盖尔一眼就认出了这个火红色的魔核。它闪烁着光芒，放在手掌中，还有温热的感觉，与他在王都拍卖会上见过的一样。
“獠牙野猪？”
邦妮是个农妇，从未见过活着的魔兽，她问道：“比起普通野猪怎么样？”
黛西深深吸了一口气，压抑住内心的震惊，沉声道：“单纯以魔核等级来说，獠牙野猪最多算四阶魔兽。但是，这种魔兽皮糙肉厚，可以制造硬土铠甲，让自己同时具备物理抗性和魔法抗性，极难杀死。我曾经所在的佣兵团出任务时就遇到过一回獠牙野猪，它咆哮着冲过来，当场撞死了两个刚入团的新人。后来，已通过斗气战士考核副团长使出了舍身击，才将它重伤。”
一旁的贝拉捂住嘴巴，吓得脸色苍白，浑身发抖。
盖尔看到贝拉这副模样，安慰道：“别怕，那种魔兽只会在魔兽森林外围与深处之间，被称作‘边界’的地方活动。魔兽森林里的魔兽不论如何，都只会在自己的地盘内活动，不会轻易跑出来的。”
夏虫见盖尔竟然也有温柔的一面，稍有些吃惊。
盖尔看到夏虫吃惊的眼神，脸色又沉下来，将手中的魔核抛给艾隆，说道：“领主大人，今天大魔法师阁下立了大功，我瞧你一准儿得安排个庆功宴什么的。我累啦，你们热闹吧！”
说完，盖尔转身往自己小屋走去。
艾隆接住了魔核，摇头道：“夏虫，我瞧你累了，不如先休息，我让爱丽丝晚上做丰盛些，给你送过去。你那屋子里只放了昨天你睡过的木床，比伯今天有其他的事情，没能给你做家具。”
夏虫有气无力道：“什么也不用，我先躺两天就好。”
艾隆吩咐道：“爱丽丝，将我那张兽皮从箱子里拿出来，给夏虫铺好，一定要让他好好休息。黛西，趁着天亮，你跟库克去处理一下猎物，明日再想办法运回来。贝拉，你去照顾一下盖尔，他忙了一天，给他烧些热水泡个脚。”说完见贝拉害羞地缠绕着衣角，深深低下头，便又对邦妮说道：“你也去帮贝拉一下，省得盖尔怪言怪语，让她受了欺负。”
邦妮拍了贝拉一下，笑道：“你这小妮子，害什么羞？这下我也得跟着你去那个傻大个屋里了！”
贝拉脸上大红起来，拉住邦妮的胳膊，靠近了撒娇道：“你也去嘛！”
邦妮大笑道：“晚上你给我掐掐肩膀就行。”
夏虫拖着疲倦的身子回到自己那双层石楼，见木床摆在一楼的墙角边，上面铺了被褥，也等不及艾隆的兽皮了，趴在床上，只觉得浑身仿佛散了架一样，眼睛一闭，陷入了沉沉的睡眠当中。
当爱丽丝拿着兽皮过来的时候，夏虫已经鼾声震天。
这一觉睡到了第二天的正午，连饭也没吃。
睁开眼睛，映入眼帘的先是艾隆关切的眼神。
“唔……”夏虫擦擦嘴角，往发潮的枕头上抹了一把口水，想要坐起来，却觉得酸痛无比，闷哼一声，又趴在了枕头上。
“别动了，好好躺着吧。”艾隆好气又好笑，埋怨道：“我以为你昨天就是做个样子，顶多抓几只小动物就回来，哪想到你跑去做这样危险的事情？黛西回来都跟我说了，那獠牙野猪正是壮年，得有一吨多重，来回要运三趟才能全运回来。那样一头魔兽的撞击，恐怕能将蛮牛撞死，何况你一个孱弱的魔法师？”
“你这个羸弱的王子哪里有资格说我？”夏虫龇牙咧嘴地反驳道。
艾隆瞪着眼睛，伸出一个手指，按在夏虫小臂上。
手臂顿时酸麻疼痛，夏虫“哎哟”一声，喊道：“你这是要搞酷刑啊？”
艾隆冷哼道：“你不是强壮吗？跑这么两步就浑身酸疼？黛西说了，看痕迹，你最多在那一块儿跑了五十米。”
