不久后，伯纳德接收到了第二个信号，要求他们与临时空港对接。发信人的措辞很客气，也完全没有提到舰炮之类的威胁，不过阿瓦隆号一点迟疑都没有就乖乖照办了。
所谓的临时空港是用一艘战列舰改的，但已经比许多城市的正式空港要大了。伯纳德与维克多按照后续的指示，带上随身物品前往战舰上的出入境哨所，结果险些在船上迷了路。
哨所原本可能是一个机库，如今已被拆空，放下二十来艘阿瓦隆号也绰绰有余。不少身着黑色制服的军人在里面忙碌，但总的来说，这地方依然显得十分空旷。
维克多抬起头就可以看到满天星斗，就如同跟外层空间完全没有阻隔，也不知道他们用的是特大号屏幕，还是全透明的光学陶瓷。牙买加-4的孪生太阳斜挂在天幕一角，青黄交汇的光芒被外围小行星带反复折射，如同两盏华丽的宫廷吊灯。可惜的是，空港停泊的位置不甚理想，一颗大行星刚好处在它的上方，像乌云一样遮蔽了小半片星空。
在空港中接见维克多的人自称“虎豹骑连”汤中尉，他自我介绍说是空港的全权负责人。
“是这样的，光明教堂已经成为军团的封锁区了。”汤最多也不过三十岁，军服上到处都点缀着复古风格的金属饰品，维克多从没想过吞噬军团尉官的制服会是这个样子，不过汤本人似乎已经习惯这种打扮，至少表面上看一点都不尴尬，“将军要求单边封锁这一区域，能进不能出。所以我建议你们最好想清楚，那个地方对于你们这样的平民来说太危险了。”
“恐怕不行，我们必须去第三行星上救个人，十万火急。”维克多说，即使是他，在这个地方讲话也克制了许多。
汤耸耸肩：“好吧，我只是负责提出建议。按照规定，我们必须上船检查，你们有什么要申报的吗？”
收债人与伯纳德对视了一眼，然后回答：“一台盘古级推进器。”
中尉的眼睛顿时瞪得老大：“哇哦，那我一定要看一看！”这时，老机械师刚好看到另一个准备入港的年轻人被带过来。那人扶着古旧的眼镜，怀里抱着帆布包，一副惊弓之鸟的模样，似乎是个毕业旅行中的大学生。他走到汤面前，看起来正努力为他的第一句话培育勇气，中尉却把他推到一边，兴致勃勃地带着维克多跑上了阿瓦隆号。
“她真美不是吗？”轮机房内，汤抚摸着紫色的立方晶体赞叹不已，“这就是逆熵科技的巅峰，至今都没人能完美复制的动力野兽……”
他最后拍了拍老泰瑞人的肩膀：“好好照顾她。”然后才依依不舍离开了轮机房。
“既然你们都想清楚，那么我们可以放行。”汤中尉的语气里带着真挚的遗憾，“跨过封锁线就不能回头了，我会想念你们的，你们跟大多数平民不太一样。”
维克多无奈地笑了笑。“希望那孩子值得我们冒险，”收债人心想，“还有，希望糖尿病快点收走惠迪安那头胖朱。”
“那么，你们的将军怎么会让你们跑来设封锁线？”收债人这个问题很有道理，众所周知，“虎豹骑连”是吞噬军团中的精锐，按理说从来不会离开吞噬将军左右。
汤无奈地笑了笑，收债人忽然明白了什么“难道……”他抬头望向那颗大行星，一脸难以置信的表情。
“那就是洛阳号，将军的旗舰。”中尉替维克多把话说完，显然他对收债人这种目瞪口呆早就习以为常。
“加百列的跳劈啊，它比传说中还要大。”伯纳德轻叹一声，“据说它是所有文明世界里，唯一一艘使用潮汐动力的战舰，这是真的吗？”
“船上确实装了一台上古时期的潮汐推进器，不过从来没有启动过。将军平时用逆熵动力就够了，洛阳号上的推进器，都特别大。”
汤中尉一面说，一面把通行证送到维克多手里：“祝你好运平民，你会需要运气的。”
