冬日里倦怠，百昭从沉眠中苏醒过来，睁开迷蒙的双眼。
“初儿。”她略带嘶哑地喊了一声。
许久没有人回应，她清醒了一点，环顾四周，才发现自己是睡在白纵至殿里的。
百昭微微探身，盖着的被衾滑落下来，露出雪嫩肌肤上的斑痕，红灼灼的，像是雪地里开着的梅花。
昨夜暖帐里翻云覆雨，暗香满殿，今晨醒时果然腰酸背痛，四肢疲乏无力。她微微皱了皱眉头，倦懒地打了个哈欠。
自己胡乱穿上衣服，随手披上白纵至那件绣着白鹿踏雪的袍子。
也不知是睡到了什么时辰，白纵至大概早就出门去了。
前几天送走了乌图，她过了一阵安静清闲日子，于是就整天泡在白纵至的寢殿里翻书写字。
她赤着脚踩在地面上，缓缓走到书架前，手指轻轻划过上面收录的书籍。
上面是诸子百家的各种思想集锦，兵法图鉴，其中也不乏一些不知名的书。
她挑挑拣拣，没看到自己感兴趣的，划到一本兵器图录的时候，指尖的触感有些不同，她心里正疑惑着，不留意地发力摁了下去。
忽然间四壁响起一阵轰隆的声音，吓得她迅速抽回手，脑子里的混沌也霎时一扫而光。
难不成是按到了机关！
百昭心里瞬间冒出了这个想法。
这声音只响了半刻，便停了下来。
双眼四处搜寻，殿内几乎没有什么变化，只不过无意间一瞥，她发现挂在墙上的一副雪景图变成了繁花图。
定是这里有古怪了！
她慢慢挪过去，心里面好奇又紧张，想知道白纵至在他的寢殿里藏了些什么玄机。
百昭在画前站定，细细打量起来。这不过就是个平常的画作，没有什么太起眼的，她想了一想，轻轻揭开画，露出后边的一面墙。
只是试探地推了推，竟然轻松打开了一条缝，门的形状也显露出来。
百昭十分惊讶，没成想这里还藏有一个密室，她缓缓用力推动，墙门发出吱嘎一声闷响，随后就开了。
一个幽暗的洞口跃然眼前，里面阴风阵阵，让她不禁打了个寒颤。门口有道木制的梯，一阶一阶向浓黑延伸而去。
百昭不由自主咽了一下，微微撩起袍摆，试探着走下去。
四周是长着苔藓的石壁，墙缝间渗着水，滴在木阶上，长此以往，将木阶蚀透，她每步踩上去，都会发出刺耳的声响。
就快走得看不见前路时，一抹昏黄的火光在前方出现，她鼓足了勇气，继续走过去。
前方越来越明亮，她隐隐约约听见有人说话的声音，还有一些尚不明晰的动静，好似鞭声和哀嚎。
百昭心里紧张地无以复加，也不知道是一股什么力量，支撑她一直往前探索。
“属下参见公子。”
熟悉的声音忽然在耳边响起，那人顺势跪在她面前的石砖上。
是聆羽。
他见公子寢殿的入口方向，一个身影在黑暗中慢慢显现出来，就以为和往常一样，是主子到了。
只是跪在地上半天没有听到动静，他有些疑惑，微微抬起眼睛，却看见了袍子下的赤裸的双脚，灵巧秀美，显然是个女人。
他大吃一惊，心里呼一声不好，猛然抬起头。
“侧……侧妃殿下……”
百昭一动不动，像个雕塑一般，直直地盯着眼前的景象。
聆羽忙站起身，站在她面前，柔声说道：“殿下，这不是您该来的地方……”
百昭不语，有那么一瞬间，她感觉自己身处地狱。
这是个极隐秘的刑室，灯火昏黄，暗无天日。两边的牢笼中，关押着奄奄一息的囚犯，聆羽身后，一个被折磨地不成人形的男人在痛苦地呻吟着。
百昭忽然后退了两步，呼吸急促，额边渗出汗珠。她用审视的目光盯着聆羽，却一句话都没有说。
聆羽叹了口气，谁也没有想到她竟然发现了这里，看样子还吓到了，事到如今，他竟也不知该说些什么好了。
过了良久，他才压低声音道：“殿下，我们是公子的死士，背叛公子的人，都会是这种下场。”
背叛……？
她猛然明白过来，眼前之人大概是那日神鸟之局中，偷拿白纵至姚金羽的内鬼。
当时之事，他并非是没有查出真相，只是按住不发而已，顺带处理了一下自己身边的人。但眼前这样的手段，说是残忍，丝毫不为过。
百昭忽然不舒服起来，这里面的血腥气厚重，又湿又冷，她踉跄着退了几步，转身按原路跑回去。