“好啦好啦！”夏虫拍掉了他的手，没好气道：“你以为我想玩儿命啊？我正走着呢，就看到这家伙带着火焰冲我跑了过来，要不是咱脑子灵活，运气不错，恐怕就变成一坨便便了。现在我都活着回来了，你怎么还这般不满意？”
“谁让你瞎跑，跑到边界那里去了！虽然不知道你是怎么让獠牙野猪卡在树中间的，但这真的很危险！如果没有准备，就不要再做任何可能带来危险的事情，知道吗？”艾隆第一次展现出这般郑重其事，说道：“你是沼泽镇的希望，是我们所有人的希望。作为领主，我要给你定一条特别的规矩——要在黛西的保护下出行。我已经跟黛西谈过了，让她贴身保护你。”
夏虫想要给他一句“我可不会遵循什么领主的特别规定”，但看着艾隆坚定的眼神，他为了不被谆谆教诲磨破耳朵，到底是咽了回去。无奈之下，他点了点头：“好好好，我这几天老老实实在镇上休息，哪里也不去。你帮我跟黛西说一声，二楼给她住。”
艾隆笑骂道：“呸！她才不会跟你住一栋房子，你以为她是你的什么人？”
随后，又叹息道：“黛西曾经被一个潜入佣兵团的恶人算计，砸断了右腿，虽然后来手刃仇人，可从那时起，她就再也不会与任何人睡在同一个地方了。退出佣兵团后，她生了一场大病，恰巧被爱丽丝发现，找药剂师救了过来，所以加入我们，一路到此。她在佣兵团时通过了中级职业考核，哪怕跛着右足，也要比盖尔厉害。”
夏虫点点头，有些同情黛西，忽然想起盖尔对贝拉的态度，便问道：“我瞧盖尔倒是对贝拉挺好，莫非他喜欢贝拉？”
艾隆摇摇头，说道：“这个我不太清楚。贝拉被爱丽丝以1枚银币买回来后，我立即当众宣布了她的自由。她现在可以自由支配自己，我对她不会再加以干涉。不过那个小丫头总是做噩梦，到现在都跟邦妮挤在一起，说什么也不愿意自己睡。”
“可怜的孩子。”
“你别总打岔，假装没听见我的规定。”
“哪能啊，领主~大~人！”
“他们说得对，你指不定是哪家没落贵族的子弟。”
“不管如何，我现在是沼泽镇居民，唉，寄人篱下，就要听话嘛！”
“对了，我让拜伦计算了一下，那枚魔核直接售卖只有800枚金币，若是拍卖大概还可以多200枚金币，我想等着下个月拍卖会时再卖，沼泽镇一下子就富裕起来了；猪肉的话，我有些犯愁，一次性运不过去，放着怕坏掉，可没有那么多盐，做不成腌肉，你有没有什么好的办法？”
夏虫想了想，说道：“你可以试试烟熏。让比伯多找些柴火，用烟熏的方式烤干猪肉内的水分，熏干了也可以贮存很久。”
“嗯，待会儿我去安排一下。另外，獠牙野猪的骨头和皮也很值钱，我打算让拜伦带着去默克城卖掉。你需要多少，我让他给你留下。”
“嗯，你让他把那对獠牙给我留下，我想要制作趁手的武器。”
“獠牙也能制作魔法杖吗？”
“不，”夏虫笑道：“我打算制作一对儿匕首。”
艾隆愣道：“你要匕首干嘛？”
夏虫道：“经过此事，我想明白了，没了魔力的魔法师就是任人宰割的命。我要做一个魔法战士！”
艾隆摇头道：“很多有天赋的人，穷其一生，也不能将一条路走到终点，现在你突然说，要魔法武技一起练，岂不是笑话？”
夏虫不与他解释，只神秘道：“我可不是一个爱吹牛的人。”
正在这时，外面忽然传来哒哒的马蹄声，嘶鸣过后，一个油腻的声音高呼道：“哟？獠牙野猪！哈哈，艾隆，真有你的！快出来把这个月的税交了！”