维克多点头致意，然后带着伯纳德钻进阿瓦隆号。年轻的中尉目送飞船消失在漫漫夜空中，然后才回过头面对之前饱受冷落的另一位访客：“说说你来此的目的吧，平民。”
那人约莫二十左右，顶着一头乱蓬蓬的褐色卷发，马脸上满是雀斑，嘴唇又厚又干，正无意识地张着，露出后面白瓷片一样的大门牙。
“你好长官。”他慌乱地鞠了一躬。
“你叫什么名字？”
“文森特.群，叫我阿群也可以，长官。”
“你的名字真少见，平民。你也要进去光明教堂？”
“我的……我的同事已经先一步进去了，我……呃，掉队了。”年轻人窘迫地交缠手指。
“你的同事？”
“其实，我是一个考古学家。”那人掏出名片，畏畏缩缩地递到中尉面前，看对方没有收下的意思，立刻又把手了缩回来。
汤中尉厌恶地皱起眉头，他生命中的绝大部分时间，都是在前线度过的。所以他不太擅长跟平民打交道，尤其是这种贼眉鼠眼的平民。
“如果你执意要进封锁区，我们可以放行，但是进去后，你就只能自求多福了。还有，我们需要搜查你的飞船。”
“当然可以！”阿群急不可耐地指了指身后那艘寒酸的小船，不客气讲，几乎扫一眼就可以把它的内部彻底看完。真难以想象他是怎么靠着这堆破烂撑到这儿的。
确认船上没有违禁品后，汤中尉低头开始签署通行证。阿群战战兢兢地避在一旁，仿佛怕军人随时会爆炸。
“好了，拿着这个，你可以走了。”汤中尉不耐烦地把通行证塞到阿群手中，后者如逢大赦，转身正要离开，背后又传来中尉的声音：“对了，你包里是什么？”
“私人物品，长官。”
“打开看看。”
“长官……”
“打开！”
说句实话，汤中尉的严厉并不是因为嗅出危险，他仅仅是恼火于遭到了违抗。即使在阿群沉默地向自己走来时，汤中尉还是没有感觉到威胁，因为那个小子脸上并没有杀机，只是浮现着淡淡的遗憾。
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阿瓦隆号背着夕阳冲进大气层，身后划出一道黯淡的火花。如果不是导航系统出了问题，船上的人其实很想天黑了再降落。他们现在已经进入战场了，飞船防御系统的状态却比热气球好不了多少。
“这就是星父教团在季乙星域外部的直属教区？”伯纳德摘下护目镜，好确定他不是眼花了，“他们被地产商骗了吧？”
下方的地面就像是被狗群疯啃了十多年，支离破碎到寻不见一块平坦的地方。如果再找不到地方着陆，他们只能去海面上碰碰运气了。
“你看那是什么？”维克多忽然问。泰瑞人顺着他的手指看过去，发现远处的地平线抛起来三三两两的光点。
“高射炮弹，是冲着我们来的，准备回避动作。都是些普通炮弹，问题不……”机械师正要说“大”，话头忽然噎住了，那几十个细小的光点落下后，渐渐隐没的地平线后面又升起了成千上万的光点，密密麻麻的光点填满了天空，像是暴风骤雨一般朝阿瓦隆号俯冲过来。
如果是平常，这些金属炮弹未必会对阿瓦隆号产生威胁，但是现在，回避系统大部分已经毁在巡回法庭的热熔线下了。
维克多听到泰瑞人吼了两声，好像是说护盾打不开，然后整艘船就是一阵剧烈的震荡。他们不知道飞船挨了多少炮，感觉就像是被塞进一个沙袋里，吃了从四面八方来的一顿老拳。
“迫降迫降！”
“我正在迫降！”
阿瓦隆号在枪林弹雨中摇摇晃晃地划过天空，像个醉汉般地一头载进了沼泽的软泥地中。
推进器发出两声惨号，从轮机房的位置向外喷出一阵阵白烟，几分钟以后，维克多与伯纳德连滚带爬地逃出了飞船，那模样狼狈至极。
“这颗星球过去被叫做光明教堂？”伯纳德喘着气抬眼环顾四周，“看上去这儿可没什么教堂。”
“看上去也没什么光明。”维克多补充说。
