“大事不好了！两位将军呵！”金建德嘴里慌张，脸上却似笑非笑。
史可凡左手攥右拇指，插手示敬道：“金公公所急何事？”
“某方才接到急报，雁门关已被突破，突厥大军未曾南下，西凉告急了！”金建德故作惊恐道。
若非面当众人，项辛简直要笑了出来，遂插手作揖道：“金公公消息略迟，某天不见亮就赶来通传凉州被围消息，却被这厮无缘由扣下，延误了军情！怎的灵州城中连雁门关破了也不知道？”
“哦？竟有此事？本公实在不曾听闻。这位将军略显面生，不知姓甚名谁，官居何位呵？”项辛少在京城走动，官职亦不高，故没被金建德记下。
“某是赤伍柱国麾下都骑尉项辛，领赤伍军第三军，初入灵州时曾与公公会见过。”
金建德眉毛一挑，话锋突转：“原来阁下就是项将军呵。马飞骑已向我呈报，说你伙同暴徒杀了华清镇抚，还屠戮众多平民。事从重大，只能暂时收押，另做调查。”
他捋了下衣摆，话头稍停，“这不，本公忙完军务就慌忙来此查看，半路上听说宣威将军也到了呵。”
话到此处，金建德忽然看到了史可凡身后的李应乾，即伸手向前做抚摸状，口中道：“五皇子也安然归来了？实在是皇天庇佑，圣上之德大显呵。”
李应乾本能地更向史可凡身后缩去，似有惧意。金建德看他样子，也悻悻缩手。
项辛听他说起囚禁自己之事如此轻描淡写，胸腔里怒火乍起。史可凡伸手轻拍他腕子，提醒其暂且按捺。此时另一人却忍不住了——马四喜如同抓住了救命稻草，带哭腔急喊起来。
“公公明鉴！小某句句属实，这暴徒已认下了杀人实情，有供词手印为证。他们还要再行谋弑，您若晚到一刻，小某现在肯定命归黄泉了！”
“哦？呈来呵。”金建德右手轻招，两根金质指爪套形似龙爪。一清秀小太监立刻碎步迎上，将马四喜手中供词接过，深躬着腰背双手呈給主子。
项辛紧上一步，急忙道：“这供词是趁我……”金建德抬掌阻住他话头，压住了后面辩解。“项将军莫慌呵，容本公一看。”
项辛大脑飞速旋转，急思对策。金建德明显跟马四喜沆瀣一气，显然不是善罢甘休得苗头。若他执意栽赃与我，该当如何？是否要于此发难？
金建德一目十行，转眼看完。而后竟呵呵呵笑了起来，于幽暗的地牢内听来极是怪异。
笑过几声，他缓缓举起那张供词，竟撕了个粉碎！
地牢内几人都大吃一惊。项辛与史可凡自不必说，马四喜更是惊愕失色，似眼见着靠近落水者的小舟又行远了一般。
“公公，你怎么……”
金建德高声道：“赤伍军一心为国，李柱国更是为江山社稷抛血，现下仍在昏迷！要说他的弟子是逆贼暴徒，我是半个字儿也不信呵！”
“什么！？”项辛这才知道师父重伤不起，头顶如遭闷棍。“师父怎么了！？”
史可凡迎上一步：“感谢公公明察秋毫，还我兄弟清白！赤伍军上下称颂大德，必不敢忘。听我军中游骑将军说，李柱国自回城以来便多得公公照料；现下我二人也已返回城中，请公公代为接引，让我二人去床前照料。”
项辛眼中戾气突盛，原来师父不仅受了重伤，还落在了金建德手中！
难怪他还阴阳怪气地为了说话，根本是料定拿住了我等。
“诶，不急不急。我自京中带了上好军医随行，各类药材一应俱全呵。再者李柱国到底年事已高，又是麒麟贵体，不好生照顾怎行呵？二位将军不必挂心，我必会谴人好生照顾呵！”
这话听来客气，指斥之姿却斩钉截铁，不容置喙。
项史二人听出他言语间威胁之意，双手握拳垂下，眼中杀机乍现。金建德一双细长狼目也不胆怯，身形前倾，金指套噌噌磨响，眼神亦是针锋相对。
地牢里一时间气韵变色，龙虎争声。
僵立片刻，金建德突然向后轻靠，柔声道：
“某是讨北军监军，三品大寺监。现下柱国不能言事，一应军机大事皆由某定夺。西凉军情紧急，史将军请早做准备呵。某已委你讨北军副将之职，明日午时点齐四千赤伍军，会同陇外镇抚使全军出击，驰援凉州！”
“若我不愿去呢？”
金建德一字一顿答道：“你一定会去呵。”说罢起身便走。
