天空渐渐泛出鱼肚白色，光明教堂短暂的夜晚快要结束了。钱德勒的伤口又开始渗血，更糟的是，这次再多的尼古丁都没法镇痛了。
他现在身处一座小山上，努力抵挡着排山倒海而来的阵阵虚脱感，律师的风衣早已丢在了半道上，露出肮脏不堪的衬衫与腋挂式枪套。虽然山下一片空旷，但是钱德勒却一副如临大敌的模样，疲惫的双眼中布满血丝。他很确定，纳米机器人已经把下面围得密不透风，它们没有把他吞没，只是因为阿群想要欣赏他绝望的表情。律师不知道自己是什么时候跟其他人走散的，这真的很讽刺，他还以为靠着预判自己走的是最安全的路线呢。
“阿群，你这个狗崽子。”钱德勒朝山下吼了一句，他没想到他的嗓子会干涩到如此程度，“你有本事出来呀！我们来单挑啊！”律师也知道自己的激将法有多拙劣，他只是想把心中的愤懑喊出来。“查尔斯·曼森，”钱德勒咬牙切齿地默念这个名字，“我发誓，不把你带上，我是决不会去冥府的。”
太阳渐渐升起，在山下铺开了一层让人心悸的金黄。从这里可以看到下面绵延无尽的沼泽地，一艘弹痕累累的飞船歪着身子半扎在烂泥里，让律师有了一种兔死狐悲的哀伤[注：“阿瓦隆号”]。
钱德勒知道自己的生命即将走到终点，他忽然有了一个荒唐的想法，不如直接把行军包裹扔下山，来一场畅快淋漓的核爆。虽然他知道，即使他的子弹也未必能触发包裹的自毁机制，但是现在的情形下，这个主意似乎充满了诱惑力。
钱德勒抬着箱子走上悬崖，清晨中他的剪影犹如一头深沉的野兽。“你想要这个吗？阿群，那就来拿吧。”他把箱子高高举过头顶，下定决心只要自己有一点分解的迹象就把行军包裹扔下去，然后再用最后的力气补上几枪。
“来吧！来呀！”钱德勒瞪圆了眼睛，他相信阿群一定在某个地方同他对视，可惜，他没法朝那张娘炮脸来上一拳。热血沸腾的律师并没能听到头顶上传开轻微的“呲”一声，这当然并不能怪他，一来他正处于自我想象的生死绝境，而来，那个声音太过于不起眼，任何一个血肉之躯的人都有可能轻易错过它。
我们长话短说吧，钱德勒带着同归于尽的觉悟在山顶上摆了十分钟造型，最后因为实在无法承受行军包裹的份量而瘫倒在地。这整个过程中，他身上没有一平方毫米被分解掉，他唯一需要担心的身体问题仅仅是第二天的小便可能会比较黄。
律师像一摊烂泥一样斜躺在悬崖边，迷惑地环顾四周，难道他弄错了？这附近根本没有机器人？他喘着粗气，双手因为力竭颤抖不已。
现在应该怎么办呢？他问自己。
不知道。他自己回答。
也许现在应该来根烟？他向自己建议。
然后他自己立刻赞许地加以批准。
钱德勒熟练地掏出香烟叼在嘴里，随后从裤兜中掏出打火机。
“咔。”火焰没有跳出来。
“咔。”还是没有反应。
律师叼着烟一副丈二和尚的样子，这可是最好的电子打火机，是一件百年古董，自归属钱德勒以来，它可从来没发生过失灵的情况。
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与此同时，阿群正努力让自己从失败的挫折中振奋起来。机器人失去联络了，现在他唯一能感应到的只剩下一片雪花。
这个世界上的人为什么总憋着让他多费力气呢？他们难道不知道，垂死挣扎是在浪费彼此的时间吗？
“好吧，”考古学家心想，“他是一定要回波隆那里打开箱子的，那我就在‘涨潮号’上截住他。”
在晨曦中，阿群重新启程，他已经失去了所有的耐心，接下来，不管谁挡在前面，他都不会再花心思考虑有没有和平的解决之道，还是让纳米机器人来代替交涉吧。
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此时此刻的“涨潮号”上，老伯纳德感到十分失落，还带着点受伤，因为背后的人非但没有走过来看他和善的笑脸，反而对泰瑞人恶言相向。
“住口，安静，不许再说了。”背后的声音里带着明显的哭腔，泰瑞人隐隐从中听出了属于成年社会人的屈辱与心酸，“从出发到现在，每个人都把我当傻瓜。我是船长！可是有人尊敬过我吗？”
那个声音暂停了片刻，伯纳德猜测他是在抹眼泪。
