美国东海岸时间，1943年11月11日，下午15时整，宾夕法尼亚大学工程与应用科学学院，化学与生物化学工程系地下试验室。
“向左移一点，注意不要太偏——”捋了捋自己已经斑驳的头发，加拉赫·莱斯利轻轻咳了一两声，目光紧紧的盯着自己的学生的操作，苍老的声音却是镇定得很。
他的身前，一个瘦弱的女生正全神贯注地盯着显微镜摆弄着操作臂，秀气的鼻尖上已经渗出了一层细密的汗珠。
“稳住，查尔斯小姐。”莱斯利是学院的老教授了，对于形形色色的学生也见过不知多少。对于自己的这个学生此刻的状态，他是心知肚明，“深呼吸——对，要学会放松自己。科学是容不得任何焦虑的，它需要循环渐进。”正在操作中的女学生停下了操作，深深地呼吸了几次之后，发现自己的状态果然恢复了不少。
“这话可真的太对了。”门口处的阴影里，一个瘦瘦高高的影子懒懒的依靠在墙边。
“哦，天啊，你又是怎么进来的？”莱斯利有些夸张的叫了出来，声音中充满了震惊的味道。然而，来人却是敏锐地捕捉到了他有些失去光泽的老脸上的那一抹戏谑之色。
特斯拉将手中的黑色大伞靠在墙上，摘下自己的手套搓了搓有些冰凉的手：“我记得约翰他们对于这里的研究可是相当的重视。只是现在看来，你完全就是把这次的人物当成了给自己的学生一次评估了。”
“我可不觉得。如果你要说我是在不务正业，那我大可以坦率的承认下来。不过，”莱斯利的话锋陡然一转：“要说世界上哪一个人在做工作的时候最喜欢开小差，那不应该是你吗？”
“你这话说的可真对。”特斯拉耸了耸自己的肩膀，随意地在实验室里转了一圈，“不过，我不务正业的时候，似乎已经退休了。”
莱斯利嗤笑了一声：“那么，您退休的可真对是太早了一些。”
“谁说不是呢？”特斯拉轻轻摸了摸自己的下巴，站在封闭起来的隔离玻璃箱对面，颇有些兴趣盎然地看着那个叫做查尔斯的学生小心翼翼地操作机械臂，“这个东西，我打赌你们一定没有任何记录。”他朝着那个被强行拉伸开的灰黑色的奇异蠕虫扬了扬下巴。
莱斯利板着一张老脸：“那又怎么样？谁又能说我们已经知晓了着星球上的所有生命呢？这很正常。”
特斯拉的目光有些古怪的打量着面前的这位老家伙，感到有些费解的摇了摇头，立刻转移了话题：“说说看，你在这么几天里又发现了些什么了不起的事情吧。”
说道自己的研究发现，莱斯利的表情立刻严肃了不少，只是下巴却杨得高了几分。
“严格来讲的话，这东西到也没有什么大不了的。虽然这体型确实吓人。”莱斯利的话让特斯拉顿时觉得有些兴致缺缺，“不过，这家伙确实非常的危险。我现在有些摸不准，应该将它分到哪一类。”
“一般来讲，它应该是属于无脊椎动物环节动物门哪一类吧？”特斯拉扬了扬自己的眉毛，虽然是询问却是有一种肯定的味道在里面。
莱斯利点了点头，却又摇了摇头：“从大体上来看，这个家伙的确可以和蚯蚓水蛭这些小家伙归到一起。不过这么说也不对——”他轻轻拍了拍自己学生的肩膀，“待会儿可要注意了，千万小心，不要急躁。我要和这位老绅士去对面的储藏室看看。”
苏珊停下来，擦了擦自己脸上的汗水：“没问题，我会小心的。”莱斯利满意地点了点头。
“走吧，我带你去看看这家伙的一些秘密。”莱斯利瞥了特斯拉一眼，语气中带着浓浓的警告意味，“不过你可千万记住，这里是我的地盘，你可不要胡作非为。”
特斯拉脸上闪过一丝轻微的笑意，却故作无奈地摊了摊自己的双手：“我发誓。加拉赫你这个吝啬鬼，这一下可满意了？”
“还是有些不放心。”莱斯利得脸上带着警惕望了特斯拉的那张带着微笑的脸，“你就这样闯进来？不对，我记得你似乎已经退出了那个计划吧？那么你又是如何绕过警卫的？”
特斯拉无奈地吐了一口气：“不得不告诉你，加拉赫你的消息可真是闭塞。出了这么严重的事情，他们怎么会继续让我享受我愉快地休假生活呢？”
“你和你的鸽子分开了，不觉得怀念吗？”莱斯利拿起一旁的一大串钥匙，朝着门外走去，一边打趣着询问。
