贾琮给府里长辈买的是人参燕窝等补品，姐姐妹妹们买的是上等的胭脂水粉，一些诗集。独给林妹妹的东西，与别人不同。除了有姐姐妹妹的东西，因想着林妹妹先天不足，身子暗弱，也一并买了人参燕窝，又另买了一些姑苏的特产。
彼时天色已晚，贾琮几人把东西搬回府里。决定第二日一早再往各处送去。而秦可卿又打发宝珠来，问道：“三爷，我们奶奶让我来问问三爷是否休息，她一会子要过来跟三爷商量事情。”贾琮不知道秦可卿找自己又有什么事情，但现在已经是戌时了。做叔叔的若是和侄儿媳妇见面，难免为下人私下议论。故贾琮道：“姐姐回去给你们奶奶说，就说我已经睡下了，有事明日再说吧！”宝珠回了声：“是！”就回转天香楼了。随后拿出林妹妹送的四书五经正解看了起来，边看还边做着笔记。晴雯走过来挑了一下灯芯道：“爷，休息了吧！明儿再看也是一样的，今儿已经在外面累了一天，不差在这一时。”贾琮头也不抬的回道：“姐姐去睡吧！我还要再看一会。你不用管我了。”晴雯看着贾琮，难得他考上秀才也舍不得放松一下。再对比一下宝二爷，只觉得二人真的是天壤之别，一个成天混在姐妹堆里，不求上进，只知道玩耍，宛若还是孩童；一个刻苦用功，一刻也不放松，从来都不出去玩耍，为人处世宛若大人一般。现在就他们三人守着三爷，晴雯只觉得心里轻松了好多。而且她和小红刚来，就赏她们一人十两银子，这才真正的好主子。晴雯端来一杯茶，就坐在角落里纳起了鞋底，三爷的鞋好像已经有点短了，趁着夜深人静的时候尽快把鞋做出来。顺便看看三爷到底要温习到什么时候，前两日因为拥挤，也没看到他到底何时才休息的，今晚上索性陪着三爷一起熬夜。
宝珠回到天香楼后，把贾琮的话回了秦可卿。秦可卿打发宝珠出去后，来到窗口，看到贾琮书房灯火通明。更远处的小蓉大爷的院子更是传来了丝丝缕缕的歌舞调笑之声。她转过头对明月道：“三叔明明还在看书，如何说已经休息了？”明月回道：“奶奶，三爷是为你的名誉着想，虽说他还小，但毕竟是男主子，你此时去见他。难免会有人背后议论！传出去对你影响不好。有事何必急在这一时呢！明儿再说也不迟啊！”秦可卿一想：“也是这个理，下午听了明月的话，惹得自己急了起来，有点失去方寸了。明天再去找三叔说也不迟。”遂各自洗漱上床休息！
第二日一早，贾兰依然过来贾琮处。贾琮依然指导他锻炼各种基础动作，然后才自己练习拳法，刀法，跟棍法！吃过朝食，给贾兰布置了课业，解答了一些疑惑。带着晴雯、小红并让院里的婆子丫头们拿着礼物，先去了老太太房里，请安送完礼物退出来接着去了二老爷房里，然后大老爷，薛姨妈处。在薛姨妈处吃了杯茶才罢！而且贾琮也看到了甄士隐的女儿甄英莲，也就是现在薛姨妈的丫鬟香菱。果然生的标致，看她处处小心翼翼的样子，就知道从小吃了多少的苦楚。真的是“真应怜”啊！以后想个法子还是把她救出来吧！以前看《红楼梦》的时候就觉得她是最可怜的，从小被拐子打骂，嫁给薛蟠做妾，没多久又被夏金桂害死了！她短暂的一生几乎没有开心过。或许只有在大观园里学诗的时候最快乐，也或许是她记忆深处小时候父亲母亲对她的疼爱吧！