行至门前，他又突然回身，指着马四喜道：“马飞骑代某行使监军之职，随军出征呵。”遂大笑而去，两侧神武军也齐步退出。
一个小太监留在最后，向余下众人躬身作长揖：“申时四刻，金中尉于镇抚府衙白虎堂召讨北军众将校齐聚，议定军事，通函驰陈，请二位将军勿迟为告。”反身退去几步，也出了地牢。
项史二人立在原地，一时无话。史可凡回头一扬下巴道：“走？”
马四喜在一旁冷汗直冒：“二位将军听我说，小某是奉……”话到一半，项辛猛然前踏抽出史可凡腰刀，顺势向后挥砍一刀。而后随手一扔，头也不回道：“走。”两人即牵着五皇子出了地牢而去。
身后只剩几个吓傻的狱卒，盯着地上咕噜噜转动的马四喜脑袋。
回到中军大帐内，舒鸠已带着几名牙将等候多时。项辛一把薅住舒鸠脖领，怒喝道：“老四，你怎么护的师父！他现在身在何处？”
舒鸠黯然回道：“三哥骂的无错，是我没用。当时我见师父昏迷已是心急如焚，你与老大生死未卜，众散兵又亟待整顿，实在乱了方寸。城中金建德遣军医来救，我怎能推辞？待局面大定后我也去寻了，哪知他根本不告诉我把师傅藏在何处……”
史可凡拉开二人，斥责项辛道：“老四也不容易，你莫要如此激动。”说罢将怎么寻回项辛之事给舒鸠说了七七八八。
舒鸠听罢，脸上神色阴晴不定。他端着下巴思忖再三，问两位主将道：“金建德不龟缩自保，却主动要求驰援凉州，怕是大家都没想到。二位哥哥怎么看？”
项辛已冷静下来，长叹一口气道：“原本我一心记挂凉州百姓，时刻思考着我军还有几多余力，如何劝诫金建德，如何尽快驰援……此时他却反客为主，倒让我心下犹豫。若依他所言，救，势必有诈；若不救，凉州百姓可要完了。”
史可凡还未表态，门外突然响起守门兵的高声通传：“陇外镇抚使到！”
话音刚落，一身着衬服，满面虬髯的汉子带着两个副将踏入营中。“史将军！史将军何在！？”他操着着急口气连声叫嚷，几乎是闯营而入。
几人认出来者是陇外镇抚使王全友。此刻他手中握着二万二千陇外军，是讨北军残阵中最大一支。
史可凡插手迎上：“王镇抚驾到有失远迎，不知有何急事？”
王全友径直走到几人面前，粗嗓门壮如洪钟，毫不避讳：“史将军，我已接到那阉人通传了！要你我二人各领军兵前去送死，你可知道了？”
“哦！？”史可凡佯惊惶，“尚未接到通传，是甚安排？”
“嗨呀！那阉狗着实可恶，也不管你们刚吃了这么大的败仗，竟催着咱们二军前去救凉州！格老子的，那凉州人跟咱们有什么关系？你说是也不是？”他言语间只说“你们吃了败仗”，听在史可凡耳中倒有些尖刺。
宣威将军接道：“话也不是这样说，救大唐子民于兵燹，也是咱们讨北军本职……”
“怎么！？难道你还要去送死不成？那落雁关轻易就被鞑子破了，算起来最多受了两天！是忒凶残！且我军兵力已是劣势，就算有凉州守军在内响应，基本也是以肉身饲虎！”
他话语虽糙，理却不糙，这也是史可凡等人忧心之处。
“要我说，这阉狗根本是不通兵法还要乱弹琴。要不是他催着李柱国仓促上路，你们赤伍军能吃了恁大的亏？要我说，你马上点齐兵马，随我入城杀了那厮，咱们再做屈处！”王全友气焰汹汹，看起来压人的很。
“王大人此举可视同谋反，切勿冲动啊。这军中人多眼杂，可不好出此狂言。”史可凡伸手阻拦还在循循善诱。
“反就反了，那又如何？他不拿咱兄弟的命当命，我就给他看看老子的命有多贵！其他几位小将军，你们说是也不是？”他斜瞅着舒鸠与项辛说道。
这次是舒鸠先行表态：“王镇抚此言也有不妥……”他边说边向王全友身边走来。
“有何不妥？莫不是尔等怕了，要任那没卵子的邪厮摆布？”
舒鸠走到王全友身边，轻声道：“不妥之处在于……你!”
他腰间短刀迅雷般挥出，将王全友咽喉划开大裂，鲜血飞溅。不待其身后两名副将有所反应，刀身之字奔来，一下直插胸口，二下逆切中腹，转眼间三人已立毙当场！
