方稚桐送走了表妹，心中有种说不出的释然。或者表妹贵姐儿是母亲心目中完美的媳妇，门当户对，知书达礼，姿容出众，才学不凡，又同他是表兄妹，简直再理想不过。可是这不是他要的。
父亲当年与母亲，何尝不是门当户对的？母亲彼时亦是知书达礼，姿容出众的。然则时间将这一切都磋磨得面目全非，不堪一击。
这不是他想要的。
回程经过谷阳桥，方稚桐下意识望了一眼桥下，如今那处，已不见了茶摊的踪影，改而成了一处专卖柴爿馄饨的馄饨摊儿。支着个遮阳棚，下头一两推车，车上一边放着个小火炉上头架一口镬子，客人来了随吃随下；一边将木板放下来便是桌子，掇两条长凳，供食客坐下吃馄饨用。
到了正午时分，生意倒也不差，一个柴爿馄饨摊上倒有四五个食客，其中一个仿佛祖母带着小孙儿，叫了一碗馄饨，一只只吹凉了，喂给小孙儿吃。那小男孩儿想是饿极了，嚼都不嚼几下便咽落肚去，又催着祖母：“阿娘，还要！”
“好好好，阿娘再给柱哥儿晾一只。”老太太乐呵呵地。
方稚桐不是不羡慕的。
不过是一碗馄饨，可是老祖母与孙儿都吃得开心不已。
这一刻他格外想念曾经在桥头朝他粲然一笑的亦珍。其他女孩子在闺中绣嫁衣暗暗期盼良人之际，伊却冒着酷暑寒风，在桥头卖茶。便是如此，凄苦也没有染上她的脸。
“少爷……”奉墨轻轻在他身后唤他，“夫人还在家等着呢。”
方稚桐收回了思绪，“走罢。”
许是，注定无缘罢。
回到家，方稚桐将顺利送表妹登上往福建的商船一事说了，方夫人怅然若失。
“错过了贵娘，再等两年，还不知道要说哪家的闺女给你。谢家的麒哥儿都要纳妾了，你还要娘等多久？”两年以后，人家的孙子怕是都能满地走了。
“母亲，缘分天注定，强求不得。”方稚桐心中苦涩，他作茧自缚，拿了十八岁前不能成亲做借口，躲过了和表妹的亲事，却不得不眼睁睁看着自己喜欢的女孩儿给好友做妾。
谢停云给他们几个同窗好友都送了帖子，请诸人十月十五，过府小叙。往日他定是极乐意的，而今却意兴阑珊。
好友高中桂榜第一，成为松江府有史以来最年轻的解元，方稚桐为他高兴，然他不知自己能否承受得住直面亦珍成为好友妾室的事实。
方夫人不知这其中的曲折，一看儿子整个人怏怏的，也不多说什么，只暗地里嘀咕，莫非儿子屋里伺候的奉砚奉池都入不了他的眼？
方稚桐自母亲方夫人处出来，又被祖母方老夫人身边的婆子请到屋里去。
“桐哥儿，来，喝喝看厨房新做的杏仁儿露，说是从宫里传出来的方子，最是润肺止渴，解燥祛寒。你尝尝，和往常家里做的，有什么不同？祖母年纪大了，也喝不出什么两样儿来。”
方稚桐接过来，喝了一口，细细地品了品，“仿佛里头加的，不是寻常的冰糖……像是桂花冰糖……”
脑海里倏忽便跳出亦珍的样子里，半垂着头，从蜜糖罐子里，拿木头小杓舀一杓桂花蜜出来，仔细地倒在盛酸梅汤的碗盏里，沉静而专注，说不出的美丽。
方稚桐轻轻放下杏仁儿露，心道自己也不知着了什么魔，一个背影，一碗甜露，都会教他不由自主想起亦珍来。
“祖母，如今乡试已毕，孙儿想去西林禅寺还愿……”
方老夫人闻言连连点头，“应当的，应当的！”孙子虽然不似谢家那孩子得了头名，但也中了举人，放榜当天家里差了下人小厮到贡院门前去看榜，还没等下人回来，前来报喜的官差已先一步到了，一路敲锣打鼓沿街报喜来在门口。
方家在门口放了事先准备好的爆竹，又给前来报喜的官差封了好大的红包，门口挤满了看热闹与道喜的邻里。方夫人幸亏准备了足够的松糕，前来道喜的人人送上一份扎着红封纸的糕点，讨个节节高升的好口彩。
后来听说谢家的麒哥儿高中解元，谢家不但给每个前去道喜的人一份儿三元糕讨口彩，甚至还备了一大箩筐装有两百个钱的荷包，凡是祝谢停云高中的，都能得着赏钱。一时间谢家门口好不热闹。
方稚桐却想避开这些热闹，到寺里头散淡散淡。但愿古刹梵音，能还他内心一个平静。
