眼见场中陡生惊变，霄霆和云朵朵登时瞠目结舌，片刻才终于回过神来，接着一同趋上前去，还是霄霆径向杜郎中道：“你为何出手击杀‘魂殇’，甚至不惜赔上自己的性命？”
杜郎中脏腑碎裂，已经注定无救，只见他露出欣慰的笑容，缓缓点头道：“老贼心胸狭窄，我这次行事不周，他必定会挟怨报复，我丧命并不打紧，可不能让他伤害我的妻儿。”
霄霆和云朵朵恍然一悟，随即又听杜郎中喘息着道：“我还有一个不情之请，壮士能否砍下我的头颅，做成我死在你手上的假象？神教铁律森严，倘若知道我反骨背主，我的妻儿必定死无葬身之地。”
正所谓人之将死、其言也善，霄霆不好拒绝，只能点头道：“无妨，待你身死之后，我便如你所愿。”
杜郎中苦笑道：“不……我想请壮士现在动手，否则人死之后，动静体征有异，难免露出破绽。”
霄霆心头一震，云朵朵则秀眉紧蹙的道：“非这样不可么？在你刚死之后动手行不行？”
杜郎中摇摇头道：“不行，而且在杀死我之后，请将我的尸身毁去，因为老贼掌力特殊，神教中人一见便知。”
云朵朵暗自咂舌，转眸望向霄霆，只见他脸上露出庄重之色，凛然正声道：“天佛赦罪，允你便是。”
杜郎中如释重负，看着先前用来熬煮松乔返元汤的那口大锅，喃喃自语道：“人为鼎镬，我为肴饵，一生奉献神教，今日才得解脱，在此别无他话，唯谢壮士慈悲。”
说罢杜郎中勉力坐起身来，双手合十祝祷，神色中一片虔诚。
霄霆双目一合，默念往生净土神咒，同时镇魔长刀凌空划过，倏见一腔热血望空喷洒，就此尘归尘、土归土，一切痴心也好、怨念也罢，统统烟消云散。
天色已经擦黑，熊熊火光中鼎煮如沸，散发出阵阵奇特的肉香。
站在远处的云朵朵脸色苍白，几次弯腰欲呕，觑目间不无幽怨的道：“何必这么大费周章，把他们的尸身都丢给老虎，岂不一了百了？”
霄霆面沉似水的道：“老虎未必能将尸身吃净，魔教中人一向狡猾精明，但凡留下些微线索，都有可能被他们看破真相，乃至害了杜郎中妻儿的性命。”
云朵朵一时语塞，片刻方轻叹道：“不过这样一来，你杀了人还要煮尸，凶暴之名必定传遍天下，恐怕连正道人士都要生出误会，如此岂不太过冤枉？”
霄霆看着大锅旁边的两颗首级，颇见萧索的道：“魔教邪佞汇集、气势吞天，正道却是一盘散沙、噤若寒蝉，我连魔教都不害怕，岂会担心正道误会？”
云朵朵闻言一滞，颦眉轻哼道：“那也是落一个好名声更有利吧？万一魔教借题发挥，诬陷你是食人饮血的万恶魔头，那你以后还怎么在江湖上立足？”
霄霆盯了云朵朵一眼，神色古怪的道：“你应该听到杜郎中所说，我已经死期在即，何谈在江湖上立足？”
云朵朵心里咯噔一下，小心翼翼的道：“那天佛涅槃大法到底是什么，你为什么死期在即？”
火光照在霄霆英俊的面庞上，闪耀出一片诡异的光彩，只听他斩钉截铁的道：“七日，我只有七日性命，如今已经过去两日还多，所以不能再耽搁了。”
云朵朵大吃一惊，难以置信的道：“怎么会？！你看起来明明一切如常，真的只剩不到五天性命？”
霄霆抱拳为礼，郑重其事的道：“妄语戒我要守，所以绝非骗你，今日多谢相助，你我后会无期。”
云朵朵大大一滞，眼泛泪光的道：“你居然要赶我走？……你真的这么讨厌我？”
霄霆硬起心肠，故作冷淡的道：“你我并无可能，云姑娘还请自重。”
云朵朵没想到霄霆说话如此刻薄，不由得胀红了脸道：“你！——你少自作多情！我才没有……”
