钱，最需要的是钱，南风躺在床板上发呆，寂静山村，漆黑夜晚，远处偶尔几声狗吠，屋檐下鸡笼里细碎叫声，还有里屋谢长生可怕的鼾声。搅的她脑仁疼。月娥翻身过来，脚直直横在胸口，南风早已见怪不怪把人往里面推，细心盖上被子。
欠了肖融安的八两银子，她要怎么办，娘生产在即，受不得刺激，何况身上也是没钱的，总不能为哥哥伸手向继父谢长生要吧。天越发冷，手里还有两样绣活，走家串户的货郎这时节正是生意不好的时候，年关才走的勤快。只有去卖松花皮蛋了，希望明天能有个好生意。
想法永远是好的，可现实往往打击人，南风蹲在街口灌了一肚子冷风赚的几个好奇的眼神，无半点收获。倒有几个妇人来问的，讨价还价要一文钱一个颗才肯要。这个价钱就是集上卖鸭蛋的。
桃妹前面摆了两箩筐鸭蛋，一上午就卖了大半，南风蹲在她旁边无比羡慕。葛细细的带来的谣言，并没有让两个小姑娘坏了交情，相反，他们的感情更好了，桃妹帮南风吆喝，南风帮桃妹算价钱。
中午吃饭的当头，南风手中的篮子还有十三个皮蛋，一个是自己尝了味，一个是好说歹说卖人尝鲜。桃妹挑起两个空箩筐，人群散去，步履匆匆，摆摊赶集路过的纷纷准备下场了。
“南风，我们回三家村吧。”桃妹心里也有些愧疚，鸭蛋毕竟是自己卖给南风的。
南风看着竹篮里泛青的皮蛋，想了想，摇头道：“你先回去吧，我再看看。”如果不是前世皮蛋是很多户人家必上下酒菜，南风还是没有这个信心的，皮蛋不是卖不掉，是因为大家都没见过，怕买回去吃亏。现在还有一个机会，就是去镇上的清水楼看看。
桃妹不知道南风要做什么，她挺着小胸脯道：“南风你去哪，我跟着你去。”
南风朝桃妹笑了笑，为好姐妹的实心眼感动。
清水楼算的上清水镇的第一大酒楼了，耸立在岸边码头。清水镇因为是两河交汇，别看只是一个镇，却是比好多县城都繁华。吃水的货船和南来北往的客车络绎不绝，两岸白墙细瓦倒映水中，竹楼高树迎风摇曳。暮色四合，灯火红烛，妓女船娘笙箫不绝，别有一番滋味。
此刻真是正午吃饭的当口，贩夫走卒在清水楼前匆匆而过，进楼吃饭都是穿绸缎的贵人和有钱的富商。南风和桃妹两个丫头片子提篮挑筐的，小二只他们是来兜售物件，便有些烦厌，挥手让走人。南风好不容易鼓起勇气的话梗着喉间，桃妹更是一副猫见了耗子的样子，缩在后头。
“小二哥，劳烦你去请掌柜的出来，我是掌柜的表妹。”小二每天阅人无数，你是什么人，只消一眼。
只见眼前的姑娘穿着半旧的细棉布衫，头上挽着双丫鬓，无甚钗饰簪了一串粉色细绢花，端的是清丽无双，宛如青杏苞梅，身量未足，气质姣好，想必日后会出落成美人。
远方亲戚打秋风，这种情况他是见的多了，理直气壮还是头一回，或许这会怠慢不得。
小二哥犹豫不决，惹来快步来至门口亲自迎接贵客的掌柜不满。
“你下去吧，这位姑娘是？”掌柜长得肥头大耳，油光满面，嘴角微微上扬，看起来很热情。人精掌柜瞧着南风的窘迫，并不点破，拱手收回绕至腰后，这是一种上位的姿态。
南风并不是第一次见掌柜，想着以前跟着唐六少见得最多是掌柜光秃秃的头顶。
“掌柜生意兴隆，这里有桩赚钱的生意，不知掌柜的可有兴趣。”她不卑不亢，话很中听，直接说正题。
掌柜面色无波，瞧不出喜怒，“小二，给姑娘装两屉肉包子。”
这是把她当乞丐打发了，南风做了最坏的打算，却没想到对方听都不愿意听。桃妹眼底发光，咕噜咕噜吞着口水，她听不懂两人说这什么，有吃的是最好的。
南风的话没说错，错就错在她的身份，一个云英未嫁的小姑子，有甚赚钱的法子，要谈也是让家中父兄来。若是嫁人的妇人又有不同。
“此法乃偶得秘法，哥哥重病，需要银钱，我不得不把此法说与掌柜，还望掌柜的顾惜。”南风的话半真半假，却能让人信服，兄长重病，所以才不得不小姑子出面。
掌柜的亦有几分动容，叹道：“姑娘高义，令兄必能早日康复。只是小店事多，不知等到下午再谈如何。”
南风握着剥壳皮蛋的手紧了紧，有求于人，便只有等的份。
她扬起小脸，把一篮子皮蛋送至掌柜前面，道：“此乃松花皮蛋，色如琥珀，晶莹剔透，切瓣用酱醋腌制最好，辅以葱花生姜，下酒最妙。据说京城的酒楼都有这道菜。”
掌柜脸上笑意更深，挥手让小二接过皮蛋，心里暗暗称道这姑娘上道，他做酒楼生意多年，深知酒菜是第一位的，饭菜要有招牌，也要有新意，方能留得住客人。不管所谓皮蛋上不上的了台面，几个小钱还是不放在心上的。
