紫鹃:“年底我听老太太说,要给你定下宝琴姑娘呢。”
宝玉:“终于有人比我傻了!那是句玩笑话,宝琴姑娘早就许配给梅翰林家了。以前我发誓砸那块玉时你都没劝过我,现在又来怄我!我真希望立刻死了,把心剖出来给你们看,然后连皮带骨的化成一股灰——灰还有形,不如化作一股烟——烟还可以凝聚,人也能看见,还要一阵大风吹散了才好。”说着,潸然泪下。
紫鹃捂住他的嘴,替他擦了眼泪,笑着说:“你不要着急,我心里急想试探你的。”
宝玉奇怪的问:“你着什么急?”
紫鹃:“我不是林姑娘带来的,偏偏安排了我服侍她。我们两个感情很好,比她从苏州带来的都要好十倍。现在我心里很愁,如果林姑娘出去,我肯定要跟着出去,不去,辜负了我们的情谊,去吧,我的家又在这里。心里苦恼,所以,想了个法子试探你,谁知你竟然傻闹起来。”
宝玉笑道:“你果真比我傻!不用愁了,我只告诉你一句话:活着,咱们在一块;死了,一块化灰化烟!”
紫鹃听了,暗自思量,笑道:“你已经好了,也该放我回家看看我们家那个了。”
宝玉:“昨天就应该让你回去的,忘了。我完全好了,你快点回去吧。”
紫鹃收拾行李铺盖,宝玉笑道:“我看你的梳妆盒里有三面小镜子,那你那个小菱花的送给我吧,我放在枕头边,睡觉时照照,出门带着也轻巧。”
紫鹃只好给她留下,让人拿了铺盖,回了潇湘馆。
林黛玉最近多哭了几场,病又比以前厉害了些。见紫鹃回来,仍让琥珀回家侍奉贾母。到了夜间,大家都睡了,紫鹃偷偷跟黛玉说:“宝玉太实在了,听见咱们要回去就那样了。”
黛玉不说话。紫鹃又说:“最难得的还是从小一块儿长大,相互之间了解的了。”
黛玉啐道:“你这几天还不累,不赶紧睡觉,嚼什么蛆?”
紫鹃笑道:“也不是白嚼蛆,我是真心为姑娘好,替你愁了这几年,你身边又没亲人,还不趁着老太太身子硬朗,定下这事。如果老太太有个好歹,谁替姑娘做主?只能任人欺负了。”
黛玉:“你这丫头去了几天回来怎么疯了?明天我回老太太退回你去。”
紫鹃笑道:“我说的是好话,又不是叫你做坏事,让我吃了亏,你有什么好处?”说完,睡了。
黛玉失眠了,辗转反侧了一夜,天快亮了才打了个盹儿。
这一天是薛姨妈的生日,贾府上上下下都送了生日礼物。薛姨妈聘请了一个小型戏班子,简简单单的办了一个生日宴会,宝玉、黛玉因病着,所以缺席。
薛姨妈见邢岫烟生的端庄稳重,心里想说给薛蟠当老婆,又怕糟蹋了人家闺女,想到薛蝌还未娶亲,越看却觉得般配,就来找凤姐商量。
过了几天,贾母去看凤姐,凤姐说:“姨妈有件事想求老太太,就是不好意思说。”然后,把求亲一事说了。
贾母:“这有什么不好意思的,等我跟你婆婆说,还怕她不同意?”
回了家,贾母立刻传邢夫人,非要做媒不可。
邢夫人想:薛家有钱,薛蝌又帅——符合高富帅的条件,行!就答应了。贾母高兴,又请了薛姨妈来,俩人客气了一番:“你家孩子这么好,到我们家来委屈了。”
“哪里哪里,还是你们家孩子好,我们高攀了。”
邢夫人回家命人告诉了邢岫烟的父母,两口子本来是投靠邢夫人的,意外钓到了金龟婿,喜出望外。
薛姨妈跟贾母商量:“老太太是主亲,还要找位媒人才行。”
贾母:“这好说,我们家有两个闲人。”说完,让人叫了尤氏婆媳来。贾母吩咐:“咱们家的规矩你懂,不能太吝啬、也不能太浪费,把这件事办好了向我汇报。”
尤氏答应了去了。
薛姨妈让人写了请媒人的帖子送到宁府。其实尤氏不想管的,因为邢夫人太古怪,但贾母委托,又不能不听,只好勉强应下来。
邢岫烟、薛蝌定亲成功,邢夫人想接邢岫烟出去住,贾母说:“这有什么呀。他们两人又见不着,就是姨太太和她的一个大姑、一个小姑,都是女孩子,在一起亲近。”
邢夫人只好作罢。
这天,在看黛玉的途中,宝钗偶遇邢岫烟。
宝钗:“天这么冷,你怎么穿的这么少?”
邢岫烟低头不语。
宝钗:“我知道你肯定又缺钱了,是不是这个月的工资凤姐姐忘记给了?”
邢岫烟:“工资每月都按时发,是姑妈让我每月省下一两银子给我爹娘。一个月二两银子也不够用的,何况是一两呢。前天我让人把棉衣当了几吊钱。”
宝钗叹了口气:“你先忍忍吧,等宝琴结了婚,你才能嫁到我们家来。你要是有难处,就来找我,我们是亲戚了,别不好意思。如果怕人说闲话,打发小丫头来也行。你回去让小丫头把当票给我,我打发人给你取出来,天还冷,一早一晚的穿穿。”
邢岫烟答应了,问:“姐姐要去哪?”
宝钗:“我去潇湘馆。你把衣服当哪里了?”
邢岫烟:“恒舒典。”
宝钗笑道:“伙计们要是知道了,该说人没过来、衣服先过来了。”
邢岫烟听了,知道是薛家的典当行,不觉红了脸。
宝钗来到潇湘馆,正好薛姨妈也在。黛玉忙让座,笑着说:“怎么能想到姨妈和大舅妈又成亲家了。”
薛姨妈说:“孩子,这叫千里姻缘一线牵,冥冥之中,缘分都已经定好了。比如你们姐妹两,谁知道缘分是在眼前呢,还是在天涯海角。”
宝钗趴到薛姨妈怀里撒娇:“妈,你说着说着又扯上我们了。咱们走吧。”
薛姨妈抚摸着宝钗,笑着说:“多大的人了,还这样。”
黛玉看在眼里,流着泪叹道:“知道我是没娘的孩子,偏这样刺我的眼。”