每个人都必须作出改造我们生活的重大选择，如果我们不能了解我们每个人都掌握着自己一生的道理，就会缺乏意志力去塑造一项适合我们的希望，需要和能力的事业。
当代世界首富比尔·盖茨曾就读于哈佛大学，他最宝贵的财富就是拥有一个开放的头脑，这也正是造就他的成功和财富的内在特质之一。能说明这一点的最好例证就是微软公司在互联网时代的战略转型。早在1993年，比尔·盖茨就以70亿美元的个人财富荣登《福布斯》世界富豪排行榜首位。到1995年时，微软公司更是以操作系统和软件雄霸个人电脑市场。但当时比尔·盖茨几乎犯了一个致命的错误，那就是他没有及时地意识到互联网的引入将使整个信息技术产业和全球经济发生根本性的革命。然而由于他随时保持对周围世界的敏感性，并及时地听取别人的意见，使他改变了看法，全面调整了微软的战略。
要想了解盖茨到底是为什么一开始对警告信号视而不见并不困难。早在20世纪80年代初，当互联网络奇迹般地由个人网络摇身一书而成为全球性的通信与计算机媒介之时，盖茨的微软公司增长正旺。销售额增长了两倍，达到38亿美元。员工也由1990的5600人增至1993年的44万。这主要是出于视窗软件的成功。
到了1993年，技术方面的消息灵通人士发现了“万维网（WWW）”。万维网可以让你在网络上轻松地显示图表和照片。尤为重要的是，你只需用带“小丁”的鼠标在某个地方轻轻一点。万维网就可以让你在网络计算机里跳来跳去。然而，在当时的微软公司和比尔·盖茨看来，万维网不过是个普通的新鲜玩意儿罢了。
比尔·盖茨说：“我是不会说现在已清晰可见万维网将在今后几年里迅速发展之类的话的。如果当时你们问我大多数电视广告是否会在广告内容中加入万维网地址，我会放声大笑。”而且盖茨和他的经理们还有更紧迫的事要考虑。政府的决策者们对微软公司反竞争行为的调查正在进行。微软还有一个秘密小组正在创建一个服务项目以同“美国在线”一较高低。尤为重要的是，众多的程序员们正忙于研究后来的Windows95。
微软公司对万维网所作出的公开反应一直沉默不语。直至1995年秋，万维网的猛烈发展势头给微软公司敲响了警钟：它已对微软公司造成了威胁，已有约2000万人不用微软公司的软件而沉迷于网络。更糟的是，在太阳微系统公司所开发的一种新的计算机语言的推动下，万维网作为一种新式“平台”正在崛起。这对视窗在个人电脑上的霸权地位，及整个个人电脑时代构成了挑战。
盖茨坐不住了。1995年12月8日他举行了一次大型活动，表明微软公司打算全面参与并赢得这场网络时代的软件大战。微软公司将生产网络浏览器、网络服务器，并对微软公司现有的程序进行网络化。从那时起，微软公司总部的每个人都进入了互联网时代。在这个有着35座建筑物的大院里，每个角落都进行着网络项目的开发工作。1996年2月份成立的专门从事网络产品开发部门的员工人数增加到了2500人，这一数字比例比公司以及紧随其后的五大网络新贵的员工人数之和还要多。盖茨说：“当前，互联网络对我们来说最为重要，它将带动一切。我们的软件个个都是核心产品。”
为什么盖茨这么快就醒悟了？因为盖茨对历史非常熟悉，有些市场的领导型企业，比如通用汽车、IBM之类的公司由于其高层经理人员未能洞察到整个行业所发生的根本性变化而栽了跟头。而且盖茨对市场情况看得很清楚：到1996年，互联网的动力就变得极其强大，而网景成了万维网的新领地内统治者——网景至少占有浏览器市场的2／3。
如果当时盖茨固执己见，那么可能真的就会出现这样的问题：“微软公司是否会被国际互联网置于死地？”但是盖茨没有给其他人这样的机会，他根据信息技术的最新发展调整了自己的思维。在数字化时代，没有什么比及时的调整自己的战略更重要。而这需要有一个开放的头脑，任何墨守成规的人，或固执己见的人都无法成为一个永久的成功者。
后来《哈佛商业评论》评价比尔·盖茨的战略转型时说：“微软以惊人的敏捷对它所犯下的近乎致命的错误作出反应。比尔·盖茨在1994年就犯过一个关键性的错误：他未能及时地意识到互联网的重要性。但到1995年5月，他就领悟了。就像他在一个内部备忘录里写到的，‘现在我把互联网摆在最重要的位置上。互联网是IBM在1981年引入了个人电脑后所发生的惟一一个最重要的变化……互联网是潮流。它改变了游戏规则。它是一个令人难以置信的机遇，也是一个令人无法想像的挑战。”’
