“后来，她被国君嫁给太子。她本不愿意，但是圣命难违。只不过她没想到，她的夫君也是因为这四个字才勉强娶她，他原本也有自己心仪的女孩。她的夫君在他面前掩藏得很好，可是她本事冰雪聪明的女子，很快就发现，其实夫君是厌恶自己的。她没有抱怨，反而觉得和他同病相怜，尽自己妻子的本分照顾他、默默地守护他。”
殷湛的声音有些不受控制地高了几分：“可是她自认为和他同病相怜，可是她的夫君却不这么认为！他的夫君厌恶她，自动地把她所做的一切都划为刻意的讨好，甚至，还暗自给她燃麝香，在她的鸡汤里掺杂避子汤。”
“因为长年无所出，她只能看着自己的夫君迎娶一个个的侧妃和妾室，生下一个个孩子。她却一直被蒙在鼓里，只以为是自己不争气，日渐憔悴。她一点都不快乐，她总是回到当年城郊的那一次踏青，她将蹴鞠递给那个锦衣男子，他的脸上朝气蓬勃，可是醒了，却发现又只是一场梦。
“太子登基后，她变成了皇后。在受册封的那一天，她忽然在百官中见到了当年在城郊踢蹴鞠的那个锦衣公子，虽然隔得老远，可是她一眼就看到了。可是那个锦衣公子，却已经不是当年的模样。她看到大殿中跪在地上的那个中年男子，他已经是别人的夫君，别人的父亲，他的身材有些发福，再也不是年少英俊的模样，甚至连姿态都是卑微的。那一瞬间，她所有曾经的梦都烟消云散。她回头看着身侧的夫君，才醍醐灌顶，忽然明白了，原来她这么多年来心里的那个结，全是她自己美化了的幻想。一切，都是因为不曾得到过。
“原来，她在潜移默化中早已将自己的心全部交给了自己的夫君，却从来不曾明白过。同样是那一刻，她感到前所未有的伤心，因为他的夫君，依旧不爱她，就在她受册封为王后的同时，后宫佳丽亦不在少数。但是至少，她是王后，是他名正言顺的妻。”
“可是好景不长，她的父亲死得突然，她被废来的同样突然。在冷宫里度过的头一夜，她就明白了所有的前因后果。她的夫君不爱她，却将她捧到那个最高的位置上去，只是因为忌惮她父亲在朝廷的权力。她的父亲死了，这表面功夫，她的夫君也不愿再维持了。”
殷湛深深地吸了一口气，沉默了良久，才发现太阳不知何时已经归西，远处的火烧云将半边天染得血红，有种悲壮与凄凉的艳丽。就像是那天她死之时，殷红的鲜血铺洒开来，她嘴角却是挂着那一抹绝美的微笑。他下意识地有往红溪瞧了一眼，红溪的眼神放空，似乎聚焦在前方的竹林上，又似乎有些心不在焉。
他知道，她其实一直都在听，而且听得很认真。
他又凝神地望着她的红衣——由于时间仓促，又走进了幻境，她一直没来得及换，以至于她的身上还一直是那件大红嫁衣——他亲自挑选监督完工的嫁衣。
他想，她的确是最适合红衣的女子。除了她，世上再没有第二个女子能把红衣穿的如此惊艳动人。即便是当年死在雪地上的秦恒，那般凄艳悲凉，也及不上红溪对他致命的吸引力。就像是罂粟，就像是长在地狱之畔的曼珠沙华……
感觉到了殷湛火辣的视线，红溪回神，转过头来，迎上他认真的双眼：“你怎么不说了？”
“说。怎么不说？”殷湛一笑，顿了一顿，继续说，“最糟糕的事情还没说呢。若是她就这样在冷宫度过一生倒也罢了，只可惜成亲多年一无所出，偏偏被废黜了才发现自己有孕，可不是最糟么？”
“她坚强地把孩子生了下来，没人知道，在这样艰苦的情况下，她是怎样熬下来的。她生了一个男孩，可是为了保护这个男孩子，让他不要参与到那政治风云之中，她把孩子一直当做女孩子来养。就这样，又过了八年。八年之后，因为一件事，男孩子的存在和身份，终于被他的父亲，也就是这名女子的夫君发现。他的夫君从来对这个孩子没有感情，就打算送到其他国家当质子。她自知无力争取，伤心欲绝，却彻夜想了一个办法。”
“她从小饱读诗书，自然明白被送去当质子是多么可怕的一件事。一旦两国交恶，最先被牺牲的，就是质子的命。她觉得自己会成为孩子的累赘，她的一生都被困在了冷宫里，他日她的孩子若是想反抗，也会因为她的存在而打消这个念头。
