过了快一个月的时间，时节正值盛夏，霍光渐渐地从，李陵一家人的事情里走了出来。这天，霍光刚好休沐在家，正在书房里看书。这时，一位中年妇人，牵着一个小女孩，来到了霍府门前。妇人大概30岁出头，小女孩看起来，还不到6岁的样子。仆人听了敲门声，打开大门一看到妇人，便问道：“请问何事”。“我找霍大人”，那妇人听了仆人的话后，回答道。“请问你是何人”，仆人听了话接着问道。“我的丈夫，叫周虎”，妇人又对着仆人说道。仆人听了话，心里想着，他好像也没听说过，一个叫周虎的，与老爷有什么来往，于是，仆人又对着妇人说道：“夫人，请在这等候，我进去通报一下”。
说完话，仆人进入府内，把这件事告诉了管家。管家听了仆人的话后，便来到了大门口，他仔细看了妇人一眼，确定他也不认识，眼前的这个女人，于是便也开口问道：“请问你是何人，找我们家老爷何事”。妇人见管家这么问他，便又开口说道：“我的夫君名叫周虎，他与你们老爷是故人”。管家这么一听，隐隐约约地想起来，老爷好像是，认识这么一个，叫周虎的人。于是，他便对眼前的妇人说道：“夫人，请稍后，我去通知老爷”，然后他看了身边的仆人一眼，说道：“你在这关照一下”。“唯”，仆人听了话，回答道。管家说完话，便离开大门口，往书房走去。
霍光听了管家的描述，和管家一起赶了过去，他一到大门口，便仔细地打量了，这位妇人和这个小女孩一眼。只见她俩都穿着破衣烂衫，虽不能用衣不蔽体来形容，但全身上下，哪里都是补丁，没有一块完整的地方。管家见状，便开口对妇人说道：“这是我们老爷”。管家的话刚说完，霍光便也开口问道：“请问周虎是你...”。当霍光的话，还没来得及说完时，妇人便拉着小女孩，一起跪着在了他的面前，哭着说道：“霍大人，快救救我夫君”。霍光见状，连忙扶起了跪着的妇人和小女孩，说道：“夫人，有话慢慢说”。
妇人站起身来，边哭边说道：“我夫君，已经病得不行了，霍大人若是不救他，恐怕...”。“怎会如此呢，我记得他也只比我大一岁，此时应该正值壮年啊”，霍光打断了妇人的话，问道。妇人听了霍光的问题，慢慢地止住了泪水，看着霍光解释道：“霍大人，是这样的，夫君得病，已经快一年了，该借的钱都借了，家里再也拿不出钱了，奴家实在没办法，若是再不给夫君治病，恐怕他...”，妇人虽然没说完，最后那半句话，但是她的眼泪，已经止不住地，又流了下来。霍光听了话，很诧异地说道：“不应该啊，周兄即便算不上富贵，还不至于到这种地步啊，我记得，他家之前不是开盐铺的吗”。这时，旁边的小女孩，偷偷地对着妇人，说了一句：“娘，我饿”。管家一听这话，连忙吩咐身边的男仆，说道：“快去拿一些吃的过来”，男仆听了话，就往府里走去。
妇人听了霍光的话后，又说道：“我与夫君成亲之前，他一家，确实做的盐铺的买卖，但是后来，官府出了文书，不让私人卖盐，到成亲时，夫君也只是给官家当小吏，帮官府卖盐，之后，官家连小吏都不让他当了，便把他给辞退了，所以我们一家人，才没了生计”。“那也不至于如此啊，凭周兄的家底，还不至于到此地步”，霍光听了妇人的话后，仍然十分疑惑地问道。妇人眼见满脸疑问的霍光，又开始解释道：“霍大人，是这样的，回家以后，我们一家守着祖业吃老本，没过几年，朝廷便开始征收缗钱，夫君为了少交钱，就隐匿了财产，没想到被人揭穿，一家上下所有的财物，包括祖宅，全被官府没收了”。
