一眼回眸，绿洲早已无觅。
约是拂晓时分，贾诩勒马驻足在死寂的黄沙世界里。四下顾盼寻找，周围是一望无垠的沙丘，没有路，也不见任何标记。
狂风一时大作，迷途的窃贼瑟瑟之余，只觉是心绪不宁。眉尖微微蹙起的他，自言自语道：“官道年久失修，痕迹全无，尚且情有可原。然一路连个指示标记都不见……但愿只是我做贼心虚。”
…
日出东方，在黎明以后，朝霞染透天际。
营地的嘈杂声，不可避免惊扰吵醒很晚才入眠的甄琰。稍稍梳理打扮，仍旧困倦的她召来父亲的亲信甄衡，急切询问起究竟发生何事。
甄衡很快事无巨细汇报完营地失窃之事，他将罪魁矛头直指失踪的贾诩。事实上，十数年走南闯北的经验，使他自最初开始就抵触搭救突兀出现的陌生人。
听到失窃的除却亲自养大的“言羽”，也只是些水与干粮。被偷袭击晕的护卫们，也已全部恢复清醒。甄琰悬着的心放下之余，却未尝没因贾诩的不告而别而神伤。
隐下低落的情绪，她在随后的时间里，挨个温言安抚受伤护卫的情绪。等到太阳真正开始爬升之际，已经变换完队列的商队，重新开始启程。
颠簸的马车中，脸色稍显有些憔悴的甄琰坐愁行叹。少焉身心俱疲的她缓缓展开一幅帛画，凝眸注视良久，五味杂陈的情绪最终化作一声喟然叹息。
画是她熬夜所作，画中之人，当然是在她怀揣复杂情绪专注画画时，逃之夭夭的窃盗。
同在马车上的甄宓，朝着画像噘起嘴，环抱上姐姐粉颈的她道：“其实就算姐姐不喜欢冀州世族的嘴脸，伯达哥哥就很不错呀。
他不但比这个贾诩英俊得多，而且最是温柔体贴、善解人意。何况连杨季才都说伯达哥哥有千里之才呢。
哪像他啊，竟然会把姐姐个忘记，简直就是个负心汉！
真不知姐姐你究竟看上他什么，居然在还没有确定的时候，就不顾这里的风大，满心欢喜地换上留仙裙去见他…”
“他…他也没这么糟吧…不记得的话，其实也蛮正常的啊…姐姐，姐姐当年比较贪嘴嘛。”过去的模样，浮现在甄琰的脑海，她果断甩甩脑袋将其驱赶。
只是将画收起的她，心中难免有些黯然：果然，男人都是骗子，都是只看外表的蠢货！
失望的情绪，止不住在心扉蔓延，全然占据主导。只剩下心底最后的倔强，维持着另一种声音顽强抗争：执意亲自来凉州，就当真巧合地意外重逢。你与他是多么有缘呀，不要放弃呀！
似这般的生意，其实体弱多病的甄琰本不该亲临。
然而因为父亲沉疴在身，一众族人俱是虎视眈眈。暂摄甄氏大权的甄琰，为保权力不会外落，这才不顾父母的反对，执意托着多病畏寒的躯体亲赴姑臧。
一路的苦旅，支撑她信念的，除却作为长姐的责任，剩下的就是目的地姑臧的期待，因为那里是他的家乡。
歪着头瞧眼姐姐不争气的模样，甄宓嘟囔着嘴，没好气地说：“是，是。青梅竹马，拼死相救。他呀，在姐姐日思夜想里，都不知道被美化成什么样呢。
但是姐姐呀，人可是会变的。就先不说他忘记承诺吧，单说盗马窜逃，怎么想都不会是什么好人。姐姐你又何苦执着。”
“他或许有他的苦衷吧…”满心期待的重逢，被遗忘与不告而别狠狠践踏，甄琰想要信任，只是回答已经不复坚决。
凉州的秋夜，来得悄无声息。落日余晖黯淡之际，星河早在不知不觉间填满天穹。
无名之坡，枯叶树旁。赤色的骏马最终放弃徒劳的抵抗，饥饿完全冲垮它的矜持，于是乎周围的荒草也就迎来终结之日。
微凉的阵阵秋风里，悲凉的马鸣总在吃草的间隙，时不时地响起。它仿佛是在控诉着自己所遭遇的虐待，奈何顺手牵马的新主人，全然是充耳不闻。
某块突出的岩石上，抱膝而坐的贾诩，百无聊赖地仰望悄然旋转中的星屑。
某时某刻，某些消极的想法，撬开他的心扉：或许，三百多年前的骠姚校尉，四百多年前的武安君，一千多年前的姜尚，甚至更加遥远的三皇五帝们，看到的也是同样的星汉灿烂。
渐渐，茫然的他，只觉自己不过天地间一蚍蜉罢。他的存在，他所拥有的须臾生命，究竟有什么意义？
又不知多久之后，他怅然若失地失笑起来，或许他的存在，人的存在，本来就没有什么意义，也不需要什么意义。
失焦的目光，像是逃难般地由浩瀚星河挪开，接替它们占据视线的是坡下的团团篝火。
是的，他虽窃马遁去，但终究是殊途同归。就在通往姑臧的旧日官道最末端，他与少女算是不期而遇。
夜渐寒，披着披风亲自巡视确认营地安全，甄琰咳嗽着返回帐中，几声轻唤，确认妹妹已经沉睡，她悄然地展开帛画。
呢喃几句，心中莫名惴惴难安的甄琰，试图从他的画像中，汲取些许安慰与安全感。
未几，疲乏阵阵袭来。她在将一柄短剑，放置在伸手可及之处后，很快和衣入梦。
彼时彼刻，坡上的贾诩，一样是屈从于困倦。因寒冷而颤抖不断的双手，慢慢归拢堆积秋风扫落的枯叶。少焉，他埋身其中，以地为榻，以叶为被，意识也渐是消散。
贾诩今宵，无梦。
……
“咴儿~咴儿~”
天刚放亮时，几声短促的马鸣，驱赶走贾诩恋栈的睡意。随着他的惊坐起，遮盖身躯的落叶尽数四散。
“呼。”摸摸冰凉的额头，他刚想感慨些什么，耳畔就已经捕捉到山下的厮杀声。
萎靡的精神，只片刻就已是振作。贾诩几乎是连滚带爬地来到山坡边，而他俯瞰所见的景象，瞬息唤醒内心最深处的恐惧。
血融黄沙，是无数异族骑兵环绕在营地周遭。
