姥姥在炕上睡觉,尤二姐和尤三姐坐在旁边做针线。贾蓉嬉皮笑脸的看着他二姨娘说:“二姨娘,我父亲正想你呢。”
尤二姐红了脸,骂道:“蓉小子,怪不得人们常说‘天不怕地不怕,就怕流氓有文化’,我两天不骂你,你就难受。”说完,随手拿起一个熨斗来作势就要打,贾蓉抱着头滚到尤二姐怀里。尤三姐说:“等姐姐回来,咱们告诉她。”
贾蓉笑着跪在炕上求饶。接着,又跟两个姨娘抢砂仁吃,尤二姐嚼了一嘴渣子吐了贾蓉一脸,贾蓉用舌头舔着吃了。丫头们看不下去,笑着说:“你要时刻记着,你现在热孝在身。况且她们两个年龄虽小但也是姨娘,你眼里也太没奶奶了。等老爷回来我们告诉他!”
贾蓉听说,便撇下两个姨娘,抱着丫头亲嘴:“我的心肝,你说的对极了。咱们馋馋她们俩。”
丫鬟推开他,气的骂道:“短命鬼,你有老婆还和我们闹。那边府里谁不说我们这边乱,你就省点心吧。”
贾蓉:“都一样的,谁笑话谁呀。那边大老爷不比我们厉害?还有琏二叔和他的小姨娘也不干不净的,凤姑娘算是女强人了吧,瑞叔也想占她的便宜呢。”
贾蓉正胡说八道,他姥姥醒了。贾蓉连忙问好:“多谢老祖宗费心,让两位姨娘受委屈了。等事情办完,我们父子俩登门拜谢!”
贾蓉姥姥点头笑道:“我的儿,真会说话。亲戚们帮忙是应该的,不用客气!你父亲好吗?什么时候赶过来的?”
贾蓉:“刚到,父亲先打发我过来给你老人家请安。求老人家完了事再回去。”边说,边给两位姨娘挤眼睛。尤二姐咬着牙悄悄的骂:“猴崽子,留下我们给你爹当娘吗?”
贾蓉戏弄他姥姥:“我父亲一直想给两位姨娘找两个高富帅的姨爹,可巧,前天在路上真遇见了一个。”
贾蓉姥姥当真了,尤氏二姐妹丢下手里的活打贾蓉:“妈妈别信他的话,老天爷有眼,小心被雷劈了。”
正闹着,有人来请贾蓉:“事情都办完了,请哥儿检查工作去。”
贾蓉检查完工作,又骑马赶回铁槛寺跟贾珍汇报,定于初四那天请灵柩进城。
那一天,天气如何,曹雪芹没有说。从铁槛寺到宁府的街上挤满了男女老少,路那样长,人那样多,向前望不见头,向后望不见尾。人们焦急而耐心的等待着,踮着脚望着、望着,有嗟叹的,有羡慕的,还有一些一瓶子不满半瓶子咣当的读书人:“子曰:丧礼与其奢易莫若俭戚。”翻译成白话文就是说:丧礼与其奢侈而缺乏真情,不如俭朴而衷心悲泣。
下午三四点的时候,大队人马终于进了城,将灵柩停放在正堂里面。祭奠活动结束后,亲友们各回各家,只剩下同族的人迎宾送客。
按照当地的风俗,贾珍父子俩睡干草、枕土块。人群散后,只要有空,贾珍父子就去找尤氏二姐妹厮混。
宝玉白天也来宁府陪灵,到了晚上才能回家。
凤姐虽然身体未愈,但每到亲友上祭之日,也挣扎着过来,帮着尤氏料理。
这一天,阳光明媚;这一天,风和日丽,宝玉见贾珍在灵堂里打瞌睡,就想偷偷回家看黛玉。进了园子,他信步来到怡红院,怡红院里四周静悄悄,只有几个老婆子在回廊下乘凉打盹。宝玉不想惊动她们,蹑手蹑脚的走到门口,四儿看见了,为他掀起帘子。忽然,芳官从屋里跑出,与宝玉撞了个满怀。芳官见是宝玉,含笑站住,说道:“你怎么回来了?你快拦住晴雯,她要打我。”
话音刚落,晴雯旋风般的追了过来:“宝玉不在家,我看谁能救你。”
芳官藏在宝玉背后,宝玉连忙拉住晴雯:“你妹妹小,看在我的份上,饶了她吧。”
晴雯没想到宝玉此时回来,趴到宝玉脸上仔细看了看:“原来芳官是狐狸精变的,求科普,她是怎么在短时间内把你变出来的?”
宝玉:“你猜。”
晴雯:“真把你变出来我也不怕。”说着,伸手往宝玉身后捉芳官。宝玉一手拽着晴雯,一手拉着芳官进入屋内。只见麝月、秋纹、碧痕正在抓石子玩。宝玉笑道:“我还怕我不在家时你们寂寞,没想到大家玩得如此开心,这样我就放心了。袭人呢?”
晴雯:“独自在屋里面壁呢,你快进去看看吧。”
袭人正在做扇套,见宝玉来了,站了起来。
宝玉:“大热的天,小心中暑。”
袭人:“我在为你赶做一个丧事用的扇套。你虽然不讲究这个,但老太太知道了,又会说我们偷懒,连你的穿戴也不用心照顾了。”
宝玉:“扇套事小,身体重要。我来的时候嘱咐好了茗烟,如果东府里有重要客人来,就让他来叫我,如果没有,我就不过去了。我现在去林妹妹家里看看,有事你们去潇湘馆找我吧。”
宝玉说完走出去,刚走到沁芳桥,只见雪雁和两个婆子过来了,手里拿着瓜果之类的东西。
宝玉问:“你们姑娘从来不吃这些,这是要请客吗?”
雪雁:“今天吃过饭,姑娘伤感了一回,然后就提笔写了一些不知是诗还是词的东西,又让我去拿瓜果,又让紫鹃收拾桌子,貌似要烧香的样子,但究竟为啥,我也不知道。”说完,急急忙忙走了。
宝玉寻思:现在也不是姑爹姑妈的忌日呀,七月是秋祭上坟的时间,莫非林妹妹有感于心,想偷偷祭奠一下?我这时候去不合适,还是先去凤姐姐家看看吧。
宝玉想着,出了园子直奔凤姐家。正好一群汇报工作的婆子从屋里出来。凤姐倚在门上和平儿说着话,见到宝玉,凤姐笑道:“你回来了,我正想打发人去叫你回来歇歇呢。”
宝玉:“谢谢姐姐记挂。这两天我看你没过去,就想着来看看姐姐身体怎样了。”
凤姐:“还不是那样,三日好两日歹的。老太太、太太不在家,这些个大娘,没一个省心的,打架斗殴的,赌博偷盗的。虽然三姑娘帮着办理,但毕竟是个黄花大闺女,有些事还要瞒着她。”