赏花宴定在八月十二。
这一日，阳光明媚，气候怡人。镇南王妃把一切都准备妥当之后，自个儿回了屋子，好让年轻人能够玩得尽兴。
霍景秀也挺高兴，毕竟好些人好长时间没见了。
客人们陆陆续续地到了，霍景秀作为主人家自然要出去好好招待。薛红叶跟在她身边，也乐呵呵地跟人打招呼。
“哟呵……”忽然，一个身着粉紫色罗衫的姑娘，手执团扇，摇曳生姿地走了过来，声调拉得那个长……
她嘴角含着淡淡的讥讽之色，眼中更是带了嫌恶，她扇了扇，好似在赶脏东西似的，“薛大姑娘竟还有脸出席赏花宴。”
薛红叶愣怔，旋即脸色涨红，讷讷地说不出话来。
霍景秀来气，冷冷地瞪着那姑娘，手中的茶盏重重放下，“红叶是我至交，她为何不能在这儿？”
那姑娘朝着霍景秀盈盈一拜，“郡主，京中之人都知道，薛贵诬告九王爷被打入了天牢。薛家二郎又杀了薛家大郎，这种人家出来的哪有个好的。这薛红叶……啧啧……恐怕也是穷凶极恶之人。在座的都是身份矜贵之人，郡主我看还是早早把薛红叶赶出去吧！”
“张晓，你什么意思？”薛红叶闻言，心中陡然怒火腾升，她气得红了眼，恶狠狠地盯着张晓，抬手就想把这嘴贱的小贱人给拍成肉泥。
张晓心头一哆嗦，娘吖，这薛红叶怎地这样凶狠？莫不是那地狱的恶鬼。
“郡主，您瞧薛红叶，她这么凶狠地盯着我，莫不是要打我？我好害怕啊！”边说着，张晓边还挑衅地睨薛红叶一眼。
霍景秀沉下了脸色，伸手将薛红叶拉到自己身边。她微微笑了笑，朝左右婆子云淡风淡道：“既然张姑娘如此害怕，那么……就送张姑娘回去吧！”
张晓面上的笑容微微一滞，“郡主，您是什么意思？”
霍景秀把玩着手里的玉折扇，瞧都不瞧张晓一眼，轻飘飘地说道：“没什么意思，就是不大喜欢你！来人，送张姑娘出府！”
张晓没想到霍景秀会这般维护薛红叶，她气得攥紧了拳头。
周围，各家姑娘看她的眼神也有些厌恶。
张晓冷笑一声，都是些虚伪的，这些日子谁背地里没说过薛红叶的坏话？
“郡主，我是您递了帖子请来的，这样赶我走，似乎不是待客之道吧！”张晓心中那个气，她好歹也是定国公府的嫡女，这霍景秀竟会为了一个罪臣之女而不顾礼仪规矩。
霍景秀微挑了挑眉，“看来是下人递错了，我想请的人并不是你。”
“你！”
张晓气得脸涨红。她确实没有接到赏花宴的帖子，这帖子是她从长姐张巧那儿抢来的。
一旁，张晓的表姐——渭明侯府的三姑娘林婧瑶出来打圆场，“郡主息怒，我这表妹岁数小，不会说话，得罪了薛姑娘。这厢，我替表妹给薛姑娘道歉。还请薛姑娘饶过我妹妹这一回。”
林婧瑶是个聪明人，知道霍景秀为何生气，也十分会拿捏人心。她笑眯眯地挽住薛红叶的手，连连说了好几句抱歉。
薛红叶纵然是太委屈，也不好再发作。
林婧瑶冲张晓使了个颜色，张晓心不甘情不愿地向薛红叶道了歉。
薛红叶平日里虽说瞧着比较凶恶，可实际上却是心肠柔软的。见张晓服软，也怕霍景秀难做，于是便道：“阿秀，难得大家聚在一起，算了！”
霍景秀的至交昭阳郡主也扯了扯霍景秀的衣袖，劝道：“看在红叶的面上，别闹得太僵。”
说到底，起了冲突，传出去吃亏的还是薛红叶。
霍景秀淡淡地瞥了林婧瑶与张晓一眼，到底没再说什么，只是拉着薛红叶和昭阳郡主到一旁坐下。
“姑娘们都入座吧！”安嬷嬷亦适时出来打了圆场，将林婧瑶与张晓带往旁边的桌子坐下。
赏花宴正式开始，众人移步到了镇南王府的后花园。王妃是个爱花之人，平日悉心养护，到这会儿正好开得极好。
姑娘们大多都是二八年华，见这满园秋色，便将刚才不愉快的插曲抛在了脑后。一时间，镇南王府便满是欢声笑语。
霍景秀惯常也是个爱玩的，设计了好些好玩的游戏，逗得大家兴致盎然。
宾主尽欢。
大家伙玩闹了一下午，直到酉时，王妃差人来唤，说去用晚饭，姑娘们这才依依不舍地离开后花园。
晚宴时，镇南王妃亲自来了。她穿一声蔚蓝色罗衫，眉目间与霍景秀有几分相像，但比霍景秀更加温婉些。
她执着霍景秀的手，温和亲切地与姑娘们说道：“难得你们能到府里来玩，今儿多亏了你们，让秀秀这样高兴。”
说着，镇南王妃端起手边的酒杯，“这杯酒，咱们共饮。”
各家贵女受宠若惊，忙端起酒杯饮了，深怕喝慢了惹王妃不快。
镇南王妃欣慰地放下酒杯，“你们好好玩，我便先回屋歇着了。秀秀，好好招呼客人。”
霍景秀颔首。
姑娘们起身恭送王妃离开。
待王妃一走，几个爱闹腾的姑娘们便甩开了性子，又大闹起来。
昭阳郡主首当其冲，她抓着酒杯冲众人喊道：“来，喝！”
霍景秀扶额，这家伙，闹了一下午还没闹够！
那厢，薛红叶也应和上了，她抓着酒壶与昭阳郡主对吹，两丫头更疯了似的拼酒。
但好在，大家都高兴！
霍景秀想了想，也冲上去和她们闹了起来。
张晓坐在下方，鄙夷地翻了个白眼，果然物以类聚。婉姝郡主既然拿薛红叶那么粗鲁凶恶的人当手帕交，果然也是个没规矩的。
瞧她，酒都喝疯了，哪还有半点大家闺秀的样子！若不是看在镇南王世子的面上，她才不来这赏花宴，平白受那窝囊气。
想到这儿，张晓觉得自个儿的心火烧火燎的，简直要炸了。看都没看，她端起手边的茶盏就往嘴里送。
才喝了一口，忽然，“咚”一声，倒了下去。
“啊……！”
欢声笑语中，猛然响起了一个尖锐的声音。
玩闹声戛然而止。
众人转头望去，只见张晓倒在地上，七窍流血，当场就断了气。
林婧瑶站在一旁，素指微颤，“表妹……表妹她，她死了！”
