擒虎和狼四带着猎队狼狈地回到了西极村圂宫族长的院子里。圂宫和宗爷等接见了他们。圂宫看到他们一只猎物都没有打到，而且除擒虎外还都受了伤，就猜出七八分来。
擒虎对圂宫说：“族长老爷，我们今天到楙山去，遇见了楙山侯的两位护山人。一位是年龄四五十岁的中年人，一位是少年。他们不让我们到楙山捕猎，与我们发生了冲突。狼四兄弟和五十位猎人兄弟被那位中年护山人将手一挥‘扫’下了山坡，全都受了伤，不过还好都是些皮外伤，没有伤筋动骨。”
宗爷听了，已经猜到猎队遇到了楙山人，但是，他有他的如意算盘。
宗爷说：“狼四，宗爷看到，你和众猎人衣服不整，都受了伤，而只有擒虎头领衣服整齐，没有受一点伤。难道是擒虎头领的武功比你高强，还是楙山护山人与他有什么人情？”
狼四说：“回宗爷的话，我们都被中年护山人用手一挥‘扫’下了山坡。擒虎头领被那个少年护山人单手举过了头顶。少年护山人没有将擒虎头领扔下山坡，而是将擒虎头领训斥了一顿，因此，擒虎头领衣服整齐，没有受一点伤。”
圂宫说：“究竟怎么回事？你们能不能说详细一些。”
擒虎、狼四和众猎人七嘴八舌地将事情发生的经过详细地告诉了圂宫和宗爷。
最后，擒虎说：“那两位楙山护山人武功高强，我们根本不是他们的对手。他们让小人转告二位爷，猎队不许再到楙山去狩猎，而且要将这支针对楙山的猎队解散。另外，以小人之见，他们只是将小人们赶走，并没有伤害之意，否则，兄弟们的下场会很惨的。”
圂宫听了，说：“宗爷，我害怕的事情终于发生了。幸亏他们这次到楙山去遇见的是楙山侯的护山人。如果他们惊扰了惊鸿神仙和两位使者，后果不堪设想。”
宗爷说：“族长，我认为，这两位护山人并非护山人，他们要么是骗子，要么就是楙山的主人。”
圂宫说：“宗爷，你怀疑他们是假冒的护山人吗？或者，怀疑他们是苦根和定简灵？”
宗爷点了点头说：“我是这样怀疑的，因此，我们还不能放弃。”
擒虎说：“二位爷，我放弃了。自从我跟着父亲打猎以来，从没有怕过，可是这次我怕了。他们的武功出神入化，挥手之间我们五十个兄弟就被‘扫’下了山坡。”
宗爷听了，说：“看来，他们并非是楙山侯的护山人，确实是江湖骗子。哪里有这么好功夫的人给别人当护山人呢？”
圂宫说：“他们功夫这么好，很有可能是楙山的苦根和定简灵。”
宗爷说：“非也，说那个中年人是苦根，宗爷我相信。可是，说那位少年是定简灵，他单手举起了擒虎头领，我却不相信。定简灵入道才两年多，他哪里有那么好的功夫呢？”
圂宫想了想说：“宗爷分析的有道理，看来他们确实是江湖骗子。”
宗爷说：“所以，我们不能放弃。不过，我们要改变狩猎方式。我们不能像今天这样声势浩大地去狩猎，这样会极早暴露自己的目标。”
圂宫说：“宗爷的意思是？”
宗爷说：“做到真正的偷猎。我认为，不愿意干的猎人可以让其回家，留下少许精干的猎人去楙山偷猎。”
圂宫说：“宗爷，我认为这种办法不可取。楙山中猛兽甚多，如果猎人少，会不会战胜不了猛兽？”
宗爷冷笑着说：“那是因为去的人武功不济。宗爷我带来的几个护商，个个都会些功夫，可以让他们去。”
圂宫听了，讽刺地说：“宗爷，今天您手下的狼四不是去了吗？不是照样被护山人‘扫’下了山坡？”
宗爷知道圂宫在嘲笑他，说：“族长，狼四的武功怎么比得上虎丙和虎二？狼与虎相比，差得远了。”
圂宫听了，有些相信宗爷说的话。
圂宫说：“就依宗爷的意思，再试几次。若还是不行，就不要再勉强了。我是真想跟着宗爷暴富，可是不能连命都不要了啊。”
宗爷说：“狼四，由你牵头，将众猎人重新登记一下。凡是愿意走的绝不强留，凡是愿意留下来发财的，宗爷我欢迎。”
宗爷说罢，也不与圂宫打招呼，就回自己的屋子里去了。圂宫也回自己的屋子里休息去了。
狼四逐个寻问了五十个猎人，愿意留下来的只有一成，即五个人。狼四十分想留下擒虎，但是，擒虎坚决要离开，狼四只好放弃了擒虎。
狼四将愿意留下来的五个猎人，根据功夫好赖编制了代号，分别是狼十一、狼十二、狼十三、狼十四和狼十五。
