掌柜是在多年前收留阿五的，当时的阿五还是个不记事的小屁孩，被一个穿得破破烂烂的姑娘牵着，在一个晚上送进了他家的院门。
掌柜有些摸不着头脑，但老板娘却一下子认出来这是自己多年未见的好姐妹。
原来小时候老板娘和这姑娘是玩伴，自幼便在一起。这姑娘姓岳，名叫岳见莲。当时家里也是一方的望户。自己当初家贫，常常连饭也吃不饱，岳见莲便常常暗中接济她家。她父母虽不知道那些钱银布匹是怎么来的，但她却知道，因此对这个姑娘心中一直怀着感激之心。
后来她被爹娘卖进京城，在一家大户人家里做丫鬟，二人的消息这便断了。只从一些零星消息里得知，就在她入京的几个月后，岳家莫名其妙地被抄了家，而从那之后岳见莲便再没说过一句话了。
“岳姐姐，你怎么成这样子了？”老板娘拉住岳见莲的手，忍不住就哭了。岳见莲也不说话，只是将提前准备好的书信取出交给她。老板娘看着娟秀的字迹，总算知道了大致的事情经过。原来有人诬告岳家暗通叛军，这才被官府抄家，而衙门又贪图他家的财产，硬是屈打成招，不仅父母全部斩首，家仆也尽数发配充军，不知是什么原因，单单留下了她自己。诺大安城，岳见莲终日食不果腹，偶然的一次遇到这阿五，便自此相依为命。
“近年边战四起，我姐弟二人孤苦无依，我不忍看阿五同我在安城受苦，只求妹妹看在昔日之情，收下阿五。”信纸上如是写道。
“这是什么话？”老板娘抛下信纸抱住岳见莲道：“姐姐的恩情，妹妹怎么敢忘？你便和阿五一起住在这里，只要我们饿不死，就一定有你们二人的吃食。”
岳见莲摇了摇头，只是示意阿五留下，又拜了拜，便要离去，任凭老板娘如何挽留都不肯。掌柜的看出岳见莲不愿意白受施舍，便道：“这样吧，我在安城有一处店铺，原是卖酒生意，只是现在这世道如此，早已闲置，你若不嫌弃，便替我打理这酒馆如何？我每月派人送货辎过去，所得五五分成，你道如何？”
老板娘这才反应过来，忙在一旁百般劝说，岳见莲推辞不过，终于答应了下来。
乱世酒馆生意难做，刚开始自然是月月亏损，但掌柜一家人从不抱怨，直到后来，战事西迁，安城民心稍稳，酒馆这才逐渐盈余，岳见莲每月遣人将盈利送至京城。自己只留下开支所需。老板娘每每想要拒绝，但终究不能改变。
再后来，战火又至，原先的一月一次书信逐渐变成两三月一次，再到半年一次。即便神在皇城，也能看得出来人心有动。渐渐地，老板便把酒馆的事情给淡忘了。
阿五这些年逐渐长得壮实起来，在店里帮忙打下手，掌柜一家把他当成家人对待，平日里丝毫不曾怠慢。每当有书信寄来，阿五都格外开心，虽然姐姐的面貌早已模糊，但每次读到她的来信，阿五都感到一阵温暖。
