉得若是他能接受云儿就好了，只是一直说不出口而已。
伯明便把云儿的事都跟梁子说了，至于梁子愿不愿意就看他自己的了。这些日子以来，梁子也在心里琢磨过这事，只是以前他没怎么太注意云儿，不了解她的性子，也就没有表态。因为他以前娶绿翠就错过一次了，这第二次娶亲可不能再错了，他可得谨慎着来。其实，他并不介意云儿被人玷污过身子，只是觉得她十分可怜。
这时听说老幺和云儿走得这么近乎，他忽然很不好意思起来。
刚说到老幺，老幺就从云儿的屋子里跑了出来，他乐呵呵地说：“哥，云姐姐给我做了一个十分好看的荷包，你瞧，上面还绣了小人儿踢毽子，绣得可像真的哩！”
梁子接过来一瞧，不得不感叹，果然是手巧之人才能绣得出来的呀。
樱娘已经把念儿抱了出来，趁热打铁说道：“云儿可不仅手巧，还很会烧菜，我平日里最爱吃她做的饭菜了。你瞧我家，收拾得这么干净，也全都是云儿忙活的。”
梁子这下脸更红了，他自然听得出樱娘话中之意。他从樱娘手里抱过念儿瞧着，可不好意思接话茬的。
樱娘知道这事还要看梁子自己，她也不会多说别的，点到为止而已。
她给老幺抓来一把薯片过来，忽而想起一事，问道：“老幺，你以前去你舅舅家玩，有没有见过一位叫金铃的姑娘，她跟你舅舅是同一个村的。”
老幺摇头，“我都两年没去过我舅舅家了，他们村子里有什么人，我都忘得差不多了。”
梁子应道：“我见过，头两年我去过舅舅家好几回。大嫂，你问她作甚，和她家不带亲又不带故的。”
“季旺不是马上就满十七了么，有不少媒人来问哩。我说这件事自然要等伯明回来做主才行，他们说要等伯明回来还不知哪一日哩，岂不是耽误了季旺的亲事？其实我也只是想多了解几家姑娘，才没表态的。这下伯明回来了，到时候肯定会有人来问，也不知那位金铃姑娘到底咋样。”
梁子仔细寻思了一下，“我也记不太清了，好像长的模样还行，听说……”梁子还未说完，便见季旺他们兄弟三人进来了，就没说下去。
伯明朝他们问道：“你们才出去这么一会儿，怎么就回来了？”
季旺一进院子就脱掉鞋，“刚才不小心踩进泥沟里去了，先回家换鞋。”
