北京紫禁城,崇祯帝这些时间一直为北方的大旱和流贼而烦恼,好消息很少,坏消息倒是一大堆。
他翻到了一封奏折,这是山西巡抚孙承宗递交的,汇报的是流贼在山西的情况,在这封奏折里,孙承宗说流贼越发猖狂,不断攻城略地,官府虽然极力围剿,但怎奈流贼相当狡猾,四处流窜机动作战,官府疲于奔命,收效甚微。
读到这里,崇祯无奈的叹了口气,孙承宗是战场经验十分丰富的老臣,曾参加过对辽东建虏的战斗,建虏相对于流贼,可谓战斗力不知高多少倍,就算是面对凶悍的建虏,孙承宗也是屡次取得胜绩,但却面对流贼,也感到无力。
崇祯继续读下去,但接下来,崇祯突然眼前一亮。孙承宗在奏折里还有一封捷报,说其中有一个名叫阳泉县的县城,仅凭着城中的官兵和百姓,就成功抵挡住了将近一万名流贼的进攻,而且消灭流贼三千多人。
崇祯很是好奇,他很好奇,一个小小的县城,怎么可能在没有朝廷的援军的情况下,仅凭城中的官兵和百姓就可以成功击退流贼,而且还杀敌三千多人。
更为蹊跷的是,捷报里面还提到了组织城中百姓和官兵抵挡流贼进攻的关键人物。这人并不是知县,而是一个浙江台州卫清港百户所的百户名叫吴伟,阳泉县原知县郑广明在阳泉县只手遮天,贪赃枉法,残害百姓,无恶不作。吴伟假冒钦差,拿下了贪官郑光明。之后,面对流贼进攻阳泉县,他以钦差的名义,组织了阳泉县的官兵和百姓,成功的抵挡住了流贼的进攻,斩杀流贼三千余人,流贼惊慌逃遁。
吴伟,这个人怎么这么熟悉,浙江台州卫清港百户所,对了,崇祯忽然想起来了,这个吴伟不就是利用计策,不费一兵一卒,就让城外倭寇主动撤退、城内倭寇主动束手就擒,成功保住太平县楚门千户所的神奇少年吴伟吗。清港百户所百户还是自己亲自钦封的。
吴伟,又是那个神奇少年吴伟,难道他真的是大明的福星。崇祯很好奇吴伟怎么突然出现在西北,幸亏这封奏折里面还详细的介绍了吴伟的情况。说他原本是往西北运送军粮,在返回的途中经过阳泉县。为了击退城外的流贼,他利用假冒钦差的身份,将贪官郑光明的赃款作为赏银,招募乡勇,对守城表现好的将士不吝大肆赏赐,并许诺击退流贼后,向朝廷奏请对有功的将士进行封赏,还在城内张贴杀敌英雄榜,每天对榜单前十名的杀敌英雄不但重金加以赏赐,还骑上高头大马游街,他还许诺,在击退流贼后,对有功的将士会奏请朝廷进行封赏。令城内的百姓无不踊跃加入守城的队伍当中,战斗的积极性高涨,因此才成功击退了流贼,并击杀了三千多流贼。孙承宗又在捷报中专门为吴伟就假冒钦差之事进行解释开脱。他写到,虽然吴伟假冒钦差犯了大罪,但是念在他出发点是好的,是为了朝廷和阳泉县的百姓,况且成功揪出了贪官,抵挡住了流贼的进攻,保住了阳泉县,百姓无不称颂皇上圣明。希望崇祯能够对他从轻发落,让他能够将功抵过。
“好,好啊!好一个吴伟,果然是朕的福星啊!”崇祯完全忽视了他假冒钦差这件事,按理说假冒钦差可是诛九族的大罪,但是崇祯之所以不追究,一方面崇祯觉得吴伟很可能就是龙虎山道士所说的大明的福星,另一方面,更为重要的是,捷报里提到阳泉县的百姓无不称颂皇上圣明。
这句话虽然崇祯在以前的奏折里也经常见到过,但他知道这些所谓的称颂自己圣明,都是假的,都是官员为了讨好自己加上去的。
但是这封奏折却不同,因为他是孙承宗写的,他了解孙承宗的秉性,他从来不会拍马屁,哪怕是当今圣上。他之所以这么写,那一定是真的,百姓一定是真的在称颂自己圣明。
崇祯的自尊心受到了极大的满足,要知道,如今随着局势日渐糜烂,别说称颂自己圣明,百姓不痛骂他崇祯和朝廷就不错了。而之所以能够得到百姓的称颂,离不开吴伟钦差的身份,钦差是什么,那就是代表着当今皇上。所以百姓称颂皇上圣明并没有毛病,他们也是打心底里这么认为的。
崇祯心情大好。然后他又看到一封捷报,是台州府送上来的,说是台州府、太平县以及温岭巡检司消灭了在太平县大雷山盘踞已久的山贼,此次剿灭山贼,杀敌上百,俘获山贼五十名,并抓获贼首鬼头强。捷报里提到在此次战斗中,温岭巡检司巡检蔡茂表现突出。
想比其他捷报来说,这只是小小的捷报,平时也就一扫而过。但崇祯今天心情好,道:“好啊!虽然是个小小的巡检司,但很了不起,要是我们大明都能够都像他那样,为国分忧,何患流贼不灭,鞑虏不除,天下不太平。
