秦镇瞧见她面色不对，急急地赶过来，问道：“阿青怎么了，哪里不舒服？”
宋青葙沉着脸看他。
因天气热，他的额前沁着密密的汗珠，有几滴顺着脸颊滑下来，挂在腮旁，而他的衣襟沾了水，明显地比旁边深了许多。
秦镇一向怕热，每年刚过三月，糊窗纸便要换上绡纱，到了五月，夜里就得开窗子睡觉。
今年，因着宋青葙畏寒，三月天仍点着火盆，到现在，夜里仍不敢开窗。
秦镇每每热得满头大汗，却从来都不说，只默默地用清水帕子擦身，一夜能起来好几趟。
而现在，这样一个高大魁梧的男人，有点无措地站在自己面前……宋青葙骤然心酸，眼泪差点落下来。
垂眸，不说话。
秦镇上前，捧起她的脸，柔声地问：“脸色不太好，不舒服？要不咱们回去？”
宋青葙摇头，突然便扑进他的怀里，哽咽道：“世子爷以后要是厌烦我了，就直接告诉我，我收拾了东西就走，决不赖着你。”
秦镇听得莫名其妙，无奈道：“说什么话，我怎么会厌烦你？”
宋青葙仰着头，很认真地说：“现下你是世子，以后就是清平侯，总得有子嗣承爵。我这样子，也不知道哪年哪月才能好，更不知能否给你生个儿子……”
“阿青，”秦镇打断她，“我不是答应过你不会纳妾？你要是能生就生，不能生，就咱们两个过。想这些没用的干什么？”
宋青葙嚷道：“这怎么是没用？假如祖母跟父亲逼你纳妾？难不成你真要让爵位断在你手里？”
秦镇没好气地说：“只要你不强迫我，他们说什么都没用。”
宋青葙紧逼着问：“要是我让你纳妾呢？”
秦镇愣住，很专注地盯着宋青葙看了两眼，冷声道：“宋青葙，你傻啊，你别没事找事好不好？”撂开手，大步走出蓼花亭。
宋青葙，这还是他第一次连名带姓唤她，而且语气这么重。
宋青葙颓然俯在石桌上，放声大哭。
直哭得天昏地暗，肝肠寸断。
突然，耳边传来轻轻的叹息声，“你到底有多少眼泪？哭成这样，当心回奶。”
宋青葙赌气道：“我不用你管，你不是走了吗，又回来干什么？”
秦镇低声道：“要是真能走开倒好了，眼不见心不乱，也不会让你哭得心都碎了。”说着，扳过她的头，让她俯在自己身前，手指一下一下地拂着她的发髻。
宋青葙双手环在他的腰间，抽抽搭搭地止住了哭，问道：“你几时回来的？”
秦镇在她旁边坐下，掏出帕子替她擦着眼泪，“压根就没走，就站在亭子外面，想看看你到底能哭多久。”
宋青葙泪眼婆娑看着他，神情有几分楚楚可怜，“我以为你生气走了。”
秦镇无奈地叹，“我是生气，气你说那些浑话。可我放不下你，你一哭，我这心里都跟着疼。”
宋青葙感觉眼泪又要出来了，她连忙低下头，忍了忍，靠在秦镇胸前，低声道：“是我不好，我没事找事，你别丢下我不管。”
声音里，几多酸楚与依恋，还有浓郁的小心翼翼。
宋青葙何曾这般对秦镇说过话？
秦镇大震，感觉胸前又是一股温热的湿意，不由收紧双臂，紧紧地箍住她，低头在她耳边呢喃，“阿青，我不会不管你，永远不会。你还记得咱们刚成亲时，约定过，这一辈子就你跟我，不会有别人。”
宋青葙哽咽着回答：“我记得，可我怕你嫌弃我。”
“怎么可能？”秦镇心里酸得厉害，抱着她越发地紧，下巴抵在她发髻上，“能娶到你，是我上辈子修来的福气。要是没有你，阿青，我哪会有现在的日子？”
