民国二十七年，四月十日，星期日，深夜，上海租界，山东路新源里。
有一座三层的小楼，在三楼靠南的一扇窗户后，拉着厚厚的窗帘，将微弱的灯光挡得严严实实。
屋里，一名男子靠在窗前，侧耳倾听街道上的声音，紧锁的眉头一直不得舒展。
一名女子头戴着耳机坐在写字台前，手中的铅笔在纸上不停地记录着，在她面前的是一部十五瓦交直流主振发报机，上面的指示灯在频繁地闪动。
纸上，已经记录了一连串的数字，数字下面对应着译出的电文：‘鹳雀，务必于三日内，实施对原军统上海站站长汪星的刺杀，巢穴。’
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民国二十七年，四月十三日，星期三，虹口话务课。
嗒，嗒，嗒，已经九点了，刘悦欣再一次瞄了一眼总机室墙上的挂钟，那是一个黑色的挂钟，白色的表盘，黑色罗马字母，这个挂钟有三个表针，比其见到的它挂钟多了一个细细长长的秒针。
刘悦欣又瞄了一眼两边的同事，左边的那个年轻姑娘叫小红，是一个典型的上海小资，烫着一头时髦的卷发，就仿佛当下最热的电影明星周旋，美丽而又时尚。她最讨厌的就是那副黑色的宽大耳机压乱了她的卷发，所以，总是左手抓耳机，钢笔在右手葱葱玉指间来回翻动，插拔应答塞子并做记录，速度一点也是不慢，因此，值班长也就默许了她这种介于违章边缘的操作。
至此，一天最繁忙的早间时段已经过去，现在的电话明显少了，部分话务员也就有了松闲的时间。
现在，小红的耳机搁在台子上的记录本上，她呢，则是拿一柄小锉刀悠哉悠哉地修着指甲，她会找出一切可以利用的时间来修饰自己，这一刻是修指甲，下一刻就有可能拿起小镜子修补口红。此刻，她丝毫没有注意到刘悦欣那一闪而过的眼神。
右边的那个是孙姐，三十来岁，来自于江南水乡，也带来江南水乡的恬淡和娴静。从来不像小红那样，一开始就成为一群人里面最耀眼的那一个。可是，经过一段时间后，无疑她就会成为一群人中最有魅力的那一个，那种带浓浓书香气质，古典韵味的美。
孙姐一直是刘悦欣心目中女性的典范，她经常偷偷地模仿，可是，那种有生带来的的高贵气质是学不来的。
现在孙姐面前的交换机还插着两副插绳，黑色的耳机套在她一丝不乱的头发上，她呢，正聚精会神地专注于她的工作，对旁边飘过来的眼神毫无知觉。
同在乙班的其他三位同事都是背对着自己，各自忙碌，或接线或整理记录，更不可能注意刘悦欣异样的表情。
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刘悦欣此时表现得异常紧张，因为，今天是她第一次执行任务，而且，行动时间在一分一秒地逼近。
在九点多，会有一个电话先打进她的这个交换机上，等待行动的指令。在九点十分到九点半这个时间段，特高课3号专线电话也会打进到她的这个交换机上，发出行动指令。
如果特高课的3号专线要求转接宪兵队，那么立即开始行动。如果要求转接侦缉队，那么这次的行动就会取消。
这次行动的时间是关键，必须精准到一分钟之内，否则，就会失败！
等待命令的电话需要在第一时间获得行动讯号，因此，这部等待指令的电话就要在交换机上一直处于待机状态。
待机需要有一个合理的理由，那就是呼叫对方的电话占线。因此，她这次任务的一个环节，是需要找一个占线频率高线路。
具体怎样判断哪个是执行行动的电话？这个已经约定好了暗语。
拨进电话的人如果说：‘小姐，喂，你好......’就是暗语。
听起来有些怪异，就是因为怪异，从来不会有人这么说。那个‘喂’字，是强加上去的，而且用错了地方。
一般人的应答是这样的：“小姐，你好，请接......”