之后贾琮来到了李纨处，李纨要留贾琮吃茶。但是看到他还有许多礼要送，只得嘱咐贾琮闲时过来坐坐。贾琮应了，然后又去了贾琏住处，正好几人都在，贾琮给几人问好后，送上礼物。告辞后又去了姐姐妹妹共住的院里，因为人多，贾琮很是玩笑了一回方散。为了不给别人留口实，贾琮都是按照长幼顺序送过去的。来到老太太院里林妹妹的住处，看到林妹妹和宝玉在一起玩。贾琮作揖道：“宝二哥好，林妹妹好！”贾宝玉道：“这会子你过来做甚？”
“我是过来回礼的。”贾琮叫过晴雯，把给宝玉买的文房四宝递给了旁边伺候的袭人。贾宝玉看到晴雯来了，没理会贾琮，对晴雯道：“晴雯姐姐，你在东府里可还习惯？琮老三有否欺负你？若是他对你不好，明儿我回老祖宗，把你要回来！”贾琮听到贾宝玉的话，知道他的呆劲儿又发作了，便也不理会他。
对林黛玉道：“林妹妹，这是我送给你的礼物，希望你不要嫌弃！”说着把小红和东府一个小丫头手里的胭脂水粉等东西都交给了黛玉身边的丫头紫鹃与雪雁。林黛玉站起来俯身一礼道：“多谢琮三哥的礼物。”贾琮也一礼道：“妹妹真是太客气了！我送的这些不及妹妹的万一！”黛玉道：“没什么的，以后不必再提此事了！”贾琮答道：“好。我有个不情之请，不知妹妹能否帮忙？”黛玉看了贾琮一眼，道：“你先说说看！”
“我想向妹妹请教四书，不知可否？”
黛玉掩嘴而笑，道：“你一个秀才相公，向我一个小女子请教学问？你不觉得丢你的脸么？”
“学无先后，达者为师。我知道妹妹天资聪颖，又家学渊源。更何况妹妹的老师贾雨村虽说比不上姑父是探花，可也是进士出身，把妹妹教导得越发出众了！我认为女子也可为先生，只要有才，何必分男女呢！”贾琮这话，有点石破天惊了！现在不比汉唐宋，那时女子也是可以有很多自由的。不比现在，女儿家都是被禁锢被压迫的最严重的时候，最可恶的是还以三寸金莲为美！
黛玉觉得贾琮这话跟她很合，她很赞成他的观念！：“自己本身就不太喜欢世俗礼法，女儿家怎么了，女儿家就不能有才？不能有自己的想法？这位琮三哥看来不是个书呆子，没有被孔孟之道迷失了自我！而且对女儿家也没有什么偏见！到是可以跟他探讨一下学问。”因此回道：“我先说好，我可没时间天天跟你探讨学问。”贾琮急忙回道：“不敢如此劳烦妹妹，我若是有不懂的，只管写下来叫晴雯送过来请教妹妹就是。”黛玉这才点点头回道：“这样子便好。”
贾宝玉虽然在纠缠着晴雯说话，但时刻在关注着林妹妹跟贾琮对话。听到林妹妹答应跟贾琮探讨四书，只觉得自己什么心爱的东西被人抢走了一样。因此急道：“琮老三，你只管做你的禄蠹蠢物！林妹妹好好的清净洁白女儿，岂能学你沽名钓誉，入了国贼禄鬼之流！”贾琮回道：“非也！非也！宝二哥乃富贵闲人，小弟何能与你相比。况且古之文君、易安皆是才高八斗，与林妹妹一般皆是天仙一流的人物，怎是国贼禄鬼之流？”贾宝玉有些词穷，急道：“林妹妹身子不好，你没得来打扰她！”贾琮道：“我又不是天天打扰林妹妹，只是偶尔向她请教而已！想来是不妨事的。”
黛玉津津有味的看着这两兄弟争论，也不说话。贾宝玉有些拙于言辞，生气的道：“我不喜欢你和林妹妹一起玩！”贾琮脸上表情很是精彩，心想：“我的哥哟，你也不用这么直白吧！”贾琮回道：“只有你一天和姐姐妹妹们玩，我哪里有这么多空闲跟你一样。我也就是不懂的时候叫晴雯过来，自己又不过来。”贾宝玉无言以对了，站起身来，对林妹妹道：“妹妹，我回自己屋去了。”说完，也不理贾琮自己带着袭人走了。贾琮知道贾宝玉的脾气，也不觉得尴尬，又坐了下来。道：“妹妹最近身子怎样？可还吃药？”黛玉回道：“一直都有吃呢。”贾琮道：“我给你买了一些上等的人参燕窝，记得叫厨房做给你吃。”
