莲花儿赌气回去,把刚才的话添油加醋的说了一遍。司棋听了,火一下子就烧起来了,率领着一帮小丫头气势汹汹的去了厨房。厨娘们正在吃饭,一见来者不善,都站起来陪笑让坐。
司棋:“把箱子里所有的东西都出去喂狗!”
小丫头们七手八脚,一顿乱扔。众人一边拉一边劝司棋:“你别听小孩子乱说,柳嫂子就是有七八个头,也不敢得罪姑娘。鸡蛋确实难买,我们刚才也说她不知好歹了,她知道错了,鸡蛋已经蒸上了,姑娘不信去炉子上看看。”
司棋这才慢慢消了气,领着小丫头们回去。柳家的摔锅扔碗的自己骂了一顿,让人蒸了一碗鸡蛋送去,司棋全泼在了地上,那个人回来也不敢说,恐怕又惹是非。
柳家的打发五儿吃了饭,就将茯苓霜拿出来,嘱咐她用法用量。五儿听了,就想分一半给芳官,于是用纸包了,趁黄昏人少偷偷跑去找芳官。到了怡红院门外,躲在一簇玫瑰花前远远看着,有一盏茶的功夫,丫头小燕出来了。
五儿叫过小燕:“你叫芳官出来,我跟他说句话。”
小燕笑道:“刚才打发她去前头了,今天恐怕你等不着她了,一会就要关园门子。姐姐有什么话告诉我,我转达吧。”
五儿便将茯苓霜递给小燕:“这是茯苓霜,是别人送我的。你告诉她应该这样吃……”说完,急急忙忙往回走,刚走到蓼汀花溆一带,林之孝家的带着几个婆子过来了,五儿躲不及,只能上去问好。
林之孝家:“我听说你病了,怎么跑到园子里来了。”
五儿:“这两天好些了,跟我妈进来散散心。刚才我妈让我去怡红院送东西去了。”
林之孝家的:“说谎可不是好孩子。我刚才遇见你妈,看你妈出了园子才关的门,既然你妈打发你去怡红院,为什么你妈不说给你留门呢。”
五儿:“本来我妈让我今早上去怡红院的,我忘了,到现在才想起来。可能我妈以为我早就出去了吧。”
近日,玉钏儿报案说正房里丢了几件东西,小偷现在还逍遥法外。林之孝家的见五儿神色慌张,不禁心里起了疑惑。可巧,小婵、莲花还有几个媳妇路过,见了这事,都说:“林奶奶要好好审审她,最近她往里面跑得很勤,鬼鬼祟祟的,不知来干些什么!”
小婵又说:“昨天玉钏姐姐说,太太耳房里的柜子里丢了不少东西,琏二奶奶想要瓶玫瑰露,打发平儿姐姐找玉钏姐姐来拿,打开柜子才知道少了不少东西,连玫瑰露也少了一瓶。”
莲花儿笑道:“我今天还真看见一个露瓶子。”
林之孝家的急忙问:“在哪里?”
莲花:“在她们厨房里呢。”
林之孝家立刻让人打了灯笼去厨房找。五儿着急的说:“那是宝二爷屋里的芳官给我的。”林之孝家的说:“你有权保持沉默,你所做的任何陈述将可能成为对你不利的证据,你有权和奶奶们谈话并在谈话过程中要求芳官在场。”
说完,命令手下婆子搜。莲花儿指着,很快找到了玫瑰露瓶子,婆子们又在抽屉里找到了一包茯苓霜。一块拿了,带着五儿,去找探春李纨。
李纨的儿子贾兰病了,请假中,众人只好去找探春。探春也下班了,正在屋里洗澡。丫鬟们回了话,探春说:“我知道了,让她们去找琏二奶奶吧。”众人又“押着”五儿去见凤姐。
凤姐刚睡下,听了汇报,也不给五儿申辩的机会,立刻宣判:“将他娘打四十大板,撵出去,永不许进二门;把五儿打四十大板,或卖或配人。”
平儿出来告诉了林之孝家的。五儿哭着给平儿跪下了,仔细地讲了芳官给她送玫瑰花露的过程。
平儿说:“这不难,等明天问了芳官就知道了。不过这茯苓霜前天才送来,因为老太太太太不在家还没拆包,不应该偷了呀。”
五儿又将舅舅送茯苓霜的过程描述了一遍。
平儿听了:“这么说,你是被冤枉的了。现在天已经晚了,奶奶身体不舒服,等明天回了奶奶再做决定吧。”又嘱咐林之孝家的:“先让值夜班的看守一夜吧。”
五儿被软禁了,值夜班的媳妇们围着她七嘴八舌。
媳妇一:“你小小年纪怎么不学好,不知道偷东西可耻吗?这下好了,传出去还能找个婆婆家吗?”
媳妇二:“我们值夜班够辛苦的了,还要负责看贼,如果看不过来跑了或者自杀了,就是我们的责任。”
媳妇三:“上梁不正下梁歪,你看她娘就不是好东西!”
五儿听着这些,又气又委屈,本来身体就不好,蜷缩在墙角里要水没水,要饭没饭,只哭了一夜。
墙倒众人推,五儿“被捕”,那些跟柳家的有仇的乘机报仇。一大早,平儿房里就挤满了想撵她们母女出去的婆子、媳妇,有送东西的,有奉承平儿的。大家一个目的,坚决将柳家母女踩到死。平儿一一答应着,打发她们走了,悄悄来到怡红院问袭人:“玫瑰露是你们给的吗?”
袭人:“露给了芳官,她给了谁我们就不知道了。”
平儿:“快传芳官。”
芳官听说五儿被软禁了,吓了一跳:“那瓶露真的真的是我送的。”
宝玉慌了:“我们绝不放过一个坏人,但也不能冤枉一个好人。玫瑰露的事解决了,还有茯苓霜呢。如果说是她舅舅给的,岂不又连累了她舅舅。干脆就说我们给的算了!”
平儿:“可是,昨晚五儿已经当着大家的面说是舅舅给的了。再说偷露的人还没找到,就把嫌疑人放了,大家不服呀!”
晴雯说:“太太那边的露是彩云偷了送给环哥儿了,你们不能乱冤枉别人。”
平儿笑道:“这个大家都知道。玉钏儿急的哭,偷偷问彩云,彩云却说是玉钏儿偷了,两个人窝里斗,闹的人尽皆知,肯定要立案调查了,但现在缺少证据。”
宝玉一拍胸脯:“干脆说是我拿的,想吓唬吓唬她们玩的。”