薛蟠说也不是,劝也不是,打也不是,只唉声叹气,说自己运气不好。
薛宝钗把薛姨妈劝回去,还念念不忘叫人来卖香菱。宝钗笑道:“妈真的气糊涂了,从来咱们家只知道买人,没有听说过卖人,要是让人家听到了,岂不是笑话?哥哥、嫂子嫌她不好,留下给我使,我屋里正好缺人呢。”
薛姨妈说气话:“留下她还会惹气,不如卖了清净。”
宝钗说道:“她跟着我还不一样吗,从此不让她去那边,不让她跟他们接触就行了。跟卖了又有什么不一样呢。”
香菱也跑到薛姨妈跟前跪着,哭道:“我愿意跟着姑娘,不愿再次被卖。”
薛姨妈只好作罢。
从此以后,香菱就一心一意的服侍起了宝钗。虽然这样,夜深人静的时候,想起自己凄惨的身世,也不由得对月感伤、挑灯自叹。她身体从小就弱,虽然跟了薛蟠几年,但因月经不调,一直没有怀孕。现在,无缘无故的受了一顿打骂,又气又恼,渐渐的成了干血症,用现代医学术语说就是闭经。人越来越瘦,面色暗黑、干枯,潮热盗汗,不思饮食。请了医生来看,也不见效。
在这之后,金桂又吵闹了N次,气的薛姨妈和薛宝钗独自垂泪,相互安慰说:“这都是命啊!认了吧!”
刚开始,薛蟠也曾喝了酒壮着胆,拖着棍子想教训夏金桂几次。每一次,当薛蟠举起棍子刚要打时,夏金桂便递过身子让他打;如果薛蟠拿刀欲砍时,夏金桂就给他脖子让他砍。薛蟠只是吓唬她一下下,也下不了手,只能砸桌子、砸椅子的乱闹一阵。如此这样,夏金桂越发的长了威风,薛蟠越发的软了骨头。
撵走了香菱,夏金桂觉得痛快多了,她虽然还在这个家里,但是不再那么碍眼了。下面她要实施自己的下一个计划:收拾宝蟾。
宝蟾不是个省油的灯,她可没有香菱的好脾气儿,是一点就着的干柴性格。既然跟薛蟠打的火热,就把夏金桂丢到了脑后。见金桂作践她,哪肯低头服软。刚开始,俩人你一言、我一语的拌嘴,发展到后来,夏金桂开骂,骂不行就开打。宝蟾虽不敢还嘴还手,但是,她却敢撒泼:打滚、玩自杀,只要是能让夏金桂生气的办法,她都用了。白天大家看得见,就用刀架在脖子上;夜里等大家睡了,就摸着绳子喊上吊。把薛家闹了个底朝天。薛蟠顾了这个那个骂,劝了那个,这个死给他看,索性拍拍屁股不管了——你们闹腾吧,爷出去躲两天。
夏金桂偶尔高兴的时候,就叫人来打牌、掷骰子。她应该是狗投错了胎成了人,不然为什么喜欢啃骨头?她每天杀鸡、杀鸭,把肉赏给别人吃,自己把骨头炸焦了下酒。吃的不耐烦了就骂:“有别的王八妓女乐的,我为什么不乐!”薛姨妈母女也不理她,俗话说,好鞋不踩臭狗屎、光棍怕闪,夏金桂你这滩狗屎,自己闹吧!
薛蟠也没办法,只有日夜悔恨自己娶了这样的搅屎棍。一时之间,薛蟠娶了泼妇搅屎棍的消息不胫而走,传遍了宁、荣二府,府内上下,无人不知、无人不晓。
这时,宝玉已经“宅”够了一百天,可以出门行走了。在他见过夏金桂以后,却深深的陷入了疑惑中:为什么跟姐妹一样的女孩儿,长的既像鲜花,也像嫩柳,却如此的泼辣呢?这不科学!可以编进世界奇闻录里了。
这一天,宝玉去王夫人屋里请安,正好遇见也来请安的迎春的奶妈。奶妈说:“孙绍祖那人品行不好,迎春总是背地里抹眼泪。要不要接回娘家散散心?”
王夫人说:“我本想着这两天接她去,谁知,胡七八糟的事情不断,所以就忘了。前天宝玉去看她,回来也说过这样的话。明天是好日子,就打发人接去吧。”
正说着话,贾母差人来找宝玉:“明天一早去天齐庙还愿。”宝玉巴不得出门逛逛,高兴的一夜没睡踏实。
第二天一早,宝玉梳洗穿戴好了,跟了两个老嬷嬷坐车出了西城门直奔天齐庙去烧香还愿。
天齐庙是某朝的前朝所修,年久失修,虽然宏伟,但断壁残垣,非常荒凉。宝玉天生胆小,看到庙里神鬼狰狞之像,不敢近前,匆匆忙忙烧了纸马钱粮就到外边休息去了。吃过饭,众嬷嬷和李贵等人有跟着宝玉参观了一下庙宇的其他地方,然后宝玉累了,就找了间安静的屋子休息。婆子们怕他睡着了,就请当家的老王道士来陪他说话。
老王道士是个卖膏药的,在庙外挂了一个招牌,上面写着:祖传秘方、包治百病。因他常常去宁荣二府串门,所以大家都跟他很熟,给他取了个绰号:王一贴。
王一贴进来的时候,宝玉歪在炕上已经快睡着了。李贵说:“哥儿别睡着了,王师傅来了。”
宝玉睁开眼睛,王一贴笑道:“哥儿别睡,小心吃到肚子里的面筋作怪。”
满屋的人都笑了,宝玉也笑着坐起来。
王一贴叫徒弟们泡茶。
茗烟说:“我们爷不喝你的茶,连你这屋都嫌有一股子膏药味呢。”
王一贴笑道:“罪过,罪过!这个屋从来不放膏药的,知道哥儿今天来,提前四五天我们就用香薰了又熏的。”
宝玉问:“天天听你给膏药做广告,到底治什么病?”
王一贴说:“我这膏药是用一百二十种中药,加上蜂蜜熬制,提炼七七四十九天,严格按照配伍禁忌配制,除了不能内服外,闻起来神清气爽,闻一闻可预防百病、贴一贴包治千灾啊!”
宝玉笑道:“我不信!有种病能治吗?”
王一贴:“没有治不好的病,哥儿如果不信,只管揪着胡子打我的老脸。要不,拆了我这庙也行,只要你能说出病根来,我就治得了。”
宝玉笑道:“你猜!”
王一贴想了想,说:“猜不着。”
宝玉:“使劲猜。”
王一贴:“看来膏药失灵了。”
宝玉让李贵他们出去,只留下茗烟。王一贴似乎有点明白了,笑嘻嘻的说:“我貌似知道了,肯定是哥儿有了房中之事,想要滋补的药。”