“多谢琮三哥，我理会得！”
“另外还有一些姑苏特产，妹妹若是觉着好，就吃一点，若是没有家乡的味道，就赏给丫头婆子吧！”
黛玉有些感动，来府里这么久了，家乡的味道都快忘了。平日里也没人给自己买家乡的东西，没想到这位琮三哥很是细心。回道：“多谢三哥如此细心，小妹记住了。”
“扰了妹妹半日，你好生歇着。我走了。”
“三哥慢走！”
贾琮回到东府，先去了贾珍住处。贾琮给贾珍行礼道：“弟弟给珍大哥请安！”贾珍道：“琮兄弟何须客气，坐吧！你来找我所为何事？”贾琮坐到贾珍下首的椅子上，道：“我是来给大哥送回礼的！”
“兄弟你也太客气了，这又何须回礼！”
“哥哥替弟弟着想，弟感激不尽。但是礼节还是要的，不然弟弟不懂事，别人是要搓脊梁骨的。礼多人不怪嘛！”贾琮又接着道：“大嫂子怎么不在？”
“那行，你的好意哥哥领了。哦，你大嫂去老太太那边了。”贾珍说完之后，停顿了一下，道：“我听说你的丫鬟明月去我儿媳妇那里了！”贾琮回道：“哦，侄儿媳妇说她最近常做恶梦，听说明月跟我学了几年武艺。习武之人阳气旺盛，所以叫她去作个伴，去去煞气！”
“哦，原来如此！”贾珍像是松了一口气，道：“那她要去多久？”
“这个我也不清楚，到时候看侄儿媳妇自己吧！”
“那你不是少了人手，要不我给你拨两个标致伶俐的丫头过去。”贾珍脸上带着一丝淫秽的笑容说道。贾琮说道：“多谢哥哥的好意，兄弟现在要全力迎接明年的乡试。平时也没多少事情，用不着这么多的丫头。”贾珍看到贾琮拒绝，觉得贾琮很是无趣，道：“既然如此，那我就不勉强你了。若是你人手不够了，给哥哥说就是了。”贾琮站起来施礼道：“多谢大哥，若是弟弟有需要了，一定给哥哥说的。”贾珍点了点头，没有说话。贾琮见他如此，就说道：“那弟弟就先回去了。”贾珍没有站起来，道：“既如此，那你去吧！”贾琮施礼后就回自己住处了。贾珍坐在那里，沉默了很久，心里想些什么无人知晓。
贾琮本想回到住处休息一会子，再去秦可卿处。不想回到住处却看见秦可卿已经等在那里了。秦可卿站起身道：“三叔你回来了？”贾琮回道：“我正准备休息一下子，就给你送东西过去呢！没想到你已经来了，什么时候来的？”秦可卿笑着道：“我也是刚到一会子！我可是随时叫人关注你的行程，知道你回来了就马上过来的！”贾琮道：“哦，你叫人关注我，是有什么事情么？”秦可卿看看房间里的人道：“我有重要的事情跟叔叔商量，能否让她们退下？”此时房间里有贾琮跟秦可卿，明月跟宝珠、瑞珠，晴雯和小红。贾琮道：“你直接说如何？”秦可卿一脸为难，回道：“还是不让她们知道的好！”贾琮思考了一下，道：“明月留下，其他人到门口守着。”其他人都老老实实出去了，只有晴雯是撅着嘴不情不愿的挪出去的。
秦可卿见众人都出去了，看了一眼明月道：“三叔，我昨儿跟明月妹妹聊了一宿。她说你几年前已预感到危机，不知是否如此？”贾琮没想到明月连几年前的话都跟秦可卿说了，再想到《红楼梦》里就是秦可卿最先察觉，也就不足为奇了。因此回道：“不错，君子之泽，五世而斩。现如今两府虽然看似花团锦簇，面上光鲜！但内里早已是空架子了！只要出现危机，两府恐将发生不忍言之事。”明月跟秦可卿都惊得呆滞了。明月是第一次听贾琮说这些，是被吓傻了。而秦可卿是没想到自己隐隐约约想到的事情居然真的可能会有大事发生。贾琮也没有继续，而是等她们自己想明白了再开口。