“是谁在主持挖掘工作，是谁在考古学家，律师跟雇佣兵之间来回受气？是我！谁想过我？我这个年纪才刚刚当上船长，谁体谅过我？我也需要尊重！需要褒奖！需要关怀！”
“那个……”
“大门刚被破坏，那帮废物跑的跑，死的死，舰桥上一个喘气儿的都看不到了！怎么没人来问问我？没人想到来叫我一起跑！”
“我叫伯纳德，你叫什么……”
“我知道，钱德勒那混蛋推我上来就是为了让我当一个傀儡，可是在这个位置上，我也尽力了呀！船长是那么好当的吗？现在好了，全船只剩下你陪着我，我们，我们都是被冷漠社会抛弃的人。”
“听着，我理解你，真的，社会对我们这个年龄的人太残酷了。”
“你能理解？”
“那些自以为是的毛头小崽子从来不把我们放在眼里，到头来他们闯了祸就是年轻人有闯进劲，我们闯了祸就得不到原谅。”
“说得对！说得太对了！”
“就因为我们年纪大了些，处处都得加倍努力。只要稍微懈怠一点，上头的人不是认为你老油条，就是觉得你不中用了。可是你把事情办好了又怎样呢？对不起没人能看到你付出了多少？他们认为你这个年纪做得再好也是应该的。”
“对，对，就是这样。”那人个说着，来到伯纳德面前，看到泰瑞人苍老的面容，他似乎颇受触动：“就剩咱们俩了老伙计，我不会让你出事的。不管怎么样，这是我的船，你是船上的俘虏。”
“太好了，那你能把我放下来吗？”
“不行！”船长毫不迟疑地回答。
“为什么？”
“因为你是船上的俘虏，这是我的船。”
伯纳德几乎只差万分之一毫米距离就要破口大骂了，他花了一点时间重新摆好笑容，打算再努力一次。然而就在这时，机械师背后传来一连串撕裂耳膜的巨响，如果硬要形容一下，那就像是有一张大嘴，咬住加固的铁门，然后把它像饼干一样乱嚼一通。
没法用双手捂住耳朵的伯纳德，他吃的苦头可想而知，但是泰瑞人发现，老新丁船长的表情更加难看。他直直盯着机械师的身后，五官挪位到完全看不出是哭还是笑。
“你是谁！不许进来！”波隆好不容易挤出的这几个字，没有一个不破音的，伯纳德无奈地摇摇头，与其说是船长，这警告更像是来自一匹受惊的牝马。
泰瑞人艰难地把余光往身侧凑，但距离后脑勺的铁门处还是足有十万八千里。老伯纳德心脏开始狂跳，天知道是什么凶神恶煞把波隆船长吓成这样，更严重的问题是，那鬼东西就在自己背后，自己却偏偏看不见。
两秒钟之后，那个“鬼东西”说话了，出乎伯纳德意料，他背后传来的竟然是个极为稚嫩的男童嗓音：“那么说，你就是船长？”
这个声音的主人听起来绝不会超过十岁，虽然他语气里透着不友好，但谁都不会把这样一个人当成虎狼之辈。然而伯纳德听见这个声音，神情却变得愈加紧张，甚至，还带上了一点尴尬。
“没，没错。”波隆咽着口水回答。
“我要找这艘船的前任船长阿群，你最近见过他吗？”
“阿群？你闯进我的飞船，杀了我这么多人，就是为了找阿群？”恐惧和愤怒在波隆脸上像走马灯一样来回变换，最后，他重重“呸”了一声，“他不在这儿，你这个疯子！他根本不在这儿！你为了根本一个不在这儿的人大开杀戒！”
“哦，没关系的。”年幼的闯入者一点也没有愧疚的意思，听声音，他几乎已经处在伯纳德身后了。泰瑞人偷偷地深吸一口气，心中默祷自己的大肚子能够完美地藏进机甲里。
“他为了你们的货物，早晚要来这儿，我可以等他。”说话间维克多看到一只小手从机甲后面伸过来，一把拉住波隆，机械师不由得屏住了呼吸，那个男童只要再往前走一步，机甲中的老人就再也无处藏身。
所幸这一刻，波隆终于表现得像是一个船长了，他竟然没有立即瘫倒在地，连机械师都为之心生敬佩。“别拉我，我跟你走就是了。”这段话说得掷地有声，如果不是说话者连续两次咬到舌头，效果肯定会更好。
波隆最后看了一眼缩在机甲中的伯纳德，迈着僵硬的步子昂首而去，从脚步声判断，他走得跌跌撞撞，却始终没有停下。确定那两个人都走远了之后，伯纳德长出了一口气，现在又只剩下他一个了，不过，暂时他认为躲在机甲里也挺好。
“加百列的跳劈在上啊，”老泰瑞人喃喃说，“‘饕餮之口’，真有你的呀。”[注：‘饕餮之口’曾经在第十章里提到过，是“吞噬将军”独有的科技，也可以算是他的绰号。]
