清晨，大佑的凤都还沉寂在一片睡梦中。
街上冷清，只有商户早起准备，还有几家卖早点的摊子已经开始忙活。
一辆马车停在街角，驾车的人摸了摸下巴上的假胡子，显得颇不自在。守了一整夜，他实在是有点困，看到前面那家包子铺热腾腾的包子，五脏庙又开始大闹。
如今明明已经大权在握，怎生得更加忙碌了呢？
正在这样想的时候，肩膀忽然被人拍了一下。他吓得险些大叫，待看清来人，才长长地吐了一口气，“罗将军，我差点被你吓死了！”
罗永忠疑惑地摸了摸后脑，“顺喜公公，我明明已经叫了你三声，是你没有反应，我才拍你肩膀的。喏，太子吩咐我给你买些吃的，守了一夜了，快些吃吧。”
顺喜看着那纸袋子里头热气腾腾的包子，差点感动得眼泪都掉下来了，二话不说，抓起一个就往嘴巴里塞，果真是难得的美味啊！
罗永忠也跳上马车，坐在顺喜的身旁，闲聊般说，“说是要查户部贪污的事情，怎么查到街上来了？明明最有问题的就是曹闫坤，又不让我跟。太子殿下做事，越发让人捉摸不透了。”
顺喜在塞包子的手顿了一下，装作没听见，又继续塞了一个，罗永忠仍在一旁絮絮叨叨，“说真的，四年前我一直以为太子的东宫之位会保不住，哪怕到了一年前，公主还没嫁去大梁的时候，也在为太子捏一把汗。我以为太子这辈子就这样了，不是被徐家操纵着当傀儡，就是被公主抢走了东宫之位，皇上反正是指望不上了。谁想到，当大梁的求婚书送到朝中的时候，除了炎家，几乎所有的朝臣都力主和亲。我听到消息的时候，真是吓傻了。”
顺喜从探身进马车里搜出一个水囊，咕咚咕咚喝了两口，才说，“太子一直韬光养晦，装作被徐家控制，实际上就是坐山观虎斗。只不过那个时候他的处境十分危险，少一个人知道，万一有个什么差错，就会少搭上条人命。这几年殿下不容易啊，才二十几岁，头发就已经白了。”
“累的吧。明枪暗箭，尔虞我诈，步步为营，一步都不能走错。”罗永忠仰头看着天，“百姓都羡慕身在帝王家，以为享有的都是富贵荣华。这些背后的艰辛，只有我们几个人才能知道了。”
“老哥，你别唉声叹气的了。”顺喜笑着拍了拍罗永忠的背，“公主嫁去大梁之后，不是形势一下子就逆转了吗？我们都不用提心吊胆了。”
罗永忠摇了摇头，“还没结束呢。”
两个人说话间，忽然有一个人影从他们一直守着的巷子里面跑出来。罗永忠反应较快，一下子冲了出去，追那个人而去，顺喜也马上驾着马车，冲到一个平房的外头，“太，公子！那个人出现了！”
昨夜说好在里面睡一觉的淳于翌，却毫无反应。
顺喜觉得蹊跷，连忙跳下马车，推开门一看。床上哪里还有什么太子的影子，被子叠得整整齐齐的，根本就没有人睡过的痕迹。顺喜气得浑身发抖，狠狠地捶了两下门框，“又骗奴才，您又骗奴才！太医明明说要好好休息的！”
罗永忠追的那个人影到了一条狭窄的巷弄，一下子就失去了踪影。罗永忠走进巷弄一看，发现这是一条死胡同，只能进，不可能出。他暗叫一声不好，刚想转身退出去，发现四道黑影从天而降，堵住了他的去路。
“你们是谁？”罗永忠略略地观察了一下，发现眼前的人应该属于那个黑道上很有名的杀手组织风间会。四年前，他们在凤都的白马寺袭击过太子妃之后，整个大佑都失去了他们的踪迹，无处追寻。
一个黑衣人问，“你又是谁？说，谁派你来的？不说的话，今日就是你的死期！”
罗永忠的额头上滚落下汗珠，手按在剑上，暗暗地往后退了一步。他心想，如果大将军在这里，打过这些人完全不是问题，但他跟大将军比，实在是差得远了。他对生死倒不介意，不过等了那么久的那个重要的证人，还是没有追到。愧对太子的托付了。
“受死吧！”黑衣人举起刀，正要劈过去的时候，忽然发现两边的屋顶上闪过寒光。
紧接着，忽然有大批的弓箭手跪在屋顶上，瞄准他们。好像只要他们动一下，下一刻就会被射成一个窟窿。黑衣人有些惊慌地看着两旁的屋顶，完全闹不明白是怎么回事。
身后传来了缓慢的脚步声。那声音是质地极好的靴子踏在青石板上发出来的。从容中带着一点霸气，优雅中带着一丝凛冽。黑衣人下意识地回头看过去，见一个着青衫踏着黑靴子的青年男子镇定地站在他们的身后，目光中透露出一股胜利的自信。
大概仰赖天光，男人无可挑剔的英俊脸庞像是天山深雪中的一朵莲花，不食人间烟火般圣洁高雅。只有鬓角的一点花白，像是让这人间美玉有了一点瑕疵，叫人扼腕叹息。
黑衣人下意识地问，“你是什么人！？”
男人发出清透得如同泉水一样的声音，“淳于翌。”
黑衣人纷纷倒吸了一口冷气，内心已经在丢盔弃甲。
