探春笑道：“这是哪里的话，我们巴不得老太太、姨太太来坐坐呢。”
贾母笑道：“其实，我们家三丫头还是很好的，只有那两个玉儿可恶。等喝醉了，偏去他们屋里闹腾。”
众人笑着出了秋爽斋。走不多远，到了岸边，从姑苏城精挑细选的几个驾娘早把两只船撑到了岸边，众人扶着贾母等上了船。凤姐立在船头，也要撑船。贾母在舱里喊：“这河虽是人造的，却也很深，掉进去可不是好玩的，你又不会游泳，还不快点进来。”
凤姐笑道：“老太太怕什么。”说完，一篙点开，“轻舟已过万重山”。
宝玉、贾氏三姐妹等上了另一艘船，随后跟来。
宝玉：“这些破烂荷叶，怎么不叫人拔去？”
黛玉：“我最喜欢‘留得残荷听雨声’这一句，为什么不留下来？”
宝玉：“果然好诗，以后有残荷一定留着。”
船很快开到了花溆的萝港，只见满目的沧桑，残荷衰草，一片凄凉。
贾母望着岸边，问：“这是薛姑娘的屋子吗？”
众人：“是。”
贾母：“去逛逛。”
于是停船靠岸，顺着碎石铺就的小径拾级而上，一同进了蘅芜苑。
一进门，一股异香扑鼻而来。满院的奇草仙藤，繁茂苍翠。进了屋，映入眼帘的又是雪洞一般的素雅洁净。没玉器、没古玩，只有一个朴素的瓶子里插着几枝朴素的菊花。
贾母叹道：“这孩子太老实了，没有摆设就跟你姨娘去要。”说着让鸳鸯去拿些古董来。又对凤姐说：“你这管家怎么当的？也不送些装饰品给你妹妹，太小气了吧！”
凤姐儿笑道：“我真是比窦娥还冤。以前送来的她都退回去了。”
薛姨妈说：“这闺女在家时就这样，不喜欢这些东西。”
贾母：“这不行。就算不喜欢也要适当的摆点，这样来个亲戚也好看。年轻的姑娘，屋里这样素净，忌讳，我们这些老婆子该住到马圈里去了。家里有现成的东西为什么不摆？若是爱素净，就少摆两样。想当年，我对装饰房子也是有研究的，现在老了，没这份闲心了。宝丫头的房间我看着收拾，保管她看了满意。我藏了两件宝贝，一直不敢给宝玉看，若是经了他的眼，早没了。”
说完，叫过鸳鸯说：“把那石头盆景和纱桌屏，还有墨烟冻石鼎拿来摆在书桌上，再把水墨字画白绫帐子拿来换了。”
鸳鸯笑道：“这些东西都在东楼的某个箱子里放着，等明天慢慢找吧。”
贾母：“别忘了就行。”
从蘅芜苑出来，众人直奔缀锦阁下。
戏曲学院的学生们都上来请安。
贾母：“就按平时练习的样子唱几出吧。”
凤姐早派人摆好了两张雍容华贵的贵妃床，茶几上也摆满了各式各样的食物。一张是贾母和薛姨妈的；一张是王夫人的。
大家按次序坐好，宴会正式开始。
贾母首先举杯：“各位女士、小姐、宝玉先生，俗话说，喝酒必行令，不行令又有什么意思呢？来，大家先喝两杯。”
薛姨妈笑道：“行令我们不在行，干脆我们多喝几杯就有了。”
贾母：“姨太太谦虚，是不是嫌我老了？”
薛姨妈：“其实，我是怕自己行不上来让人笑话。”
王夫人：“大不了，喝醉了睡觉去。”
薛姨妈：“好，那老太太先喝一杯。”
贾母端起酒杯，一饮而尽。
凤姐走到主席台边，提议：“我推选老太太的秘书鸳鸯同志做主持。”
众人一致同意。
王夫人：“行酒令主持人不同于其他节目的主持人，要像新闻联播主持人一样坐着才行。端一张椅子，放到凤姐席上。”
鸳鸯半推半就，谢了坐。
鸳鸯笑道：“大家推选我做主持人，那么，酒令大如军令，不论尊卑，我说了算。违背我的话，是要受罚的哟。”
王夫人说：“废话少说，现在开始。”
鸳鸯还未开口，刘姥姥站起来了：“不来这样捉弄人的，我先家去了。”说着，想跑。
众人都笑道：“这怎么可以。”
鸳鸯命令小丫头们：“把刘姥姥拉上席去！”
小丫头们七拉八拽，硬把刘姥姥按到了椅子上。
刘姥姥直叫：“饶了我吧！”
鸳鸯：“扰乱行酒令制度的罚酒一壶！”
刘姥姥吓得闭了嘴。
鸳鸯说规则：我们说骨牌，从老太太开始，到刘姥姥结束。一套牌三张，一二三开始，都说完了再合成一套牌的名字，为了照顾某些没上过学的同志，不一定非说成语，俗语也行，但必须押韵。错了的罚酒一杯！
鸳鸯：“左边是‘天’。”
贾母：“头上有青天。”
鸳鸯：“中间是个五与六。”
贾母：“六桥梅花香彻骨。”
鸳鸯：“剩下一张六与幺。”
贾母：“一轮红日出云霄。”
鸳鸯：“凑成便是‘蓬头鬼’。”
贾母：“这鬼抱住钟馗腿。”
说完大家都拍手道：“这真是极好的！”贾母饮了一杯。
接下来是薛姨妈。
终于，轮到了忐忑中的刘姥姥。
刘姥姥：“我们庄户人家闲了，喝酒也来这个，不过没你们说的好听。”
鸳鸯：“准备好了吗？”
刘姥姥：“准备好了。”
鸳鸯：“请听题：左边‘四四’是个人。”
刘姥姥想了半天，说道：“是个庄户人吧。”
众人大笑。
贾母：“说的好，就是这样说！”
刘姥姥笑道：“我们庄户人家，就是这样说话，别笑！”
鸳鸯：“继续：中间‘三四’绿配红。”
刘姥姥：“大火烧了毛毛虫。”
鸳鸯：“右边‘幺四’真好看。”
刘姥姥：“一个萝卜一头蒜。”
鸳鸯：“凑成便是一枝花。”
