融月挣扎了两天，还是决定听从南风的提议，哪里跌倒从哪里爬起来，每天笑的比那谁都甜，端茶送水事事抢先，亲自下厨为了周氏做了碗粥。两个姑娘暗中较量，周氏乐见其成，搂着他们直喊心肝肉团。南风听了真真酸出水来，算啦，媳妇也不能同女儿比。
天晴风暖，周氏有人见天陪着乐，吃药吃饭也不推脱，病好了七七八八。就在全家人松了口气的时候，肖金柱不知从哪里冒出来了。那天中午几个姑嫂在陪周氏说笑，肖金柱一脚踹门，虎步生风，面上覆尘，衣衫染泥，显然是刚从外头回来。一看这架势有些不对，南风赶紧站起身来，顺手拉着王氏，行礼道：“爹，回来了，如花赶紧去端茶。”
其余三人被肖金柱的怒气所摄，南风开口，立马都反应过来，跟着请安问好。
他脸上的神色缓了缓，在各人脸上转了一圈，直把人看的心里发毛，转而指着欢喜呆了周氏道：“让媳妇女儿都看看，几十岁的老货做的什么事，省的败坏了我们肖家的声名。”
周氏一愣，面上的笑僵在哪里，跟着浮出一种复杂的神情，仿佛是羞恼，仿佛是鄙夷，仿佛是嫉恨，仿佛是隐忍，最后全化为无形。
南风心惊肉跳看着屋内情景，侧身看去，融月一副想上前又不敢的样子，月娥盯着脚下的青石板发呆，王氏冲她摇摇头。
如花低头顺眉端来茶杯，道：“老爷喝茶。”
茶杯磕着茶盖滋滋作响好像是人在咬牙切齿。
肖金柱大手一挥，茶水一半淋在如花头上，一半浇在床上的被褥上，然后哐当一声裂成粉碎。南风的心跟着茶杯一样抖了不成样子，哆哆嗦嗦想动又不敢动。
“老爷有话不妨直说，”周氏的声音很平静，仿佛面对不是暴怒的豺狼，而是温顺的兔子。“有气也不妨发出来，事情摊开来说，免得误会。”
“误会！”肖金柱提了提裤腰带，从鼻孔里哼了两股气，挺起微凸的肚子吼道：“老子的两眼还没瞎，你好好在这媳妇伺候着，春娘被你打坏了脸。我怎么娶了恶婆娘，要不是看着儿子的份上，早把你赶出去了。”
他不说话是俊朗英气，一开口，整个人气质全变了，和街边的流氓一个样。王氏眼尖指着公公胸前要南风看，脖子上两抹鲜红的胭脂真是刺眼。
周氏见了他脖上的殷红如血，气不打一处来，脸上却绽放出柔弱的光彩，哽咽道：“老爷听了外头人讲就来指骂，我在床上病了大半个月，连起身都是媳妇扶着的，哪里见过春娘，您若是不信，左右邻居也去问问，也问问春娘的伤是怎么来的。”
肖金柱被她问的哑口无言，春娘告状添油加醋说自个在肖家门前摔了脸，如何如何苦楚。他当时听这话，以为周氏吃了豹子胆，敢打外头的相好，让自己没面子。如今当面锣，对面鼓，事有差错，他急的脑门出汗，一屁股坐在太师椅上。翻来覆去只拿周氏不贤来说，又道是要打死你这个婆娘。
南风见两人情状，想劝又不知如何开口，只紧紧把周氏盯着，怕她吃亏。
却见肖金柱指着他们几个问，“你们几个说说，到底是怎么回事。”
月娥早就溜不见踪影，融月那天起得晚，并未在场，王氏关在屋里养胎，轮到南风，只得硬着头皮道：“爹，你可是说的那日，春娘在门外头骂人。”
肖金柱老脸通红，暗怪春娘嘴碎，如今让媳妇来问自个，忍不住要发作，又见媳妇女儿都看着自己，强忍着气道：“你只消说她是怎么摔的就成，何必扯有的没的。”
南风却缓缓摇头，道：“就是那日春娘骂人引起的，大清早的，大伙都来看热闹呢，媳妇也就去凑热闹，就看见春娘在那里骂骂咧咧，还说爹什么。我就回了两句，说爹是个正人君子，怎的和你这个不知耻的寡妇搅在一起，白白污了肖家好名声。大龙还在葛先生那里求学呢，若是传开了去，只怕声名有碍。春娘也是人来疯，人越多，越起劲，结果骂的太高兴了，竟是一个不注意，自个摔进了臭水沟里啊。哎呦啊，那个臭啊，大龙和虎子没事在拉屎拉尿，可熏人，据说她还吃了两口屎呢。”
这话要是别人说不可信，南风是新嫁来媳妇，她一边说的活灵活现，一边用崇拜尊敬的目光看着肖金柱，可信度大大的提升了。都说最可信的谎话是九成真，一成假。她既没有添油加醋，也没有故意贬低春娘，好像是在说围观者看到的事实。
肖金柱的面色一阵青一阵白，古怪的很，尤其是听到南风说他是正人君子时，他不觉抬了抬下巴，做出一副风流倜傥的模样。又听到春娘吃了屎，霎时心里翻江倒好，好像满嘴塞了粪。
王氏心中明白了南风的意思，不禁暗暗叫好，轻轻推了一把还在呆愣的小姑子，“融月，给爹捶捶肩。”
哦，融月回过神来，暗暗递给了南风一个感激的眼神，寻着小桌子上的精巧木棰，敲松了肖金柱紧绷的神经，撒娇道：“爹爹辛苦了，女儿给您捶捶背。