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就在刘悦欣心神不安的时候，‘咔哒’！线路4号牌跌落，一组指示灯灯亮起，对应着号码5124，她知道这是来自于公共租界西区的一个电话，电话号码比较陌生，应该是使用频率极少的那种！
刘悦欣拿起一根塞绳，插入通号区4号牌位置的插孔，扳动应答电键，柔声问道：“喂，您好，请问您要哪里？”
一口地道的上海话，毕业于燕京大学外语系的她，选修的是日语，加之她是上海本地人，而且家在公共租界北区外的乍浦路，即现在是日占区。‘会日语、上海人、家在华界’，这一切都符合虹口话务课招收话务员的基本标准。
这句话是刘悦欣每天要重复无数遍的应答，针对不同的来电，刘悦欣会选择不同的语言，一般来自于日本机关如宪兵队、陆军司令部的电话，她通常会使用日语问答；如果来自租界和华界，她会使用选择上海话或者英语；一般政府行政部门，她会说一口纯正的京片子。
上海自淞沪会战后，七成闸北、杨树浦地区的房屋已经化为废墟，租界外的商业、工厂也毁去了七七八八。于是，人员大量涌入租界，带动房价暴涨，让大多数外来人的生活背上重重的负担，找工作的困难更是让多数上海人的生活陷入困境！
即便她是大学生，为了生计，年初不得不就近报考了虹口话务员的工作，虽然那是日本人的机构。
淞沪会战后，特高课在上海话务局之外，重新组建了虹口话务课，位置与日本在上海最大的谍报部门——特高课，仅一墙之隔。
之所以要将话务课安排在特高课旁边，其目的不言而喻，就是将上海日军警备区、领事馆宪兵队、警察局、港务局、特高课、侦缉队和铁路局等重要部门、以及日本在华企业的电话全部都纳入特高课的监控之内。
上海电话总局也是无奈，只得将上海电话网与虹口话务课的电话网做了对接。
很早的时候，上海已经使用了自动交换机，不需要人工转接，直接拨号就行。不过，虹口话务课安装的还是复式磁石交换机，一种老式的人工交换机。
只有这样，经过虹口话务课进出的电话，才能方便地被监听，被记录。缺点是：需要一批当地的，专业的，经过严格筛选的女话务员。
复式磁石交换机对装机量还是有限制的，好在这个年代，上海总的装机量也只有一万部，不包括各种杂七杂八的专线。
因此，话务课的六套大型交换机接入电话的区域是固定的，刘悦欣负责接入的电话包括公共租界西区和北区两处号段。
当然，经过虹口话务课的电话线路，还有不少专线、内线，这些线路属于特别机密，不需要人工转接，但是，可以在特别授权下被监听。大多数政府部门之间的跨接还是需要话务员转接的，虹口话务课就成了特高课重点控制的部门。
例行检查和突击检查是少不了的，每名话务员还配发记录本，记录了每一个经过话务课转接的电话，包括接入接出的号码、时间、性别、口音和通话时长等基本信息。
不仅如此，在话务课总机室的隔壁，还有两处做了隔音处理的监听室，里面摆满了各种监听设备。那里会有人做随机性的监听，监听者就是特别授权的话务课机关长和值班长，她们都是日本人。
特高课在追查案件时，也会安排侦听小组长时间监听某部电话。
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“小姐，喂，您好，请帮忙接个电话。”电话那头传来淡淡的话语，沉稳而平静，不带丝毫情绪。
她的心跳陡然加速，这个带着暗语的电话终于来，这是她一直在等的一个电话。
“好的，稍等！”她的语气尽量平缓，但是还是出现了颤抖。
对方显然听出了她的紧张，耳机里中老年男性特有的低音再次传来：“小姐，没事的，我会等。”
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其实，一个早晨，她都在祈祷，祈祷这个电话不要来。
她的家，因为靠着公共租界，在战火中侥幸保留下来，虽然也经历过躲进租界，体验到一次小小的颠沛流离，淞沪会战后，她的家依旧平静，一家人的日子依旧如水般平和。
她知道，只要接了这个电话，那么她和她家人平静的生活就会被打破；只要接了这个电话，她就踏进了深渊。
然而，这也是她的选择，或许很久以前，她就开始了这个选择。
对方只说请接个电话，但是并没说出需要接的电话号码，这也是提前约定好了的，这个号码需要刘悦欣提供。其实，这个电话刘悦欣早就想好了。
三井洋行有三个号码，和其他日本在上海的企业一样，对外的电话线路也接到了虹口话务课。一个是社长办公室的独立座机，号码4788；其余两个号码4787和4786分属两间大型办公区的，每个办公区又接了数部分机，电话占线率非常高。因为有很多分机，所以很难查出某个时间电话的占线与否！