南风和桃妹捂着热腾腾的肉包子走在空旷的的街上，一道去往清和堂的路上。桃妹甩着两个空箩筐蹦蹦跳跳走前头，待到无人处，放下箩筐翻了两个跟头。直把南风看的瞪目结舌。
“南风，南风，你真厉害，说两句话就让清水楼的掌柜给咱们送了肉包子。”她口里塞着包子，含糊不清道。“还是羊肉馅的。”
把皮蛋送出去了，算是了了一桩心事，她也很高兴，包子贴在心口暖呼呼的。包子就留给哥哥吃吧，他受了伤了，自己也没好东西补。
清和堂的里头还有几个病人在等着抓药问诊，南风跟三生打了个招呼，带着桃妹去了后堂。牛北风折了胳膊，脚腕关节也肿的老大，当下不便挪动，好在清和堂有几间屋子是留给病人临时休息的，南风想着送他回家也没人照顾，索性和清和堂掌柜商量，待先住几日。
牛北风身旁摆了个粗瓷碗，嘴上泛油光，看样子是吃过了。
“妹妹，你来了，待什么来了，老远就闻到香味了。”牛北风瓮声瓮气问道，大鼻子一耸一耸，很是好笑。
桃妹一脸好奇，却不敢东张西望，紧紧拽着南风衣袖，此刻长大嘴巴瞪着牛北风说不出话来。
“他是你哥哥么，好像大熊啊。”小手捅了捅南风腰上软肉，她弱弱问。一个又黑又粗，一个又白又细，这是野兽和仙女么。
真是一语中的，南风笑喷了，把白白胖胖的包子放在哥哥面前。
拳头大的包子被牛北风一口塞满，抬头看见小黑个眨巴眼睛盯着自己，不自觉昂起胸膛，嚼了两口包子味都没尝到，滚烫的汤汁一路烧到胃。
南风以为饿急了，赶忙在他背上顺了几下，嗔道：“又没人和你抢，慢点吃。”
轻软的声音听在牛北风耳里更觉得丢了老脸，喉咙粗粝发痒，微微咳嗽几声。
好像小白兔哄着大熊啊，桃妹想着。
听得三生的话，肖融安过来看到就是这样一番情景，他肤白如雪，眼底透着一丝倦意，不悦开口道：“羊肉腥燥，吃了药便是白吃了。”吃药向来都有忌口的习惯，南风得了好东西，只想给哥哥，哪里记得这么多。
牛北风鸡鸡缩缩不说话了，心里苦的要命。
南风低头像做错事被抓到孩子，拼命想着怎么逃脱责罚。
“算了，以后不许再吃了。”肖融安不冷不淡道。
南风小鸡啄米一般狂点头，他的气场强大，她本能有些害怕。
“表哥，这是清水楼的包子，谢谢你照顾哥哥，我借花献佛，请你吃。”
只见他眼也不瞅，转身就要离去，道：“我不爱吃，你留着自己吃罢。”
额，被嫌弃了么，南风咬了一口白包子，肉多汁美，真是个没口福的。
直到肖融安蓝色的衣角消失在门口，牛北风才大大喘了一口气，粗声粗气道：“肖三哥还没吃饭呢。定是这样才不吃包子。清和堂的包子，据说要五百个铜子一屉，真是好东西。”人家有好东西不吃，自己是有好东西不能吃，他赌气般不去看包子。
这就花了一两银子了！桃妹和南风顿时觉得自己吃的不是包子，是金子！
兄妹俩说了会话，南风估摸着时辰差不多了，掏出卖兔子的钱塞在哥哥手里，嘱咐他算是在清和堂吃饭的钱。
清水堂的小二看见他俩热情招呼，道是掌柜的在等。
“呵呵，姑娘的皮蛋让厨房整治了，虽说是个新鲜玩意儿，可惜吃的人不多。”掌柜很是遗憾的表情。
两个小姑娘稳稳当当坐在清水楼的大堂角落里，桌子摆着清茶和各色点心，桃妹伸着小爪子欢快的吃着。
南风微微笑道：“酒香不怕巷子深，掌柜的有话直说。”若真是没人吃，何苦请他们俩进来，商人唯利是图才是。
掌柜心里暗道，本想看着小姑娘不懂事，自己把那方子哄骗过来。没想到对方不急不慢，似吃定了他。他又换上笑，“鄙人的犬子也和两位姑娘年纪相仿，想着你们小小年纪遭此劫难不易，鄙人愿意施以援手。”
“多谢掌柜的美意，父亲从小就教导我，该是自己的不能小气，不是自己的便是一分也不能拿。掌柜的吃过的盐比我吃过的饭还多。既然如此，我等多谢款待，就此告辞。”言罢拉着桃妹就要走。
掌柜的话本没说实话，南风给的皮蛋半点也没剩下，他打算推出皮蛋新菜式。拦着两人又说了一堆好话。
“掌柜的贵人事忙，如有需要，只消吩咐一声，我还送皮蛋过来。”不耐烦和他东扯西扯。
最后以二十两银子的价钱买了皮蛋的方子，并许诺不再卖给别的铺子，当然自己做的些来卖也是可以的。
索性皮蛋方子并不是什么绝密，如果掌柜的想知道，废些功夫也能在其他地方找到。南风胜在一个早，做生意赶早才能赚钱。
小二送他们出来的时候，笑言：“姑娘的皮蛋来的正好，唐六少赞不绝口！”
