小桃跪在地上看了看伤者，哭道：“爹。”
伤者喘了口气道：“这回真不成了，东西没捞到，命搭上……”他似乎想笑，却咳出了血。
小桃悲恸至极，身子都在抖，道：“爹你不能死，你死了小桃怎么办，小桃一个人了。”
伤者叹了口气，想直起身子，吴应麒忙扶他坐起，抱着他的后背。伤者瞅了瞅吴应麒道：“这位就是吴三桂的儿子？”
吴应麒道：“晚辈是庶出，吴应麒。”
伤者看着小桃道：“你这个傻姑娘，让他给迷住了，我让你寻不到金银图就趁机毒死吴家的人，你也不动……造化弄人，你还是拿了回来，可我拿了又有何用，要死啦。”
吴应麒发觉他的身子变冷了，脸色愈发苍白。
小桃道：“爹，你别死好吗，我们这就进城去寻个好点的郎中。”
吴应麒道：“去安阜园，我有办法，那里也有名医。”
伤者道：“我都想杀了吴三桂，你是他儿子，救我做什么？是了，你也要金银图。你的人呢……你……打不过我女儿。”
吴应麒道：“敢请放心，晚辈不是为非作歹之人，我只知当日被囚深山，尊驾的女儿对我甚好，这份恩情忘不了。”
伤者望着虚空，眼神呆滞，喃喃道：“那奸贼……居然还有个明辨是非的儿子。”他低喘了几声，手艰难地抬起，握着小桃的肩头，道：“找你何大哥去……”一口气没上来，手一滑落下。
吴应麒将他缓缓放下，用手指在他鼻息处探了探，对小桃道：“令尊仙逝了。”
小桃惨叫一声，哭得稀里哗啦。吴应麒默默地坐着，他也不知这死的人是谁？为何官兵要追击他？而小桃又是什么身份？也都是未解之谜。
他只知小桃悲痛欲绝，只想安慰安慰她，数次欲言又止。显然丧父之痛难以言表，无可劝慰，只有用哭泣来宣泄情绪。
过了一阵，小桃不哭了，只是怔怔地盯着尸体。吴应麒道：“还是将令尊安葬了吧？”
小桃怒道：“都是姓吴的害我爹爹！”忽地扑向吴应麒，双手成爪，往前交叉挥扫。吴应麒往后倒坐，胸口衣服让她撕了开来，忽地四根手指向他双眼刺来。吴应麒忙一闭眼，欲要躲闪，可已来不及。
他吓得后颈全是汗水，只是不知为何，两只眼珠子倒还在的。他战战兢兢睁开眼来，只见那几根手指便在眼前，忙又一闭，又缓缓睁开，将小桃的手往一侧推过去，道：“小桃。”
小桃恨恨地道：“你杀我爹爹！”一甩手，“啪”的一声打在吴应麒左脸上，吴应麒捂着脸倒也不气，低声道：“要是你能高兴，你能不哭了，打我便好。”
小桃欲要再打，却已下不了手，抱膝痛苦起来。便在此时，林外有人经过，高喊：“吴爵爷！”
是陌生的声音，吴应麒提起刀子，戒备着。
“小爵爷。”又有人呼了一声，是关云鹏。吴应麒忙喊道：“云鹏！”
不多时，十数骑来到跟前，一个个下来跪拜，关云鹏道：“小爵爷，这些都是左营的兄弟，乃在你辖下。刚刚追击一名侵入王府的刺客，凑巧将我们救下，敌众大部伏诛，有两个活口，嘴巴很硬，已让人押去安阜园。”
吴应麒点头道：“退出去，云鹏留下。”
那些官兵听命而去。
吴应麒对关云鹏道：“这人已死了。”
关云鹏走近后，看到了那具中箭的尸体，又看到了小桃，皱眉道：“莫非这女人和刺客一伙的？”
吴应麒叹了口气道：“她终究未害过我，只是偷了我东西跑了。大家患难一把，不想追究太多，一起帮忙埋了吧？”
关云鹏皱眉道：“这种人就算死了，理该听王爷发落……”
小桃猛然跃起，欲要拼命。吴应麒挡在她身前，对关云鹏道：“我不知道此人为何去行刺，可他已经死了。”
关云鹏听出他心意已决，道：“请小爵爷示下。”
吴应麒与他帮小桃埋了尸体，小桃一声不吭地坐在墓前。吴应麒问她道：“你接下来有何打算？”
小桃不语，牵了一匹马道：“我走了。”
吴应麒忍不住拉住缰绳，道：“跟我回去。”
小桃一惊，道：“金银图已不在我身上。”
吴应麒道：“我不要那东西了……我只要你，小桃我要娶你。”他知道已深深地喜欢上了小桃，不愿她离去。
小桃愕然不已，羞红了脸道：“爹爹才死，我理应守丧三年，你竟敢羞辱我！”双手用力拽着缰绳，马儿转身，吴应麒被拖着走。
吴应麒到底拗不过马，小桃一拍马身驰了出去，吴应麒慌忙松手，却还是让带了一下，摔倒在地。
关云鹏手里藏着飞刀，原本想把人射下来，断了小爵爷对贼女的念头，可始终下不了手，也担不起这个罪过。
他觉得这女人会害了吴应麒。
吴应麒在众人护卫下回到了安阜园，陈圆圆听闻内情，差点吓晕过去。吴应麒受得伤倒也不重，第二日一早吴三桂竟来瞧他，他心念一动：“我好歹得装得严重一点，那只乌龟王八蛋敢害我，定有第二回，要想想办法。”
吴三桂入屋见他，他故意穿着单衣从床上爬了下去要拜。吴三桂见这阵势，忙去扶住，劝他躺下，坐到床缘道：“那名刺客入宫并非行刺，而是行窃，行迹败露后才一路逃奔，未料让你截杀。真是造化弄人，那追袭你的乱党是否与他一伙？”
吴应麒道：“当日远赴兄长晚宴，孩儿冒犯了兄长，斩了一名管领手指，此事心里有所愧疚……孩儿鲁莽行事，坏了兄弟情义。”他一脸的哀伤。
吴三桂冷哼一声道：“那人已在南门外市集枭首示众，此等以下犯上之徒，早该诛杀。”
吴应麒心下一寒，缓了缓道：“追袭我的那波人来路不明，有些活口，护军参领关云鹏已连夜审问，有人受不住招了，自称是藩下之人。”
吴三桂脸色微变，左手拳头握得紧紧的按在床边，似在沉思。