霍光听到这里，心中很是感慨，他看着眼前的这母女俩，又想到，曾经与周虎相识的快乐时光，不禁心生哀怜。这时，仆人也端着吃食赶了过来，小女孩看着仆人端着的食物，一直在呡着口水。仆人把吃食，顺手递到了妇人面前，妇人连连推脱，管家见状，伸手拿起了，仆人端着的吃食，分别递给了妇人和小女孩，说道：“夫人，不要客气了，快点吃吧”。妇人眼见此景，看了一眼身边的女儿后，觉得再推脱，也没必要了，于是便一把接过了吃的，开始狼吞虎咽了起来，小女孩见母亲都开始吃了，便也放心地，大口吃了起来，这俩母女吃东西的感觉，就像是好几顿也没吃饱过了。
霍光眼见妇人，已经吃完了东西，然后又对着她，说道：“夫人，再请接着说”。妇人听了霍光的话，又开始了陈述：“之后，夫君带着我们母子，到长安城郊外，搭了个窝棚居住，夫君只能靠卖体力，给一家人赚点吃食，家里太穷了，大儿子便去参了军，没过多久就战死了，小儿子也由于没钱看病，两年前就离世了，现在一家人，也只剩下夫君与我，和这个不到6岁的小女儿”，妇人说道这，看了身边的小女孩一眼，然后，她又突然拉着小女孩，一起跪了下来，说道：“求霍大人救救我夫君吧，他如今病了好久了”。“夫人莫急，快请起”，霍光见状，又上前扶起了，跪着的妇人和小女孩，然后对着管家说道：“去库房取两金出来，带点吃的用的，给她一家送去，再去请一个良医，给周兄瞧病”。“这...”，管家听了话，觉得两金是不少的钱，愣了一会儿。霍光见状立刻说道：“愣着干嘛，你去帮着她，把欠的钱都给还了”。“好的，老爷”，管家听到了这里，便答应道。于是，管家准备好东西，带着母女二人，离开了霍府。
管家请好了医生，便带着仆人，与母女俩一行人，来到了长安城的郊外，在周虎妻子的指引下，他们慢慢地往她家走去。只见他们走进了一处，都是穷苦人聚居的地方，破破烂烂地散落着茅草屋，在房前待着的，多是些瘦骨嶙峋的老人，与衣不蔽体的孩子。那些嬉闹的儿童，见到有体面穿着的人，走了进来，便一个个上前，开口说道：“大人，给点吃的吧，大人，给点吃的吧”，管家见到这幅惨状，心生恻隐，立刻把他带来的一些吃食，分给了那些儿童。儿童们接过吃食后，都一个个，狼吞虎咽地吃了起来，边吃，嘴角里边充满了笑容。其中的一个孩子，得到了管家的吃食，便远远地跑了出去，来到了一个老人身旁。他把手里的吃食，分出来了一半，边递给老人，边说道：“爷爷，吃吧”。老人得了孩子分给他的食物，远远地看着管家他们，友善地点了点头，笑了又笑。一行人，见到这个场景后，都默默地摇了摇头，管家不禁随口说了一句，太惨了。
不一会儿功夫，管家一行人，便来到了妇人家里，已经病入膏肓的周虎，躺在床上不能动弹，他一见妻子带着外人走了进来，便想坐起来，可是他此时，一点力气也没有，只是抬起了头，看着妻子说道：“你去麻烦霍大人了，我不是说过吗，让你不要麻烦他”。妻子听了话，眼泪不禁流了出来，说道：“夫君你都这样了，也只有霍大人，能帮咱了”，她说完话后，便搀扶着周虎坐了起来，又说道：“霍大人心好，他肯帮咱，是咱夫妻修来的福，你切莫再多想了”。
周虎听了话，看着管家一行人，用尽了最后一点力气，问道：“不知阁下是”。管家听了话，连忙回答道：“在下，是霍大人府里的管家”。“管家大人”，周虎听了话答应道。管家见状，又对着周虎说：“令尊大人，切莫再多想，把病治好来要紧，我家霍大人，还惦记着你呢”。“哦，霍大人，还记得我吗”，周虎听了话，眼睛开始闪烁，管家看着周虎，点了点头，然后周虎感激地说道：“在下，要多谢霍大人了”。一旁的医生听了话，也开口道：“令尊大人，快躺下吧，此时，你不能轻易动弹”。管家听了医生的话，连忙介绍道：“令尊大人，这位是，霍大人给请的良医”，周虎听了话，看着他们点了点头。然后，管家又看着医生，说道：“那就有劳先生了”。医生听了话，连忙示意周虎的妻子，让坐着的周虎躺好，然后，他来到了周虎的身边，开始静静地给周虎号脉，周虎很感激地看着他，说了一句：“有劳先生了”。
