中都遭受巨大的破坏，百姓惨遭屠戮和凌辱，肯定需要有人出来承担责任，而这个担责之人的最佳人选自然是作为凤阳最高行政长官的凤阳知府周进了。而且，本来也需要承担失城之责的凤阳总兵周国相和中都镇守太监杨泽都已经战死了，只有周进一个人还活着，不把罪责放在他身上，还放在谁的身上。
崇祯犹豫了片刻，也觉得此事需要有人来承担，而承担这个责任的最佳人选唯有周进，别无他人，他于是问道：“那依众爱卿之言，该如何处罚周进呢？”
一官员站了出来，道：“微臣以为周进作为凤阳知府，玩忽职守，负有不可推卸的失职失责之罪，令流贼轻易的攻陷了中都，对中都造成了巨大的破坏，百姓生灵涂炭，周进罪大恶极，理应处斩！”
其他官员也纷纷附和，甚至有官员觉得只处斩周进一个人太轻了，应该满门抄斩。觉得不这样严惩，不足以平民愤，不这样严惩不能为凤阳无数死去的百姓一个交代。他的提议得到了好多官员的赞同。
崇祯觉得这样处理是不是有点重了，他有些犹豫。
这时，吴伟站了出来，他听到有官员居然建议对周进进行满门抄斩，他吓了一跳，周进死没关系啊，这满门抄斩那就万万不可以了。
吴伟道：“陛下，微臣以为，周大人不但没有罪，反而有功。”
见到是吴伟站了出来，崇祯眼前一亮，好奇道：“哦，那你倒说说看，他怎么会没有罪，反而有功呢？”
“陛下，微臣觉得凤阳当初被流贼攻陷，这不是周大人的错，只因流贼太狡猾，他们绕过了好多的城池，单单偷袭凤阳，要说追究责任，那沿途城池的地方官员更应该要追责，是他们没有及时的发现流贼。而且流贼早有预谋，凤阳城内早有内应，并故意利用元宵节这一天城内官兵最松懈的时候，通过里应外合的计谋，才轻易的打开了城门。城门攻破之后，当时城内一片混乱，周大人当时完全可以趁乱逃跑，但他并没有，而是立即派人出城将凤阳被流贼攻陷的消息报告了朝廷，自己却抱着必死的决心，带着城内剩余的官兵，依然顽强的同流贼战斗。微臣进入凤阳城内时，周大人还在指挥衙役保卫府衙，就算凤阳城沦陷了，但府衙始终没有落入流贼之手。”
就在吴伟站出来为周进辩驳的时候，他并没有注意到温体仁露出了得意的冷笑。
吴伟的话自然是遭到了很多官员的反驳，觉得他是强词夺理，但无论他如何狡辩，周进作为凤阳知府，凤阳落入流贼之手，罪责难逃。
忽然，有一名官员站了出来，道：“微臣要弹劾忠勇伯吴伟！”
崇祯一愣，居然有人要弹劾此次立了大功的功臣，好奇道：“哦，你要弹劾吴伟，你弹劾他什么？”
“第一，微臣要弹劾他因徇私情。微臣听说忠勇伯当初正是得到了周进的举荐，才得以进入朝廷。第二，微臣要弹劾他擅自调动军队，意图造反。按照本朝的规定，如果没有朝廷的调令，地方军官不得调动军队，他没有朝廷的命令，就擅自调动军队，形同谋反。第三，微臣要弹劾他与流贼勾结，图谋不轨。这次他虽然立了大功，但微臣觉得此事有很大的蹊跷。他是浙江台州卫指挥使，与中都凤阳相距千里，正如他所说的，凤阳周边的府县都没有察觉流贼的踪迹，他是怎么知道的，而且怎么会这么巧，刚好流贼攻入凤阳的时候，他就出现了，我怀疑这其中一定有很大的阴谋。甚至很可能他与流贼有勾结，图谋不轨。”
“喂！这位大人，我没有得罪你吧，你怎么可以这么污蔑我！”吴伟怒了。
崇祯也是对吴伟能够及时突然出现在千里之外的凤阳，一直很好奇，他想听听吴伟的解释，饶有兴致的看着吴伟，道：“吴爱卿，你怎么解释啊？”
