能在太后跟前侍奉那许久，且口碑不坏，自然也是个心有七窍玲珑剔透的女子。且桑夏虽然年纪不轻，却一向留意保养，又未曾婚育，看起来依然是三十出头的秀美妇人。
眼前这顾无曲矮胖邋遢，而且是个修道的出家人，居然敢要桑夏？！
无怪许思颜听得要请他入宫，似乎颇为踌躇，想来早已料到他会提这个要求了。
木槿问：”你怎么会认识桑夏？“
”她本就是我自小订亲的未婚妻！“
”自小订亲的未婚妻？“木槿讶异，”那她怎会成为太后的侍女，还入了宫？“
顾无曲登时哭丧了脸，”她以为我出了家……可我只是找了个老道士做师父学医而已！我晃了一阵子回来，她已经在宫里呆了七八年，太后再也不肯放她出来了！“
”你回来她已经在宫里呆了七八…你晃的那阵子是多久？“
”是……十五年……“
顾无曲回答得很心虚，圆溜溜一双鼠目窥向她，难得地有了一丝惶恐。
木槿再追问几句，也便开始无语，”无曲道长，你这叫自作孽，不可活！“
顾无曲、桑夏都出身于殷实人家，双方父母交好，方才自幼订亲。
谁知顾无曲嗜医如痴，十五岁那年遇着个医术高明的老道，立刻抛开婚约随之而去。家人遍寻不着，桑家便想着另为十二岁的桑夏说亲。谁知桑夏主意大，不肯一女二嫁，自投了慕容府为婢，还成了慕容雪的侍儿，家人便再也管不了她终身大事了。
三年后，慕容雪嫁作锦王妃，桑夏陪嫁。
几年后，慕容雪入宫，桑夏同样一入皇宫深似海，对这段婚约早已心如死灰，谁知此时顾无曲又冒出来，请求慕容雪成全。
彼时慕容雪已经嫁掉了两名侍女，便不舍桑夏；何况早听说当年顾无曲负情而去，一走十五年，再将顾无曲召来一瞧，矮短粗陋，且还披着道袍。
而桑夏在富贵锦绣乡里活了十五年，所谓居移气，养移体，竟出落得肤白胜雪，容光可人，与顾无曲宛若两个世界的人。
相形之下，慕容雪对顾无曲更是看不顺眼，当即将他赶了出去，求亲之事再不许提起。
顾无曲当年决绝而去，可对桑夏并非无情；十五年后再见到桑夏，更是后悔不迭，竟改了当年四处游荡的脾气，一直借住在本朝王侯将相常去的守静观行医治病，后来又认识了许思颜，并在许思颜的安排下秘密见过桑夏几次，愈发地心痒难耐，这两年竟是做梦都想娶了桑夏共效于飞。难得许思颜因木槿之请再度有求于他，他自然趁机又提出求娶桑夏。
想来这些年已被许思颜嘲讽惯了，听得木槿语中带刺，顾无曲倒也没有不悦之意，只声声道：”我不管，便是我错了，该是我的还得给我！皇上答应我的，难道想耍赖不成？“
木槿摇头叹道：”皇上一言九鼎，既然答应了你，必定会办到。你放心，待本宫与皇上商议后便回复于你。“
顾无曲便笑道：”那我候着便是！待桑夏出宫，贫道便还俗！想来皇后近日所赐，应该够我置宅娶亲了吧！“
木槿点头，”若不够时，本宫另为桑夏姑姑备上厚厚一份妆奁如何？“
顾无曲遂满意而去。
木槿明知桑夏之事没那么简单，预备许思颜回来后细问，谁知这日许思颜下朝后便直接去了武英殿，先后传召了不少股肱之臣，不仅午膳不曾好好吃，连晚膳也吩咐直接送过去，却是和纪叔明等重臣一起吃的。
叫人去打听时，只知一大早北方有紧急军情传来，却并未在朝堂上议及，显然暂时只在武英殿与几名心腹商议着。
明姑姑很是疑惑，”莫非雍王那里又出了什么事？听说皇上的兵马早已将他围困，吉太妃又一直在咱们手里。若他还敢怎样，咱们先把吉太妃的人头送过去再说。“
木槿不答，走至瑶光殿西侧书房里，找出一张舆形图来仔细看着，然后拿银簪指住一处关卡，说道：”雍王曾在顺阳与南宫凌再度交战，因京中援兵将至，他中途撤往西北方向，应该是慕容琅劝他投往陈州。但陈州前方，有朱崖关拦着，便是广平侯有意援手，也是远水解不了近渴。除非……“
她的声音忽然间沉了下去。
尖锐的簪尖虚虚一划，有金属冷冽的光芒灼过，顿在粗粗的北方界线。
”北狄！“
银簪拍在花梨木的书案，案上笔架悬着的一排精贵的狼毫、紫毫等顿时不安震晃。
明姑姑懵住，”娘娘是说，雍王不仅谋逆，而且已经叛国？“
木槿慢慢道：”如果许从悦敢联手北狄，他枉为许家子孙！我现在最担心的，是……“
她没有说下去，皱眉看向武英殿的方向。
她能想到的，许思颜必定也能想到。