过了一盏茶的时间，秦可卿一脸惊骇，急急问道：“三叔，你可有法子解决此危机？”贾琮回道：“暂时我也没有好的办法。”秦可卿看到贾琮说没有办法，急得跟什么似的。道：“这便如何是好？”贾琮喝道：“你也是管家的人了，如何一点定力都没有？慌什么！我虽然暂时没有办法改变，但是也想到了几个未雨绸缪的法子。”贾琮虽小，毕竟是男子，秦可卿被喝住，慢慢的平静下来。明月说道：“三爷，你有什么法子？”贾琮对她道：“明月你把我教的表格式记账方法教给蓉大奶奶，记住把收入与支出分别记成两个表格。把历年府里的账目用这个方法作抄录一份给我。”明月赶紧应：“是。”又对秦可卿道：“你以后管家记得严一点，对那些乱嚼舌根的，或者阳奉阴违的轻则警告，重则打，还是不听的就打发到田庄去或者卖了。你若是有腹心之人也可以假作犯错打发到田庄充为内应。我估计两府的庄头都贪得厉害。你把历年庄户的账目给明月抄录一份，我们看看他们做了哪些假账。记住这些要私下里进行，宝珠瑞珠都是你自己的贴心丫头，要把她们笼络好，不要让她们出去乱说。”
“好的，三叔。以前的账本在我婆婆那里，我该如何拿过来？”
“你就给你婆婆说你要学着管家，所以看看账本。明月会很快抄录一份的。”
“府里的几大管事应该也不干净，这要如何对付他们？”
“两府里的几大管事都是挖主人墙角的东西，暂时还动不了他们，只能是安排府外的罗哥哥暗中收集证据。我也要加快速度叫他在外面结交一些可靠的人办事了。”
“那西府里怎么办？”
“暂时那边我还插不上手，我再看看小红的为人如何，若是可用，我把他老子跟娘拉拢过来。”
“小红的老子娘是？”
“哦，她老子跟娘都是府里的大管事，而且她老子林之孝是管理银库账房的，为人处世很是低调。”
“原来三叔已经有此安排。”秦可卿很是崇拜的看着贾琮。明月也不知道小红的来历，听了三爷的安排，心里也很是佩服。
“好了，那边我们还没办法插手。你要多在那边走动，多和你闺蜜琏二奶奶亲近，随时掌握那边的动静。”
“闺蜜？”
贾琮有点尴尬的回道：“闺蜜就是闺中密友，就是手帕之交的意思。你跟她不是很要好么？”
秦可卿念叨了几声，道：“闺蜜这个词用得真好，原来三叔也在关注我！”说到这里秦可卿笑着看向贾琮。
贾琮又有点尴尬了，道：“我也只是听他们说的，我这不是要掌握府里的动向么。”贾琮正了正神色道：“好了，你也来得有一会子了。带着我买的礼物走吧，有事叫明月随时联系我。”秦可卿见贾琮如此说，也就带着几人回天香楼了。
晴雯和小红见她们走了，就走了进来。晴雯一脸不高兴的道：“三爷，你见天的跟小蓉大奶奶见面，人家会说闲话的。”贾琮板着脸色道：“嚼什么舌根，你们几个不出去乱说，谁会乱传？若是谁乱说话拉出去打死。”二人毕竟是小姑娘，吓得一缩脖子道：“我们不会乱说的。”贾琮这才脸色一缓，道：“你们做好自己的事就行了，其他的不要管。我们也是在商量正事。”二人赶紧答道：“是。”
