天光破晓，鸡鸣过后，人声渐醒。
朝戎跟在芸娘屁股后面看她忙了一个早晨，生火、烧水、煮饭、浇菜、洗衣，初步了解了日常家务流程，默默记在心里……
当芸娘在溪边浣衣时，竹院来了两位客人——李如花和她妹妹李似玉。
妹妹比其姐娇小，一袭浅青色窄袖留仙裙更显纤瘦，双髻坠银铃，走动间声音清脆悦耳。模样清秀，小家碧玉。
若说似玉是细竹，那么李如花就是长了十几年的树，长得过分茁壮。但见她身着藕色石榴裙，单髻斜挽，一只银蝶半隐于发间，两缕鬓发垂于颊边，衬得肤色愈发白皙。若仔细打量，则能从圆润的脸上窥得几分妍姿。
一个弱柳扶风，一个行走地动，齐向朝戎走来。
朝戎从身形就认出了她俩，立即起身相迎，笑若春风。
“长缨！”李如花一见朝戎，面上喜意难掩，缓步变成小跑，直接把似玉丢在了后面。
朝戎对此见怪不怪：“如花早啊！”
李家二女，不论外貌还是性子，可谓天差地远。
“长缨。”李似玉走到如花身旁，对朝戎抿唇笑了笑，带着女儿家的娇羞。
“似玉，你们坐。”朝戎以笑回她，请二人到树边坐下。李似玉极少出门，和慕长缨他们也不是很熟，所以对于她跟着如花来看望慕长缨，朝戎有些意外的同时也能理解。
“长缨，给，这是我爹今早刚割的猪肉，给你补补身子。”李如花把手里用红绳串着的一块猪肉递给朝戎。
“替我谢谢李叔，也谢谢你。”朝戎道谢，接过那块猪肉。
闻言，李如花双颊陡然浮现两朵红晕，一掌拍在朝戎肩上，似不好意思地别过脸：“我俩谁跟谁啊，还说什么谢谢。”
朝戎被李如花这厚实的一掌拍得肩头往下沉了沉，看着她羞涩的表情，一时忘了反应。她是怎么做到这么娇羞又力道充实的？
“姐姐。”李似玉看朝戎愣住，连忙扯了扯如花的衣袖，提醒她的失态。
李如花方如大梦初醒，迅速收回手，握在心口，又娇羞地看了朝戎一眼。
朝戎恍然大悟，通过李如花的表现瞬间明白了她对慕长缨掏心掏肺的原因。
十八岁的李如花情窦已开，对象是比她小了四岁的慕长缨。却注定是落花有意，流水无情，不得善果。
猪肉拎得手累，朝戎也没有一直提着它的意思，把它放进厨房，顺便端出了待客的茶点。
“芸婶做的点心！”看到朝戎端出来的东西后，李如花眼睛瞬间亮了几分，不客气地拿起就吃。
李似玉恰恰相反，她看着盘里的东西，既不动口也不动手。
朝戎了解她的矜持，给她倒了杯茶：“尝尝阿娘的手艺，不要客气。”
“谢谢。”李似玉柔柔说道，端起茶杯轻呷了一口便放下，捏起一块点心移至嘴边，朱唇轻启……
朝戎看不下去了，连灌了两杯茶塞了三块点心，再看看李如花，忽然特别欣赏李如花的豪爽。
