张骞方慢慢走过去，拉住李氏小手，擦了李氏眼泪，悲幽地道：“我张骞对不住你，对不住全家啊。”一语未了，李氏积聚多年之情，仿似大海涨潮，呼啸而出。只说一个“你”字，便即扑入张骞怀中泣不成声。
张骞看着爱妻哭泣，却无一句体贴话语相慰。任由爱妻感情之马放蹄狂奔。李氏哭过之后，方拉过自己儿子道：“张恩，来，这便是你生身父亲，快快拜见。”
张恩羞涩着走到张骞面前，跪地怯然喊了一声父亲，张骞忙即搀起，亲呢道：“乖儿子，好好让父亲看看。我张家后继有人了，我张家后继有人了。?”
一家人只顾倾诉离别之情，却把呼衍哈达冷在一边。呼衍哈达正自不好意思，张骞忽然想起，忙即拉过呼衍哈达对众人道：“娘亲，此乃儿在匈奴滞留时所娶妻子呼衍哈达，十三年来亏得哈达照料，不然儿恐怕早做胡地野鬼了。”遂使呼衍哈达一一拜了家人。
张骞父母见呼衍哈达虽是胡人，却甚有礼节，长得又俊又年轻，喜得合不拢嘴。即便张骞原配妻子李氏也因这匈奴女人悉心照料自己丈夫，又见木已成舟，却也不好埋怨丈夫，过来搀过呼衍哈达?，称姐道妹，挽手走入内室。
未越数日，因了张骞听道匈奴岳丈呼衍古乐已被武帝封为持装候，便将岳丈请过府来，父女相见格外亲热。当晚又在府中设晏庆贺。朝中文武大臣知道张骞回汉，一体皆来贺喜，欢声笑语不绝于耳。
却说伊稚斜单于赶走太子于单自立单于大位后，一面整肃单于王廷，一面伺机侵犯汉边。待至元朔三年季夏，匈奴内政虽已基本稳固，但仍有军臣单于旧臣心怀异志。
此时，伊稚斜单于见汉民收割已毕，仓满粮溢，又正是草肥马壮之时，便与太子乌维商议道：“汉民仓满之时，正是我匈奴用兵之机。此一可将匈奴内部不和引向外族，二可大掠汉民汉物以补充匈奴不足，三还可扬我声威，巩固大位，何乐而不为？”
乌维道：“父亲高瞻远瞩，孩儿永远不及。”
计划已定，伊稚斜便以匈奴王左大都尉赵安稽率一万骑为前部，以相国左大当户乘龙率一万骑为游巡将军，自己亲率三万骑精兵随后，浩浩荡荡杀向汉朝代郡。那代郡太守恭友乃是入资为郎，因了善于阿谀奉扬，方得迁任太守之职。平时只知花天酒地，搂妾抱姬，哪还顾得修武练兵，加强武备？适有郡尉方奇谏道：“代郡距匈奴王廷较近，方今汉民夏收刚毕，正是匈奴抢劫之时，如不早做预备，一但匈奴杀来，后果岂可预料？”
恭友怒道：“匹夫乃是一介武夫，怎敢教训本太守。匈奴自经卫大将军攻击以来，早已逃入大漠以北，闻得汉军即失魂丧胆，哪敢窥我大汉一眼？”
方奇无奈，拂袖而去。恭友正在拥妾狂饮，却有城门守吏来报，匈奴大队人马将城团团围就。恭友大惊，忙推了爱妾，急急蹬城。待其下瞧?，只见匈奴兵临城下，人喊马嘶?，飞尘遮日，恭友早吓得面如土色，不知如何是好。只管大骂道：“难道胡儿是从天上掉下来的吗？”正自无计可施之时，都尉方奇飞马来到，恭友方才定下神来嚅嚅道：“方都尉，如今可便如何是好？”
方奇愤然道：“匈奴有备而来，其势甚凶，只有督令一城军民力战待援，别无良策。”
恭友讨好道：“都尉言之有理，就请都尉全力督战。”说毕迅速逃下城头，躲入衙署不敢露面。代郡兵马原本不足五千，又未加力操练，城中市民又少兵器，哪敌得虎狼般凶猛匈奴攻击？未越半日城邑即破。方奇战死，赵安稽率众杀入城中，直奔太守府而来。然却搜遍全府，不见恭友踪影。细细再查，却在恭友爱妾床下将其拉将出来。
赵安稽见恭友爱妾乃是可可一个美人，大喜过望，便将其带回匈奴，据为已有。又将恭友缚了，交于伊稚斜单于。伊稚斜见恭友抖做一团，知是无用之辈，当即手起刀落，杀了恭友，戮了头颅，悬于城门，押了千余汉民，驮着无数粮物，风一般退回茏城。