“可是若是她死了，她反之还会被加封为皇后，虽然那也只剩下了一个谥号，可是她的孩子会收益——从一个冷宫的无名无分的孩子，一跃成为了嫡子。利弊权衡之后，她选择了死亡。”
“红溪，我想你应该知道我说的是谁了吧？”殷湛惨白地笑。
她只是轻轻点头：“嗯。”
“这就是我的第二个理由。”他说得极慢，每一句都格外慎重，“我殷湛之所以能够走到今天，是因为有太多无辜的人因我而死。一次次，我只能看着他们在我眼前死去，我却无能为力……我不想为自己正名说我殷湛没有任何野心，我并不是圣人，也同样向往权力的巅峰。因为我想要变得强大。我想要用手中的权力保护自己想保护的人。我不想再见到大批大批的人因为无妄之灾而受到无辜的牵连。
“更重要的是，孝、悌、忠、信、礼、义、善，大道之同，天下为公。可是我眼里的天下，却四分五裂，礼崩乐坏、世道扭曲、人心不古……我想要改变这个世界，虽然无法创造一个大同社会，也要尽我的所能，开创一个相对的盛世。虽然总有一天，盛世会结束、朝廷依旧会腐败，还会有新的战乱，更有新的王朝来替代，可是无论能够和平繁华多少年，也至少有安定的日子。”
红溪鬼使神差地接了下来：“其实只要天下能够安定一天，就会有无数人可以免于无妄之灾。”
殷湛又是一阵沉默。此时的太阳已经完全西落，夜幕缓缓地降临，没有月色，没有灯光，竟然一下子陷入了黑暗。时间，竟然悄悄地溜走，这样快。
“殷湛，我相信你，有这个能力。”她站了起来，默然地走回了竹屋。
殷湛在黑夜中看不清她的身影，只看到那个模糊的影子钻进了屋子。竹屋的门“吱呀——”一声，可是屋内却迟迟没有点燃油灯。她在那片黑暗中，在做什么？
也许是太阳落山，连风都失去了温度。他的发丝在空中凌乱，身子在寒风中微微一颤。真是冷啊……
翦地。殷守的王府。
一个黑衣侍卫静静地等候在花厅里。他听到了珠帘翻动的声音，转过身去。
只闻一阵浓郁的脂粉味扑鼻而来，他下意识地皱眉，却见一身寝衣、头发凌乱的男子从侧厅走了出来。要命的是，他的怀里还搂着一个娇笑的美人。原来刚才的脂粉气却是从这位美人身上传来的。
殷守眯着眼打量着眼前的这个毕恭毕敬的黑衣侍卫：“齐大人从上都远道而来，真是有失远迎啊……”嘴里说着抱歉的话，语气却依旧漫不经心，丝毫没有歉意。
“齐放见过王爷。”
“别、别、别……小王只是在这蛮荒之地的废人一个，怎么能担得起齐大人如此大礼……玉儿，还不给齐大人看茶……”殷守拍了拍身旁的美人的肩膀。
美人娇滴滴地捂嘴笑了：“是，王爷。”她的身子格外柔软，几乎是飘到一旁的桌旁，提了茶壶到了两杯茶，捏了其中一杯飘到了齐放的身边，声音低柔：“齐大人，请用茶。”
“多谢夫人。”
“呦！”美人低笑了起来，“齐大人客气了。”她又再次捏了另一个茶盏来到了殷守的身边，声音娇媚：“爷，齐大人可真是俊哪。”
殷守哈哈大笑起来，灌了一口茶水，便俯身渡到了美人的嘴里，十分香艳。“唔，爷……”
“怎么，你看上了这位齐大人了？不如爷将你赏赐给齐大人如何？”殷守仿若对齐放视若无睹，直接勾起美人的小巴，两人调笑得不亦乐乎。
“呀，王爷，奴家可是你的人哪！”
齐放的眉头深深皱起，手里的拳头也不禁握紧，青筋毕露。
这样荒淫无道的王爷……真的能担当燕国的重任么？
“王爷。”齐放深吸一口气，毕恭毕敬地跪在了殷守的面前，庄严而又肃穆地呈上自己手中的尚方宝剑，“微臣受陛下密令，请王爷帮忙。”
殷守的声音骤然而至。他眯起了眼，看着眼前这个一点都不像是开玩笑的侍卫，眼睛更是几乎眯成了一道缝儿：“你是说殷湛那个小子，要我帮忙？”
齐放刚要回答，却听到殷守哈哈大笑了起来，甚至有些幸灾乐祸：“怎么，那个神机妙算的燕国国君，竟然也要请我这样一个被流放贫民窟形同虚设的王爷来帮忙么？”
他哼了哼：“你倒是说说，他要我帮什么忙？”
齐放再次深吸一口气，闭上了眼，一字一顿道：“继承大统，成为燕国国君。”
殷守身边的美人倒抽了一口寒气，花容失色。
