只是变故突然发生，教主练功走火入魔，而欧阳靖等人趁势发难，两人力虽不弱，但又不忍明教就此四分五裂，投鼠忌器之下，只能死守凌天阁，希望教主早日醒来，那时是战是和全凭教主吩咐了。
也正是忌惮于两人的战力，欧阳靖只好围而不攻，想用时间来换取教主伤重不治，那时自然不战而胜了。谁知三长老的突然归来，范左使的悄然失踪，圣姑的锁拿不成……这诸多变故打破了他的如意算盘，让事情的走向变得莫测起来。
此时听到三长老熟悉而亲切的话语，两位老者虽已年过七旬，但仍有些激动，他们深知三师兄的为人，值此明教生死存亡之际，师兄的归来，无以为之带来转机，更何况自己二人本就不擅长应对变故，现在终于有人接手了，不觉得松了口气，身上立即轻松了许多，竟有了些睡意，当然现在可是睡不得的。
“教主现在到底是何情况？”
“教主强练天魔策阴卷最后篇章，试图再上层楼好震慑教内这些不安分的人，谁知刚开始几日尚好，到最后却突然急转直下，劲气不能内融，眼看着就要功散人亡，就在危急之时，教主逆转心法，虽然保住了性命，但却昏迷不醒。”
“我二人听说后赶忙查看，但天魔策本就不会，而最后篇章更是缺了几页，更是不明究竟，只是勉强让教主清醒了片刻，写下手令要圣姑返回，之后到现在一直昏迷不醒。而且我们愈是输入内力教主体温降低愈快，现在真是毫无办法了，师兄回来了一切就好了。”
说罢二人便眼巴巴的望着三长老，一如许多年前还是个外门弟子的时候。三长老看得又是好笑，又是心酸，不觉意如小时般拍了拍二人的肩膀。
“好，我们师兄弟协力同心，且看这明教的天会不会塌下来。”
推开密室的厚重铁门，轻步而入，一几一座一榻两人，尽收眼前。一位老妇人正用筷子沾着钟乳状的液体抹在教主的唇上，教主下意识的吞咽着，此外再无动静。
那老妇见三人进来，即使是久未谋面的三长老，也不曾动容片刻，只是悄然放下碗来站在一旁，三长老不以为意。反倒欠身以礼这才走上前去，来到榻前。
床榻上横躺着一位中年美妇，脸色苍白如纸，毫无血色，若不是微微起伏的胸膛，谁又能把她视作活人呢？
虽然已有十年不曾见过教主，但三长老还是一眼认出眼前这个病弱冰冷的女子，正是明教教主，江湖人称千面罗刹的姬东平，而在三长老心里她还有另一个名字“姬冬绾——绾儿”。
在姬东平还不是千面罗刹明教教主的时候，他就叫姬冬绾，是距离此地不足百里的小镇上一个秀才的女儿。在滇西这个大明版图最西端的地方，能有一个秀才的功名，实属凤毛麟角，所以姬家在小镇之上也算有头有脸的人物。
如果三长老不曾到过这个小镇，或者即使到了也不曾与姬秀才相识，即便相识也不曾深交，也许姬家便不会因他之故而遭池鱼之殃，被他的仇人迁怒而致家破人亡，只余下5岁的姬冬绾被赶来的三长老救下。
或许是亲眼目睹了亲人的被杀死亡，原本天真活泼，调皮可爱的姬冬绾变得沉默寡言，懂事上进。她不再叫三长老叔父，而是和其他人一样称呼他长老首座，但他对三长老的要求尤其是习武方面的要求，必定做到尽善尽美。刻苦，勤奋，冷漠，坚韧，成了这个小女孩留给教中大人物的印象。
于是她做了老教主五个徒弟中的老五，最后逐渐超越，成为最优秀的那一个，当她最终登上教主宝座的时候，她的四个师兄已然变成了枯骨，教中没有人敢去查探这期间发生了什么。
三长老曾经想问，但看着那双冰冷熟悉的眼眸，他知道她恨他，恨他给自家带来的灾难，可是又是他救下了自己的性命，她又该感激他，到最后她只能选择远离，而三长老也只能远远的看着她的拼搏狠辣，甚至在背后帮着她应对那些暗箭明枪。
姬冬绾不曾问过，三长老也不曾说过，三长老找到仇人之后要去报仇，姬冬绾冷冰冰地拒绝了，当她终于能够凭借一己之力报仇雪恨的时候，她率领一众亲卫包围了仇家的大宅，然后一个人从前门杀到后门，不发一言不出一语，任凭咒骂与哀求，只一味挥剑甩刀——剑是明教教主佩剑血沥，刀是百步封喉的鬼爪。一把血沥，无数鬼爪，杀的仇家血流成河，杀的明教鸦雀无声。
之后姬冬绾消失了，取而代之的是明教教主姬东平，后来江湖上开始有了千面罗刹的传说。在那些传说里，她时而是风流多金的翩翩少年，时而是落拓不羁的江湖侠客，时而是风情万种的俊美娇娘，时而是满面风霜的江湖散人，时而是雍容高贵的世家夫人，每一个传说都不尽相同，但每个传说的人对自己所说的都言之凿凿，信誓旦旦。
没有人知道在那些面目之后是一个孤寂伤悲的小女孩，她叫姬冬绾，父母总叫她绾儿，那时她笑颜如春花，明媚似暖阳。
过往几十年的岁月，就这样如闪电般从脑海中晃过，是那么遥远，恍如隔世，却又这般清晰如在昨日。看着眼前这个在伤病之中依然冰冷的女子，三长老的心竟是这般疼痛，让他有些艰于呼吸，不得不停下脚步，不能不敢再向前挪动了。站在床边的老嬷嬷抬头望来，目光中有些了然的不忍，却让他清醒过来，现在不是感伤的时候。
压下心中的伤痛，三长老右手的拇指中指搭在教主的手腕上。冰凉刺骨，且有一股寒气透体而入，如果是普通人必会因此冻伤筋骨，但三长老不是普通人，他的体内立即涌来一股斥力，如冬雪碰到夏阳，悄无声息间将这股寒气化解于无形。这股热力，正是三长老十年苦修天魔策阳卷所得的一丝异种真气。