次日得了祖母方老夫人的允许，他便带着小厮乘了家中的马车，前往西林禅寺还愿。因并不是初一十五，故寺中不似前次来时香客如云。
方稚桐下了马车，与奉墨一路拾级而上，进了山门。青石铺就的地面扫得干干净净，广场正中的铜香炉香烟缭绕，淡淡的青烟弥漫在空气当中。方稚桐在庙祝处请了九一炷香烛，一步步走得香炉跟前，在下头的明火桶里先燃旺了香火，然后左手持香，右手持烛，高高举过头顶，揖了三揖，这才将香烛插在铜香炉的炉灰中，绕过香炉，进了大雄宝殿。
他望着大殿正中，法相慈悲，一双法目半开半闭注视红尘的释迦摩尼说法坐像，深深跪了下去，双手合十，叩首。
待拜完了佛祖，出得大雄宝殿，奉墨才开口小声问：“少爷今次怎的不求签，问问佛祖？”
方稚桐停下脚步，站在大雄宝殿的檐下站定，抬眼望向天空，良久才缓缓道：“我已经求过，佛祖亦已答我，这便够了。”
“好一个‘这便够了’。”一把苍老却浑厚的声音在两人身后响起。
方稚桐回头一看，只见须眉如雪，精神矍铄的主持法扁王正安然立在他的身后，忙回身施礼：“住持大师。”
法扁王竟还记得他，“方施主，别来无恙。”
方稚桐只微微一笑。
法扁王一双炯炯有神的朗目将他看仔细了，“人生八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。方施主年纪轻轻，已懂得‘这便够了’，可见确实同我佛有缘。”
奉墨在一旁听得快十月的天里出了一额的汗，心道大师您这是做什么？要渡化我家少爷出家么？这要是我家少爷情关难度，一时想不开，真出家做了和尚，我回去这条小命怕是不保啊！
法扁王仿佛能听见奉墨的心声，似笑非笑地睇了他一眼，一捋长髯，朗然道：“须知终日寻春不见春，芒鞋踏破岭头云，归来偶把梅花嗅，春在枝头已十分。施主心中想要的，须往来处寻。”
说罢道一声“阿弥陀佛”，飘然而去。
只留方稚桐在原地，怔然然良久。
奉墨侯立在他身后，心中一径打鼓：少爷你可千万别看不开啊！你想不开不要紧，小的这条小命就算是交代了啊！
一边嘴上还要不着痕迹地开解，“少爷，听说寺后头有株千年古银杏，在下头许愿是极灵验的，不若小的陪您过去看看？”
方稚桐听了回过神来，轻轻横了小厮一眼，“数你鬼主意多。上次来寺里不曾看过，便去看看罢。”
奉墨赶紧在前头带路，绕过大雄宝殿，往古木葱茏的后寺而去。
一路上人迹渐疏，空气中的烟火气与寺中不知何处传来的丹桂香缠绕在一处，奇异迷离。常青的松柏枝叶间，偶有一抹枫红透出来，为寺院平添几许秋色。
主仆二人在苍松翠柏的夹道间走出不远，一抬眼已能看见寺中那株古老银杏树树叶金黄灿烂的树冠，秋风拂过，黄灿灿的银杏叶便如同金色的叶雨一般，扑簌簌旋转着坠落下来。
方稚桐不由自主地朝着银杏树的方向走去，走了没几步，却倏忽停了下来。
奉墨莫名所以地，也停下了脚步，顺着少爷的目光望去，只见落叶如雨的银杏树下，站着个穿绿色斗篷的小娘子，微微仰着头，仿佛凝视古树，又仿佛透过斑驳的枝叶光影，眺望穹苍。她身旁，一个壮实的丫鬟正兜了帕子，像只大松鼠般，蹲在一旁拣掉落在地上的银杏果。
“少爷……”奉墨压低了声音，刚想说话，便被方稚桐一把捂住了嘴巴，只能眨巴眨巴眼睛。
方稚桐觉得自己仿佛已有三生三世未见过亦珍，此时此刻他满心满眼只装得下站在银杏落叶间的亦珍。站在金黄的落叶间，映得身穿一袭豆绿色斗篷的亦珍亭亭玉立，银杏树枝叶间洒下的斑驳阳光，令她如同笼罩在光晕之中。
他脑海里仿佛有婉转缠绵的昆腔，轻吟浅唱：情不知所起，一往而深。
秋风盘旋着自地面扫过，卷起一地落叶，发出沙沙细响，亦撩动静静伫立的少女的裙摆。裙脚微微的起伏似唤醒了默然出神的少女，她轻轻收回遥望苍穹的目光，抬手轻轻捋了捋被风吹起的鬓发，侧首回眸，无意间看见站在松柏夹道上的方稚桐。
“……你也在这里啊……”风送来她浅淡的低语。