却说近日武帝在宫中闷闷不乐，因了一桩心事。那丞相薛泽为相以来，虽然凡事不忤自己心意，却已年老多病，有心要换他相位，人选只有一人，即御史大夫公孙弘。公孙弘能善解帝意，每对称心，甚为忠诚。想到这里，武帝便入长乐宫中向太后回禀，要得听听太后之意，不然太后又要怪他如此大事不与商议。
太后问明武帝心意后道：“我朝自高皇帝即立有规矩，拜相必为候，要想拜公孙弘为相，必要先封了侯才可。可公孙弘自为官以来，并无大功，如何可以封侯？”
武帝道：“太后，治国之道在于因时而变，因势而变，所谓此一时彼一时也。春秋战国以前诸候分封，而致天下大乱，秦统天下却置三十六郡，设置各级官吏直属朝廷。我朝沿秦制而用，是取其精而弃其糟。何必非要墨守旧规不可？”
王太后道：“公孙弘为人外谦恭而内奸诈，不合为相。”
武帝见太后近日身体一直不爽，不好再说下去，只得说了一会儿其他事体，便告辞回宫。未几，武帝反复思虑此事：天下列侯无不居功自傲，如再拜为丞相，岂不更加难以驾驭？为今先拜为丞相，然后观其治事再议封侯之事，使他尊卑荣辱全操我手，不称我意立便斥责?，看他哪个丞相还敢弄权作鬼？如此大事，决不可以太后意志而转移。想到此，便立即下诏免了薛泽相位，拜公孙弘为丞相。
薛泽丞相被免，心下自然沮丧，临归故里之时，到得长乐宫中向王太后辞行，王太后方才知晓。
太后甚为不满，由此便即生下病来。太后之病已愈半年，因了这日病情加重，武帝一直在长乐宫太后病榻前守候，待至御医诊了脉象，武帝跟了出来问道：“病情如何？”
太医摇摇头道：“回禀陛下，太后脉如游丝，时断时续，恐非吉兆，微臣罪该万死，确无力回天。”
武帝怀着沉重心情走入内宫，坐于太后身边。不一会儿，太后微微睁开双眼，有气无力道：“皇儿，母后要去寻你父皇了，还望皇儿不要太过悲伤。”
武帝含着泪道：“儿臣平日操劳国事，未能很好侍奉母后，以尽人子孝道，真是罪该万死。”
王太后露出一丝满意苦笑，断断续续道：“皇、皇儿能以社稷为重，实为大汉之幸，臣民之福。哀家即死九泉也该暝目了。”说毕手一软，头一偏，一缕香魂便飘向九霄。
武帝哭了好一阵子，只得忍悲办了国丧。武帝乃是一位至孝天子。太后殡天，武帝心下甚为沉痛，便把一应朝政尽交于新任丞相公孙弘等。丞相公孙弘乃是一个阿谀之人。武帝用他为相，为使不叫大权旁落。公孙弘每遇大事虽有自家主见，却不擅自做主，总要启奏武帝，要帝亲断。这日武帝闷闷不乐坐在宫里，公孙弘却慌慌张张撞了进来。一见武帝面露悲色，便未敢直说，欲言又止。武帝只得不耐烦道：“朕将国事交付于你，卿只管办来，今日又有何事却要来奏？”
公孙弘低声嚅道：“事关重大，微臣不敢不奏。”
武帝道：“卿就奏吧。”
公孙弘道：“伊稚斜单于亲率五万余骑犯边，杀了代郡太守恭友，掠民千余，汉物无数而逃。”
武帝听毕，怒目圆睁，半晌方咬牙切齿道：“胡儿太过狠毒，此仇不报，妄为人君，立召众臣议事。”
公孙弘退下安排传旨。武帝卸了孝服上殿，众臣已在殿中等候?。帝坐定后怒目扫了群臣一眼道：“伊稚斜亲率匈奴杀我代郡太守，掳掠民物无数，朕欲起兵讨伐，众臣以为如何？”
汲黯出班奏道：“陛下息怒。匈奴犯边，岁岁皆有。今我朝国丧，不是用兵之时，请陛下三思而行。”
武帝道：“难道国丧期间就要任人宰割吗？”
汲黯道：“国丧兵哀，不堪为用，用之必败。”
武帝怒道：“一派胡言。?”