如今，最困扰费心的，应该是他吧？
令人收起舆形图，她铺开纸笔，继续抄写老庄。
清静无为，顺天应道，道法自然，求的是心与天地精神往来，自在逍遥万物间。
可时至今日，她又还能如先前那般潇洒，一遇逆境，便想着化身鲲鹏，逍遥而去？
狼毫笔饱蘸墨汁，却迟迟不曾落下。
半晌，她吩咐道：”预备一份皇上素日爱吃的茶点，叫人送武英殿去。“
明姑姑点头，又问：”娘娘不放心的话，要不要亲自送过去？顺便问一问究竟发生了什么事也好，免得悬心猜疑。“
木槿摇头，”不必了。那不是我该问的。“
笔下悠悠一转，《老子》中的一句话已倾诸笔端：”天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。“
许思颜回来得甚晚。
听说木槿又去抄老庄，忙走过去看了，并未见到什么扶摇九天逍遥而去之类的话语，这才安了心，复到卧房去寻木槿。
木槿卧在床上看书，却已睡意朦胧。
许思颜拾过跌落在枕边的书看时，却是一部手抄的《东篱十策》。
木槿听得脚步声，便已醒转过来，揉着眼睛笑道：”原说等你，不知怎的居然睡着了。“
许思颜微笑，”本就到了你素日睡觉的时辰了。何况看这个，不困才怪！“
木槿打了个呵欠道：”是楼大哥写的。多由吴蜀山形地势一一叙来，和鬼谷子、孙子那些古老兵法相比，倒有另一番味道。“
许思颜将书册掷到一边，轻笑道：”我自然知道。当年……他便是呈上了这个，才让我相信，他并不是只借楚相名号混个一官半职的庸才。“
木槿惺忪懒懒转过，漾着胭脂色霞光的面庞浮起几分得意，”嗯，我楼大哥自然不是庸才。大吴得他臂助，当是社稷之幸。“
许思颜低眸，浓黑的睫毛盖住了眼底波澜起伏的情绪。
他若无其事地笑道：”木槿，你和小眠感情倒似越来越好了！“
木槿向空中嗅了嗅，揉揉尖巧的鼻翼，叹道：”本来瞌睡连连，愣被谁家打翻的醋坛子给熏醒了！大郎的醋海生波大法看来已经炉火纯青了！“
许思颜微愠，抬手拎她耳朵，”谁吃醋了？也不照照镜子瞧瞧你模样！圆得跟球似的，除了我，谁能看得上？楼小眠……嗯，十有八九也只是你看上人家了罢？“
木槿被他一拎耳朵，却觉耳根子都烫了，冲他扬了扬拳头道：”楼大哥于我便如兄长一般亲切，你哪来的那许多飞醋？再胡说看我把你狼头打成猪头，让你明天顶着个猪头上朝，才真是当今弘元皇帝登基以来的天字第一号的大笑话呢！“
许思颜便捉过她的手，拿她指甲在脸上蹭了蹭，微笑道：”以前也曾被野猫抓伤过，闹的笑话已经不小，再闹一场又何妨？“
他的声音低沉醇厚，入耳如一道温泉缓缓淌过，熨得四肢百骸无不妥帖舒适，宛若身处云端，被阳光暖暖拥着，说不出的惬意安谧。
她再懒得跟他斗口，细巧的手臂环住他的腰，将面庞贴到他胸口，静静听着他有力的心跳。
赭黄色的十二团龙袍，质地挺括却柔软，细细勾勒描绣的金色团龙昂首怒目，腾挪于明亮的赤红云朵间，于无声处纵肆张扬，却叫人格外安心。
许思颜眉宇间的疲倦困乏不觉间散去。他亲着她光洁的额，笑得眼角弯起，”还有，兄长什么的，有个萧以靖就够了，别再乱认了！“
不待木槿瞪他，他便紧跟着说道：”旁的不说，你那位绯期哥哥，害你害得够惨吧？可见兄长什么的，还是越少越好！“
木槿悻然道：”这次若不是楼大哥几番舍命相护，我只怕连命都丢了吧？难道这样的哥哥也认不得？“
许思颜不答，只默默将她拥得更紧。
提到楼小眠，木槿便不得不提顾无曲，”对了，大郎，你应了顾无曲，将桑夏给他？“
许思颜皱眉，却很快舒展开来，”应了。我早两年便问过桑夏，她含着泪待说不说的，想来心里早就在记挂着顾无曲，只是太后不肯放人罢了。“
木槿心头猛地一亮，”桑夏……早已是皇上的人？“
许思颜冷笑道：”太后一心留下桑夏作为自己臂膀，从没打算让她嫁人。回绝顾无曲之事，太后根本没问过桑夏的心意。想那桑夏在寂寂深宫里虚度了多少大好年华，怎能心中无怨？七年前听得顾无曲已经投了我，她便也在为我做事了。可惜太后谁也不肯全信，醉霞湖之事连她都瞒了，不然咱们也不至于会有那几日的劫难。“
也就是说，对于养育自己成人的母后，背后到底是怎样的想法，曾经有过怎样的动作，许思颜可能比任何人都清楚。