霄霆老实不客气的打断道：“没有最好，就此别过。”
说罢霄霆转身疾驰而去，云朵朵看得一阵无力，纤足狠狠一顿，满含气恼的道：“死霄霆，臭和尚！本姑娘难道非你不可？啐……你去死吧，谁稀罕！”
霄霆听得清清楚楚，暗道这也算了却一桩尘缘，于是勉强压下一丝柔情，心无旁骛的继续赶路。
孰料才奔出里许光景，身后便传来衣袂破风之声，霄霆错愕之下回头望去，可不正是含嗔带煞的云朵朵？
霄霆暗自哑然，禁不住皱起眉头道：“你为何又跟来？”
云朵朵哼了一声，不屑的道：“我走我的路，谁喜欢跟你来着？”
霄霆叹口气道：“切莫太过逞强，回耄耋村休息一晚，起来将我忘了便是。”
云朵朵秀眉一剔，俨似挑衅的道：“你是我什么人？我要怎样便怎样，要你多什么嘴？”
霄霆连遭抢白，并未就此恼羞成怒，仍是耐心劝解道：“我整夜都要赶路，你必定跟不上，还是快些回去吧。”
云朵朵单手叉腰，不忿的道：“你是聋子吗？干嘛非要说我跟着你？哼……自作多情！”
霄霆总算领悟不要跟女孩子吵架的人生至理，当下无奈的摇了摇头，继续拔步向前赶去。
云朵朵扳回一局，胸中大觉快意，铆足力气随后跟上。
两人一前一后奔行了大半夜，霄霆身受天佛涅槃大法加持，并不觉得丝毫疲累。
云朵朵可有些顶不住了，全身上下挥汗如雨，困得几欲倒头睡去。
不过一想到霄霆对她的诸般冷淡，云朵朵便忍不住怨气冲天，正是凭着这一口怨气撑持，才勉强没被霄霆落下。
眼看东方曙光微现，新的一天已经到来，霄霆见甩不掉云朵朵，索性停下脚步回头看去。
熹微的曙光掩映之下，但见云朵朵脸色通红，累得汗水淋漓，全身好似浇了一场倾盆大雨，衣裤湿答答的贴在身上，称得上曲线毕露，饱满的胸脯剧烈起伏，更加显得动人心魄。
霄霆打眼觑得分明，当下无暇饱餐秀色，心中反而生出无限怜惜，缓缓摇头道：“你这又是何必，倘若累坏身子，让谁来照顾你？”
云朵朵察言观色，满腔怨气顿时烟消云散，窃喜之余气喘吁吁的道：“累坏身子怕什么，我一向孤苦伶仃，即便累死都没人管。”
胸中这口怨气一散，累积的疲乏一同爆发，云朵朵直是摇摇欲倒，满以为霄霆会上来温存，自己再顺势投向他怀里，孰料他竟是讷讷的道：“不错，我的事情耽搁不得，的确没法照顾你，所以你自己保重，千万别再勉为其难了。”
云朵朵听罢险些气得一佛出世、二佛升天，一口老血堵在喉头，脑中一阵天旋地转，跟着噗通一声栽倒在地。
霄霆见状一愣，闪念间还以为云朵朵在装晕，但眼见她伏在地上一动不动，关切之下还是上前察看。
手掌才触及云朵朵的额头，霄霆便忍不住眉头紧皱，只觉手按之处烫热异常，原来她果然身体有恙。
其实这也难怪，云朵朵毕竟是个女子，即便身怀武艺，终究先天体弱，整夜奔行下来精力耗尽，汗水又被夜风不断蒸发，如此还不着凉，真是没天理了。
虽说着凉不是大病，但若是放任不管，难免贻害无穷。
霄霆略一沉吟便有计较，双手抱起云朵朵，沿着官道奔行了十几里，来到最近的一座小镇石砧集。
石砧集规模不大，但正所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，市马行商一应不缺。
霄霆一路打听探问，顺利来到镇上唯一的医馆，只见宽阔的门庭上高悬一块朱漆牌匾，上书三个斗大金字，正是“本草阁”。
