一众小倌见秦长妤美艳，个个心痒难挠，恨不能捉住那一双柔荑，好好亲昵。
岚兮将她护在身边，执起筷子，见谁的手不规矩，一敲一个准，痛得那些小倌嗷嗷乱叫，再不敢胡乱伸手。
岚兮笑道：“我跟你们说，不许碰我妹子，谁要是敢碰她一下，姐姐我就剁了你们的手指头。”
一个红衣小倌娇笑道：“妹妹碰不得，那姐姐可碰得？若姐姐喜欢，今晚大可留宿，小生定好好侍奉姐姐，包姐姐满意。”
他醉眼朦胧，语音媚惑，一只手慢慢摸向岚兮的脸蛋。
岚兮伸出两指钳住他小指，像拎鸡爪似的，提起在面前晃了晃，蹙眉道：“哎哟，你这手是怎么保养的，这般粗糙，去去去，多碰两下，我的皮肤都能起茧子啦！”
言毕便丢了出去。
一个蓝衣小倌凑近，双手摊在岚兮面前，甜笑道：“姐姐，那你看看我，我手娇嫩，一定能将姐姐伺候得舒舒服服的。”
岚兮挑起他的下巴，看了两眼，嫌弃道：“我去，你长成这样，还想留我？我可不想晚上做噩梦啊。”
众小倌轮番上阵，岚兮总能挑出一堆毛病，众人气馁，最后一个粉衣小倌顿足抱怨道：“姐姐这个不要，那个不要，那姐姐来此有何乐趣？”
岚兮道：“谁说没有，划拳，喝酒，行酒令，这些你们会不会？”
“会会会，骰子骰子，快去拿来！”
众小倌重又振奋，当下撸袖子卷裤腿，吆三喝五，掷骰子、投壶、划拳、行令、喝酒，好不热闹。
秦长妤战战兢兢，只是端坐干看。
半晌，岚兮忽道：“喂喂喂，这么久了，头牌呢？怎么还没来？”
蓝衣小倌哼道：“他呀，脾气大得很，谁的帐都不买，来不来还说不准呢。”
黄衣小倌叹道：“这也不能怪他，他原是簪缨出身，后来族中有人犯事，遭受株连，入了贱籍，这才沦落此地，来不过月余，尚未适应，哪像我们这些人，原是贫苦出身，自小被卖到这里，久而久之，便也习惯了。”
岚兮闻言，心中一沉，顿时起了怜悯之心：“这生计终非长久，你们可想过离开这里，另寻活路？”
粉衣小倌凄然一笑：“我们这些人，除了倚门卖笑，便无一技之长，就算离开，也无其他生路，等到年老色驰，能筹足安老之用，苟且偷生，便是万福，若不幸身染恶疾，或遇见那等摧花之客死于非命，自不必言。”
闻言，红衣小倌不由泫然：“还有更惨的，上次，少青叫个老爷看上了，以为赎了身，去作个家奴，能有个好下场，谁知，那老爷简直不是人，没日没夜地变着法子折磨他，可怜年纪轻轻，就这样被活活折腾死了，听说，那尸身上就没一处是好的……呜……”
黄衣小倌也跟着抹泪附和，说着说着，渐将这行当里，种种不堪入耳的勾当尽数道出，还将几个旧识惨死的细节一一描述，当真人比草贱，命比纸薄。
秦长妤掩耳垂泪不敢再听，岚兮也几欲作呕，连忙打断道：“够了够了，不必说得这般详实。”
她定了定神，又道：“既然这么惨，如果给你们个机会，你们走不走？”
粉衣小倌叹道：“倒不是不想走，只是无处可去。”
紫衣小倌道：“我倒是不想走，这里虽然不好，但至少衣食无忧，出了这里，怎见得外头就一定好？只怕离了这行当，无力更生，要么去做粗使重活，要么流落街头，日晒风吹，食不果腹，到最后还不是得重操旧业。”
蓝衣小倌道：“我也不走，再咬牙熬上几年，存足了本钱，我也开家群玉馆，再不受这等鸟气！”
岚兮咋舌，道：“喂喂喂，你既知这是个害人的行当，还要助纣为虐！”
黄衣小倌道：“就是，好歹我们还粗通笔墨，会些丝竹管弦，怎见得离了这里便会饿死？”
紫衣小倌冷笑道：“我们既已入了贱籍，便是一世不得翻身，横来竖去也只能做些低贱行当，莫说粗通笔墨，便是学富五车又有何用，难道还能去考秀才不成？”
几个人你一句冷嘲，我一句热讽，岚兮还没怎么开口，他们自个儿倒先吵得不可开交，闹得岚兮掩耳皱眉。
忽然，“铮”地一响，众人怔然，皆安静下来，望向珠帘后那影影绰绰，不知何时多出的青影。
“铮铮铮……”
轻揉慢捻，拨得琴音三两声，曲调渐成，弦弦皆是情思，声声尽是不平。
时而高亢，时而低沉，悲愤处，如千军万马，气吞万里，铮铮令人耸然动容。
激昂处，如刀枪剑戟，声声扎人入骨，令人感概万千。
凄凉处，连绵不绝，如泣如叹，若杜鹃啼血，山猿哀鸣，闻之令人潸然。
岚兮虽不通音律，但一颗心亦跟着翻腾，酸楚不已，偶然一瞥眼，却见秦长妤泪如雨下，不禁一惊，出言相询。
秦长妤轻拭眼泪，道：“姐姐不知，言语可欺，但琴心见志，断难作伪，闻此人琴音，便知他心性高洁，霁月光风，不想沦落风尘，受此凌辱，妹妹想起自身遭遇，感同身受罢了。”
“铮”地，如裂帛，振聋发聩，曲终。
那青衫人起身，拥琴而行，竟又要从小门走了，岚兮叫道：“喂，你站住！我没让你走，你走什么？”
那青衫人驻足道：“小生一曲已毕，姑娘若要听琴，请明日再来。”
闻声尚稚，乃是少年。
岚兮道：“你好大的架子啊，若我今晚硬要留你相陪，你待如何？”
那青衫少年一愣，切齿道：“小生是清倌，从不留人过夜，恕不奉陪。”
“清倌。”
岚兮轻轻重复，戏谑道：“若我要为你梳拢，是何价钱？”
秦长妤虽然不大明白她说的意思，但料得不是好话，不由拉住岚兮的手，意欲相劝，岚兮伸手一阻，示意别作声。
少年愤然转身，恨道：“听姑娘说话，也是有些见识的，如何不知自重，流连秽地自辱？”
岚兮悠然道：“你别和我扯这些有的没的，我只问，你愿是不愿？”
少年一字一顿：“不、愿！”
