白一初到啖荤楼时眼前便是何温言握着冉云舒的手腕的景象，一身冷汗瞬间打透衣裳：完了完了，来晚一步，此次任务严重失败。都怪麦秋，会错了世子的意，非拉着我说什么世子虽有心贬谪但我不能灰心，世子派我去保护世子妃怎会是有心贬谪！但此次世子妃竟被别人握住手腕，怕是世子才真的有了贬谪之心。好个麦秋，看我回去如何收拾你！
伴随着白一的满心凄凄，啖荤楼外，几声闷雷响起，霎时间，滂沱大雨在兰湘城内肆虐而起。
啖荤楼二楼雅间，何温言敛了方才的玩笑形态，直道来意，“南曼一案，我要知道真相。”急切又坚定地吐出这十字，字字泣血般，令闻者皆忍不住悲伤。
“真相？”云舒轻嘲，真相为何物，被所谓证据谱写的一个说得过去的故事罢了。被编进故事中的人，在真正的真相面前有着怎样的困窘，除了他们自己，世间还有几人在乎！
“温言兄当年离京，许是不知此事进展，皇上曾昭告天下，南曼一案，英仁侯与季奇皆无法自证清白，然无论谁言为真，英仁侯府都无叛国之行。徽亲王征战多年，立功无数，应是无罪。南曼一案，无赏，无罚。此为真相，亦为结果。”云策冷声陈述着。
“浑话，什么应是无罪，什么无赏无罚，我永昶七万将士回来几人？就连徽亲王也......”何温言哽咽不能自制。
曾几何时，徽亲王还是他们一群晚辈心目中的英雄，还记得他12岁那年徽亲王率领军队击退东翼进犯的大军，一句“犯我国土，纵远必诛”所展现的铮铮铁骨令多少有志男儿折服。从不求人的何温言就是因着一句话，放下骄傲，第一次求了父亲晋国公让他去徽亲王的军营里历练。徽亲王于他，是良师，更是亲人。如今，一纸诏书，一个“应是无罪”，便使得徽亲王府几代忠诚幻化成灰，如若“本是无罪”凭什么徽亲王要背这莫须有的罪名？
“南曼一役，知晓最多的便是您了，只要是您说的我自会深信不疑，还请告知。”何温言行下大礼，就像被心中越滚越大的疑团压弯了脊背般的，想寻求着救赎，虔诚而又无助。
冉侯爷沉默了，似是回忆，似是感伤，似是正在揭开被自己死死按了四年的角落。四年了，纵使时间如沙般掩埋了往事，也总是抵不住曾在这土地上征战过的人扒开时间般的追溯......
四年前，南曼十万大军突然进犯永昶南境，当告急文书抵达京城时，南曼军已经跨过袤海，打到临袤城，上京众人为是战是和争吵不停。在徽亲王下了军令状后，皇上派徽亲王率领七万军迎战南曼，英仁侯为副将随行。
“我们到时，临袤城已经快要支撑不住了，黑云压城，血染城墙，遍地骸骨。”冉侯爷的手指紧紧地攥着衣裳，微微泛青，“破城就在眼前了，但是临袤城不能丢啊，临袤之后，便是万亩农田，永昶千万百姓的粮仓啊！”四年来，临袤留下的伤口虽然愈合，但沉痛却丝毫未减，如淤青般触碰不得。
“七万大军不得不硬碰硬，徽亲王虽布局得当，但南曼军也准备充足，我们惨胜。”当年的临袤，满目疮痍，良田变为焦土，乐园沦为地狱。“就在我们整顿残军准备班师回朝时，城中突然爆发瘟疫，一夜之间，腐肉横飞，满城尸骨，将士加上城中百姓活下来的不足五千。”
病危的老人在子女的哭声中停止了呼吸，空气在城中百姓和将士痛苦的呻吟中停滞，笑声消失在回忆里，回忆永远消失在梦乡里。
“两天后，军医找到了病因，临袤城中的井水被人下了瘟毒。我便派几个未有染病症状的士兵去临袤城外打干净的水，季奇就是其中之一。”冉侯爷捶胸，一声恸哭，宣泄着多年来心中的懊悔，“就在那天夜里，袤海上突然冒出十万南曼伏兵，徽亲王不得已，带着两千将士在袤海上拼死一搏，最后，自燃于袤海，撞向南曼军，才保住了南境。”
狂风席卷着暴雨形成“巨浪”，啖荤楼内依旧是华灯幢幢、绚丽辉煌，唯有雅间内五人的沉默祭奠着抛头洒血的英灵。
“那场瘟疫，虽找到了病因却未找到解毒之法，城中百姓几乎无人生还，只有我和几个士兵挺到了最后，被云游的鬼医所救，侥幸保住性命。”
像是冬日的树枝，雪还未来得及消融又被盖上飘雪压弯了身躯，四年来冉侯爷心中悔与恨交织，终是冰封于胸，成了解不开的心结。
“后来呢？”何温言沙哑地问道。
云舒见冉侯爷不言，便说道：“后来，上京传来徽亲王与父亲的死讯，我与哥哥不相信，便前往临袤，救了被追杀得受了重伤的父亲。回京后，季奇便言徽亲王与南曼勾结，先让七万将士战死疆场，再向临袤城井中下毒引发瘟疫，后又引南曼十万大军火烧临袤，意图谋反，英仁侯为守临袤战死。”
“再后来，父亲醒来，上表徽亲王壮举，双方说法不一，争执不下，季奇便血溅大殿以示忠诚。皇上派人调查，但南曼一役，死于战场的、死于瘟疫的、活下来的又被追杀，剩下的都是忠于父亲的旧将，证言自是不足为信，查还能查到什么？之后只好从季奇查起，却发现兵部并无此人兵籍。户部尚书安宏带着他朝堂上的门生质疑季奇参军目的不纯，此事便成了悬案。”
“真是好计谋！徽亲王自娶了镇守东境的沈将军的女儿后，两家乃为一家，若说徽亲王谋反，东境也逃不了嫌疑，永昶的半壁江山不复存在。”手中的折扇击打着手掌似是轻蔑地叫好鼓掌，红线却勾勒了何温言的眼眶，“一场瘟疫、一场大火，无论人还是物，再多的痕迹都能被销毁。死人说不了话，灰烬复不了原，两个活人自是空口无凭，可怜徽亲王拳拳赤子之心竟被一个小将搅得疑窦丛生、人人质疑，哈哈哈，天下愚昧耳！”何温言以拳顿墙，青筋凸起，无声垂下的泪水埋葬着沉痛的时光。
啖荤楼外，风云愈加肆虐，像是洗涮着历史遗留的蛛丝马迹，疯狂而又急躁。
