这一寻，她寻了街边巷口上的一个手艺人，请这手艺人看看两个狮子是不是他手里出去的。手艺人瞧了，先说不是；随后又提点说，这两个狮子雕刻地太像了。他能够肯定，两个东西出自同一人的手，因为雕刻的手艺不比别的，但凡是两个人，刻出来的东西必定会有差别。
张大勇家的听到这儿，已然吓得两股战战，几次忍不住想把手上的两个狮子甩进护城河里。她到底强忍着回府复命，一五一十地说给了谢氏听。
谢氏听了，静坐不语。
半晌，她冷哼一声道：“我就不信这个邪了！张大勇家的，你领着人去迎蓉院里找！哼，肯定是谁偷偷进了迎蓉院，拿了傅华仪生前的东西来吓唬我！另外，让人给我把迎蓉院看牢了！肯定有人偷偷摸摸地进出迎蓉院，只消抓了他绑到我跟前来！”
谢氏处置地冷静，可之后发生的事情，总是会超出她的预料。
自那个小狮子出现之后，每一日的清晨，她都能在窗棂下头发现新的木雕。有孔雀开屏的，有羔羊跪乳的，有牡丹锦绣的，都刻得惟妙惟肖、巧夺天工。若只是这样也就罢了，问题是这些玩意儿都是谢氏曾收到过的傅华仪的礼物，都刻得一模一样！
而这五六天下来，谢氏派到迎蓉院里看守的人竟也什么都没发现。
谢氏再绞尽脑汁，也想不出这玩意除了鬼神，还有什么别的解释了。她吓得整日恍惚，伤风也越发沉重了。
她这一病，身体上的痛楚倒还能承受，最让她难以接受的，却是身为大房媳妇主持中馈的权利，不得不暂且交给三太太了。
为此谢氏又急又气，锤床大怒，却也无可奈何。
而此时坐在傅萱仪屋子里闲话的傅锦仪，面上平静如水。
傅萱仪一针一线地绣着一朵含苞待放的海棠花儿，细白的手指上下翻飞。傅锦仪盯着瞧了半晌，笑道：“姐姐的手真巧，绣出来的花儿似真的一般，我是不成的。”
傅萱仪没抬头，眼睛仍盯着针线。
她绣的乃是傅老夫人春天换季后要穿的新鞋。她一边忙碌着，一边应付傅锦仪道：“我这可不算巧的。你是没看见咱们大姐姐那双手，刻出来的东西，才叫活灵活现。”说着抬眼一笑：“八妹妹知道吗？母亲这回病了，是因为大姐姐的魂儿过来吓唬她。”
谢氏瞧见的那些牛鬼蛇神，都是傅锦仪一手所为，自然最清楚。只是在傅萱仪跟前，她还一脸茫然道：“不是说伤风了吗？”
傅萱仪笑道：“她那是吓得。可见人不能做太多亏心事。”又轻笑道：“她病得下不来床，老祖宗竟然吩咐了三婶娘来掌家，这可是拿刀子割她的肉呢。你是不知道，如今锦绣苑里头整天传出砸东西的声音，咱们六妹妹在跟前小心翼翼地伺候她，昨日还被泼了一头的茶水，好不狼狈。”
说起谢氏的近况，傅萱仪可来了兴致。
傅锦仪只眯着眼睛听着，也不做声。
半晌，她摩挲着手里的小狮子，轻声道：“母亲身子不好，六姐姐在跟前尽孝是一件好事。只是我听说，四姐姐却不懂得体谅母亲，前日竟还不顾母亲病着，又闹了一场呢。”
傅萱仪听着眉头一挑。
“四姐姐的事儿，才是大事呢。”傅萱仪的唇角渗出一抹冷意，看着傅锦仪道：“你也听到风声了吧？四姐姐的亲事有眉目了，对方还想上门来相看，只是母亲病了，就拖着了。而且要紧的是……听说男方家里挑剔母亲的外室身份。四姐姐为此十分恼怒，痛恨我抢了她在老夫人跟前伺候的机会。”
傅锦仪忍不住一笑。
她就知道会是这样！
谢氏对能够在老夫人膝下教养一事如此看重，就是预料到了将来很可能发生的麻烦。当初傅妙仪说亲的时候也是这样——前来提亲的几个婆家，原本都是介意谢氏的身份，后来听说了傅妙仪自幼跟着老夫人，这才满意。后来傅妙仪攀上武安侯府，侯府太夫人苗氏也曾拿着谢氏的出身来挑剔。
如今到了傅嘉仪这儿，就出岔子了。
若是没有傅萱仪横插一脚，傅嘉仪好歹混个“在老夫人身前伺候”的名声，也能糊弄过去。
“嫁娶终身大事，她自然着急，也就恨上了五姐姐您。”傅锦仪半阖着眼睑：“只是她已经十五岁了，亲事上耽误不得，她这会儿抓瞎也晚了吧。”
