安托维烈娅等四人脱离了卫兵的追赶时,已经是夜深人静的时候了。四人走出了放逐森林,来到了普夏雷尔边境的一座城郡,找了一家旅馆住了下来。四人简单吃了一点东西后,就去旅馆的二楼就寝了。
到了夜半,安托维烈娅睁开了眼睛,她突然发现今晚自己异常清醒,根本没有丝毫乏意,于是她从床上坐起身来,准备去旅店后面的小庭院里转悠转悠。
安托维烈娅穿好了靴子,走到邻床帮熟睡的奥玛盖好了被子,就轻轻地推开门,小心翼翼地走了出去。
她走过了奥丁斯塔和高通司的寝室门口,来到了通往一楼的楼梯口,周围都静悄悄的,她扶着墙一步一步地走向一楼,木制的楼梯发出了咯吱咯吱的响声。她来到了前台,倒了一杯清水,喝完后,安托维烈娅就走向了通往旅店后院的木门。
就在她推开门的那一霎,周围的一切一下子就暗了下来,呈现在安托维烈娅面前的是一条笔直而熟悉的道路,这条路在一片黑暗当中散发着奇异的银白色光芒。
“通往‘蔷薇之庭’的道路么,”安托维烈娅见状立刻就平静了下来,因为这个场景她曾经见到过,“只要沿着这条路一直走下去就可以了对吧?”
安托维烈娅在这条铺设在黑暗当中的雪白道路上行走着,四周没有一点点的声音,安托维烈娅感觉自己快要疯了,于是她决定开始哼小曲。
但就在她准备开始哼的前一秒钟,在她的身后传来了一声清脆的声响,安托维烈娅回头一看,在她的身后,静静地躺着一枚金币。她抬起了头,想看看这枚金币来自何处,而她惊奇地发现:在此时出现在她的头顶上的是一个金光闪闪的巨大漩涡。
那个金色的漩涡缓慢地降落下来,逐渐逼近安托维烈娅,安托维烈娅想要往前跑,但是她的双腿像灌了铅似的,根本迈不开来一步。随着那团巨大的金色的靠近,“哗啦哗啦”的声音愈发地清晰,那个金色漩涡的形态也逐渐变得明朗了起来------那竟然是一个由无数金币汇聚成的漩涡!
当这个黄金漩涡压到离安托维烈娅头顶还差10米左右时,漩涡停止了下降,安托维烈娅盯着漩涡中央那个巨大的黑洞,那个黑洞仿佛想把她整个人,甚至她脚底下的这条道路也给吞噬进去。
没过多久,从黑洞里传来了一个男人的声音:“回头,离开!”
但安托维烈娅并没有去理会,而是继续死盯着那张黑色的血盆大口。
有过了一会,从黑洞里探出一个巨大的男人的头,喊着向安托维烈娅警告道:“快点!给我滚回去!”但安托维烈娅还是盯着他。
那个男人不耐烦了,整个人从黑洞里爬了出来,露出了滚滚圆的身体。
那个男人足足有六、七米高,十分肥胖,大腹便便,头发稀少,佝偻着身子,颈上的肥肉堆在一起,堆着的肉的缝里夹着炮管一般粗细的金链子,手指上掏满了玉石制作而成的精致雕琢的戒指,手腕到肘部都套满了镶嵌着宝石珠玉的手镯,上面的每一颗珍珠都有篮球那么大。
那个肥胖的男子从黑洞里爬出来后,就跳到了安托维烈娅的面前,一屁股坐在了地上,发出了沉闷的声响,他那巨大的身躯塞满了整个银色的道路。
正当安托维烈娅诧异其身躯之巨大时,那个男人开始了自我介绍:“我算是一个商人,全世界最富有的商人!要问我为什么这么有钱?因为天神凯瑟恩把她的财物全部舍弃掉后赠送给了我,也就是说,我有天神所有的财物。”
“你特地做个大场面跑过来和我说这些,不会是单纯地想向我炫富吧?”安托维烈娅丝毫不显得慌张,从容不迫地问道。
商人见安托维烈娅并没有被自己震慑住,于是变弯下腰,把脸凑到安托维烈娅面前,说道:“我是来和你谈一笔生意的。”
安托维烈娅并没有说话,打算继续听对方来的目的。
“停止向前吧,”那个肥胖的商人单刀直入地说道,“前面是地狱。”
“就算前方是刀山火海,我也要继续前进。”安托维烈娅斩钉截铁道。那个肥胖到臃肿的商人看到了安托维烈娅眼中坚毅的眼神,十分生气。
“让我来给你的人生估个价吧……!嗯……你的那点儿天赋,只够我给你50枚金币,收下这50枚金币,赶紧给我回头吧!我广袤的蔷薇之庭不需要你这种废人。”那个胖商人对安托维烈娅咆哮道。
“不,我想要进入那片庭园。”安托维烈娅的回答依然如此。
“固执!”男人喊道,他低头沉思了一会儿,又抬起头来。“那么我们再谈谈另一笔生意吧?”那个肥胖的富贾对安托维烈娅咧开了嘴,露出了一口金牙,笑着说道,“你想要『那把剑』吗?”
安托维烈娅沉思着没有回答,似乎是在故意不回答来试探对方是否真的“知道发生在麦田里的事情”。
商人见状,笑着又抛出一句:“那是一把很重要的『钥匙』吧?”
“你是在说麦田里的那把吗?”安托维烈娅一惊,对方怎么会知道这件事,不过如果是『收纳天神财富之人』,应该也被天神赋予了『全知全能』的能力吧。
“并不是,不过和那把很接近就是了。”那个商人思考了一下,随后嘟着嘴说道。
“那么,我要给你些什么呢?”安托维烈娅当然知道她要付出些什么,因为在她面前的既不是义贼也不是慈善家,而是一个商人。
“那并不是你现在拥有的东西,不过是一个对于未来的你来说,非常重要的东西。”商人回答道,但是这个回答简直就像一道谜语。
“是我的伴侣吗?还是我的良知?”安托维烈娅问道,非常重要的东西,到底是什么,这个连安托维烈娅自己都困惑的问题,被安托维烈娅问了出来。
“哦?小姑娘你刚刚好像特地提到‘良知’了?”商人露出了一脸惊喜,但表情又逐渐变得严肃起来,“那么我允许你继续走下去。”商人打了一个响指,随即安托维烈娅就摔倒在地,但是在那之后她就能够走路了。
安托维烈娅爬了起来,商人已经转身准备离去,“嗯,那么小姑娘,我最后再给你一个忠告吧,『你自身的价值从来都不是别人给你定的』。”说罢那个商人便消失在了安托维烈娅的视野里。
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安托维烈娅猛地睁开了眼睛,从床上坐起身来。
清晨的阳光洒在了她的床铺上,在她的床边坐着满脸焦虑的奥玛和奥丁斯塔。
“喂,没事吧刚刚你烧得厉害。”奥丁斯塔关切地问道,并摸了摸她的额头。