她的衣袍逶缠在地上，加之惊慌失措，一个不小心就扑倒在了洞口的木阶上。
这时候，视线却落在了门外那个身影上，白光是从他身后打来的，所以这个角度看去，只有一个漆黑的轮廓，看不见脸，看不见表情，就如同鬼魅一般。
百昭心头猛然一惊，脸色变得惨白无比。
他静止了片刻，缓缓俯下身子，温柔有力地将她拉起来，搂进怀里。
百昭盯着他的眼睛，目光闪烁不定，神情复杂至极。
心底里久违的恐惧蓦然腾升了起来，这种感觉是在什么时候才会有呢？她能记得的，只有那么几次。
一次是她初次见到白纵至，他手捂住额间汩汩流血时，眼神如恶兽一般；一次是那夜在唐池宫里，被肆意的掠夺；还有一次，就是像这样，被他抱在怀中。
她才发现，原来这种恐惧从来没有离开过她。她说不清楚缘由，就如同说不清为何会对他着迷一样，复杂又令人难以理解。
就好似，眼前这个人是一头狮子，你明知他很危险，还会心甘情愿地靠近他，依偎他；但有一天你看见他猎食之时可怖的样子，仍旧会止不住地恐惧。
百昭胃里翻涌，一阵阵恶心的感觉袭来，她伏在白纵至肩膀上，止不住地干呕。好在晨起并未用过早膳，不至于弄得那么狼狈。
白纵至轻轻抚着她的后背，沉声说了一句。
“别再去看这种不干净的东西了。”
——
离除夕还有不足一月的时间，瀛王的旨意下来了。
“命五公子侧妃，择日进宫修习，聆听王后教诲，明孝悌之意，悉奉夫之礼，研悟女德，温淑养性。”
说白了，就是要她进宫去学规矩，除夕的时候才能回府。
传话的少监说，按规定可以让她带一个贴身侍奉的人，其余宫中一切都备齐了，不用她操心。
虽然搞不懂名堂，但圣旨已下，是不可能抗拒的。
祁乐悠悠对着白纵至说道：“瀛王此为说是要磨一磨侧妃的性子，实际上啊，是在磨公子的。”
白纵至瞪了他一眼。
他讪讪地笑了，不再作话。
——
百昭入宫之日，是个晴朗的天。
马车一路驶进了瀛王宫，也不知是不是那天所见的场景太难以忘怀，她途中一直胃里不安宁，吐到整个人虚脱无力。
好不容易到了为她准备的雅仙居，初儿赶忙熬制了一杯山楂糖水，拿外面放冰凉了，端进来伺候她用下。
这时候她才感觉舒服了一些，许是车马劳顿，整个人恹恹的，没什么精神。是夜北风呼啸卷袭而来，她倒是睡得很安稳。
第二天一早，天还没有一丝亮，百昭忽然被一阵嘈杂的动静吵醒，她皱起眉头，将双眼睁开一条缝，心头强压着怒火。
“你这是干什么，惊扰了我们主子，你可担待地起？！”
只见初儿一边推搡着，一边刻意压低声音吼道，唯恐她吵醒百昭。
“老奴是奉了王后之命的教习嬷嬷，特来请殿下往教习堂去！”
这声音浑厚粗犷，格外刺耳，让人听了像是生吞了碎石一样不舒服。
两人僵持一会儿，无奈初儿纤细瘦弱，那人又人高马大，身子板厚实，竟一把将她推了个踉跄。
初儿拦她不住，竟让她往百昭的榻前直冲冲地来了。只是才刚走到帐前，还未来得及伸手撩开帘子。
“啪”的一声脆响，里面传来了什么东西砸碎的声音。那人愣了片刻，一时胆寒，没敢伸出手来。
她定了定神，跪在地上，对着帘子里面稽首行礼。
“奴才马婆叩见侧妃殿下，奉王后旨意，特来迎殿下往教习堂修习。”
里面迟迟没有反应，空气陷进一片死寂。
婆子心里想着，这好大一个下马威。王后娘娘事先便嘱咐了，说这侧妃不是个省油的灯，桀骜难训，叫她务必镇住，好好杀杀她的锐气。
想她马婆是什么人，别说她一个公子的妾室了，就是瀛王的妃嫔，公子正妻，刚嫁进帝王家时，都得经过她的手来教规矩。
这么想着，她使了个狠眼色，蛮横地起身扯开帘子。目光触及到百昭的霎时，她暗暗吃了一惊。
冰雪雕成的骨肉，透亮无暇，墨染的青丝，光滑柔顺。纵使她见过这么多貌美妃嫔，哪一个也不及她的一分昳丽，即便她见过这么多天家宗女，哪一个也不及她的一分高贵。
她此时正斜倚在榻上养神，瀑布般的长发偎在身边，眉宇间蕴着积压的戾气。
马婆隐隐感到，这的确不像个好惹的主……
