这酒楼足有三层，酒客来来往往热闹非凡，匾额上“天然居”三个大字分外醒目。想是灵州城搞这盂兰盆法会，江湖上凑热闹的人着实不少。这三层酒楼也被这些江湖豪客挤得满满当，数十名小二忙的焦头烂额。
秦牧三人上了楼，里里外外摸索了半天也没找到一个空位，最后实在没办法，只好在一楼大厅找了张桌子拼到一起。
楚天薇一见这光景，秀眉一皱，干脆去隔壁定了间客房休息去了。秦牧和空相两人肚子里的馋虫早已被这醉人的酒香勾住，也不管环境如何，要了几坛烈酒就是一阵猛灌。
他们同桌还坐着几名汉子，一个个衣冠楚楚，浅斟慢酌，丝毫不在乎这两位的鲸吞牛饮。
一名少年干了一杯酒，笑道：“今年的法会当真是盛况空前呐！离七月十五还有两天，这偌大的灵州城已然挤满了各方豪杰。”
他身旁的独眼壮汉点点头道：“那当然啦！大觉寺乃是当今天下第一大寺，每十年这盂兰盆法会必然大办一次，帝尊都会派特使前来参与！加之大觉寺布施隆重，丹药功法应有尽有，江湖上众多没根底的朋友哪一位不想前来凑个热闹？而且今年恰逢大办，寺里的伏魔堂要招收外门弟子，弘法堂更是要开示一篇佛门秘技。”
“有这等好事？”一名白胡子老头一脸惊异道。
独眼汉子一本正经：“千真万确，我那大侄子在寺里做个火头工，这可是监寺老和尚的原话！”他本就嗓门大，这话一出一楼的酒客们立时竖起耳朵，都想听听他接下来还有什么猛料要爆。可惜的是他似乎察觉到了酒后失言，半晌再也不说一句话。
邻桌的酒客忍不住了，转身问道：“这收外门弟子也就罢了，开示秘技这种事自古未有啊！大觉寺怎么突然要搞这个？”
“不光要搞这个，还要大搞特搞！”二楼一名中年胖子接口道。“不光是大觉寺要搞，其他寺甚至其他门派也要搞！”
有人一脸不屑道：“别听这胖子满嘴跑火车，他根本就是在信口胡吹！天上真会有掉馅饼的好事儿？”
二楼的胖子嘿嘿一声冷笑道：“我胡吹？我们万福楼的人需要胡吹？”
一听万福楼三个字，这群酒客立刻没了质疑之声，甚至有人谄媚道：“万福楼的大人岂会乱说，你们这些腌臜货色，还不快乖乖竖起耳朵听大人详说内情！”
那胖子听了这话颇为受用，一脸傲然道：“之所以各大派开示秘术，那是因为这世道要变天啦！”
“众所周知，鬼方围困云霄城已有些年头了。因为有真人坐镇，始终久攻不下。昨日万福楼总部传来消息，云霄城分部已然失联半月有余！虽然帝国并没有说云霄城战事如何，但帝尊却连下十二道圣旨，要求各大派向各方民众开示一部分秘技！甚至有传闻说，帝尊打算将那部禁忌之书也拿出来让广大民众自由参悟！”
“由此看来，这云霄城只怕不保，甚至可能已经陷落！”他说到兴起处，眉飞色舞，似乎这世道变天对他有莫大的好处一般。
恰在此时，天然居门口进来了一名老丐，头发花白，皱纹满面。一手提着一面破锣，腰间还插着一根梆子。嘴里哼着含义莫名的曲调，在大堂晃晃悠悠四处巡视。
楼上的胖子见这老乞丐衣衫不整，蓬头垢面，面露不悦怒喝道：“小二？你眼瞎么！还不快将这老货轰出门去！扫了老子的酒兴你担待的起？”
那老丐扫了一眼胖子，毫不在意道：“哪位贵客愿意行行好，给老头子赏口酒喝？”
店小二急匆匆跑下楼正要轰人，秦牧摇摇头笑道：“好酒之人多是仗义之辈，小二，给这位老先生上一坛陈年花雕！酒钱记到我的账上！”
眼见有人肯掏钱，那小二立时挤出一副笑脸，提了酒送了上去，赶人的话早已抛到了脑后！那老乞丐接了酒，仰脖猛灌，自秦牧身边走过，眼皮也未曾抬一下，更别说有什么感谢的话了！
楼上的胖子见小二不理自己，只好自我安慰道，我这种大人物不必与这些底层的渣渣太过计较！一连深吸了好几口气，才算平复了一下心情。
楼下的客人见风波平息，有人问道：“既然云霄城危在旦夕，帝尊又下密令，按理来说此次法会应当僧人众多才是。但这几日，我等并未见有僧人入城！就连帝国三大寺之一，南疆的法华寺也未曾派一个人来！这岂非奇哉怪也？”
那胖子听了摇头晃脑道：“法华寺与大觉寺历来不和，每年开法会总要好好斗上一场。别看这佛门乃是清静之地，实则争名夺利一样不少！就为了这天下第一大寺的盛名，这两座寺的高僧已经到了水火不容的地步。”
众人正听到紧要处，突然“哗啦”一声脆响。原来那老乞丐已然一口气喝完了那坛花雕酒，似乎意犹未尽，抬手将空酒坛子摔了个粉碎。
桌面上的一名小青年立时忍不住了，将自己手里的半坛子酒朝着老丐的头狠狠砸了过去。这酒坛子去势甚急，隐隐有破空之声，显然是个练家子。
这酒坛子到了老丐后脑，忽然急停，滴溜溜地悬在半空。他头也不回地，一把抓过半坛子酒，仰脖灌进了喉咙。
众人见状，以为这小青年实力强横，手法绝妙，无不出声喝彩。唯有他自己清楚，这一手本事与自己毫无关系。
胖子见这老丐不再折腾，接口道：“帝国三大名寺，大觉寺、法华寺、妙言寺各有一位绝顶高手坐镇。其中尤以大觉寺的智勇禅师最为出名，传闻他老人家以书法入道，用笔意攻敌。纵然不用真气，单以意念就足以开碑裂石，无往不利！传闻他曾一念之间在五片菩提叶上刻下五个佛字！”
“这法华寺的铜锣尊者与他交手多次，始终不敌。此次大法会法华寺无人前来，想必是害怕再败于智勇禅师手下，颜面扫地！”