崇祯决定给他优厚的封赏,巡检是最小的官职,只是从九品,崇祯打算起码让他从九品的小官升为七品的知县,连升两级,也算是很大的封赏了。
就在崇祯准备封赏的时候,他又发现了另外一封捷报,是浙江台州卫呈上来的。他开打一看,很是惊讶,因为这封捷报说的是同一件事,也是说消灭了大雷山的山贼,只不过主角变成了台州卫和台州卫下面的清港百户所。
清港百户所,崇祯忽然想到吴伟不就是清港百户所的百户吗?果然,这封捷报里面,在台州卫指挥使胡图喜亲自指挥的战斗中,特别提到清港百户所百户吴伟表现突出,在剿灭大雷山山贼的战斗中起到了重要的作用。
这里面又提到了清港百户所吴伟,又是吴伟,崇祯立马来了兴趣,
但这份捷报下面夹带的是一份弹劾的奏折,弹劾的是楚门千户所千户李三江,说他贩卖军功,将功劳卖给了温岭巡检司。
另外还弹劾他草菅人命,残杀军户,强抢民女,为了表示不是诬告,后面还附有众多军户亲笔画押的供状。
看着这些带着血泪控诉的诉状,崇祯拍案而起,这是他第一次收到参劾军户的状纸,以前他一直被蒙在鼓里,像这种事早就司空见惯,只不过见惯不惯,没人参劾而已,只能怪李三江倒霉,莫名其妙就得罪了指挥使而被报复。
冷静下来后,崇祯想要先弄明白剿灭大雷山山贼到底是谁的功劳,他想到了一个人,对值守的太监道:”速去传唤骆养性。”
锦衣卫指挥使骆养性不知崇祯召唤所谓何事,不敢怠慢,急忙来到御书房。
由于崇祯对那个叫吴伟的非常重视,所以他最近多留了一个心眼,就在几天前,通过台州锦衣卫的暗探,收集到了太平县大雷山山贼被消灭的消息,而那个消灭大雷山山贼的正是吴伟。
他迈入御书房,心情非常忐忑,看到崇祯仍旧在批阅奏折,他不敢打扰崇祯,安静的跪在地上,直到崇祯注意到了他,道:“哦,原来是骆指挥,你来了。”
“微臣骆养性参见陛下,不知陛下召见微臣,有何吩咐?”
“我让你留意的吴伟,可有最新情报啊?”
骆养性心里一喜,幸亏自己早有准备,他禀报道:“启奏万岁,您叫我打听的吴伟,我们找到了,他是清港百户所百户,而且他最近还消灭了大雷山山贼。”
“哦,这么说来,这大雷山山贼确实是吴伟消灭的。”
“正是。”
“朕明白了,你退下吧。”
再说在清港百户所,这些天,吴伟正在大雷山忙于打造高炉和兵工厂的事情。
赵铁头看着高高矗立的高炉,很是新鲜,他从没见过这种高炉,他好奇的睁大双眼,道:“大人,这就是建造钢铁的高炉?”
吴伟神秘的笑道:“不错,你很快就能见到大批的钢材制造出来了。”
赵铁头对于吴伟能否制造出钢铁也是半信半疑,其他的匠户倒是充满信心,因为他们现在能过上好日子,不但衣食无忧,而且每月还有工钱和奖金拿,完全是托吴伟的福,所以现在吴伟要他们干什么就干什么。
而且吴伟跟他们说了,只要能够成功,以后就能过上更加美好的日子,啊!还有更美好的日子?他们觉得现在的生活已经很满足了,更加美好的日子那该是多美好?他们不敢想象。
要制造钢铁,燃烧的原材料也很关键,那就是不能用煤炭,要用焦炭,要制造焦炭,必须先用煤炭,采用熏蒸法,制作出了焦炭后,再采用水力驱动的大型鼓风机,往高炉里吹入大量空气,这样才能产生更高的温度,能够将原先的温度由一两千度提高到三四千度。
很快,第一批试制的钢铁出炉了,众人无不用期盼的眼神看着,吴伟也很激动,他其实心里也很忐忑,自己表面上信心满满,其实也都是囿于理论,根本没实践过,实际能不能行,他根本不知道。
随着通红的钢铁出炉,等渐渐冷却后,赵铁头眼睛亮了,天哪,这分明就是经过千锤百炼的钢铁,吴伟不敢肯定,问道:“赵铁头,怎么样,折算成功了吗?”
赵铁头惊喜的跪倒在地:“大人,小人对您真的服了,大人真乃神人也!”
“哦,这就好,这就好。”吴伟尽量装作很平静的样子,但内心激动的心情其实一点都不比赵铁头少。
“大人,今后有了这门技术,我们就发财了!”
“哦,何以见得?”
“大人,凭您的这门技艺,就可以源源不断的制造百炼钢,您可知道,这百炼钢有多贵,岂不发财了。”
吴伟听后,哈哈大笑道:“不错,不过,我还有另外的打算,发财不是我的主要目的。”
赵铁头一愣,他不明白为何大人会说这种话,难道还有比发财更重要的事情吗?其实只有吴伟才明白,乱世降至,发财能比活命更重要吗,制造钢铁更主要的是为了制造先进的武器和盔甲,是为了保命,如果命都没了,要钱有屁用。