“可不是。”傅萱仪轻笑：“她原本一心想着把我从景和院赶出来，自个儿挤进去，无奈老祖宗厌烦她，死活不松口。她又去求母亲，母亲正好也病了。要我说啊，这身份是改不了的，只是她自个儿看不穿，以为自己是正正经经的嫡女。”
傅萱仪并不掩饰面上的冷嘲。
傅锦仪倒不似傅萱仪一样高兴。
她垂眸看着自己圆润光滑的指甲，怔了一瞬，道：“听五姐姐所言，四姐姐应该是找着了一门十分中意的亲事了吧。”
若是寻常的人家，傅嘉仪可不会这么着急。
傅萱仪一愣，才蹙眉道：“听着是一名门望族，比咱们家的门楣要高的。只是我们都是闺中女儿，哪里能没脸没皮地去打听这些事儿，别的我也不知道了。”
傅锦仪再次沉默下来。她透过景和院的窗扇望向无边的远方，心事一层一层地浮动起来。
***
谢氏的确给傅嘉仪挑了一门好亲事。
这件事情，傅华仪活着的时候是知道一二的。傅嘉仪比不得傅妙仪自幼传出贤名、又手段玲珑，好在谢氏费心，挑三拣四地给她寻着了工部尚书刘家府中嫡子。
刘家不说官位在傅守仁之上，还是根基鼎盛的大族，自前朝起就有底蕴了。这样人家的嫡出长子谢氏是不敢想的，挑的是那最小的嫡子。对于傅家的嫡次女，刘家本也看不上，只是看在傅家是武安侯府的姻亲，才应允了上门相看。
结果还没等上门，傅家就出了一堆乌七八糟的事情。傅家大姑娘、武安侯夫人和外男偷情，被侯府按着家规处死；转脸傅家的三姑娘嫁过去成了新的侯夫人。傅家大姑娘的丑事传得沸沸扬扬，傅家其余的女孩们自然受了牵连。
家里出了一个偷情的姑娘，其余的姑娘怕是也德行有亏吧。寻常百姓也就罢了，大户人家最讲究这些，一颗老鼠屎会搅坏全家人的名声。
刘家对此很不满意，和谢氏又拉扯了不少日子。傅嘉仪知道后，只气得哭了好几日——她那个时候就开始讨厌傅妙仪了。傅妙仪出嫁前答应地好好地，说等她做了侯夫人，她们母子几人就都跟着荣光了，她这个嫡幼女也会过上好日子。
结果呢？她傅妙仪一个人发达了，自己不过是她的垫脚石，还被大姐姐的事情连累！
谢氏好说歹说，刘家终于再次松了口。谢氏那时候正打算将傅嘉仪塞进景和院，还事先和刘家夸口，说自家这个四闺女也是老夫人跟前带着的。
这个计划却被傅锦仪搅黄了。
刘家一打听，知道了傅嘉仪不是祖母养着的。这下可好，又要打退堂鼓。
傅嘉仪气得头晕。一回两回地，眼瞅着刘家都厌弃她了。她就不明白，为何三姐姐有那样的好命，能做了侯夫人；自己和她一母同胞，却什么也捞不着！
偏偏事不凑巧，这节骨眼山谢氏竟病了。刘家的亲事本来就不稳当，这一拖，怕是更悬了。
谢氏和傅嘉仪母女两个为此焦头烂额。
却说傅锦仪这边，在连着给谢氏送了七个木雕之后，她停止了这种泄愤一般的胡闹。
一是因为谢氏不好糊弄。她不单在迎蓉院里派人守着，还让心腹们盯着她的屋子，势必要查出是谁将那些小玩意放在她窗户上。二则是……
凭着这点小把戏，是没办法要了谢氏和傅妙仪两人的命的。
不过谢氏可真被折腾地不轻。十多日病在床上不说，等傅锦仪不闹了，她又拖了十天养好了身子，掌家的权柄还在三太太手里掐着。
中馈这东西，让别人捏住了就不好拿回来。虽说照着规矩是要长房长媳来掌家，谢氏病愈，也该操持起来了。三太太却不是个省油的灯，她面上说是要交回来，那些各类名目的账本和册子却以要对账为由，不肯及时归还。谢氏遣人去要，半日抠出来一本就不错了。
左右三太太就是拖着。
谢氏恨得牙痒痒，和三太太掐架火热不说，傅嘉仪的亲事才让她更心焦。
在几次托了对面的淮阳伯夫人与刘家夫人商议之后，刘家那边传来的阻力令谢氏越发心凉。再瞧着她那出身名门的婆婆傅老太太也不肯帮她说和，左拖右拖，谢氏意识到她必须另想主意了。
总要想个办法将傅嘉仪塞进刘家才是……这么好的亲事，过了这个村可就没这个店了。
正寻思着，倒是有个机会撞到了谢氏手里。
