就在陈妍和沈遵礼举行过婚礼后的两个月，隋国的皇帝正式任命两位皇子晋王杨广、秦王杨俊以及清河郡公杨素并为行军元帅，带领五十一万大军出征讨伐陈国。消息传来，朝中一片哗然，要知道陈国就算倾尽一国的兵力，最多也只能抽调出十万的人马。这么悬殊的兵力，几乎毫无取胜的任何胜算。
陈叔宝被大臣们劝得头都大了，一怒之下在结绮阁里把奏章全部给掀翻在地，刚刚被任命为湘州刺史的施文庆与中书舍人沈客卿停住汇报的话头，互相看了一眼，知道陛下这是不耐烦了。
这时，原本坐在一旁的张丽华随即温柔巧笑着倚在陈叔宝肩头，瞥向施文庆二人的目光带着深意，一边又轻声慢语道：“这隋国瞧着尽是些花架子，知道自己战术不精就只能靠人多，所以妾身觉得呀，只要陛下指挥得好，隋国派再多的人来也一定能叫他们有去无回。”
陈叔宝闻言顿时面色舒展开来：“哎，还是贵妃最了解朕，隋国就是派人来也渡不过江来！”
施文庆与沈客卿见状自然连连附和，不过从这以后，隋军的消息就减少了许多，都被施文庆两人扣了下来不准上报给陈叔宝知道。
随着隋国大军渐渐逼近，新的一年也到来了。按照以往元日的惯例，诸位远在封地的郡王都要回京朝觐皇帝，这一年也同样不例外，所以宫里的宴会是一场接着另一场，陈叔宝带着张丽华不断饮酒作乐，仿佛之前频传的军报只是一种错觉。
就在陈叔宝上演着最后的醉生梦死时，一艘艘五层高的战船在夜色的掩护下，悄悄地驶入陈国境内。
虽然地处南方，但到底是隆冬时节，江边的寒风拍在脸上虽然不像北地如刀割一般疼痛，却让人从骨子里打了一个寒颤。在岸边不远处驻扎下来的营地里，旗帜猎猎翻飞，除了负责轮流巡逻的士兵，其他人已然进入了梦乡。
越靠近江边，土地越发湿润，冬夜里的月色如银，倒映在澄明的江水上更加显得寂寞清冷。杨广有些睡不着，干脆出来散散步。
这一次他担当了伐陈行军元帅的重任，但因为从未有过领兵征伐的经验，所以父亲特地让擅长行军谋略的高颎作为元帅长史辅佐于他，不过他并不希望自己发布的每一条命令都只是别人决定后的结果，他渴望的，还是由自己的意志所做出来的决定。所以越是接近建康城，他的心情就越激动，等攻下建康城后，他就有权处置战后的一切事宜了。
这时，岸堤的另一头远远出现了一个身影，夜色太过昏暗，杨广也看不清是谁，只下意识地将手扶在了腰间的剑柄上，直到从云彩中脱身而出的月光照清了那个高大健壮的人影，杨广这才暗暗松了口气，原来是这次跟随他一起伐陈的庐州总管韩擒虎。
韩擒虎看到杨广后主动抱拳行了一礼，杨广随即虚扶了一把：“韩总管不必多礼。”
作为一名武将，韩擒虎素来直爽，见杨广不在军营里休息，也没亲卫在身边护卫，知道他肯定是有心事，于是一边同他往营地方向走回去，一边笑道：“殿下是不是还在想怎么安排攻进建康城的事情？”
杨广闻言也微微一笑：“我相信以诸位将军的实力，必然可以轻易攻破建康城的大门。我担心的无非是陈国百姓一直在饱受着一个昏庸无道的皇帝的折磨，如今还要为那个昏君牺牲更多的生命，所以这场战争还是早点结束的好，我们大隋的将士也可以早日回去与家人团圆。”
韩擒虎一听这话，不禁感慨道：“殿下当真是宅心仁厚，这让臣敬佩不已啊！”说着，韩擒虎面上又流露出了几分不屑，“不过臣也觉得，这陈国的皇帝也真是太蠢了，不就是为了庆祝个元日，居然连镇守江州和南徐州的长官都招了回去，真是自取灭亡啊！”
正因为没了沿江重镇的这层层守护，隋国的船只这才得以轻松地驶在江面上，随时都可以发起进攻。
杨广脚步一停，随即便向韩擒虎做了一揖：“所以还请韩总管多多费心，早日将这江南之地从陈国昏君的手里解救出来，让百姓得以休养生息。”
韩擒虎自然连道不敢不敢，这本就是他的分内之事。说话间，营地主将的大帐已经映入了眼帘，见天色已晚，韩擒虎也不敢耽搁杨广休息，告辞之后就转身离开了。