宋青葙侧转身，摸索到他的手，覆了上去。
秦镇反手握住她的手，长长地喟叹一声，俯首寻着她的唇，吻了下去。
先是小心地碰触，而后辗转吸吮，再然后，他的牙齿抵着她的牙齿，他的舌尖缠着她的舌尖。
自从宋青葙生产，他们就不曾亲吻过，也不曾亲热过。
宋青葙是无心无力，秦镇虽然有心有力，可体谅宋青葙的身子，只能苦苦忍着。
这一次的热吻，唤醒了两人压抑已久的欲望，让他们都有些情难自持。
好容易，两人才依依不舍地分开。
秦镇望着怀里宋青葙面颊的酡红，低声地问：“要不，咱们现在回去？”
宋青葙眼神迷离，神智却清醒着，嘟哝道：“光天化日……你不是说给我剥莲蓬？”
“那就等夜里。”秦镇心情极好，起身探到湖面，扯了两片荷叶来，铺在石桌上，一粒粒地剥着莲子。
宋青葙在旁边看着，心里既欢喜又感动，不由轻唤，“世子爷。”
“嗯？”秦镇侧头望她。
宋青葙抿着嘴笑，“没事，就是想叫你一声。”
秦镇摸摸她的头，了然地笑。
四目交投，感觉似乎过了生生世世。
夜里，宋青葙早早喂饱了秦芙，让奶娘抱了过去。
秦镇像是不知餍足的孩子，由着性子要了好几回，宋青葙累得半梦半醒，却是任由他折腾。
等到秦镇要水给她擦身时，宋青葙却清醒了，非说听到了秦芙的哭声。后来披上衣衫到奶娘屋里看了眼，秦芙睡得正香，这才安心。
秦镇叹道：“你思虑得也太过了，芙儿现在吃得好睡得香。而且你聪明，我健壮，有这样的爹娘，芙儿绝对不会差到哪里。”
宋青葙不像他想得这般乐观，却也没出声辩驳，窝在秦镇臂弯里睡了。
秦镇岂不知宋青葙的想法，转过天又去了太医院。
李太医为难道：“为人娘亲者，心思都放在子女身上，这也是人之常情。医婆果真不多，只能慢慢寻访着。”
“芙儿一日不像寻常孩童那般活泼，三娘便一日不得安生。”秦镇摇头，“她的郁气积在心里，自己的身子也调养不好。还得请太医多多费心，只要能请到医婆，银子的事好说。”
李太医皱着眉头，突然问道：“秦世子可懂人体的经脉穴位？”
秦镇答道：“略通一二。”
李太医拊掌，“既如此，我教世子一套手法，世子顺着经脉替郡主按压穴位，刚开始力道要轻，等郡主适应后，再渐次加重。不过两三年，定然大有好转，而且要比寻常孩童灵活。”
秦镇寻思片刻，欢喜不已，倘若自己学会这个手法，岂不比医婆的力道拿捏得更准，而且，也可针对芙儿的反应随时调整，倒是更加便宜。
秦镇学会手法，又自己练了一个月，等练得娴熟无误，才敢在秦芙身上试。
到八月时，秦芙已经七个多月了，还坐不太好。而寻常孩童，六个月就已经会坐了。
秦镇极有耐心，每天早中晚三次按着李太医传授的手法，从头捏到脚。
许是感到舒服，秦芙爱极这种按摩，每每见到秦镇，都老老实实地躺好。一双乌漆漆的大眼睛看着秦镇笑，笑得秦镇的心软得像水。
动作便愈加轻柔温存。
十月，秦芙学会了爬，十一月，秦芙颤巍巍地站了起来。
秦镇告诉宋青葙时，她还不信。
当她看到秦芙扶着椅子脚站起来，然后松开手，站了好一会儿，宋青葙泪如雨下。
付余也是十个月多开始站的。
秦镇搂着她柔声道：“一早就跟你说过，芙儿是咱们两人的孩子，肯定不会有事。这下你该放心了？”
宋青葙泪眼朦胧地笑。