苦根、定简灵和虎鹿兽回到虚静宫。惊鸿正在议事室里等侯他们。师徒相见，问寒问暖是避免不了的。大家寒暄之后，惊鸿寻问猎队闯入楙山十区的事。苦根和定简灵将情况给惊鸿作了汇报。
定简灵说：“师傅，我分析，这支猎队背后有大阴谋。”
惊鸿让定简灵说下去。定简灵说了他的看法。
定简灵认为，这支猎队背后的直接指使人是宗爷和圂宫，最主要是宗爷。宗爷是一个月前从楚国来的客商，他可能和子非集团有关。其原因是：
宗爷竭力想在西极村站住脚跟，不惜用美玉收买西极村的族长圂宫。他表面上说是做皮毛生意和珍禽异兽标本生意，实际上是奔着我们楙山人而来的。
宗爷带来的几个护商的名字非常特殊，值得怀疑。虎丙、虎二、狼四、鬼十四，这些名字，不由使人联想到虎甲、虎一、狼二和鬼三等人。
楙山人都知道，子非集团为了刺杀惊鸿和苦根，豢养了许多杀手，并且将这些杀手分为三辈。
第一辈是虎字辈。虎字辈又分两个级别，一个级别是出大价钱雇用的赏金杀手。他们分别用虎甲、虎乙、虎丙……排序。例如，立索就是子非集团的虎甲。另一个级别是直接豢养的虎字辈。他们分别用虎一、虎二、虎三……虎十排序。直接豢养的虎字辈共有十个人。例如，以前被苦根杀了的胡大就曾经是子非集团中的虎一。
第二辈是狼子辈。他们分别用狼一、狼二、狼三……狼一百排序。狼字辈共有一百人。以前被苦根用剑劈成两半的狼二就曾经是狼字辈中的老二。
第三辈是鬼字辈。他们分别用鬼一、鬼二、鬼三……鬼一千排序。鬼字辈共有一千人。以前曾经和定简灵、苦根打过交道的鬼三、鬼四、鬼五都属于鬼字辈中的人。
定简灵怀疑楚国商人宗爷是子非集团派来的，甚至还和阿陀迦叶有关系。
两个月前阿陀迦叶在武当山金顶和七星堂与苦根进行
了两次功夫大比拼。阿陀迦叶和苦根都受了重伤。阿陀迦叶是被立索从武当山救走的。立索的老雇主子非在楚国都城郢都。武当山距离楚国都城郢都相对较近，立索有可能将阿陀迦叶带到郢都去疗伤。
阿陀迦叶到了郢都一定会和子非见面的。他们见面后，
除了安排阿陀迦叶疗伤外，就是商量如何谋害楙山人。
惊鸿和苦根听了定简灵的分析，连连点头，表示赞同。
苦根说：“阿陀迦叶在武当山受的伤和我差不多，他在郢都疗伤至少也需要一个多月。宗爷来到秦国的时间，刚好是在阿陀迦叶伤势好转的时候。”
惊鸿说：“为师支持你们两个的观点。为师确信这支猎队背后肯定有阴谋。你们这次去找斧奔、白仇平仇，应该去了东边的周国、郑国、宋国和齐国才对，怎么到了南边的楚国，还与阿陀迦叶在武当山比拼功夫？”
定简灵和苦根将平斧奔的仇，见妙云、碧玉，在郑国都城是非街遇到告示结亲，平白仇的仇，是非街的战斗，定简灵中了立索毒铜钉，送定简灵到武当山找洪明师太疗毒，与阿陀迦叶大战武当金顶和比拼七星堂，定简灵在武当山疗毒，答谢汉水神，挽救浪里奔，以及为丹江口村百姓勇除后患等情况，详细地给惊鸿叙述了一遍。
定简灵说：“师傅，弟子和苦根师兄这次出远门，遇到了凶险，遭受了苦难。我们幸亏有杯溪大侠、易冰大侠相助，还有洪明师太相救，才得以安全地回来见您。”
苦根说：“杯溪大侠和洪明师太让我们代问师傅好！”
惊鸿说：“杯溪大侠仍然健在，真是江湖大幸！他和洪明师太都好吗？”
定简灵和苦根做了肯定回答。
苦根双膝跪地，从怀中取出虚静令。定简灵看见，立即跪到了苦根的身旁。
苦根向惊鸿拜道：“弟子苦根、定简灵奉虚静宫主之命，去东边诸国寻找斧奔、白仇平仇。我们经过一番周折，平了斧奔和白仇的仇，完成了虚静宫主交给的任务。现在，我们回来向虚静宫主交令！”
惊鸿正襟危坐，说：“知道了，二位辛苦了！”
惊鸿说罢，苦根手中的虚静令飞到了惊鸿的怀中。
惊鸿说：“虚静宫主对你们平了斧奔、白仇的仇，表示满意！对你们所遇到的凶险，遭受的苦难，表示慰问！对你们认识了杯溪、易冰、洪明这样的高人，表示欣慰！我们楙山人必须记住对我们有恩的人。你们这次遭遇到的事情，充分说明失禾集团、狄浑集团和子非集团贼心不死，时刻阴谋迫害我们楙山人。”
