宁蓉一路前行，步态徐徐。李小山不知她叫自己何事，也不敢张口问她，只一路默默跟着，二人经过东竹林时，李小山朝落雪纷纷的竹林里望了望，满眼的白雪绿竹，并没萧南风的影子。又走了许久，便见一道圆拱的门，穿门而进，里面是一座浩大的院子，干净而整洁，并没什么仆役，偶尔鸟雀叫上几声，更显寂静。
宁蓉推开屋门进去，坐在屋落中央的松木圆桌上，对李小山说道，“李兄弟，你也坐罢。”
李小山本就埋着头，听到宁蓉这话，将头埋的更低，说道，“我是仆人，我、我不敢和您同坐。”
宁蓉看他面红耳赤，一副局促的样子，笑道，“你这性子，能与萧师弟结为兄弟，倒是难得。你且坐下。”
李小山见她说了第二遍，不好意思再开口推辞。然心中仍是为难，他犹豫半晌，方才坐下。又听宁蓉道，“我瞧着你的外面衣服开了线，你且脱下给我，我替你缝好再穿上。”
“那怎么行！”李小山忙道，“开线就开线，这没什么，我以前向来穿的破衣服，这不值什么，不敢劳烦您的！”
宁蓉和气道，“你是萧师弟的结拜兄弟，也就是我的兄弟，往后见到我，不必如此拘束，快些将外面的棉衣脱下来罢。”
李小山再想不出推辞的话来，只得依宁蓉之言，将外头穿的棉衣脱下给她。
宁蓉接过衣服，从一旁的柜上拿了针线下来，对着门口抿了抿线，将其穿进针头去，一手捏着那衣服，一手覆下抬上的缝补起来。
她低着头，专心缝衣，也就不再言语。她缝了许久，因觉得过于安静，便一面起针，一面问李小山道，“你一定好奇庄中女仆众多，我怎么会缝衣服罢？”不待李小山发声，她便温声道，“我因家教严明，自小就学习琴棋书画，除此之外，女工也不能落下，缝衣最是容易的。”她说到这里，忽然抬起头来，朝李小山看去，不妨李小山竟红着双眼眶，似要哭了一般，忙停下手中动作。她心思向来细腻，想到李小山的身世，便问他道，“可是我方才的话让李兄弟想起旧事了？”
李小山连连摆手，“不是不是！”他揉了揉眼睛，哽咽道，“我长这么大，一直捡别人扔了不要的破衣服穿，从没有人替我缝过衣裳……您是神仙一样的人，却对我这么好……您真是个好人，龙少主也是好人，铸剑山庄的人都是好人！”
宁蓉见他有些悲戚，便带笑开解他道，“庄主也是么？”
李小山郑重道，“自然是了！若不是庄主心善，我现在还在禹安城，不能和南风一处的，不是……是萧少主。”
宁蓉缝好了衣服，一手将线扯断，将针线放在桌上，将衣服递给李小山，笑着说道，“我并非神仙，只是同你一般的人罢了。快穿上罢，免得着凉了。”
李小山接过衣服，套在身上，衣服是从前的衣服，然他觉得整个人都与从前不一样了。说不出哪里，虽然还是瘦的竹竿似的，却容光焕发，也许因为肩头上的几针，也许，因着他心中生出一个高贵优雅的神明一般的影子来。
李小山回到了仆人堆里，过的仍然是从前的日子，不过他心中存了一个不可亵渎的神明，便似重生了一般，性子仍是愚钝，做事却麻利了许多，得他帮助过的仆人一个个的夸他做事又快又好。到了饭点，也有留下来的饭，不至于挨饿，得此锻炼，他的身体一天一天渐渐强壮起来。
又过了几日，便有人与他换了份差事，让他每日去东竹林给斯冽送饭。
这斯冽性情孤僻古怪，除了送饭送衣等必要事物之外，不许周遭有人靠近，便是送饭的，每日只去一个人，也便够了。
铸剑山庄其他几位主子，龙渊、宁蓉、萧南风，连带庄主诸葛正岗，对待仆人常有笑容。唯有这斯冽，向来冷着脸，仆人们惧怕他，每到送饭时，总是你推他，他推你，谁都不愿去。李小山来了这许久，仆人们摸透了他又憨又傻的性子，便将这差事彻底推给了他。
李小山不知斯冽的事，听是东竹林，高兴地紧，心道萧南风也住在东竹林，若是每日去东竹林送饭，兴许能常看见他，乐的接下这差事。
且说这日清晨，因是头一回给斯冽送饭，李小山起的极早，在灶房门口候着。待那厨子将饭菜放好，便提着四层的红木饭盒在雪地中深一脚浅一脚的朝东竹林而去。
屋顶上的瓦片被雪盖了厚厚一层，竹林里却落的不多，李小山走了许久，终于到了，他在大门老远外就听到了练剑之声。
进去院落后，便见斯冽在院中练剑，他双剑出势极快，一前一后，招式不同，杀机凛然，狠辣阴毒。见到送饭来的李小山，斯冽双眼一道寒光从他身上扫过，李小山浑身似更冷了。他将饭送进屋落，便按旁人教他的，在角落静静候着，等斯冽用完时，将碗筷收了便走。
李小山在一旁等着，见斯冽边用饭边翻开一本古籍来看，他见斯冽看的入神，不免起了好奇心，也偷偷了看了一眼，那一页上绘着一个穿着简单的小人。那人手持双剑，一剑朝前，一剑朝上，双腿前后，距与肩宽，只是他的腰身却奇异的往一旁扭着，这人旁边还写着几行字，想是心诀，不过李小山并不识字，故而一个也不认得。
斯冽用完饭，也不说什么，径自出去，继续练剑。李小山收拾了碗筷放在饭盒中，刚出门去，便见斯冽做出方才那招式。他张了张嘴，欲说什么，又觉得自己颇为可笑，他走出大门口没几步，却又鬼使神差的回来了。他顿了顿，说道，“斯少主，我本是个蠢人，然我能进庄，也有您的恩情，我、我说的话若是不对，您且莫要生气。”
斯冽仍是方才的动作招式，他冷眼道，“说。”
李小山咬了咬牙，将心一横，说道，“就是、就是，您这个姿势是错误的！书上那小人画的虽简单，却不是这个样子的！”