吴伟当然不能告诉他自己来自后世，早就知道流贼可能会攻打凤阳，所以他解释道：“不错，我当初确实是受到周大人的举荐，才得以为朝廷效劳，但这并不代表我因徇私情，我只是说出了实情。至于这位大人弹劾微臣擅自调动军队，图谋造反，那就更不存在的事情，微臣带着只是微臣的亲兵，他们原本只是保护微臣的安全，按照本朝的规定，带着负责保护自己的亲兵，并不算擅自调动军队，所以更谈不上意图造反。至于这位大人不明白我为何会突然出现在中都，那只能说巧合，你刚才说了，微臣是受了周大人的举荐，才能有今天，所以微臣非常感激，想正好趁着过年空闲的时候，微臣听说周大人已经上任凤阳知府，所以想来拜望周大人，正好遇到了流贼攻打凤阳。”
吴伟的解释合情合理，令众人无话可说。崇祯点了点头，道：“好了，诸位爱卿，吴爱卿乃为本朝立下大功，谁若胆敢对吴爱卿进行无端的攻击和污蔑，朕决不轻饶。”
众人这才停止了对吴伟的攻击，但接下来又把矛头对准了周进，众官员坚持要对周进满门抄斩。但崇祯脸色渐渐显示出了不悦。
温体仁最善于察言观色，见又有一名官员要站出来弹劾周进，却被温体仁暗暗示了眼色，那官员很机灵，又站了回去。
这也是温体仁的高明之处，他非常了解崇祯的为人和性格，他知道崇祯此人非常多疑，尤其是对官员结党营私非常的忌惮。如果朝廷所有官员同时攻击弹劾一名官员，他会产生警惕之心，就算这名官员犯罪证据确凿，最后反而也会平安无事。但如果众官员众口一词，都说一名官员好，那就算他如何的政绩优秀，也会得不到提拔。
崇祯就像一个叛逆的少年，你们大人越是想让我按照你们的意思办什么事，我偏不这么干，你们大人越不想让我干什么事，我偏要这么干。他还自以为自己这么做很高明，但殊不知他的这一性格脾气却被温体仁巧妙的利用了还不知，温体仁也之所以才能成为崇祯朝时间最久的内阁首辅。
崇祯犹豫不决，他看了看站在百官队伍之中脸色苍白的周进，道：“周爱卿，你觉得呢？”
面对百官的纷纷弹劾，周进脸色苍白，自知罪责难逃，当他听到官员建议要对他满门抄斩时，更是面如死灰。
他现在听崇祯要问他的意见，连忙站了出来跪在地上，道：“微臣觉得诸位大人的话没有错，正是因为微臣的疏忽大意，玩忽职守，才令凤阳落入流贼之手，虽万幸保住了中都皇陵，但凤阳城还是遭受了流贼的破坏，尤其是城内的百姓遭受了流贼的屠戮和凌辱。微臣罪该万死，还请万岁责罚。”
崇祯沉默了片刻，他决定征询内阁首辅温体仁的意见：“温爱卿，你觉得呢？”
温体仁自然是看出了崇祯不想重处周进的心思，不过，他本来的目的也不单是为了周进，于是他想了想，道：“微臣以为诸位大人说的都有道理，中都落入流贼之手，信赖大明的列祖列宗和上天保佑，虽中都皇陵没有遭受流贼的破坏。但是中都城池和大量的房屋建筑却还是遭受了巨大的破坏，中都的百姓遭受了流贼的屠戮和凌辱。周进作为凤阳知府，罪责难逃，理应满门抄斩，方可以给中都城的百姓和天下一个交代。”
但温体仁却又话锋一转：“不过，忠勇伯说的也有道理，念在忠勇伯这次立了大功的份上，忠勇伯乃是周大人举荐给朝廷的，倒不如对周大人从轻处罚。所以微臣以为，满门抄斩可以改为，只处斩周进一人，查抄周进所有家产，周进家人全部流放。”
崇祯陷入了沉思，温体仁说的似乎合情合理，既严惩了周进凤阳失守之责，给天下人一个交代，又考虑到吴伟立下的大功，给了吴伟面子，似乎这已经是最好的选择。
虽然是从满门抄斩变成了只处斩周进一人，但一想到周敏要被流放，吴伟就不干了。