过了一会儿，周虎的妻子，焦急地问道：“怎么样了，先生”。医生听了话，没有出声，他把周虎的手，轻轻地放在了床上，对着周虎的妻子说道：“去外面说吧，夫人”。于是，屋里的其他人，便都来到了屋外，只留下周虎的小女儿，在床前静静地看着父亲。医生一来到屋外，便叹了一口气，对着周虎的妻子说道：“你夫君，恐怕是活不过七日了”。周妻一听这话，眼泪止不住地流了出来，边哭边上前，拽着医生的衣袖，跪了下来说道：“请先生，一定要救救我丈夫，我母女二人，还指望着他呢”，医生见状，无奈地摇了摇头后，立马扶起了周虎的妻子，说道：“我尽力吧”。管家在一旁听了话，也连忙看着周虎的妻子，说道：“夫人放心，若是真有什么不测，有我家霍大人在，你与令千金，不会没人管的”。周虎的妻子听到这里，人彻底傻了，只能傻傻地站在原地，默默地流泪。
一行人回到了屋内，周虎见到医生的第一句话，便是：“良医先生，你不用瞒着我，我是不是命不久矣”。医生听了话，立刻安慰道：“令尊大人放心，你按我的方子服药，病就会好的”。“你不用骗我了，我自己的身子，自己清楚”，周虎哀怜地说道，然后他又看了一眼管家，说道：“管家大人，我最放心不下的，就是他们母女啊”，边说话边开始流眼泪：“我那两个儿子都死了，要是他们母女，再出个三长两短，我还怎么去向祖宗交待”。管家听了周虎的话，内心中的悲伤情绪，不禁也油然而生，他立刻看着周虎说道：“令尊大人放心，有我们家老爷在，哪怕你不在了，她们母女，也不会没人管的”。
周虎听了话，很欣慰地看着管家，用尽了最后一点力气，对着管家说道：“那就好啊，若是将来，有什么不测，她们母女俩，就要托付给霍大人了”，然后周虎顿了一会儿，又吃力地说道：“霍大人的恩情，我怕是报答不了了，来世我周虎，做牛做马，也要报答他的大恩”。管家听到这里，连忙对周虎说道：“令尊大人不要多想了，你按着先生的方子服药，你的病会好的”。一旁的周妻听了话，也看着自己的丈夫，说道：“夫君放心，你的病会好的，切莫再为了奴家的事，忧心了”。管家听了周虎妻子的话，看着周虎又说道：“令尊大人，你安心养着身子，切莫忧虑，我现在就去给你抓药”。周虎听了话，看着管家点了点头，管家便带着医生离开了。
周家人，最后还是输给了时间，没过多久，周虎便去世了。霍光站在周虎的坟前，看着此时，正跪在周虎墓前，哭泣的母女俩人，便再一次想起了，他那一段，初到长安城的往事，不禁悲从心中来。过了好一会儿，霍光扶起了，跪着的周虎妻子，说道：“夫人放心，周兄是我霍光的兄长，他的事，我不会不管的，你与令千金，也是我霍光的家人，以后你们母女俩，就跟着我好了”，说完话，他又看了一眼身后的管家，说道：“以后，就让他们母女俩，来府里吧”。管家听了话，立即点头答应道：“好的，老爷”。周虎妻子听了霍光的话后，立刻跪下来说道：“霍大人的大恩大德，民妇永生不忘，我定当要好好报答，霍大人一家的恩情”，边说话，边扶着跪在坟前的女儿，一起给霍光磕了个头。“夫人，快请起”，霍光见状，连忙扶起了，跪着的周虎妻子与女儿，然后他又对着管家，说道：“关照好她母女俩”，说完话后，便转过了身去，哀伤地叹了一口气，一个人独自地离开了。