这一年过得很快，转眼又是腊月。
秦镇将议事厅的桌椅尽都搬走，地上铺着棉毯，把着秦芙的手教她学走路。
宋青葙很担心，“都是过了周岁才会走的，她现在是不是早了点儿？”
秦镇笑道：“不算早，她现在已经能站两刻多钟，能站就能走。”
教养孩子的事，秦镇比宋青葙在行，也比宋青葙用的心多。
宋青葙依在门边，看秦镇弯腰扶着秦芙的胳膊一步一步地往前走，走到墙头折回来，再走，走累了，两人一同倒在棉毯上。
秦镇挠秦芙痒痒，秦芙咯咯地笑，“爹爹，爹爹。”
秦芙前几天学会了叫人，却只会叫“爹”，不曾叫过“娘”。
开口叫第一声的那刻，宋青葙发现秦镇的眼圈有些红。
宋青葙觉得她跟秦镇成亲已经这么久，可并未完全了解他。
她一直以为秦镇对秦芙不在乎，因为向来着急的是她，忧心的是她，翻来覆去念念叨叨的还是她。
秦镇说的最多的就是，“芙儿没事，芙儿不会有事。”
可那天，宋青葙猛然醒悟到，秦镇不是不爱，而是不说。
而秦镇为秦芙所做的事远比自己要多。
秦芙的第一次坐，第一次爬，第一次开口叫人，都是在秦镇面前，都是因为秦镇。
那天夜里，宋青葙向秦镇求证。
秦镇说了实话，“你已经为芙儿愁得吃不好睡不好，要是我也跟着着急，你岂不是更忧心……阿青，芙儿是咱们的孩子，我怎可能不在乎她？可我更在乎的是你，芙儿是我的孩子，你是我的命。”
所以，她开心，他便欢喜；她烦恼，他便忧伤；她流泪，他觉得心碎。
倘或有一天她不在了……
他说：“没了你，我的生命也没了意义。”
那一夜，宋青葙死命地缠着他要。
看着他的汗水滴滴嗒嗒落在自己胸前，看着他挺着身子在自己的体内进进出出，看着他满足地软倒在自己身上，宋青葙幸福得想流泪。
便是那一刻，她想，就算立时死去，今生也无遗憾。
腊月里，清平侯以伤病为由上折子请辞职务，皇上留中不发。
清平侯再四陈情，皇上终于准奏。
腊月二十八那天，清平侯最后一次上朝回来，将秦镇三兄弟叫到跟前说：“我已把差事辞了，以后就是个闲散的侯爷。出了正月，我打算去贵州看看你们的母亲，一时半会不回来，家里就交给秦镇跟他媳妇，要有大事，你们商量着办。”
秦家三兄弟肃然点头。
清平侯又叮嘱道：“祖母年纪大了，上了年纪的人爱热闹，你们隔三差五过去看看，她说什么做什么，不用放在心上……说句不中听的，祖母就是折腾，也折腾不了几年了，就由着她去吧。”
一席话，倒让秦镇三人有些许伤感。
不经意间，祖母已经年逾花甲了。
清平侯嘱咐完，问道：“你们还有什么事，趁着我在家里赶紧提出来。”
秦铭犹豫片刻，上前道：“父亲，我想求娶楚家姑娘。”
清平侯惊讶地问：“哪个楚家？”
秦铭遂将前事逐一说了遍，清平侯思量片刻，开口道：“看来楚家并非寻常人家……”
秦铭便有些着急。
只听清平侯又问：“你可跟你嫂子提过此事？”
秦铭看一眼秦镇，回答道：“去年腊月提起过，嫂子也说楚家非同一般，只是……儿子心仪楚姑娘，请父亲成全。”
清平侯微微一笑，“就算楚家不寻常，我的儿子不是娶不得。不过，”话音一转，对秦铭道，“你若是认定了，以后就算夫妻不和亦不能反悔。而且，若有什么变故，不得牵连秦家。”
秦铭咬牙答应，“儿子记住了。”