淳于翌继续说，“我，给你们两个选择。一，痛苦地死在这里。二，告诉我一些事情。”
黑衣人纷纷举起刀要抹脖子，淳于翌淡淡地抬了下手，“等一下。”说着，便从袖子中掏出三个信封模样的东西丢到黑衣人的脚边。
一个黑衣人疑惑地捡起来看，顿时惊得失色，“你，你！”
“你们的至亲现在暂时被好好地看顾着，但我可不是善男信女，不杀老儒妇孺这样的信条，在我这里不成立。”淳于翌摇了摇手指头，暗暗给屋顶上的弓箭手使了个眼色。顿时安静的天地里，只有弓弦被拉满的紧绷声。
一个黑衣人忽然扔了剑，跪在地上，“我说！我什么都说！你放过我娘！”
“我也说！我妻儿还小，你放过他们吧！”
“我也说！”
“我也是！”
罗永忠长长地叹了口气，上前利索地把四个黑衣人绑缚在一起，“殿下，末将没用，还是让那个曹府的账房先生给跑了。”
“人我已经交给小顺子了。”淳于翌按了下罗永忠的肩膀，“这两天辛苦了。稍后会有人来把黑衣人带回去，你就暂且回家睡觉，陪一下妻儿吧。”
“末将……。”罗永忠本能地想要推辞，淳于翌却出言制止他，“永忠啊，要惜取眼前人。不要等到无能为力时，才痛苦懊悔。我，不就是你的前车之鉴？”说完，又用力地拍了拍罗永忠的肩膀，才转身从巷子里走了出去。
此时，整个凤都都已经在温暖的阳光中醒来，路上的行人络绎不绝。不过是寻常的一日。淳于翌抬头，想要看看太阳。阳光却太过灼眼，他只能用手臂遮住眼睛。这一切终于要开始了。他要把四年前的真相找出来，要把清白还给荀家！魑魅魍魉尽管等着吧，他要把失去的，全都讨回来！
荀香率领大军回到燕京，意外地听说皇帝不在京中。皇帝最贴身的军队现在由她掌管，她不由得有些担心皇帝的安危。朝臣奉了皇帝的命令，没有出城迎接大军凯旋，只不过各个朝臣私底下还是会议论纷纷，比如荀香直接叫人把李绥剥光了丢在大漠中，然后直接放了南越王妃李翩翩的鸽子，便班师回朝。
荀香经由皇帝专门的行道，回到如心苑，绿珠已经煮了一大桌子的好菜等着她。
如心苑里的人全都由皇帝精心挑选，是皇帝自太子时期便培养起来的心腹。本来应该跟在皇帝身边伺候，但荀香住进如心苑之后，便被皇帝全部派过来伺候。
本来这些宫女内侍也纳闷，皇帝为什么要对飞鹰骑的大将军这么好。
待发现荀香是女子，并且脖子上戴着飞鹰骑专门的兵符“黄金飞鹰”之后，各个都恍然大悟。皇上这哪里是过分爱才，明明是爱美人啊。
荀香跟绿珠有说有笑地谈起这次打战的事情，还说了李绥和李翩翩一事。
“李扁实在是太缠人，我跟她约了三日后在敦煌见，若她知道我已经回朝，肯定气得七窍生烟。”荀香笑了笑，一口把手里的葡萄酒喝干，“国破家亡啊。这种滋味，肯定不会好受。可惜，没让李昊亲手死在我的手里。”
绿珠见荀香明明在笑，但笑容却透着一种说不清道不明的意味。她深怕会勾起荀香不好的回忆，连忙说，“小姐，你不在的这几天，掖庭那个陆清心经常在周围徘徊，好几次还跟身边的宫女太监什么的提起，要见你一面。”
荀香用手托着下巴，饶有兴致地问，“她见我想要干什么？以身相许么？她跟宫女太监说的话，你怎么知道的？”
“掖庭离我们这里多近啊，在掖庭的那些宫女太监又是大嘴巴，肯定人尽皆知了。我听咱们这儿的小莲说，陆清心还好几次想要收买小莲，打听将军一般都什么时候在呢。”
“真是对我有兴趣？”荀香看了一眼书桌，那是萧天蕴平日里办公的地方。说起来堂堂一个皇帝，居然像麦芽糖一样粘人。只要她在如心苑，他就几乎三餐都在这里用，连奏折都命太监搬到这里来。难怪今天她进宫门的时候，御林军的神情怪怪的。
恐怕这陆清心不是对她有兴趣，是对皇帝本人有兴趣。想着什么时候再使些如心苑偶遇的伎俩，来讨皇帝的欢心吧？下次她心情好，索性就帮帮那个掖庭待诏，省得她经常在如心苑周围瞎晃，出了什么纰漏。
“对了小姐，前些日子，皇上好像去鹰城了。”
“我猜到大佑要有所动作了。西凉一灭，中原四国离大梁最近的就是大佑了。他们当然会担心皇上要挥师南下，那样他们就有得忙了。”
绿珠不欲再往下说，因为一往下说就要牵扯到那个人。谁知道小莲刚好进来，听到她们的谈话，顺势接了下去，“大佑的皇帝好像病了许久，朝政都是之前传言废物的那个皇太子在处理的。可是奴婢听说，他把朝政处理得很好，还亲手办了几个贪官污吏，凤都的百姓都对他交口称赞呢。这样的人，怎么会是废物？”
绿珠大惊失色地看向荀香，见她面色如常，依然吃吃喝喝，才稍稍松了口气。
半晌，荀香把桌子上的食物都吃完，像是自言自语般地说了一句，“大限将至吗？那我的动作可得快一点。”