因为古代的流放其实跟砍头也差不了多少。流放一般都是将犯人发配到非常苦寒的边远之地，一路路途遥远，非常的辛苦，周敏是千金之躯，哪里受得了这样的折磨。而且古代流放的犯官家眷一般下场非常的凄惨，可以说是生不如死。尤其是犯官的女性家眷，她们半道上时刻面临牢头狱卒的羞辱，还由于她们原本尊贵的身份，很受喜欢猎艳和寻找新鲜刺激的公子哥的欢迎，所以她们往往会被贩卖到烟花柳巷成为娼妓。
于是吴伟又站了出来，突然跪下道：“陛下，微臣愿意以自己的封赏不要，换取对周大人的宽赦。”
崇祯大惊，众官员也惊呆了，这还是历朝以来第一次，居然有人为了他人，宁愿放弃自己丰厚的封赏。温体仁却露出了奸计得逞的狞笑。
崇祯惊呆了：“吴爱卿，你，你难道真的愿意不要自己的奖赏，换取对周进的宽恕？”
“正是。”
“你可考虑清楚了？”
“微臣已经考虑清楚了。”
“你，你！”崇祯不知道说什么好。
过了半刹，崇祯才好奇的问道：“吴爱卿，你告诉朕！你为何要这样做？”
“因为微臣原本是周大人的家奴。要不是有周大人向朝廷推荐，怎会有微臣的今天，所谓滴水之恩，当涌泉相报，微臣一直对周大人感恩不尽。今日周大人有难，微臣怎可坐视不理呢。更何况这次流贼对凤阳的突袭事件，换做任何人也想不到，周大人已经尽力了，周大人对朝廷对陛下忠心耿耿，如果仅凭这次事件就要处罚周大人，微臣觉得不公平。所以微臣愿意以自己所有的封赏，以及自己所有的荣华富贵，换取陛下您对周大人的宽赦。”
崇祯听后深受感动，过了半刹，他大笑起来：“哈哈哈，好，好，好一个有情有义的吴伟。今日的早朝就到此为止，来人啊，退朝。”
崇祯并没有当朝宣布对周进和吴伟的奖惩决定，退朝后，他命内阁按照他的意思拟了两道圣旨，温体仁看了按照崇祯的意思拟的两道圣旨之后，脸色突然大变，他立即进宫求见崇祯，但过了一会儿，他又脸色阴沉的从宫内出来了。
很快，这两道圣旨从皇宫内送出了宫外。
“周进听旨。”
周进跪了下去。道：“罪臣周进听旨。吾皇万岁万岁万万岁！”
“周进，作为凤阳知府，虽然有失城之责，但情有可原。念在其失城之后，仍旧奋力组织官兵抵抗，力保府衙不失。再念其举荐吴伟有功，另有吴伟力保，朕决定不予追究，改敕封周进为南京礼部侍郎。钦此！”
周进惊呆了，半天没醒悟过来，
“周大人，还不谢主隆恩。”
周进这才清醒过来，自己不但无罪，反而还担任了南京礼部侍郎，虽然这个礼部侍郎不同于北京的礼部侍郎，南京礼部侍郎相当于是退居二线的闲职，但这已经是最好的结果了。周进原本以为就算不死，也最起码要贬为庶民。
周进激动的跪倒在地：“罪臣周进谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
同时，吴伟也接到了圣旨，吴伟虽然说要以自己的封赏为代价，换取对周进的宽赦，但崇祯决定还是对他进行封赏，下旨敕封他为镇远候，并升任浙江总兵。
也就是说吴伟短短一个月不到的时间，一下子从伯变成了侯。朝堂一片震惊，这也太快了，要知道，别人想被封为伯都很难很难，更不用说从伯变成侯，更是几辈子都不敢奢望的事。
温体仁曾极力劝说崇祯改变旨意，但崇祯这次却仿佛铁了心，这是前所未有的，可见吴伟在崇祯心目中的地位有多么的高，他的圣眷有多么的优厚。这也令温体仁非常的嫉妒羡慕恨，对吴伟更是心生警惕，要是照这样下去，他还不很快就爬到自己头上，自己的圣宠很可能会被吴伟夺走，他隐隐觉得吴伟是自己最大的威胁。