三井洋行业务繁忙，客户复杂，这也是刘悦欣接到任务，第一个想到三井洋行的原因。
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刘悦欣一边将4787的数字按键逐一按下，并开始记录：9：01：01，接入5124，转，4787，男性，上海口音。
4787是一条非常繁忙的电话线路，而这个时间恰恰洋行业务高峰的时候，刘悦欣选择这个电话还是非常有把握的。
然而，今天偏偏出现了小概率事件，三井洋行那头的电话振铃声响起，竟然没出现应该有的占线！这让刘悦欣心往下沉，背脊开始发紧！
一般出现振铃，话务员就会将参与的那条服务线路断掉，退出来，不参与双方的通话。
这次，她没有断掉服务线，而是立即切断了4787这条线路。
在租界，三井洋行4787所在的办公区，四部分机同时铃声大作，然而，仅一声后，就一齐悄然无声了。
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刘悦欣立即改接三井洋行的另一部电话4786。
深吸一口气，她将电键扳至振铃位置！并开始祈祷：千万有人占线，千万有人占线。
结果，事与愿违，振铃的声音再次响起！三井洋行的两部办公区的电话同时空闲，这在以前几乎没有过的。
这让刘悦欣的心一下子跌入谷底！她手上的动作也随之迟钝了一下。
“喂，您好，这里是三井洋行！”就在迟疑一秒的时间，一声地道的京都口音从耳机里传出，就像她在燕京大学的日文老师。
还没等刘悦欣反应过来，对方就摘了机，这个年轻的声音她很熟悉，虽然从未见面，她却能从无数次打向三井洋行的电话听到过这个声音。
这一定是一个非常勤勉、非常有礼貌的职员，接电话的速度奇快，经常在她来不及切断服务线路的情况下，就与她搭上了腔。
有身份的人总会等电话铃声响过三次之后方才接起电话，就是为了错开与接线员搭腔时的尴尬。
还有人拿起电话时，先不说话，仔细听一听话务员是否参与，如果话务员没切线的话，就能从听筒里听到其他话务员的报号声音。
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以往，遇到这种情况，刘悦欣都会用日语说：“打扰了，有电话接入。”
对方就会紧跟着说：“小姐，太感谢了，请吧！”
但是这次，一时间，刘悦欣竟然不知如何应答！对方显然也没有听到预想的声音传来，双方出现了短暂的静默。
不到两秒，三井洋行4786的听筒里传来‘刺啦’的电流脉冲声，接着就是无声无息，显然，电话线路被切断了！
刘悦欣按下复位键的左手食指变得苍白，像被蛇咬过似的，快速抽回。
“您稍等，三井洋行那边占线！”她及时地送出一句上海话，确保对方处于等待命令的状态。
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三井洋行的两部电话，都没有占线，刘悦欣也只得将这条拨进的4号线路悬起来。
所谓悬起来，在话务员来说，是每天都要执行好多遍的一种操作。在电话高峰期的时候，有时会有数条线路同时接入，交换机上灯光此起彼伏地闪烁不停。
一时来不及处理这么多电话，会让话务员产生急躁情绪，出现错误。同时为了不让打进电话的人过分焦急，一般都会先接起电话，礼貌地说句：“对不起，请稍等！”
那么这条线路就会被悬起来，虽然灯光不再闪烁，但是这条线路的号牌依旧会处于跌落状态，话务员忙完其它线路之后，就会处理这条线路的。
悬起来，在线路繁忙的时候很正常，而在这个交换机的五条线路没有占满的情况下，就显得异常和显眼。
刘悦欣再次慌张地左右瞄了两眼，还好，小红还在忙她的指甲，孙姐还在专注她的线路，她们两个都没有关注她这边。
挂钟的摆动声，显示着时间在滴滴答答慢慢流淌，这在刘悦欣听来是那么清晰，那么漫长。
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就在焦虑地等待中，刘悦欣开始胡思乱想：
今晚，还能不能喝上妈妈熬的小米粥，还能不能躺在自己的那个，虽然小但很舒适的床上，还能不能听到那个每晚都会按时响起的梆梆声。
还有妈妈的絮叨，老爸的叹息，甚至邻居大婶的嚼舌头。
那些平常得不能再平常的事，现在，刘悦欣却觉得这一切，真好，能一直下去，更好。
我会不会被抓啊！
她知道，话务课旁边的那个院子里，就有一座暗无天日的地下牢房！
在特高课组织的多次培训中，有一条纪律反复被提及：凡是参与间谍活动的，首先会被刑讯，接着就是被打入牢房，最后等待的是枪毙！