这下子五分火气也矮到了三分，对媳妇的马屁和女儿的殷勤很是受用，捻起惯常的茶壶，吸了一口茶水，他喜形于色，张嘴道：“老爷我是清水镇有名的君子，谁人不知。”
眼见局面得到了控制，肖金柱不再发火，大伙都把心放回了肚子里，如花悄悄把地上的碎瓷片扫去了。
正叹息间，见周氏急急从床上下来，动作完全不像一个久病之人，穿着中衣，头发散乱，看不清脸上神色，也摸不清她想做什么。
待南风有动作时，周氏已经跪在地上朝肖金柱砰砰磕了几个头，大喊哀求道：“老爷我死给你看，我是清白的，我是清白的。”几个起伏间，石板上染了红。
在场之人实没想到周氏还有这后续，南风和如花左右搀着，把还欲挣扎的她扶上了床。
肖金柱铁青了脸，对周氏自残行为不但没有半点怜惜，反而厌恶道：“成天哭哭啼啼，要死要活，老子我看着烦，你好好待着吧。”说罢，头也不回走了。
好吧，她无话可说了，明明局面已经控制了，明明公公已经喜笑开颜了，婆婆的脑子是被鸡啄了吧。以南风两世的经验，吵架的两人都觉得自己有理，都想说服对方，问题是夫妻间吵架，公公又是个要哄着抬着的脾气，婆婆你又何必不给他面子呢，说句不好听的，她受的苦，有一半是自己找的。
别看额头上冒了血珠子，也就是磕破了皮，青了。看着吓人，其实不要紧。融月给娘脑门上缠了圈纱布，血就止住了。之前没现身的月娥突然又出现了，甜言蜜语给周氏一顿好哄，看的南风气不打一处来。
王氏抓起南风的手，帮她茶杯倒了一杯水，道：“可是吓着了，方才你胆子真大。”
南风心有余悸拍了拍胸口，周氏的下跪磕头确实吓人。
“我说话直，你别见怪，我知你是个聪明人，不过有些事还是少管为妙，省的惹了一身腥。你今个出头，那位可有领情。所谓夫妻吵架乃是常事，外人不好搀和，也不该搀和。”王氏正色道。
南风脸上惊惧未消，拈着杯子，苦笑道：“让嫂子担心了，没吓着我侄儿吧。嫂子说的事，有些事轮不到我管，只是摊在头上没办法。不然日日不得安宁。日后我得注意些。”
王氏抬头，见她雪白小脸嫩能掐的出水，让人又羡又爱，“你是个胆大心细的，”扫了一眼诸人，“嫂子只盼着你好。”
上午的惊吓过去，南风努力加餐饭，最近她每餐都吃两碗，荤菜素菜搭配着。身子就像迎风舒展的柳叶，个头拉高，骨肉匀称，和融安站在一起，既相配又惹眼。
月娥吸着筷子，又往桌上碗里翻翻捡捡，夹起一块五花肉，放到嘴边又丢在桌上，皱眉不语。
周氏不悦看着如花道：“怎么做菜的，尽做姑娘不爱吃的。”
“那可真不好意思，我们家天天都是吃这些，来客人也是这么吃，许是月娥姐姐吃不惯吧，只怕家里的饭菜才和胃口。”融月嫌恶不满，对月娥这种碗碗都要沾口水的行径很不满。
“食不言，寝不语。”周氏清清嗓子，笑道：“月娥你要不习惯，等下让如花给你做，别客气。”
要真会客气就好了，南风望着眼前发火的月娥也很烦。中午如花给她单独炖了鸡，这位姑奶奶才有了胃口。人生说来说去不过吃睡二字，解决了吃，睡的问题也来了，不知以前她来做客是睡哪里，前头陪着周氏睡了几晚，如今肖金柱回来了，自然是不方便。融月和她不对付，也不肯一起。周氏要南风安排。
怎么安排，睡客房，姑奶奶嫌简陋，要新床新被新屋子，总不能自个腾地方。最后实在无法，只得把黄氏陪嫁里的一床新被给送到客房去，打扫了半响，累的直不起腰，屋子光亮可鉴。
“什么，你就要我睡这里，先不说我是亲侄女，好歹也是你姐姐，这么点破烂就想打发我。”月娥这番来一是想来和周氏修补关系，二是想来跟南风学学怎么做媳妇。她娇生惯养习惯了，坚持不吃亏，不吃苦，觉得哄好了姨妈，就能在肖家横着走。
南风没好气把抹布往她身上一甩，笑的云淡风轻，“姐姐是肖家的客人，可不好好招待着，被子是我的嫁妆，头一回给铺上了，客房么，我也打扫了半天，保管沾不上半点灰尘。哪里对不住姐姐了么。莫非姐姐是要睡到我屋子里去，只怕夫君不方便。”
月娥不得不承认，南风说的有道理，她在强，也是个客人，总有要走的一天，能逞威风的次数有限。
亲疏有别，世上就是如此！
磕破了头的周氏和肖金柱居然又合好了，南风大吃一惊，看来还是二嫂看的明白。月娥的成亲之期越来越近，她却不肯回去，脾气也越来越暴躁，动不动就摔东西，给冷脸。南风每天见她如无物，实在被恶心透了，寻了一日去找桃妹诉苦。哪知桃妹也是一肚子苦水没处说。
