宁安伯虞府正院大堂，虞老伯爷心不在焉坐在上首，手里捏着三颗黑亮泛光的核桃，滴溜溜地转啊转。
他眼神没有落到屋内任何人身上，而是飘向了窗外一棵树，树枝上停着一只皮毛漂亮的鸟，叽叽喳喳唱着，比屋里的人声好听多了。
“老大家的，你们赶路也累了，好好休息一段时间，歇上一两天再接手中馈和外面的生意，不着急。”
李氏笑得很勉强，长房一家回来的时候，竟没有将她派去的张婆子捎带回来。一问之下，说是马车不够坐，将人给留在了码头上！
她当时派张婆子去，正是存着恶心长房的心思，为了达到目的，她还暗示张婆子别换衣裳，并吩咐车夫把人送去码头后立马回府，为的就是让张婆子挤上长房的马车。
哪怕是跟长房的奴仆挤一车，那都足够她笑上一场。
可谁知姚氏这般不客气，将人扔在码头不往回带。要知道从码头到虞府，最快都得一个半时辰车程，张婆子身上没带钱，不知道要几时才能走回来。
张婆子走不回来，今天府里的恭桶谁刷？李氏越想心里就越是堵得慌。
众人看她脸色就知道，老夫人快按捺不住心中怒火。
这才只是个开头呢！姚氏暗自好笑，清了清嗓子，微垂下头做出一副恭顺模样：“老夫人，还是请弟妹继续管吧，我娇生惯养的，哪知道伯府这偌大家业该如何管理？”
李氏一听，一口牙都要咬碎了。
从前伯府还有些进账，李氏明中哭闹耍泼，暗中手脚频出，硬是把中馈从姚氏手里挖出来给了亲儿媳周氏。当时她对姚氏说的正是一句“你娇生惯养的，哪知道伯府这偌大家业该如何管理”。
如今伯府彻底亏空，成了花花架子，就想把烂摊子重新丢回姚氏头上。李氏算盘打得啪啪响，却忘了姚氏历来不是个好糊弄的。
宁安伯内部一团糟，因爵位继承人至今没定下来，哪一房管家都算不得名正言顺。
按说李氏还精神，她作为伯夫人管家正合适。可她一不愿往府里搭银子，二不愿操劳，自然不会接手。
李氏这半天功夫被接连堵了两回心，当着众人有些下不来台，语气不由得冷硬起来。“你二弟妹这些年为虞府操劳，不知补贴了多少嫁妆进去，这都是在替你做功呢。”
“说到嫁妆，”姚氏像是忽然想起什么似的，抬起头来，露出一副为难的模样道，“父亲，老夫人，先婆母的嫁妆是时候点一点了吧？”
李氏闻言一噎，她说的是儿媳妇的嫁妆，怎么扯到那个死人身上去了？她以前好不容易求伯爷让她“暂管”，怎么可能现在就交出去！
要是交出去，她两个儿子以后需要银钱铺路可怎么办？
被大儿媳点到名的老伯爷终于把视线收回，没什么精神地扫了屋内一眼，摆摆手道：“找人清点吧，是该还给你们。”
听到这话，坐在一旁不吭气的周氏和吴氏都有些吃惊，没想到万事不理的老太爷今天居然这么好说话。
这些年，李氏没少动用这笔嫁妆补贴他们两房，哪怕只是私下给她们夫君，但好歹是沾了些光不是？得知这光很快就要沾不着，两人心里都有些不舒服。
可仔细一想，两人也知道这份财物打不得主意，于是皆垂着头继续不吭气。反正又不用她们补漏，纯粹白占一场便宜罢了。
李氏却不似两个儿媳般想得通，她早就把这笔嫁妆当作己有，要她拿出去，简直是从心上挖肉！
“姚氏，你不是不想打理家务吗？我让老二家的替你一并打理，你又不愿意，我看你是一回来就故意跟我做对！伯爷，我辛苦持家这么多年，没有功劳也有苦劳哇......”
眼看她就要干嚎出来，姚氏立马放高了声音道：“老夫人，我哪敢和您做对呢？我们家灿灿眼看要议亲，这不是想把该准备的都准备上么？何况弟妹管家已经够辛苦，我多多少少也该分担一些嘛！”
见她一副通情达理的模样，李氏气得差点要吐血。
再看一边打过招呼就没再开口，一直坐在旁边喝茶的虞志远，李氏心里的气更大，忍不住脱口而出：“就你女儿要议亲，府里还有四个适龄姑娘，要准备也该公平些！”
这蠢话一出，连万事不理的虞老伯爷都忍不住皱了皱眉。
“岑氏的嫁妆跟老二老三家的有什么干系？整天为点屁事吵吵嚷嚷，看你们还不如看只鸟！还杵这儿做什么？都给我滚出去！”
老太爷难得发回火，一发作起来，仍如往常一般有用。坐在下首的儿子媳妇们连忙起身，行了个礼匆匆离去。
-
另一边的屋子里，虞灿和四个堂妹你瞪我，我瞪你，许久都不知道该聊什么，气氛有些尴尬。
虞府连虞灿、虞灵在内共六个姑娘，虞灿是长房长姐。二房和三房各是一嫡一庶两个姑娘，众人年岁相差不大，都是十三四的年纪。
二房嫡出的虞明烟，与三房嫡出的虞明燚互相看不对眼，能安静如鸡坐在一起，都是因为周氏、吴氏一早耳提面命，不许她们在虞灿这个“土包子”面前丢脸。
至于二房的虞贞与三房的虞敏，既是妹妹又是庶出，姐姐们不说话，她们就更不会轻易开口了。
“几位妹妹平时都喜欢玩什么？”虞灿想了半天才憋出一句话来，这种谜一样的沉默让她如坐针毡，忍不住默默祈祷父母快来解救她。
听到她的问话，虞明烟抢先一步炫耀道：“我平日爱与好友相约骑马踏青，若是有幸，还能沾到荣嘉郡主的光去马场打球呢！”
虞灿对骑马打球挺有兴趣，正想忽略她炫耀的语气多问几句，就听得一旁的虞明燚轻咳了一声。
“二姐姐少吹牛，那不都是你蹭过去的么？郡主可是让你离她远些，丢人不丢人。”
“你！”被拆穿的虞明烟脸色骤冷，没好气道，“那总好过有人被东安郡王拒绝！”
两人互相揭短，虞灿默默松了口气。
她还以为几个妹妹都出落成了名门淑女，现在看来都是她想多了，大家半斤八两，她表面功夫还略胜一筹呢！
