太后指着那些似是小工具的物件,好奇的问道:“如意丫头,这些东西是用来做什么的?”她见上官楚楚先端出所谓的八方来财,后又拿出这么一盒小物件,心里已猜出这些东西八成与这八方来财有所关联。
浅浅一笑,上官楚楚伸手指着檀木小盒,一一解说:“回禀太后娘娘,这是一套吃螃蟹的专用工具,因为一共有八件,又是吃螃蟹用的,所以它取名为蟹八件。”
说完,她示意一旁的宫女端过净手水,净手之后,拿出小工具,一边示示范,一边解说:“蟹八件包括小方桌、腰圆锤,长柄斧,长柄叉,圆头剪,镊子,钎子,小匙,分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能。吃蟹时先把螃蟹放在小方桌上,用圆头剪刀逐一剪下二只大螯和八只蟹脚,再用腰圆锤对着蟹壳四周轻轻的敲打一圈,瑞以长柄斧劈开背壳和肚脐,之后拿钎、镊、叉、锤,或剔或夹或叉或敲,取出金黄油亮的蟹黄或乳白胶粘的蟹膏,取出雪白鲜嫩的蟹肉。”
皇帝和太后看着上官楚楚有条不紊的将一件件工具轮番使用,一个个功能交替发挥,好像是在弹奏一首抑扬顿挫的食曲。顿觉食用这个八方来财很有兴味,且不论味道如何,就是这么一路下来,也必定让人心情愉悦。
上官楚楚拿起小汤匙将蘸料舀进蟹壳中的蟹肉上,双手端起蟹壳奉到了太后面前,微笑着道:“请太后娘娘品尝。”
太后颔首浅笑,伸手接过,细细的品着那蟹肉的味道,好半饷过后,她才放下空蟹壳,一脸赞许的笑道:“嗯,这味道极好,鲜甜清香,爽口而不油腻,极好,极好!”
见太后连声说了几个极好,皇帝也一脸的跃跃欲试,命卓公公拿过蟹八件,按着记忆中上官楚楚的动作,有模有样的敲敲打打,又剔又夹,边吃还边点头。
“果真极好,此番吃法,如神仙般快乐啊,让人回味无穷。”皇帝净手后,又接过卓公公递来的丝绢擦了擦手,笑哈哈的道:“朕好久没有吃得这么开心了,来人啊,赐赏。卓公公去将陈国送来的雪莲花取来赏给如意郡主,再取玉如意一对,东海夜明珠十颗。”
“奴才遵旨!”卓公公领旨而去,临走前,别具深意的瞥了一眼上官楚楚。
上官楚楚和穆王爷连忙跪下谢恩,“臣(臣女)谢皇上赏赐。”
太后见状,也笑呵呵的招过身旁的水嬷嬷,在她耳边轻言了几句,只见水嬷嬷的眼睛越睁越大,一脸不敢相信的看了一眼上官楚楚,随即转身离去。
说是特意给上官楚楚和穆王爷摆的接风宴,但是在皇帝和太后面前,又有谁能轻松吃饭呢?一场宴席下来,上官楚楚东西没吃几口,倒是因为说话太多而累得口干舌躁。
撤下酒席,换上水果茶点。
上官楚楚垂首坐在穆王爷身旁,似乎对太后的茶叶情有独钟,不消一会,宫女就已替她换了几次茶水。穆王爷伸手在桌下轻握着她的手,心里面对女儿很是心疼。
因为皇帝的圣旨,他们日夜不停的赶路,总算到了京城,却连休息都没有,又被宣入皇宫。他不知道皇帝和太后打的是什么心思,整场接风宴看似简单,却让他有种深陷谜团的感觉。
他暗自揣测很久,思来想去都没有结果,只是隐隐的觉得这事怕是与自己宝贝女儿有关系。
皇帝不时的与穆王爷聊些朝政的事情,上官楚楚则一直保持微笑的听太后讲话,就在她觉得自己的脸都快要笑僵时,离开了好一会儿的水嬷嬷双手奉着一个紫玉匣走进大殿,小心翼翼的将紫玉匣交到了太后手中。
触及紫玉匣,迟疑之色迅速的在穆王爷的眼底掠过,双手在袖中紧攥成拳。
太后这是要做什么?
以打赏之名来拿捏他女儿的自由么?
这是要绑住谁?又是要拿捏谁?
是他?还是雷索?又或者是如意?
太后手抚着紫玉匣,看着紫玉匣的目光似是不舍,又似是眷恋。一旁的皇帝目光悠远,看向太后的目光夹带关心疼,上官楚楚不着痕迹的看着神色各异的太后,皇帝和穆王爷,心里面对太后手中的紫玉匣的来历产生了怀疑。
大殿突然静了下来,气氛有些怪异。
许久过后,太后的目光才从紫玉匣上抽回,抬眸看着上官楚楚,微笑着朝她招了招手。
上官楚楚用眼角余光轻瞥了一眼穆王爷,捕捉到了他眼底的紧张和无措。这个发现让上官楚楚的心也跟着紧张起来,起身一步一步的朝太后走去,脸上却始终挂着淡淡的微笑。
太后温柔的拉着上官楚楚的手,目光来回在她身上打量了几圈,频频点头,最后眼角湿润的道:“如意啊,哀家每次看着你总会忍不住的想起紫玉公主。你和她同样年华,我总在想啊,如果她还在,那她会长成什么样子?是不是也像如意这般乖巧娇俏?是不是也如如意这般贴心懂事?唉……”
说着,太后长长的叹了一口气,从袖中抽出手绢,轻拭眼角。沉默着整理情绪,过了一会儿,又看着上官楚楚,继续说道:“每每想起紫玉,哀家就心痛不已,只能藉由这个紫玉匣来缓解思女之情。忆起当年,如意嗷嗷待哺时,曾与紫玉同喝母乳,同睡一张床,同听哀家唱摇篮曲。时光荏苒,眨眼间,你都出落成大姑娘了。”说着,太后又停了下来,目光殷切的望着上官楚楚。
心,不由一震。
目光看向那个精美的紫玉匣,上官楚楚似乎有些明白了太后说这一席话的用意,只是,她不明白,如果太后真想这么做,为何又要等到十年之后?而不是紫玉公主夭折后就做?
还是她此时提出这些都是另有目的?
“如意谢太后娘娘的哺育之恩。”上官楚楚双膝跪地,一脸真诚的叩谢太后。
太后连忙将手中的紫玉匣交由水嬷嬷,站起为亲自扶上官楚楚起来,责嗔道:“哀家不是说过了吗?这里没有外人,如意不必动辄就下跪。来,快快起来。”