▲文/甲牟
过载者沉其舟，欲胜者杀其身。
——葛洪
蜗牛和小鱼是邻居。蜗牛生活在小河的浅水边，小鱼生活在小河的浅水里。蜗牛和小鱼都是弱者，它们都千方百计想办法对付强敌的袭击。
小鱼练就了快速游动的本领，一有风吹草动，它就如同箭一般游走，消失得无影无踪。蜗牛想的是另一种办法，它在身体外面加了一层坚硬的外壳，如遇到敌人袭击，它就将身体蜷缩到壳子里，等到敌人走了，它再钻出来。
蜗牛感到自己这种对付敌人的办法最有效了。敌人来了，它总是不慌不忙地钻进壳子里，令敌人没办法，干着急。毛虫、蚂蚱、蝼蛄都曾向蜗牛发起过进攻，但蜗牛钻进了坚硬的壳子里以后，它们便无计可施了。时间长了，大家都知道了蜗牛的本领，也就不去欺负蜗牛了。蜗牛常向小鱼炫耀自己的本事，嘲笑小鱼只会狼狈地逃命，没有过硬的本领。
小鱼说：“速度是我的看家本事，它是最靠得住的，你的外壳是挺坚固，对付敌人时比较省力而且很有风度。但是，你那外壳无论如何坚硬，毕竟是被动地应付和挨打，而我虽然看上去胆子很小，但是却是主动地避险。”
蜗牛不服气，它认为小鱼不会造就硬壳，就知道嫉妒自己。它太珍惜自己的外壳了，它相信，有了如此坚硬的外壳，任何敌人也不会伤害到自己。于是，它每天都在精心地修饰和加固自己的外壳，使外壳越来越坚硬。
有一天，河边来了一只鸡，它看上去很饥饿，它沿着河边找东西吃。小鱼听到了鸡的脚步声，一眨眼的工夫就游走了。蜗牛发现鸡来了，就像往常一样不慌不忙地钻进了外壳里。可是，鸡却不管你外壳是否坚硬，它一下子就把蜗牛连壳带身体全部都吞到了肚子里。
蜗牛这才知道的它的坚硬外壳是靠不住的，但为时已晚。