“嗯，你们明月姐姐一时半会也回不来。你们以后就是我的心腹，有很多事情都要交给你们办理呢！哦！对了。晴雯姐姐，你是不是认识字啊？”晴雯道：“认得一些字。”贾琮点点头，又问小红道：“那小红你呢？”小红道：“我只是些许认得几个字。”贾琮高兴的道：“不错，不错。你二人都认得几个字，以后很多事情可以交给你们办了。而且我还要教你们记账，以后你们都可以做管家婆的。”二人被贾琮的调侃弄得脸色通红，不过听说三爷要教她们记账，还是很兴奋的。毕竟两府里的大小丫头，会记账认字的两只手都数得过来。
贾琮接着吩咐道：“那边府里我不便随意走动，你们要多去姐姐妹妹们那里转转，她们有什么事情或是难处，回来跟我说，我来帮她们处理。马上就要到这边敬老爷的生辰了，之后我就要安心学习备考了。”二人忙答应了下来。贾琮交代完二人，休息了一会。
未时过后，在一个小厮的带领下来到宁国府的马房，焦大的住处。贾琮给了带路小厮五十钱，小厮千恩万谢的转身离去。贾琮打听到焦大爱喝酒，所以是提着两瓶好酒一些好菜过来的。贾琮在房门外敲了敲门，喊道：“焦太爷在么？”屋里传来一声洪亮的声音道：“哪个王八羔子找你太爷？进来吧！”贾琮摸摸鼻子走进了房间。房间有点小，而且采光也不太好，白天进来都有点黑暗。贾琮走进来，把酒放在桌子上，道：“贾琮给焦爷爷请安！”焦大上下打量了一会子，道：“是西府赦老爷的公子？”贾琮答道：“正是贾琮！”焦大道：“坐下说吧！”贾琮坐在凳子上道：“知道焦爷爷爱喝酒，这是我拿的两瓶好酒，一些下酒菜孝敬您老人家。”焦大这才脸色好看了很多。道：“难得哥儿还记得我这么个人，还拿好酒过来。你不在自己院里好好读书，到我这里来干什么？”
“我听说您老年轻时候跟随两府的太公上过战场，我对这些很感兴趣，所以想来听您老说道说道。”
贾琮的话正好挠到了焦大的痒处，他年纪大了，平时府里的主子下人都不待见他，也没人爱听他唠叨以前的旧事。现在贾琮爱听，正是求之不得呢。焦大道：“那好，咱爷俩边喝酒边说。只是在我这破屋子里吃酒，你可愿意？”贾琮忙道：“太爷说哪里话，能在这里吃酒，是您给面子。我才不在乎其他人说甚么呢！”焦大大喝一声：“好，这才有点宁荣二公的风范，没有辱没祖宗！”焦大说着，在房间里拿出两副碗筷摆在桌上。贾琮很有眼色，赶紧站起来倒酒。焦大看到贾琮的样子，什么都没说，自顾自的坐了下来。贾琮端起酒碗，道：“太爷，这第一碗，我敬你，感谢你年轻时为两府的付出。若没有你，或许我们就没有今天的荣华富贵了！我干了，您随意。”说着，贾琮一口喝完了碗里的酒。焦大看到贾琮是真心待自己，心里很是感动。道：“既然哥儿如此说，那焦大也陪你一杯。”焦大也一口干了碗里的酒。贾琮看到焦大酒喝完了，赶紧把酒给他满上，然后再给自己添酒。贾琮又道：“太爷，我们边吃边聊。酒呢，您自个儿随意，我就只这两碗酒。我年纪还小，还要考科举，所以不能陪您尽兴。还请太爷原谅则个。”焦大看了看贾琮，才想到这孩子好像还不到十二岁，如此焦大方点头同意了。
贾琮见焦大同意了，催促道：“焦爷爷，你快说吧！”焦大喝了一口酒，道：“别急，听我慢慢道来。我呢，从小就是府里的家生奴才，跟两位太爷代化公、代善公一起长大。我记得是二十岁那年，起于白山黑水之间的化外蛮夷入侵中国，皇帝急派兵力抵挡。当时宁荣二公尚在，两位老国公带领着两位太爷并许多家丁、士兵一起奔赴战场。那些蛮族士兵个个都不怕死，给我们带来了很大伤亡。四王八公很多都战死沙场，而宁荣二公虽说没有战死沙场，但回来没多久也伤病复发死了。而我跟着两位太爷出了四回兵，府里其他下人都死了，只有我一直活着。记得最危险的一次，我和代化老爷跟京营失散了。”焦大讲到这里的时候，陷入了回忆中，许久不曾说话，贾琮也静静的等着。