汲黯还欲再谏，却有卫青出班道：“主爵都尉言之有理，望陛下慎之。”
东方朔道：“陛下乃是天下至孝仁君，国丧期间出兵征伐，恐有不孝之嫌。”
张汤道：“太后新殡，如果攻击胡儿，必然杀戮甚多，只恐有碍太后再世。”张汤谏后，众臣尽皆出班跪请武帝暂停伐胡之议，武帝见状，也恐有碍太后转世，只得暂罢。
是年秋天，伊稚斜单于因了汉朝国丧，不好击胡，便又趁机奇袭雁门，杀掠数千汉民。武帝闻报，又动攻胡念头，因了众臣力谏，方才罢休。然而，失母之痛，尚未得愈，万余汉民又被掳掠，作为一国之君的武帝岂能心安理得？武帝心如刀搅，茶饭无味，坐卧不安。卫皇后、王夫人等轮流安慰也无济于事。卫皇后见武帝面容日瘦，心甚为不安，乃哭劝武帝道：“陛下万乘之尊，切切不可自我消沉。即是以天下臣民着想也该多进饮食，充足睡眠。”
武帝忧郁道：“身为一国君主，眼看着臣民无故被戮，怎能视而不见，听而不闻？”
卫后道：“陛下爱民如子，天下百姓无不感沛涕零。为今暂时休战，乃是为了来年大战。陛下可命郎中令、大将军操练军马，早做预备呀。”
武帝大喜道：“想不到皇后还有如此深谋远虑。”当下即命召见卫青，再三叮咛卫青，令其督令各部，扩军备战，勤于操练，积蓄力量，一但时机成熟，一举歼灭胡儿，卫青领命而去。
却说伊稚斜单于在击了代郡太守恭友，掠了雁门回到茏城后，自恃所得汉物甚多而匈奴并无太大损失，即匈奴王公将相尽皆赞佩。伊稚斜心下甚是得意，日日饮酒做乐，夜夜拥妾纵欲。这日闲来无事，遂率众臣出城，纵骑游猎。至傍晚回归之时，路经匈奴王左大都尉赵安稽部帐，忽然想起这赵安稽乃是军臣单于旧部，平日对自己总是若即若离，仿是心存芥蒂，未若趁此机会探他虚实。如有异志，也好趁早下手。一边想便驰入赵安稽营帐。安稽闻报，知其来者不善，却又不好拒绝，只得请入帐内，设宴款待。
谁知平日海量的伊稚斜今日因了疲劳过度不胜酒力，不一刻便烂醉如泥，只骂赵安稽对单于不忠，心存不轨。赵安稽听得伊稚斜如此对待自己，只道早晚要被这斯杀头，不如先下手为强，遂奔入后帐，取过利刃，抢将出来。不知伊稚斜单于性命如何，且看下文分解。