次日一早，杨广整合了军队，按照之前制定出来的计划兵分三路渡江围攻建康，陈国的军队根本没有料到隋国会准备了这么多的水师，被打了个措手不及。
更要命的是，那些五牙战船仗着船多势大，又是从上游顺江而下，陈国的水军一下子就被这凶猛的仗势给冲散了，就算是有几艘战船好不容易靠近了这五牙战船，结果船上伸出六台拍竿，从五十尺高的地方狠狠拍击下来，拍竿击沉，一下子陈国水军就有十几艘战船被这么砸坏，船上的士兵不得不弃船跳江，结果统统做了隋军的俘虏，这一仗下来，光是俘虏就有两千多人。
眼看前线的战事屡屡失利，这边陈叔宝刚办完元日的宴会，那边杨广带着隋国的主力军队已经占领了采石、桃叶山等地，就连岳阳王陈叔慎也在抵挡隋军的过程中被擒住了。施文庆、沈客卿知道终究是纸包不住火，只得将前线传来的这些战报全部呈给了张丽华。
张丽华虽然平时也会对朝中的一些政事指点一二，但这种行军大事她是一窍不通的，也不敢擅做主张，只将战报统统压在案几上，也不对陈叔宝提起。
因为元会刚过，所以陈婤这几日也不必去文馆，索性整天就只待在求贤殿里给沈婺华磨墨，哪儿也不去。
不知道为什么，陈婤总感觉今年的元日过得是如此清冷，虽然后宫的皇子皇女一如既往地打扮得艳丽多姿，筵席上丝竹声乐觥筹交错也一个都没少，但陈婤就是敏锐地觉察到了，每个人脸上的笑容都有些不自然，要么是比以往更加夸张了，要么是明明心情不虞却还是硬要挤出一个笑容。
陈婤想着，看来虽然后宫里从来不提隋国军队的压境的事情，以张丽华为首的诸位妃嫔也表现得同往常没什么分别，但大家心里都不是傻子，都明白一旦隋军真的打到了建康城的门口，等着大家的都是什么结局。
这是今朝有酒今朝醉吗？陈婤记得自己这样问过沈婺华，却只得了沈婺华的一声叹息，以及“磨墨吧”三个字。陈婤便闭了嘴不再多问，只认真地，细致地，给沈婺华磨起墨来。
而沈婺华则摊开一张空白的邺殿凤衔纸，笔尖蘸了蘸墨汁，略一思索，便落下了笔。陈婤一边研着墨条，一边看着纸上的字句，有些担心地问道：“母亲，这样写父亲会不会生气？”
沈婺华手下不停，过了一会儿才答道：“如今隋国的五十万大军就在江边虎视眈眈，眼下还有比这更值得让人担心的事情了吗？”
陈婤对此默然，连她这么一个深处后宫的娘子都不由得为前线担忧，唯独陈叔宝这位正主，对局势是漠不关心。
其实也怪不得陈婤会这么想，陈叔宝除了刚开始任命过几位将军外，就再没了任何动静。一方面是陈叔宝确实不怎么担心隋军可以渡过江水，就算进了冬季，江面比夏季要平静了许多，但长江天堑从来不是一句玩笑话，另一方面也是因为陈叔宝近来也不知道前线到底如何了，就更不会把这事放在心上了。
不过这个局面即将终结，因为这一日陈叔宝从临春阁来到结绮阁后，正赶上张丽华去后殿更衣了，他一个人便有些无聊地坐在榻上，忽然瞥到案几上的那一摞战报，只当是沈婺华又给他上书劝谏了，心里不由得一阵烦闷不已。
朝中的那帮大臣都还没沈氏一个人事多呢，起码没人天天就这些事给他上书劝谏，怎么轮到她一个后宫就敢对朝政指指点点劝这劝那呢！早知道当初就是不立深儿为太子，也要先废了这个沈氏。
陈叔宝这么想着，忽然反应过来，对啊，沈氏一个后宫敢干政，这不就是现成的废后理由吗！陈叔宝一下子想到这个主意，简直要欣喜若狂了，于是伸手抓起一本奏章就翻了起来。这时，张丽华换好衣服刚进来，正要说话就看到陈叔宝已经打开了战报，心里暗道不好，但可惜为时已晚。
果然，只见陈叔宝的脸色迅速阴沉了下来，手中的战报也一下子被砸得老远：“把施文庆、沈客卿这两个混账给朕叫来！隋军都过了江了，他们居然敢一直瞒着不告诉朕！岂有是此理！”
张丽华赶紧上前一下一下抚摸着他的胸口，安抚起来：“陛下息怒，别人还没叫来，陛下就先给气到了那里，那可就不值得了。”
陈叔宝狠狠喘了几口气，稍稍平静了一下，又拿起一封战报看了起来，沉思了一会，转头对张丽华说道：“看来光靠是叔慎这些家伙挡不住隋军了，朕要御驾亲征！”