“那天，我从死人堆里把老爷刨出来，发现他只是力竭昏死过去。我就背着他东躲西藏，几日没吃的，我就去偷牧民的东西给老爷吃。没吃的饿几顿没甚关系，但是几天没水喝就很难受了。我记得当时我们两天都没水喝了，我在一户人家门口看到一只破碗里有半碗水，估计是下雨滴进去的。我拿来给太爷喝了，而我自己……”焦大讲到这里脸上显出苦笑的神情。贾琮知道焦大是喝了马尿，端起酒碗跟焦大碰了一下道：“焦爷爷，你不想说就算了。”焦大喝了一口酒，道：“没甚不可说的，我实在渴得没法，看到那户人家的马正在撒尿，拿破碗就接来喝了！你知道马尿有多难喝吗？又骚又臭又酸，这个味道我一辈子都忘不了。”贾琮听到这里又跟焦大碰了一下碗，喝了一口酒道：“焦爷爷你很了不起，你是英雄！我们这些后辈应该向你学习。”焦大把碗里的酒一口喝干，道：“自从两位太爷过世之后，爷们下人都不待见我了。这许多年，只有你说我是英雄。你的话让我觉得自己没白活，总算是有人还记得我的功劳。来，咱爷俩再喝一个。”贾琮赶紧把焦大的碗满上，然后二人又碰了一下。
焦大道：“琮哥儿，你很不错。那天你演武我也跑去看了，虽说你还小，但论武力两位太爷都比不过你了！只有两位国公老爷比你厉害一点。我听那些下人议论说你一天只睡一两个时辰，其他时候不是学习就是练功。这一点两府主子下人谁都不如你。我就想问你，你为何如此拼命？”贾琮望着这位将近八十高龄的老人，想了一会子，道：“我们家显赫已逾百载，但到了大老爷二老爷这一辈，大老爷只是一个虚职，二老爷虽说有实职，但也只是在工部行走，也只是个闲官。贾家在朝中已没有什么影响力了。而到我这一辈，这边府里珍大哥也只是虚职，琏二哥干脆是捐的官。本来荣府里珠大哥不错，可惜英年早逝。其他隔房的兄弟侄儿这些，感觉都不太出彩。我觉得两府已经有点后继乏力了！”
“什么后继乏力，我看到像是后继无人才对。一个个的要么只知道高乐吃酒玩女人，要么就是思想僵化，什么都不管的老学究。还有敬哥儿，多难得考中进士。却抛下一切去修那劳什子的道，我都想跑去打他一顿。他跑了倒好，把一切都丢给珍哥儿，这个败家子把府里都翻了过来，弄得东府这边是乌烟瘴气的。这两府上下啊，就没有一个成器的，都是些败家子！”
贾琮不知道该如何会回答，转移话题道：“焦爷爷实不相瞒，我这次找你是有事所求。”焦大果然上当，道：：“哦，说来听听。”
“我听说焦爷爷在管理马棚？”
“我哪里是管理马棚，不过就是个喂马的。”
“我想跟您老学骑马射箭，不知可否？”
“你要跟我学骑射？”
“是的，您老毕竟是上过战场的。骑射肯定比普通人厉害，所以我想跟您学习。”
焦大很是豪爽的道：“既然哥儿愿意跟我学，那我就教你！只是不知你每日什么时辰来学？”贾琮思考了一会子，才道：“我每日午时后未时过来，晚饭前回去。焦爷爷你看行么？”焦大道：“我这里随时都可以，你什么时候有空什么时候过来吧！”贾琮应了一声：“是。”接着端起酒碗，跟焦大又碰了一下。
二人边吃边聊，直到日落掌灯时，贾琮才回了自己院里。