“我的鸽子指不准现在就在胡佛的肚子里，或者即将进入到他的肚子里呐！”想到这，特斯拉就叹了一口气。
莱斯利憋着笑，将一把黄铜钥匙插进了储藏室的铁门的钥匙孔里：“难道联邦调查局到现在为止都没有发现那只是你的替身？”
“应该是发现了的。”然而，特斯拉脸上却没有一丝一毫的紧张，“所以这几天，我一直都隐居在独立宫的阁楼里。没有人会觉得那里是个隐匿踪迹的好去处。”
“真有趣。那你可真是优秀。”莱斯利拧动钥匙，听不出究竟是欣赏还是讽刺。当然，特斯拉绝对是不会在意这些的。
两个人一前一后走进了一片漆黑的储藏室。莱斯利打开了电灯的开关，昏黄的灯光下，一个个带着编号的紧紧锁起来的柜子闪耀着寒冷的光。特斯拉微微打了个寒颤，全身的毛发都直竖了起来。
“很抱歉，为了避免这些样本的损坏，学校在这里安装了一台制冷空调。”莱斯利也感到有些不舒服，于是将自己的衣服紧了紧。
微微搓了搓自己的手，特斯拉很快就适应了这种温度。在前几年，自己住的纽约客旅社的条件不高，每一个冬天他基本都是这样度过的。
“所有的实验样本都储存在了这里。当然，有一部分肯定是要在经过处理之后上交到一些部门的。”莱斯利带着特斯拉穿过狭小的通道，两个老人的脚步声在寂静的储藏室中带起了一连串回音，“不过就这一点样本，就足以将这些家伙分析的透透彻彻的。”
“不过，你们究竟是怎么弄到这些东西的呢？我可从来没有见过他们中的任何一种。特别是其中一种显然就不应该出现在这里——就我所知，地球上还没有一个地方会富含足够的硼元素。”
“硼元素？”特斯拉的脚步似乎停顿了一下。
“是啊。硼元素。”莱斯利的声音中有着一股别样的兴奋，“简直不敢置信。虽然知道这是不合规矩的，但是我依然难以抑制住自己发问的欲望——你们究竟是从何处搞到这种奇怪的东西的？”
“这我可做不了主，更何况我现在已经不再是当初的那个首席顾问。加拉赫，有些事情你最好还是不要知道的好。否则，代价可能是你无法承担的。”特斯拉的声音很严肃，却是一副对于自己朋友忠告的语气。
“我也就是这么一说。”然而，特斯拉敏锐地捕捉到了他话语中的那一缕不甘，“我们到了。”他在一个贴着“危险生化样品”的标签的柜子前停留了下来。
“这些家伙可真的是太不可思议了。”莱斯利打开了柜子，就着灯光，特斯拉可以清晰地看到浸泡在盛满福尔马林的瓶瓶罐罐中的一些奇怪的东西。很显然，这就是莱斯利他们得到并且储存起来的样本了。
莱斯利小心翼翼地从里面取出了一个个严密封存好的玻璃容器。在昏暗的灯光下，这些样本给这个储存室别添了几分阴森的感觉。
“那种蠕虫，虽然看上去非常唬人——不过事实上它们的确很有攻击性。喏——”莱斯利指了指一个罐子，特斯拉眯起眼睛仔细地瞧了瞧那外形颇为奇特的物件。
“感觉——”他皱了皱眉，面对着这个有点像是什么藤蔓的花朵一样的东西有些迟疑。
“这是它的口器。”莱斯利脸上混杂着兴奋与担忧，“也就是说，它生长着两个口器。通过分析我们得出的结论是——它比地球上任何一种同类都更具攻击力。如果非要做出一个对比，那么无论从体型还是什么角度来讲，它都是隶属远古蜈蚣虫那个等级的。”
特斯拉惊讶地扬了扬自己的眉毛：“远古蜈蚣虫？那种家伙可是有十英尺长。但是这个家伙最大也就六到八英尺出头吧？”
“但是就手段来看，这个东西要强太多。注意到了那些像是触须一样的东西了吗？”特斯拉点了点头，“测试得出，这个家伙不仅可以释放有着强烈腐蚀性的剧毒，那些触须还可以放出一定强度的电流——电压足够将一个成年人麻痹。”
“这个呢？”特斯拉将目光转向了一旁的一个小容器，里面的东西非常的小，只有一个黄豆大小，浸泡在福尔马林中别显一番精致感。
“你已经猜到了，不是吗？”莱斯利神秘一笑，证实了特斯拉心底的猜测。
“所以，这就是你所说的硼基生命了。”
